Белая овца (ЛП) - Coeur Al&#39

Винтер слишком уж бурно на это реагировала, что, кстати, было совсем не в ее характере. Но может быть, Вейл действительно был гораздо либеральнее Атласа? Раньше Вайсс этого как-то не замечала, но, с другой стороны, до этого она и не жила ни с кем в одной комнате. В конце концов, в особняке ее отца вполне хватало свободных помещений.

Честно говоря, сама девушка не видела в этом абсолютно никакой проблемы. Что с того, что она пару раз полюбовалась спиной Жона? Да и сам парень за ними никогда не подглядывал, уходя либо в ванную комнату, либо в коридор, и там дожидаясь, когда они закончат переодеваться. Но ее сестра явно хотела поговорить о чем-то другом. Впрочем, Вайсс тема ее ненастоящих отношений с Жоном тоже уже порядком утомила.

– Вы с ним ходили на свидания с того раза? – спросила Винтер.

Девушка лишь вздохнула, прекрасно понимая, что ничего еще не закончилось, и теперь все будет еще сложнее.

– Нет, – ответила она. – У нас было не так уж и много времени в связи с подготовкой нашей команды к Фестивалю Вайтела.

– Странно, – осторожно произнесла Винтер. – Просто… один из моих людей видел кое-что… не совсем соответствующее этому утверждению.

Вайсс нервно сглотнула.

– Что ты имеешь в виду?

– Два дня назад, – ответила Винтер, – Жон Арк покинул Бикон вместе с другой девушкой.

Два дня назад?.. Вайсс быстро поняла, о чем сейчас говорила ее сестра. Тем вечером ее партнер надел какой-то дорогущий костюм, который она вообще в первый раз видела, а затем заявил, что собирался встретиться в Вейле со своей сестрой. Разумеется, девушка ему не поверила. Да вряд ли даже Руби с Пиррой не поняли, в чем было дело. Все-таки Жон совсем не умел лгать.

И сестра Руби – какое совпадение – тоже отсутствовала тем вечером, что только подтверждало все эти подозрения. Вайсс пожелала бы им счастья – разумеется, не вслух – вот только целых две девушки из ее команды, несмотря на все свои попытки изобразить хоть какую-нибудь радость на своих лицах, бродили тем вечером по комнате с таким видом, будто находились на похоронах.

А когда Жон вернулся, и она спросила его о том, как все прошло, парень рассказал все ту же историю о своей сестре. Но Вайсс не стала выводить его на чистую воду. Если они с Янг так желали сохранить свое свидание в тайне, то ее все это просто не касалось. Девушка полагала, что ее партнер был вполне в состоянии справиться со своими личными делами.

Но она не учла возможное вмешательство Винтер, как, впрочем, и сам Жон.

Ну что же… это была довольно неловкая ситуация.

– Он встречался со своей сестрой, – произнесла Вайсс, решив придерживаться именно этого варианта. По крайней мере, так у них с Жоном не разойдутся версии событий, если его тоже об этом спросят. – И сегодня он занят тем же самым, насколько я знаю.

– Он ушел вместе с девушкой из Бикона – некой Янг Сяо-Лонг.

– Они друзья, и, скорее всего, он просто хотел познакомить ее со своей сестрой.

– Но не тебя?

– Мне еще немного рановато встречаться с членами его семьи, не находишь?

– Даже если учесть, чем именно вы с ним уже занимались? – проворчала Винтер, а затем вздохнула, покачав головой. – Вайсс, они оба были слишком нарядно одеты, да еще и направились не куда-нибудь, а в ‘Эль Эффестрос’. И должна добавить, что к ним так никто и не присоединился.

Хм, ‘Эль Эффестрос’? Нужно было накинуть Жону пару балов за старания… и вычесть десяток тысяч за то, что не подумал о ее старшей сестре. Проклятье!

– Я полностью им доверяю, – сказала Вайсс, решив попытаться еще раз оставить эту тему. – Я понимаю, на что ты намекаешь, Винтер, но это не так. Жон никогда не стал бы мне изменять. Наши с ним отношения… особенные. Мы очень сильно любим друг друга.

Боги, она чувствовала тошноту даже просто произнося эти слова.

– Ты ему действительно настолько веришь? – поинтересовалась Винтер. – Ты уверена, что твои чувства не мешают тебе непредвзято оценить эту ситуацию?

– Уверена, – произнесла Вайсс.

– Хорошо, сестра. Я доверяю твоему мнению.

Девушка выдохнула с облегчением, позволив себе немного расслабиться.

Но она так и не заметила подозрения, мелькнувшего во взгляде Винтер.

***

Когда Жон говорил, что отправился в Вейл на встречу со своей сестрой, то он даже не солгал.

– Привет, Синдер, – сказал парень, заходя в полуразрушенное здание склада, куда она его пригласила.

Его старшая сестра была там одна, но где-то в глубине помещения чувствовалось присутствие кого-то еще. Девушка повернулась к нему, приложив палец к своим губам, а затем отвела его в какую-то боковую комнатушку.

– Ты все же пришел, – произнесла она. – Я рада.

– Ты сказала, что тебе необходима моя помощь. Мы же с тобой именно об этом и договаривались.

– Да, так оно и есть, – Синдер быстро осмотрелась, уделив особое внимание темным углам. Чего бы она там ни искала, девушка явно испытала сильное облегчение от того, что так ничего и не нашла.

– Мне нужно, чтобы ты превратился, – сказала она. – Для моего дела потребуется твоя естественная форма.

– Для чего именно? Я даже не в курсе того, что тут происходит.

– Извини, но сначала превращение. Вряд ли тебе нужно, чтобы кто-нибудь здесь увидел тебя в качестве студента Бикона.

Было вполне понятно, что она ничего не собиралась ему объяснять, пока Жон не выполнит ее условие. С другой стороны, насчет его желания сохранить свою личность в тайне Синдер ничуть не ошибалась. Быстро кивнув, парень закрыл глаза и практически мгновенно превратился. Ему всегда было гораздо удобнее находится в форме Гримма, когда не надо было прятать ни свои силы, ни щупальца внутри своего тела.

– Готово. Теперь ты расскажешь мне, что тут происходит?

Девушка внимательно осмотрела Жона, а затем кивнула.

– Кое-кто пожелал с тобой встретиться. И этого кое-кого я хотела бы видеть на своей стороне.

– Я его знаю?

– Нет, вы с ним до этого ни разу не встречались.

Парень прищурился.

– И разумеется, он не из тех, кто мог бы мне понравиться?

Ее молчание говорило само за себя.

– Синдер…

– Ты обещал, что поможешь мне, – с упреком произнесла девушка. – Ты согласился сыграть роль Хентакля, если мне это понадобится и не причинит никакого вреда твоим друзьям. Это как раз такой случай. Мне нужно только, чтобы ты появился там и немного с ним поговорил.

Синдер повернулась к нему боком, сердито глядя на Жона краешком глаза.

– Если, конечно, ты вообще собирался сдержать данное мне обещание. Я выполнила условия сделки и рассказала тебе, зачем пришла в Бикон. А ты теперь собираешься меня предать? После того, как я практически вырастила тебя?

Она действовала слишком грубо – даже Жон это видел. Почему бы тогда еще не упомянуть про все те случаи, когда девушка перевязывала ему ободранные коленки или, например, позволяла спать с собой, когда ему снились кошмары? Разумеется, парень вовсе не собирался предавать свою старшую сестру. Их связывало слишком уж многое.

– Я помогу тебе, – произнес он. – И ты это прекрасно знаешь, поэтому прекрати уже пытаться давить на мою совесть…

– Ты – принц Гриммов, – ответила Синдер. – У тебя вообще не должно быть никакой совести.

Она печально вздохнула.

– И где я только ошиблась в твоем воспитании?

– Скорее всего, когда начала заставлять меня делать только то, чего хотелось именно тебе.

Девушка сердито на него посмотрела.

– Это был риторический вопрос, Жон.

– Оу…

Синдер потерла свою переносицу, а затем тяжело вздохнула, заставив парня понервничать, словно он был Беовульфом, чей коготь застрял в человеческом трупе (ну, или рука в банке с печеньем, если, конечно, он правильно понял слова Руби).

– Ладно, это все неважно, – наконец произнесла девушка. – Думаю, теперь тебя уже не переделать, поэтому я просто буду внимательно следить за тем, чтобы ты не пошел туда, куда тебе не стоит ходить. Давай вернемся к тому, для чего я тебя сюда пригласила. Сейчас тебе нужно запомнить несколько вещей. Ты должен выполнять мои указания до последней буквы. Это понятно?