Зеркало войны (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Во второй башне трое сгорели. Там и косточки нашли... эти твари изнутри дверь заблокировали, и подожгли все, от первого до третьего этажа.

Башня в хлам выгорела, остались только металлические листы, шкуры - и те погорели.

В первой башне одного удалось взять - дохлым. Значит, должны быть еще трое... лагерь степняков больше всего напоминал разворошенный муравейник. Они просто кишели.

Орали, бегали, и ладно бы на пользу дела...

Понятное дело, никого не поймали. Зато согрелись.

Шарельф наблюдал за этим со стены, Бардух увидел сухопарую фигуру коменданта на фоне рассвета - и погрозил кулаком.

- Тварррррь!

- Мой кал-ран, - кар-ар Калех поклонился, не боясь, что нарвется на гнев. - У нас нет башен...

- Я знаю, - Бардух почти рычал...

- Но если враги пришли откуда-то... может быть, есть подземный ход?

Гнев Бардуха схлынул.

Подземный ход?

А ведь и верно... может быть.

- Сообразил, Калех... Что ж, будем искать. А когда найдем, эти собаки пожалеют, что посмели на нас тявкать.

- Можно еще подкоп сделать, мой кал-ран, - заметил кан-ар Чевух.

Бардух кивнул.

Крепость надо было взять. Да, осада затягивалась, но каган должен понять... наверное... Не все замки и города удается взять с налета. Бардух, конечно, напишет кагану сегодня вечером, такое не скроешь, но кал-ран надеялся к тому времени уже найти подземный ход.

А дальше... кто знает?

Рид, маркиз Торнейский. Боевые действия в районе Интары.

- Стоим, командир?

- Стоим...

- И долго мы еще тут простоим?

Рид пожал плечами.

- Думаю, нет. Что с водой?

- Приносим буквально в руках. А нужно лошадям, нужно людям... эти твари нас с того берега просто расстреливают. Пытаются. Но за водой десятками ходим, со щитами.

Сашан Риваль не сгущал краски. Все так и было.

Степняки, узнав, что здесь Торнейский, просто озверели. Как же! Давний враг - и сам пришел! Уж сколько им Рид крови попортил...

Постоянный обстрел прекращался только потому, что у степняков кончались стрелы. У защитников - тоже. Стало даже каким-то шиком подобрать стрелу врага и отправить обратно...

Рид искренне надеялся, что кагану тоже доложили, и что скоро сюда пожалует все войско. Нечего им шляться, где ни попадя! Там деревни, там люди, а тут болота, холмы и Торнейский. Как не уважить старого знакомца?

- Думаю, ночью надо пробиваться отсюда к Дорану, - честно ответил Рид.

- Этой ночью?

- Да. До ночи мы простоим?

- Должны продержаться. А потом?

- Строимся, грузим раненых... сколько у нас не может двигаться?

- Человек сорок.

- Телег хватит?

- Сейчас Эльтца озадачу. Но должны. Граф нам лучших отдал, я-то знаю...

- Что у Ланса?

Сашан вздохнул.

Что у Ланса?

Да ничего хорошего! Баллисты - штука такая, степняки быстро разобрались, откуда им больше урона, и буквально полосовали стрелами их позиции. Целых у Ланса просто не было. Уже сам наводил и стрелял, до того дошло...

Две баллисты, кстати, степняки все же извели. Изрубили буквально в лапшу, прежде, чем их отогнать успели. И четырнадцать ребят Ланса - тоже.

От отряда оставались человек триста пятьдесят. Раненых...

Да все! Целых нет! Может, человек шесть на весь полк, и то не факт, что найдутся. Когда ведется непрерывный обстрел, а степняки лезут, как шервули, никто не уцелеет. Это вам не с дамами на балах...

- Паршиво у Ланса. Четыре баллисты, человек по пять на каждую надо. А у него все ранены...

- Пусть берет, сколько нужно из ваших сотен. Но баллисты должны стрелять.

Сашан кивнул.

- Командир, ты уверен,, что мы прорвемся?

Не стоило бы спрашивать. Но...

Рид весело хмыкнул. На измученном, осунувшемся и невероятно грязном (вода была только для питья и на раны) лице зубы сверкнули не хуже бриллиантов.

- Думаешь, от нас этого ждут?

Сашан подумал пару минут.

Нет. Наверняка не ждут.

- Будем пробиваться с шумом? Или...?

- Как получится. Попробуем уйти потихоньку, но сам видишь - за нас взялись всерьез, и это хорошо. Выиграем время до подхода Иллойского.

- Думаешь, идет?

Рид не думал, он был уверен.

- Идет. Нам надо просто продержаться.

Сашана это утешало мало, но командиру он верил.

- Значит, продержимся. Сейчас скажу ребятам, и будем стоять. А Эльтц и Даран пусть готовятся, чтобы сразу - и удирать.

- С баллистами плохо... - вздохнул Рид. - грузи их на телеги, таскай, а для раненых - и то места маловато будет.

- Я поговорю с Дараном. Наверняка, он что-нибудь придумает...

Рид кивнул, и Сашан не стал задерживаться.

Ланса он застал у баллисты. Тот осматривал канаты и ругался себе под нос. Надолго ли их хватит? Уже заменяли, и не раз...

Сашан церемониться не стал, и изложил все как есть.

Телег нет, проблема есть. Можно ли ее решить?

Ланс задумался. А потом ухмыльнулся.

- Если добудете мне дерева - можно.

- И как же?

- Поставлю баллисту на платформу. Сама поедет...

Сашан прищурился.

- А успеешь?

- Колеса у Эльтца найдутся, наверняка. Или цельные сделаем, худо-бедно, но пройдут. Дерево нужно. Найдете?

Сашан задумался.

Дерево... нельзя сказать, что это драгоценность. Но надо будет сделать вылазку...

Что ж. Надо - так надо. Пойти, сказать маркизу, поискать добровольцев - и вперед.

Добровольцы нашлись быстро. Вызвались и гвардейцы, и пехотинцы, всего выбрали двадцать человек. Тех, кто был не сильно ранен.

В их число попал и Роман Ифринский с друзьями. Сам напросился.

Рид посмотрел в горящие азартом глаза молодого гвардейца, махнул рукой, и решил, что лучше он пусть свою энергию на степняков изливает. Тех - не жалко.

Остальное было делом техники.

Сбиться в клин, прикрыться щитами, и - вниз по склону. До подножия. Там развернуться - и налево.

Не просто так, за деревом, а где у нас деревья?

Леса рядом нет, зато есть степняки, которые ведут обстрел из-за больших деревянных щитов. Кажется, они просто телеги попереворачивали - то, что надо.

Задача простая - степняков отогнать достаточно далеко, чтобы обозники успели затащить так необходимые деревяшки под прикрытие рва.

Простая?

Рид понимал, что это задание для смертников. С другой стороны, чуть раньше, чуть позже - все знали, куда и зачем они идут. Все согласились.

Щиты, экипировка, клин, готовность - и наконец команда.

- Вперед! За короля и Аллодию!

- УРРРААААА!!!

Безумие?

Безумная отвага, равно как и боевой клич - везде одинаковы.

Роман Ифринский бежал на острие клина.

Это так легко говорить - бежал. А на самом деле...

Трава мокрая и скользкая от крови, земля под ногами хлюпает и разъезжается, щит тяжелый, снаряжение - тоже...

Пятнадцать-двадцать килограмм, правильно распределенных - пустяк для человека. Бодрого, полного сил, отоспавшегося, здорового. А когда ты устал, ранен, вымотан до предела - каждый грамм в копилку. И страшно упасть, потому что ты не встанешь.

Шаг, другой... и бешено бьется сердце, понимая, что может отсчитывать последние мгновения, и кровь кипит в жилах, и забывается все. Вплоть до ран и смерти.

Здесь и сейчас - смерти нет.

И приближаются заграждения, и ошалелые лица степняков, которые не понимают - что хотят сделать эти безумцы? Что?

Как им вообще в голову пришло такое? Атаковать превосходящие силы противника? Это же неправильно, так не должно быть, это безумие какое-то!!!

А аллодийцы приближаются, и из груди рвется то ли клич, то ли вой, устрашая врага еще больше. Мы - не погибнем! Мы останемся героями, сомкнув зубы на глотке врага! А вы...

Вы пришли на нашу землю - и вы ее получите! Два метра в длину, метр в ширину, на каждого!

- УРРРААААА!!!

***

Не стоит загонять в угол мышку. Она может броситься и больно укусить кошку за нос. И кошка даже не успеет отреагировать.