Дракон, что меня купил (СИ) - Вострова Екатерина

— Простите. Я просто привык общаться непосредственно с клиентами.

Он чуть кашлянул, а затем вдруг просиял:

— Знаете, что? А давайте сейчас сходим к повозке? У меня там есть образцы тканей и покрытий. Поможете мне принести, и мы вместе выберем. Я обсчитаю и предложу вашему хозяину уже тот вариант, который понравится вам. Я умею убеждать. Так что сделаю так, чтобы он на все согласился. Обещаю. Как вам идея?

— Заманчиво, — Арда представила, как сама выбирает, какого цвета будут стены в той или иной комнате, как будет положен пол. Маленькая иллюзия того, что она действительно тут хозяйка. Ей бы понравилось, вот только была загвоздка. — Но вынуждена отказаться.

И, прерывая возможные возражения, поспешно добавила:

— Мне не выйти из дома.

— В каком смысле «не выйти»? — нахмурился Аарон. — Повозка рядом, у дороги.

— На доме какие-то чары, и я не могу его покинуть.

Мужчина замолчал, переваривая услышанное.

— Он плохо с вами обращается? — наконец выдавил он, впервые за все время прекратив улыбаться.

— О, нет! Что вы… все совсем не так. Гранд Мастер Килеск — замечательный…

— Просите, но что-то совсем не верится, — скривился Аарон. — Вы замечательная, а вот ваш хозяин меня разочаровал, хотя я с ним и не знаком лично.

— Эм… спасибо, — Арделия понятия не имела, как реагировать на комплимент. — Но все же вы не правы насчет Гранд Мастера. Он — хороший магик.

— Вам виднее, — легко согласился мастер. — Может быть, я тогда зайду завтра? В это же время? Вместе с образцами?

Она не нашла причин отказать Льюису Младшему. Тем более что от него веяло участием и готовностью помочь. Оставалось надеяться, что по городу не пойдут слухи из-за того, что ему рассказала Арда. Все-таки нужно было держать язык за зубами насчёт чар. Вряд ли подобное пойдет на пользу тем законам, которые пытается претворить в жизнь Килеск.

Попрощавшись и закрыв дверь, она ещё немного побродила по дому. Сейчас он казался ей осиротевшим. Как долго Леонида не будет? И если вдруг его пребывание в больнице затянется, хватит ли ей запасов продуктов?

«Не думай о ерунде!» — строго одернула она сама себя. В крайнем случае, запасов круп ей хватит на месяц, а то и дольше. К этому времени наверняка должно уже что-то решиться. Мысли о том, что хозяин не поправится, Арда даже не допускала.

Самым главным вопросом было, что за тень она видела и кто за ней стоит? Может быть, тот самый Хаара, которого как-то упоминал Килеск? Или Артур Мартин, мстящий за очередную выходку Ленор? Кто-то ещё из поклонников его сестёр?

Ноги сами собой привели ее в кабинет демона-дракона. Остановившись перед стеллажом с книгами, Арда, закусив губу, принялась изучать надписи на корешках. Сейчас молчаливые фолианты были единственными, кто мог ей дать хоть какие-то ответы. Вряд ли в них есть описания темных заклинаний, способных породить чудовище, подобное напавшей на хозяина твари, но Арделия могла хотя бы попытаться.

«Теория и практика высших сфер» — золотистое тиснение не говорило ей абсолютно ни о чем, но, посчитав, что подобная туманность может скрывать что угодно, она уверенно вытащила книгу.

Через какое-то время, оторвавшись от чтения, она с удивлением обнаружила, что прошло всего пять минут. Ничего себе! А так долго продиралась через первую страницу, словно сидела над ней не меньше часа. Сплошные формулы, схемы. И почему Леонид не предложил ей выпить кристалл памяти, который бы увеличивал способности в математике? Самой ей в этом точно не разобраться. По крайней мере, сейчас.

С сожалением поставив «Теорию» на место, она вытащила еще одну книгу с говорящим названием «Проклятия как искусство». В этой книге ее хватило аж на целую первую главу, из которой она поняла примерно половину. Да уж. Оказывается, умение читать — это еще не все. Помимо букв, книги о магии содержат множество цифр, формул, графиков, о значении которых оставалось только догадываться. Вернув и эту книгу на место, она внимательно осмотрела стеллаж в поисках чего-либо с названием похожим на «Магический анализ для начинающих». Но ничего подобного не было.

«Еще бы было! — раздосадованно подумала она, — ты бы еще искала «Пентаграммы для самых маленьких», в картинках и с пояснениями». Приходилось признать, что самой найти ответ на вопрос, что за тень пыталась убить Леонида — ей вряд ли удастся. Значит, стоит поговорить с кем-то, кто очевидно умнее и начитаннее. Рассказать о том, что видела. Вдруг это как-то сможет помочь?

«Дурочка! Если никто до сих пор не посчитал нужным допросить тебя, значит, все и так поняли!» — внутренний голос был безжалостен. И, тем не менее, если существовал хоть малейший шанс, что она сможет чем-то помочь — стоило этим воспользоваться. Вот только кому она будет рассказывать, если ей даже из дома не выйти? Разве что снова зайдет Лисандра, что вряд ли. Демонице незачем беспокоиться о том, что делает в одиночестве рабыня брата. А если Аарона попросить передать сообщение? Завтра он снова зайдет, и она попросит его связаться с сестрами Килеска.

Вот только когда на следующий день обещанный визит строителя состоялся, оказалось

о том, что ей необходимо как-то связаться с сестрами своего хозяина, в ответ услышала лишь:

— Простите меня. Я бы очень хотел вам помочь, — мужчина расстроенно опустил голову, — но если у вас нет адреса, то я понятия не имею, как их найти.

— Но ведь должен быть какой-то способ! — Арда расстроенно всплеснула руками. — Может быть, вы смогли бы сходить к Гранд Мастеру в больницу?

Она знала, что просить о таком малознакомого магика — верх наглости, но сейчас у нее просто не было выбора. Аарон усмехнулся:

— Как вы себе представляете? Он без сознания, наверняка даже близких не пускают. Или вы думаете, доктора согласятся передать его родственникам письмо? Поверьте, меня вышвырнут, даже не выслушав. Арда, я вас прекрасно понимаю, вы тут заперты, и вам нужно как-то выйти из дома, но придется искать другой способ.

Она не ожидала подобной постановки вопроса. О том, чтобы выйти из дома, у нее не было даже мысли. Но на автомате она все-таки спросила:

— И какой же?

— У меня есть друг — репортер! — предвидя ее возражения, Аарон сделал шаг ближе. — Пожалуйста, только дослушайте. Мы расскажем о том, как вы оказались заперты и забыты одна в доме, что это грозит вам гибелью. Общественность любит такие истории. Привлечем внимание к проблеме, и поверьте, после хорошей слезливой статьи вашему хозяину ничего не останется, как прилюдно освободить вас, выдав моральную компенсацию.

— Что? — Арда удивленно отшатнулась.

Это не шутка? Статью в газету? Амон всемогущий, кажется, она действительно зря была откровенна с этим магиком. Наома, ну почему она такая наивная?!

— Не надо никаких репортеров, прошу вас, мсье Льюис.

— Я не хотел вас пугать, — он нахмурился, явно недовольный, что она отвергла его предложение. — Но подумайте. Вы мне нравитесь, и я искренне хочу вам помочь.

В том, что он говорил искренне, Арделия ничуть не сомневалась — она чувствовала все, что творилось на душе у мужчины. От переполнявших эмоций болела и чесалась голова, да еще и спина ныла после позавчерашнего удара об стену. Если бы была возможность, то ей стоило показаться врачу или хотя бы спросить Миру из аптеки.

— Вы просто не понимаете. Вы заперты одна в пустом доме на неопределенный срок. Что если бы я не пришел, а выздоровление Килеска затянется? По мне — это преступление, оставлять вас в таком положении!

— Преступление!

Губы дрогнули в победной улыбке, когда в голове вспыхнула идея, кто может помочь ей.

— Да, об этом я и говорю, — облегченно выдохнул Аарон. — Ну так что, вы согласны? На статью?

— Нет! Ни в коем случае! Но если вы и в правду хотите мне помочь, то попрошу вас отправить всего одно письмо. Думаю, адрес этого человека найти будет несложно. Подойдет даже рабочий.

— О ком вы?

— О комиссаре Артуре Мартине.

Обратиться к нему было логично. И хотя Арда и допускала вариант, при котором дракон мог быть замешан в нападении на Леонида, это казалось маловероятным. Ведь он знал о ее существовании и, будь замешан, первым делом поинтересовался бы — видела ли что служанка и нужно ли от нее избавиться, чтобы замести следы. Кроме того, для Мартина ее письмо будет лишним поводом связаться напрямую с возлюбленной. Вряд ли он откажется от подобной возможности.