Вымощена (ЛП) - Дэвис Бренда

Обнаружив рамку с фотографией, я достала ее наружу. Вытерев пыль, покрывающую стекло, я взглянула на выцветшую картинку. Края фотографии загнулись, но я сумела рассмотреть семейный портрет. Мужчина и женщина гордо улыбались, стоя позади двух маленьких мальчиков и одной девочки. Все дети тоже расплылись в широкой улыбке и каждый демонстрировал по крайней мере один отсутствующий зуб.

Я держала фотографию перед собой, не в силах оторвать взгляд от семьи, которой больше не существовало. Я не знала, откуда взялась эта уверенность, что семья на фотографии уже не была такой же, как до разразившейся войны.

— Здесь тоже нет воды, — заявил Корсон.

Мои глаза не отрывались от фотографии, а пальцы гладили лицо маленькой девочки, которая смотрела из-за стекла. Она взирала на меня из другого мира, мира, к которому я не могла прикоснуться.

«А может и могла».

Откуда взялась эта идея? Я потрясла головой, пытаясь избавиться от странной мысли, что каким-то образом сумела бы связаться с девочкой, где бы она ни была.

Только не здесь, не сейчас. Она ушла за пределы нашего мира. Ее забрали из семьи еще до войны.

— Ривер.

Мои руки сжались вокруг рамки, когда я попыталась переключить внимание с фотографии на Корсона.

— Ты меня слышишь? — спросил демон.

— Здесь нет воды, — хрипло повторила я.

— Мы собираемся заглянуть в следующий дом.

— Подождите.

— Подождать?

У меня не было ответа на вопрос, но я знала, что в этом доме было то, что стоило увидеть, нечто большее, нежели находящееся в данной комнате. Отойдя от Корсона, я направилась к лестнице. Всмотревшись в темноту, скрывающую верхнюю половину ступеней, я побежала вверх, не заботясь о том, что ждало меня впереди и что дерево могло рухнуть под моим весом.

— Ривер! — взвыл Корсон за моей спиной.

Добравшись до верхнего пролета, я на несколько секунд застыла в холле. Тусклый свет просачивался из-под грязных занавесок в конце коридора. Пылинки плясали в воздухе, когда я шагнула и остановилась перед первой дверью справа. Еще много лет назад я перестала сомневаться в странных инстинктах, которые вели меня по жизни и в ведениях. Но до встречи с Кобалем я никогда не получала ответов на свои вопросы.

Только он сумел объяснить, кем я была и что отличало меня от всех остальных, казалось бы, нормальных людей. Может, мне и не нравились пояснения, которые предоставлял Кобаль, но я не отрицала их истину. Теперь я не задумывалась о пережитом или о событиях в ведениях, так как знала, что это повлечет за собой то, что стоило просто принять.

Я обхватила и повернула дверную ручку. Но дверь осталась закрытой, ведь дерево вздулось от непогоды и многолетнего пренебрежения. Прижавшись плечом к дереву, я надавила на дверь пару раз, а затем отступила и толкнула всем весом.

— Ривер! — Корсон раздраженно фыркнул, когда добрался до верхней ступеньки и подошел ко мне в коридоре.

Наконец, дверь поддалась напору и распахнулась. Я споткнулась и шагнула вперед, прежде чем обрела равновесие. Дверь с грохотом ударилась о стену и отскочила назад, но я придержала дерево рукой. Недоверчиво уставившись на убранство помещения, я испуганно отступила.

Это комната принадлежала маленькой девочке. По крайней мере, я предполагала так из-за кровати с балдахином и стен цвета сахарной ваты. Ткань балдахина с годами выцвела, а пыль мешала различить цвет, но даже сквозь грязь и старость до сих пор проступали ярко-розовые пятна.

Мой взгляд блуждал по комнате, пока сердце екало и колотилось таким причудливым образом, что я даже стала подумывать о начале сердечного приступа. Куда бы я ни посмотрела, на меня взирали лица ангелов. Не одно или два, даже не дюжина или около того, а сотни, возможно, тысячи, выстроившихся вдоль полок от пола до потолка.

Все маленькие херувимы были покрыты пылью, но я все еще могла различить выражения их лиц и позы. Большинство молились, у некоторых были расправлены крылья, а другие играли друг с другом, стоя на облаках. Одни являлись фарфоровыми куклами, вторые — миниатюрами, но многие все же были вырезаны вручную и раскрашены.

Я никогда не видела ничего подобного. Они были прекрасными и необыкновенными, но что-то в ангелах заставляло мою кожу покрываться мурашками. Херувимов было так много.

Стоявший рядом со мной Корсон удивленно открыл рот. Его глаза блуждали по комнате, будто ангелы собирались ожить и напасть на него. После всего увиденного с тех пор, как моя прежняя жизнь осталась позади, я бы не удивилась ожившим куклам, но на самом деле не думала, что подобное было возможное. Что-то мне подсказывало, что нечто, манящее меня в комнату, не являлось плохим, а ожившие фигурки представляли собой жуткое зрелище.

Мой взгляд упал на табличку, висевшую у окна. Я зашагала по скрипящему полу, чтобы снять вывеску. Стерев пыль, я увидела надпись «Анджела», написанную розовым цветом.

Я провела пальцами по имени, и в моем сознании возникли образы: смех и счастье перед болью и потерей. Дни, когда девочка играла со своими братьями на детской площадке, а потом лежала в постели с мягкими игрушками, сгрудившимися вокруг, пока ее тело истощалось.

Никогда прежде мне не удавалось заглянуть в чужую жизнь. Я не знала, могло ли случиться что-то подобное, или мне было суждено увидеть только короткую жизнь Анджелы, но новое событие по какой-то причине не пугало.

— Они называли Анджелу своим ангелом, — пробормотала я. — Рак забрал ее слишком молодой.

— О чем ты? — спросил Хок из-за моей спины.

Я посмотрела на мужчину, стоявшем в дверном проеме с выражением, почти идентичным лицу Корсона, когда демон осматривал комнату. Оба выглядели готовыми защищаться от нереального восстания ангелов. Следующим поднялся Варгас. Его глаза расширились при виде комнаты, а пальцы потянулись к кресту на шее, но затем рука вновь упала. Появилась Эрин, которая сделала шаг в комнату, прежде чем быстро отступить.

— Иногда я просто кое-что знаю, — ответила я и повесила табличку на прежнее место.

Подняв голову, я провела рукой по мобилю⁴. Мои пальцы пробежались по висящим херувимам, которые заплясали в воздухе под моим прикосновением. Отвернувшись от мобиля, я подошла к окну, чтобы посмотреть на тихую улицу.

Я прикусила губу, подавляя вздох, когда передо мной материализовался мерцающий образ девочки, стоящей на тротуаре. Ее пшенично-светлые волосы ниспадали локонами на плечи, а ярко-зеленые глаза ярко блестели на солнце, освещающее ее прозрачное тело. Она выглядела как девчушка с фотографии, Анджела. Она даже была одета в тот же красно-белый клетчатый сарафан с фотографии.

Я понимала, что это нереально, маленькая девочка не существовала, но не могла отвести от нее взгляд. В моей жизни происходило множество странных событий, от некоторых я отмахивалась и быстро забывала, а другие оставались со мной, но ничего подобного никогда не случалось раньше. Я закрыла глаза, потерев веки кончиками пальцев. Когда я открыла их снова, то девочка стояла там же. Прозрачное видение, которое удерживало мой взгляд.

— Ты видишь ее? — спросила я, когда Корсон подошел и встал рядом.

— Кого?

Я не была удивлена полученным ответом, хотя в тайне надеялась, что ее видел кто-то еще.

— Никого. Мне показалось, что я кого-то увидела, но, видимо, это было ошибкой.

Маленькая девочка продолжала пристально смотреть на меня, пока ее прелестные черты искрились в лучах солнца, проникающих сквозь тело. Ее можно было описать только словом «ангел». Я прижала пальцы к стеклу, когда девчушка замерцала и исчезла, прежде чем снова обрести форму на другой стороне дороги. Она повернулась и подняла руку, указывая на горизонт. Я проследила за ее пальцем, пока не заметила нечто вдоль линии роста деревьев на дальнем склоне холма.

— Что это? — спросила я и указала на быстро двигающиеся фигуры. Я так и не поняла, было ли это расстояние, игра света или реальность, но они, казалось, плыли по земле.