Жена Его Сиятельства (СИ) - Росси Делия

Джул потерла ноющие виски.

Ничего, она справится. И не такое преодолевала.

Больше ее никто не беспокоил, даже Эвелин не пришла помочь подготовиться ко сну, но Джул это было только на руку.

Она дождалась полуночи и подошла к трюмо.

Зеркало отразило ее лихорадочно горящие глаза, напряженно сжатые губы, легкий румянец на щеках. Да, она волновалась. А кто бы не волновался, пытаясь выбраться из магической ловушки? А еще, где-то глубоко внутри, Джул сомневалась в реальности происходящего. Ее натура, ее воспитание и мировоззрение - все восставало против существования других миров, тем более, магических. Джул трудно было принять тот факт, что магия, действительно, существует. Но как еще объяснить все происходящее?

Раздираемая этими противоречиями она смотрела в зеркало и думала, что делать дальше. Может, нужно пожелать оказаться в Вуллсхеде?

Боже, если она попадет в старый замок, то и минуты там не останется. Соберет вещи и уедет, куда глаза глядят! Не нужны ей деньги Уильяма, проживет как-нибудь и без них. Главное, скрыться от Конли и его дружка, лорда Доу.

Она зажмурилась и прошептала:

- Я хочу вернуться в Англию.

В комнате ощутимо похолодало, по лицу Джулии скользнул ветерок, и она, с робкой надеждой, открыла глаза. Увы. Все вокруг осталось прежним.

«Ладно, попробуем по-другому!» - решила Джул.

Она протянула руку и коснулась своего зеркального двойника. Ледяное полотно чуть потеплело под ее ладонью.

- Мне нужно домой! - тихо прошептала Джул. - Очень нужно! Перенеси меня туда!

В тот же миг, отражение сбилось, подернулось рябью, и Джулия почувствовала, как пол под ногами дрогнул. А уже спустя секунду, она стояла совершенно в другой комнате, большой, роскошной и незнакомой.

- Вот это да! - неверяще прошептала Джул. - И куда меня занесло? Это совсем не Вуллсхед.

Она внимательно огляделась, все еще не в силах осознать, что, только что, переместилась в пространстве.

Изысканный серебристый шелк на стенах, уютные, обитые светло-серым бархатом диваны и кресла, странные сияющие светильники, словно застывшие в пространстве, затканные диковинными цветами ковры - обстановка гостиной поражала воображение своей утонченной красотой.

Джулия осторожно пересекла комнату и открыла дверь. В просторном, залитом светом ярких ламп коридоре, было тихо и безлюдно.

«Как похоже на Артей, - подумала Джул. - Просто, точь в точь! Даже тишина такая же - вязкая, словно, неживая»

Она спустилась по лестнице, огляделась и направилась к одной из дверей, выходящих в холл. Джул сама не знала, почему ее потянуло именно к этой комнате. Возможно, интуиция обострилась, а может, это влияние местной магии. Кто знает?

Она уже собиралась открыть одну из створок, когда услышала тихие голоса.

- Ты не понимаешь, Аллен, - горячился какой-то мужчина. - Эта девушка слишком упряма. Она никогда не согласится на наши условия!

- Успокойся, Арден, - ответил второй, и Джул невольно насторожилась. Она уже слышала раньше этот голос, определенно.

Интересно, что здесь делает лорд Доу? Которого зовут, оказывается, Алленом.

- Она смирится. У нее нет другого выхода.

- Но нам нужна ее добрая воля! - горячился Арден. - А если…

- Подожди, - прервал его Аллен.

Джул услышала какие-то непонятные слова, а потом, дверь неожиданно распахнулась, и она увидела лорда Доу.

В привычной маске. Второй мужчина, застывший в глубине комнаты, тоже прятал лицо за черной бархатной повязкой.

- Темной ночи, леди Норрей, - немного насмешливо улыбнулся Доу и подчеркнуто вежливо поклонился. На Джул пахнуло ароматом хвои.

- Что вы здесь делаете? - спросила она.

- Я хотел бы задать вам тот же вопрос, - серьезно посмотрел на нее Доу. - Как вы оказались вдали от Артея?

Джулия постаралась придать лицу спокойное, почти равнодушное выражение, которое не раз выручало ее в беседах с Уильямом.

- Чистая случайность, - небрежно ответила она. - Подошла к зеркалу, а оно почему-то перенесло меня сюда.

Она невинно покосилась на лорда, но тот не спешил верить ее словам.

- Вот, прямо-таки, само взяло и перенесло? - скептически усмехнулся он.

- Именно так.

Джул ответила Доу честным, открытым взглядом.

Она не собиралась признаваться в том, что пыталась сбежать. О, нет. Иначе, чего доброго, вообще запрут в какой-нибудь темнице, и попробуй тогда, выберись!

- Позвольте, я провожу вас обратно в Артей.

Это не было вопросом. Лорд Доу требовательно протянул Джулии руку, предлагая на нее опереться. Глаза его полыхнули холодным пламенем, а губы сжались в тонкую нить.

Что ж, Джул умела принимать поражение. Да, и смысла упорствовать не видела. Толку-то? Вот, если бы она оказалась в Вуллсхеде…

Она вложила пальчики в ладонь мужчины, спокойно посмотрела на него и спросила:

- А вы не хотите объяснить, что это за место и почему зеркало перенесло меня именно сюда?

- Арвей - одно из пяти принадлежащих мне имений. Все они объединены через зеркала. Видимо, произошел какой-то сбой, поэтому вы здесь, - голос лорда звучал бесстрастно, но Джулия заметила в его взгляде настороженность. Словно бы он опасался ее расспросов.

- То есть, теоретически, я могу оказаться в любом из ваших замков? - спросила она.

- Теоретически, да, - кивнул Доу. - Но практически, это маловероятно. Я сегодня же проверю портал, который перенес вас в этот замок, и приведу его в порядок.

Джулия не успела ответить. Лорд Доу сжал ее руку, и, спустя несколько секунд, они оказались в Артее, в холле второго этажа.

- Позвольте, я провожу вас к вашим покоям, - спокойно произнес мужчина. Он не спрашивал, скорее, ставил в известность о своих намерениях.

Джул кивнула, а потом, покосилась на своего сопровождающего и спросила:

- Лорд Доу, я могу задать вам вопрос?

- Что вы хотите знать, леди Норрей?

- Почему вы скрываете свое лицо? Если вы собираетесь на мне жениться, глупо прятаться за маской.

Джулия напряженно ждала ответа.

- Всему свое время, леди Норрей, - уклончиво ответил мужчина.

- И когда же оно наступит?

- После свадьбы.

- А ваше имя? Вы предлагаете мне руку и сердце, а я даже не знаю, как вас зовут! Не могу же я выйти за лорда Доу?!

- А почему нет? Вам достаточно знать, что я богат, красив и способен сделать вас счастливой.

- Завидное самомнение! Но все это только голословные утверждения. И пока что, я не вижу им подтверждения.

- Предлагаю поверить мне на слово, - тонко улыбнулся мужчина.

- Знаете, лорд Доу, мне это ни к чему. Я все равно не собираюсь принимать ваше предложение.

- Поверьте, леди Норрей, я приложу все усилия, чтобы вы передумали.

Доу склонился над ее рукой, легко коснулся губами запястья и… исчез. Прямо у Джулии на глазах.

Она растерянно посмотрела на то место, где только что стоял мужчина, перевела взгляд на ладонь, которой совсем недавно достался поцелуй, и покачала головой.

«Как бы там ни было, а терять привычное равновесие не стоит, - подумала она. - Магия это или нет, а голову отключать нельзя»

Она вошла в комнату и закрыла за собой дверь.

ГЛАВА 13

Утро принесло сюрприз. Когда Джулия спустилась к завтраку, лорд Доу уже ждал ее в столовой.

- Светлого дня, миледи, - коротко поклонился он.

Джул ощутила аромат луговых трав. Тонкий, едва уловимый.

- Доброе утро, лорд Доу, - поздоровалась она. - Вы изменили своим привычкам.

- Не смог долго находиться вдали от вас, миледи, - галантно ответил мужчина. - А еще, я хотел пригласить вас на прогулку.

 Он внимательно посмотрел на нее сквозь прорези маски, и Джул невольно отметила, что глаза его выглядят сегодня более яркими, чем обычно.

- Разумеется, после трапезы, - добавил Доу.

- Буду рада, - кивнула Джулия и направилась к столу.

Слуга тут же отодвинул стул.