Ключи и тени (СИ) - Бахтиярова Анна

— Готово. Теперь нас не услышат.

— А? — на большее язык Дебры оказался не способен.

— Камеры, — пояснила Ингрид сердито. — Наблюдатели считают, что мы лежим и молчим. Знаешь, иногда твоя тупость раздражает. Если б я не чувствовала, как медальон тебя зовет, не поверила бы, что ты — избранная. Шарахаешься от каждой тени. Где любопытство и жажда познания? Не за красивые же глаза ключ тебя выбрал.

Лицо Дебры пошло красными пятнами, но желание получить ответы оказалось сильнее обиды.

— Это правда? — спросила она, борясь с желанием сказать гадость. — Ты — ведун?

Художница театрально вздохнула.

— Ведунья. Я же девушка, — она поправила легкие, как пух, белокурые волосы.

— Тебя прислали следить за мной?

— Присматривать, — Ингрид бесцеремонно взобралась с ногами на постель Дебры. Устроилась напротив, навалившись на спинку кровати, завешенную одеждой.

— И мысли мои читать?

— Нет, на такое мы не способны. Мы может только кровных родственников на расстоянии чувствовать. А ещё людей, на которых настроил владыка. Меня он настроил на тебя. Но я не читаю твои мысли. Я улавливаю эмоции. Вижу образы, рожденные в твоей голове, и делаю выводы.

— Вчера ты знала, о чем я думаю! — не согласилась Дебра.

Ведунья развеселилась.

— Я поняла, что ты считаешь себя виноватой. Тут и способности не нужны. Выражение лица тебя выдало. Но хватит болтать о пустяках. Расскажи, что выяснила о дамочке в чёрном, пока прогуливалась по Центру. Откуда я знаю? Оттуда! Серые коридоры и черные сапоги под столом вторую ночь снятся!

Представив сны Ингрид, Дебра хихикнула. Сапоги у ведьмы шикарные и дорогущие.

Странная женщина могла сколько угодно прятать лицо, но за модой точно следила.

— Её зовут Кассандра Гордон. Говорила она с Присциллой Грэй. Да-да, той самой!

Пока Дебра сбивчиво пересказывала детали пугающей беседы, Ингрид ни разу не перебила. Почти прозрачные глаза потемнели.

— Значит, владыка Квитон прав, заговор зреет в высших кругах, — протянула она задумчиво, когда Дебра умолкла. — Не смотри так. Я не знаю подробностей. Это не весовая категория ведуньи. У меня одна задача — тебя стеречь. Остальное — удел великих.

— В их «великие» планы не входит вытащить нас отсюда? — поинтересовалась Дебра раздраженно, притягивая к себе ноги, чтобы невзначай не задеть Ингрид.

— Этот вопрос и меня волнует, — призналась ведунья с нотками печали. — Возможно, время не пришло.

— А ты устроить побег можешь?

— Нет. Без посторонней помощи не обойтись.

— Разве нельзя сделать как сейчас? — Дебра указала пальцем на стену. — Пусть думают, что мы тут. Правда, придется тыкаться наугад. Не представляю, в какой стороне лестница.

— Лестниц нет. Только лифт. А выход — наверху. Мы глубоко под землей.

— Откуда ты…

— Знаю и всё. Без электронного ключа не выбраться. Я могу отвести глаза одному человеку, иногда двоим. Как охранникам за стенкой. Но наверху стражей гораздо больше.

Дебра задумалась. Ещё один тупик. А она, глупенькая, надеялась, что ведунья решит накопившиеся проблемы по мановению волшебной палочки.

— Зато ты на ведьму влияешь. Кассандра сказала, водишь её по кругу.

— Влияю, — согласилась Ингрид хмуро. — Но она старается разрушить чары. У неё почти нет силы, но есть знания. Я сначала думала: дамочка — одна из нас. Потом, что она наполовину хранитель. Нам нельзя заводить детей с людьми. Жениться и выходить замуж разрешается, но браки должны быть бездетными, как у моего дяди Арэна с тетей Далией, у которых я жила в Бриладе. Но иногда хранители нарушают правила. Мы тоже люди, пусть и не совсем обычные. Может, Кассандра — последствие нарушенного правила.

— Кто же вы такие? — спросила Дебра.

— Я не вправе это обсуждать, — отрезала ведунья. — Однажды Квитон сам всё расскажет. Он много лет ждёт встречи с тобой.

— Но что нам делать сейчас?

— Ждать, — Ингрид развела руками. — План дурацкий. Но попытаемся действовать, выдадим себя.

— Кассандра не успокоится. Грэй дала ей карт-бланш!

— Не паникуй. Ведьма не сможет вычислить тебя. Её слабые способности не помогут, гипноз тоже. Единственный шанс — добить нас эмоционально. Когда мы нервничаем, уязвимы для неё. Но черная дамочка — моя забота, а тебе надо сосредоточиться, — Ингрид загадочно улыбнулась. — Я отправлю тебя в третий сон.

Дебра вскрикнула и зажала рот обеими руками.

— Да, да, да! — затараторила ведунья, закатывая глаза — Я в курсе, что многолетний кошмар трансформировался в новые сновидения.

— Это ты управляешь снами?!

— Не совсем. Создание снов — одна из моих способностей. Но самых обычных снов, без глубокого смысла. Могу отправить тебя по пляжу прогуляться или в русалку превратить, чтобы отдохнула от дурацких мыслей. Кстати, что стряслось сегодня? Тебе не понравился водопад?

У Дебры едва пар из ушей не повалил.

— Ты-ы-ы! Так это ты! Это же места с картинок Тревиса, тупица! Я думала — это его проделки! Или ведьмы!

— Ой! — ведунья отвела взгляд, но судя по улыбающимся губам, виноватой себя не чувствовала. — Неувязочка вышла.

— Наверняка, считаешь себя особенным существом? — припечатала Дебра.

— Ну-у-у… — протянула ведунья. — Я среди людей выросла. Набралась ваших недостатков. Не злись на меня. Лучше послушай. Ты видишь сны о медальоне, потому что ключ зовёт тебя. Изменение снов — тоже его влияние. Я лишь создаю благоприятную атмосферу внутри сновидения, чтобы оно длилось дольше. Остальное ты делаешь сама. Ты и, возможно, другая девушка. В третий сон я тебя нарочно не пускала, чувствовала: ты не готова. Время пришло. Сон подскажет ответы.

— Ингрид, ты знаешь кто она? Та — другая?

— Нет, — ведунья покачала головой. — Я видела её через тебя. Она связана с медальоном, хотя избранных не может быть двое.

— Она настоящая?

— Неизвестно. Это загадка даже для владыки.

— Значит, сегодня ночью?

Светлые глаза задорно сверкнули.

— Сейчас. Лучший способ придать сил во сне — прямой контакт. Если держать тебя за руку, сон не прервется. Ложись. Я обо всём позабочусь. Главное, не трать время впустую. Тесты не будут длиться вечно. Нужно найти ответы.

Дебра с сомнением отнеслась к затее ведуньи. Уснуть сейчас? Она в жизни не хотела спать меньше! Но противиться не посмела. Взбила подушку и вытянулась на постели.

Ингрид пересела на край кровати и уверенно сжала ладонь Дебры.

— Закрой глаза и представь, что идешь по пляжу — с картинки Тревиса. Ветер треплет волосы, хочет поиграть. Песок греет ступни и рассыпается. Впереди бесконечная синева — волшебная, полная загадок, которые вот-вот станут понятны…

Слова ведуньи успокаивали, Дебра без труда вернула сознание на памятный берег. Она едва сфокусировалась на воспоминании, как веки налились свинцовой тяжестью, а голос Ингрид зазвучал приглушенно, издалека.

Все тише и тише…

Дебра стояла в незнакомом мрачном здании. На перекрестке, иначе не назовешь. В стороны убегали четыре коридора без окон и дверей. Ни на темных потолках, ни на шершавых каменных стенах не было светильников. Однако Дебра видела и себя, и «дороги», и толстый нетронутый слой пыли на полу. Свет был тусклым и неприятным, заставлял щуриться.

— Что это за место?

Звонкий голос за спиной отозвался сердитым эхом. Дебра подскочила не хуже прыткого зайца. Появившаяся из ниоткуда космонавтка стояла, скрестив руки на груди. Выглядела эффектно — в потёртых джинсах и черной футболке с красной лисой. Дополняли картину кожаные сапоги на высокой рельефной подошве.

— Где пропадала? — поинтересовалась жительница столицы, не дождавшись ответа. — Я решила, больше не появишься.

— В изоляторе. В Каста-Белле, — сердце не отошло от испуга и колотилось о ребра. — Нас перевезли.

— Из-за несуществующей болезни? — глаза космонавтки сделались хитрющими.

— Прекрати издевки, — посоветовала Дебра раздраженно. — А лучше замолчи. Во мнении мы всё равно не сойдемся. Будем спорить, что реально, а что — нет. Важнее понять, почему мы попадаем сюда.