***
Не могу понять: умер или всё ещё жив?!
Я нахожусь в темноте и, кажется, вижу свет в конце тоннеля. Так ведь говорят, когда душа покидает тело и отправляется на Небеса?!
Однако этот свет ярко-бирюзовый, как глаза Максимуса эль Кортерра. Точь-в-точь. Ловлю слуховые галлюцинации, потому что слышу его голос.
— Нет же его здесь? — Оглядываюсь, вроде нет.
Он что-то говорит, наращивая темп. Бирюзовые волны несутся ко мне со скоростью света, окутывают в кокон, наполняют.
Какая-то догадка мелькает на краю сознания, но я не могу до неё дотянуться. Потом всё прекращается и я пропадаю.
***
Резко открываю глаза и подпрыгиваю на кровати, жадно хватаю ртом воздух.
— Чёрт, я жив? — хриплю еле-еле, в горле пересохло.
Осматриваюсь и понимаю, что нахожусь в своей спальне. За окном уже начинается рассвет...
Рядом на тумбе стоит стакан с водой. Хватаю и залпом опрокидываю. Осознание случившегося обрушивается на меня.
— Мария! — ору изо всех сил.
Зачем — не знаю.
Швыряю стакан в стену, он вдребезги разбивается. Подскакиваю с кровати и тут же падаю. Поднимаюсь, бегу к выходу. Распахиваю дверь и встречаю эль Кортерра.
— Макс, я догадываюсь, где они могут прятать нашу девочку!
Глава 40. Альварез
Алекс Альварез
— Вылетаем, — командую и уже направляюсь к лестнице, но жамил хватает меня за руку. Гневно смотрю и рычу, — руку убрал, эль Кортерра.
— Успокойся... — начинает.
— Сам успокойся, вернее, некогда успокаиваться! Мария у отшибленных ублюдков! Ты не понимаешь, что ли?! — ору, голос срывается.
— Я всё понимаю. И знаю гораздо больше про них, чем ты. Ты в таком виде собрался лететь? Бегом в душ и надень свежую одежду. Или ты хочешь, чтобы наша девочка увидела тебя таким?
Перевожу взгляд в зеркало. Видок у меня ещё тот. Не хотел бы встретиться с собой на улице...
— Две минуты.
Быстро принимаю душ, накидываю свежий костюм. Выхожу в комнату.
— Летим, Макс, по пути расскажешь подробности.
— У нас гости. Внизу. Дверь тебе разнесли. — Как бы между делом сообщает Максимус.
— Плевать, — вообще на всё и всех, кроме любимой.
— Я чувствую твои эмоции... я тоже её люблю.
Когда он говорит, мы спускаемся по ступенькам на первый этаж, притормаживаю, оборачиваюсь. Смотрю снизу вверх на поспевающего эль Кортерра.
— Я знаю. Но... в смысле ты чувствуешь? — не понимаю.
— Чтобы спасти твою пятую точку, я сделал тебя побратимом. Наши энергии совпадают, даже несмотря на то, что ты человек. Посмотри на правую руку, там отметина. Странно, что ты не заметил.
— Ты думаешь мне до того, чтобы себя рассматривать? — закатываю рукав, Макс делает то же самое. На запястье красуется бирюзовая полоса, похожая на татуировку. Жамил разворачивает свою руку, на которой такая же отметка. — Спасибо.
— За тобой должок, — эль Кортерра подмигивает, огибает меня и спускается первым. — Мы улетаем за Марией, если хотите, летите следом, — обращается к нежданным гостям.
— Доброе утро, — окидываю придирчивым взглядом семью моей любимой и перевожу удивлённый на дверь. Они не просто её разнесли, они мне полстены снесли.
Закатываю глаза, а Диана спешит оправдаться: — мы всё починим, Алекс. Только верните Машулю.
— Ей не нравится, когда вы так её называете, — вырывается быстрее, чем я успеваю осознать, с кем говорю.
Не о таком знакомстве с родителями моей девочки я мечтал, ох, не о таком!
Хотя после встречи с Сириусом и рассказов Марии я вообще особо не мечтал с ними знакомиться…
— Серьёзно? — Диана спешит следом за нами с Максом.
— Да, — отвечает побратим. Тоже, значит, в курсе. — Только Мария. Остальные варианты имени её раздражают.
— Я... я не знала... — расстроенно произносит Императрица. Мужья тут же обступают её со всех сторон и принимаются успокаивать.
Нам же лучше.
Садимся с эль Кортерра в автомобиль. Я за руль, он рядом.
— Добираться около трёх часов, может, чуть дольше, — сообщаю. — Надеюсь, мы успеем.
— Успеем. — отрезает жёстко. Переживает, могу его понять. Сам весь как на иголках.
— Мы летим, маленькая! — обращаюсь мысленно. — Мы успеем...
Вперёд за Марией!
Летим над Средиземным морем.
***
До места добираемся гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Неудивительно, потому что гнал на пределе возможностей, выжимая всё из аппарата.
По пути эль Кортерра рассказал мне обо всём.
О том, как прокололся в разговоре с Сириусом и дал клятву, которую в трезвом уме и здравом рассудке никогда бы не произнёс. Но ищейка всё продумал заранее и застал его врасплох. О том, кто охотится за Марией и по какой причине. Как нашёл меня на краю пропасти, спас и провёл ритуал. Также признался, что никогда не был против меня и лишь вынужденно общался сквозь зубы.
Мы пожали друг другу руки и договорились попробовать наладить наши отношения. Ради Марии. И нашей будущей семьи.
Останавливаемся за пару километров до конечной точки. Императорская семья паркуется следом.
— Где мы? — Диана осматривается, но не узнаёт место.
Ещё бы! С момента её похищения прошло более тридцати лет. Земля полностью изменилась. Не сказать, чтобы в лучшую сторону, за исключением технического прогресса и осознания, что инопланетная жизнь всё-таки существует.
— В Африке, — отвечаю и вижу, как у женщины округляются глаза. Что не так?!
— Только не Африка, только не Африка... — повторяет, как заезженная пластинка.
— Любимая, всё в порядке? — Тайлер заключает её в объятия.
— Говорила я Машу... хм... Марии, что спонтанные отпуска ничем хорошим никогда не заканчиваются! И теперь она в Африке. Кажется, мы поменялись местами... — мужья понимающе начали переглядываться, а мы с Максом тупо хлопали глазами, не понимая, о чём идёт речь.
— Старая травма, — шепнул Эдвард, мы кивнули.
— Подонки, которые бегут из Аль Хоббена, часто находят своё пристанище на севере Африки. В остальные части света им путь заказан. Обнаружат в три счёта. — разворачиваю карту на коммуникаторе, увеличивая проекцию, чтобы все видели. — Вот здесь подземный город. Входы здесь и здесь. Разделимся. Вы сюда, мы вот сюда, — тыкаю пальцем.
— Держим связь, — во втором автомобиле Тайлер берёт управление на себя, — вылетаем.
Глава 41. В ловушке.
Мария Гарсон
Я в ужасе кричу и падаю вместе с ним. Трясу его, прошу вернуться, но он не реагирует на меня... не слышит, не отзывается...
— Алекс! Альварез! Человек! — меня тащат, а я не могу оторвать взгляда от бездыханного тела моего избранного... ору изо всех сил, лишь бы кто-нибудь пришёл и спас. Не меня, а его.
***
Меня заталкивают на заднее сидение большого автомобиля. По бокам садятся тот самый мухиф, который выстрелил в моего мужчину, и расон — чёртов советчик!
Голова не соображает, я плачу навзрыд, думая, что потеряла любимого навсегда.
— Любимого?
— Да! Именно...
Я влюбилась в него как маленькая девочка. С первого опасного взгляда, с первой дерзкой ухмылки. Он мой... сам Всевышний распорядился так, а мои сердца это с радостью подтвердили. Чувства, которые я испытываю к Алексу самые настоящие. Без привязки избранности и прочей ерунды, потому что я от них не завишу.
И Макс... с ним тоже всё было по-настоящему.
Если бы он был рядом с нами, смог бы спасти Альвареза? Стал бы это делать?!
Отчего-то я уверена, что помог, не раздумывая. Он бы и не допустил подобного. Сделал бы всё возможное и невозможное. Применил силу жамила, потому что угрожали его избранной. Это разрешено законами нашей расы.
