За Семью Преградами (СИ) - Волк Сафо

— Благодарю тебя, Держащая Щит, — склонила голову Лиара, чувствуя немыслимый мандраж. Она не понимала, что сейчас происходит, но она знала совершенно точно, что это очень важно. Как будто она была кораблем, и чьи-то руки схватили рулевое весло ее судьбы и вывернули его в другую сторону. И волны подхватили ее под руки-весла, и ветер надул паруса, и звезды мерцали над головой, указывая путь, маня, зовя. Слезы подступили к горлу, и Лиара ощутила, что ей сложно дышать. Склонившись еще ниже, она сжалась в комочек перед Эрис, не зная даже, как еще выразить свою благодарность, все то, что безмолвно распирало ее грудь, грозя буквально разорвать на клочки. — Благодарю тебя за все, что ты сделала для нас обеих! Благодарю Тебя, Великая Мани!

— Да пока что не за что, — попыталась отмахнуться Эрис, но рядом слова благодарности хлынули и из Рады, и ей пришлось выслушать и принять их, хоть она и мягко улыбалась в ответ.

Когда наконец поток слов и благодарностей иссяк, Держащая Щит окинула их обеих мягким материнским взглядом, и Лиара вновь ощутила себя в надежных ладонях, что с превеликой нежностью несут ее через все невзгоды над бурлящими волнами ее собственной жизни.

— Мне очень жаль, что вы пробыли в Роще так недолго, — заговорила Эрис, ободряюще улыбаясь им. — Может быть, сами вы этого не замечаете, но что-то невероятное есть в вас обеих, и это что-то изменило течение наших жизней. Все изменилось и в становищах Каэрос, и в Роще после того, как вы попали сюда. Анай тянутся к вам, Небесные Сестры благоволят вам и окружают вас Своими чудесами. Даже течение самой силы становится… плотнее и гуще, когда вы рядом. Я не знаю, для какой цели Великая Мани избрала вас, но я уверена, что скоро мы узнаем это. Потому что ваш путь только начинается, и вы делаете свои первые шаги, еще совсем неумелые, совсем неуверенные. Но скоро придет время великих дел, скоро придет время великого перехода. — Глаза Эрис вновь затянула дымка вечности. — Я почти чувствую это, и все мое существо трепещет в предвкушении. Нам всем посчастливилось родиться в невероятное время, время перемен. Время, когда происходит великий Излом, когда прошлое и будущее смешиваются, становясь настоящим, когда все законы рассыпаются пылью, и в мире просыпается Чудо. Как бы страшно, как бы больно, как бы ужасающе это ни было, это все равно красиво. И мне хочется плакать, когда я вижу эту красоту. — Некоторое время Эрис молчала, и глаза ее светились приглушенным закатным сиянием в тишине середины лета. Потом она как будто встряхнулась и вновь с улыбкой взглянула на Раду с Лиарой. — И хоть вы пробыли здесь совсем недолго, недостаточно, чтобы я могла понять, что вы из себя представляете, я совершенно уверена в том, что ваш отъезд сейчас необходим, и еще — что вы вернетесь, обязательно вернетесь, и у нас будет еще много времени, чтобы провести его вместе. Да и Тиена будет очень рада вам. — Эрис негромко усмехнулась. — Она уже окончательно озверела от всех этих толп, что только и делают, что кланяются ей. Ей будет очень не хватать тренировок с тобой, Черный Ветер, я уверена в этом.

— Почту за честь возобновить их, как только мы вновь окажемся здесь, — Рада вновь низко склонила голову перед Держащей Щит. — Мне никогда не доводилось учиться у столь умелого фехтовальщика. Это неоценимый опыт.

— Что ж, — Эрис поднялась со своего стула, и Лиара как будто очнулась от долгого яркого сна, полного удивительных картинок и событий. — Тогда мне пора идти. Желаю вам доброй ночи, к сожалению, последней ночи в Роще, и буду очень ждать вашего возвращения в будущем году. Полагаю, к тому моменту мы сможем уже больше рассказать друг другу. И как только вы пройдете испытание, вас ждет Кулак Древних. Об этом можете не тревожиться, мы с Тиеной сдержим свое слово.

— Благодарю тебя, первая первых, — Лиара вновь низко поклонилась Эрис. Эхом прозвучали слова благодарности Рады.

А потом за Эрис закрылась дверь, своим щелчком резко вернув их обеих в реальность.

Лиара заморгала, как будто только что проснулась. За окнами было совсем темно, ложилась тихая осенняя ночь, и облака плотно укрывали небо, не позволяя ни единой звездочке проглянуть глазком сквозь свою густую пелену. В помещении тоже стоял полумрак, в котором светилась лишь чаша Роксаны в углу под потолком. Наверное, ее зажгла Держащая Щит. Во всяком случае, Лиара не помнила, чтобы кто-нибудь из них с Радой делал это. А еще было зябко: печь давно остыла, а к ночи сильно похолодало.

— Я затоплю, — хрипло пробормотала Рада, едва Лиара успела даже взглянуть в сторону печного бока.

Но перед тем, как уйти разводить пламя, она подхватила с кровати шерстяной плед и заботливо укутала им плечи Лиары, слегка сжав их и чмокнув ее куда-то за ушком. И в этом была такая нежность, что ей захотелось свернуться клубочком в сильных руках Рады и мурлыкать, будто теплый уютный кот.

Странная тишина пала на их дом с уходом Держащей Щит. Вроде бы все уже было сказано, но при этом столько вопросов еще хотелось задать, столько слов произнести. Вроде бы все было уже решено, и дорога звала их, а на дворе стояла угольно-черная ночь, и это значило, что они только с завтрашним рассветом отправятся в путь. И вроде бы нужно было собрать вещи в дорогу, а у них с Радой и собирать было нечего. И Лиара при всем при этом чувствовала себя такой странно легкой, такой пустой и невесомой, что ей хотелось просто сидеть, глядя в пространство перед собой огромными глазами и пытаться увидеть в нем тот узор, о котором все твердила Эрис. Узор, ключом к которому были они с Радой, и от этого тоже было так удивительно волнительно, что сердечко в груди то замирало, то вновь бросалось вскачь.

— Что ты думаешь обо всем этом? — тихонько спросила ее Рада, вернувшись из кухоньки, где теперь уютно потрескивала печурка.

— Я даже не знаю, что думать, Рада, — честно отозвалась Лиара. В голове у нее была гулкая пустота, и от этого внутри разливалось теплое удовлетворение. — И честно говоря, не хочу ничего думать. То ли я еще все это не до конца осознала, то ли вообще разучилась осознавать. Я просто верю всему, что делают Эрис и Тиена, верю всему, что они говорят. Вот и все.

— Я тоже, — тихо пробормотала Рада.

Она подошла к Лиаре и крепко обняла ее. Несмотря на разожженную печь, воздух еще не успел прогреться до конца, и кончик носа у Лиары совсем замерз. Она поспешно спрятала его у Рады на груди, уткнувшись в ее теплую шерстяную форму. Было так хорошо вдыхать ее запах. К нему примешивался запах смолистых бревнышек в печи, запах их уютного дома, запах хлеба и осенней ночи. Что-то очень важное сейчас дрожало в воздухе между ними. Что-то безымянное и безумно красивое.

Вдруг в дверь постучали, и Лиара задумчиво обернулась, слегка отстранившись от Рады. Она даже не удивилась. После всего услышанного от Держащей Щит она пребывала в странном состоянии то ли шока, то ли глубочайшего покоя, и просто не могла больше ничему удивляться.

— Кто там? — прикрикнула Рада, не выпуская ее из рук и поверх ее головы глядя на дверь.

С тихим скрипом входная дверь отворилась, и внутрь помещения просунулась голова Иштум. Ее темные брови сошлись к переносице, зеленые глаза были огромными, что плошки.

— Доброго вечера, — неловко пробормотала она, сразу же утыкаясь взглядом себе под ноги. — Мы тут прослышали, что вы завтра утром уезжаете обратно в Сол, и решили попрощаться с вами. Мы будем ждать на улице. Вы выходите, как будете готовы.

Больше она не сказала ничего, поспешно захлопнув за собой дверь. А Рада вдруг громко рассмеялась и звонко чмокнула Лиару прямо в кончик ледяного носа.

— Ну что, искорка, не оставят нас с тобой сегодня в покое, да? Ладно, давай-ка, потуже заворачивайся в плед, и пойдем. Надо попрощаться с девчонками. Негоже уезжать, не сказав никому ни слова.

Сегодня произошло уже слишком много всего, чтобы Лиара могла на что-то реагировать. Она только кивнула Раде и вышла следом за ней из домика в холодную осеннюю ночь.

==== Глава 57. Новая жизнь ====

Осенняя ночь была холодной, почти морозной и очень темной. С губ Лиары срывались облачка белого пара, который моментально растворялся в ледяном воздухе. Тихонько шуршали на легком ветерке верхушки пушистых криптомерий, высохшие потемневшие травы под ногами покрывал тонкий слой серебристого инея.