– К чему спешить, у нас недостаточно оснований, виана… – поморщился Алеф
– Почему? – вскинула взгляд на босса. – Внутривидовая солидарность, виан-начальник? Или хотите намеренно затянуть сроки расследования?
Алеф скрипнул зубами.
До этого момента, пока Алеф как мальчишка носился за кофе – даже казался мне смущённым и слегка виноватым: босс очевидно не понимал где, но чувствовал, что накосячил. А вот сейчас его ноздри гневно раздулись: я обвинила его в пристрастности! Да ещё ненавязчиво напомнила, что он тут зазря всю ночь пыхтел – его супер-мега-турбо-с-витамином-С-атлантианское обаяние не сработало на какой-то там землянке!
Он её (то есть меня) и так и эдак в разных позах – а она(в смысле я) всё заладила: “уволюсь”!
– Что вы такое говорите, виана, – процедил босс, – не забывайте о субординации.
Я промолчала. Но не потому, что мне было нечего сказать. А потому что закипела. И просто старалась, чтобы моё возмущение не вырвалось немелодичным ором и ругательствами. Смысл какой? Его нет. И всё же...
О субординации, блин?!
Ты когда меня прошлой ночью… ты… блин!!! Атлантианец ты бесчувственный! Да как у тебя язык повернулся сказать при мне слово “субординация”?!
Дыши глубже, Элина, не перебарщивай…
Оставайся профессионалом.
Не уподобляйся всяким там атлантианцам, которым лишь бы палку присунуть, и главное – не моргай…
Тявкающий смех псевдолисицы Асты из-под стола добавил мне уверенности в себе.
А гневное отстукивание Алефом об пол своей тростью-наксом – ещё больше меня раззадорило.
Я, конечно, не скоро заращу пробоину размером со сверхмассивную чёрную дыру в своей душе… но…
Алеф не железный.
Не такой железный, как сам думает.
Чувства он может и не понимает, зато рефлексы – у него как у всех.
Так что мне надо бы сменить тактику.
Пусть будет маленькая месть.
В груди – холодно и горько, но я попытаюсь взглянуть на это под другим углом…
Я начала расстёгивать пуговки на платье…
Босс перестал цедить свой пафосный спич о субординации и просто уставился на мои пальцы. На полоску кожи на моей груди, которая открывается его взгляду всё шире с каждой расстёгнутой мною пуговицей.
Смотри, босс: застёгивал ты – расстёгиваю я. А тебе нельзя...
– Элина… – голос у виана босса странный, севший, – ты…
– Не обращайте внимания, виан. Работаем дальше. Я в душ. Чтоб не терять время и презентабельный вид атлантианской молодой жены…
Платье упало к моим ногам, я расстегнула тонкий полупрозрачный кружевной лифчик…
Алеф нервно сглотнул.
Лифчик упал к платью, трусики я тоже стянула соблазнительным в меру небрежным жестом.
– Элина… – Алеф подскочил ко мне, его дыхание опалило мои губы.
– Алеф… – сладко выдохнула я ему в тон. Но как только босс подался ко мне, тут же отпрянула. – Как я уже сказала, мне надо в душ. Для экономии времени. Всё же мы на миссии и каждая секунда на счету.
Я выразительно кивнула на дверь, ведущую в ванную.
– ... И виан-начальник, не сочтите за труд, почитайте мне протокол ещё раз. На слух иначе воспринимается. Помните, вы сами меня учили так редактировать документы в первый месяц моей работы?..
Он должен был взорваться.
Закатить глаза.
С сарказмом заявить, что голосовой помощник может почитать, если мне так уж приспичило.
Я не стала дожидаться – развернулась и пошла в ванную. Дверь закрывать не стала — пусть наслаждается видом того, что трогать нельзя. Потому что субординация! Сам сказал!
А Алеф… хмыкнул – смесь его классического саркастичного хмыка и того звука, который издаёт человек, если его ударили под дых.
Ванная комната здесь была выложена мрамором — не было перегородок или бортиков. Всё что требовалось — включить воду. Я настроила режим тропического дождя – легкие струи полились из широкого смесителя под потолком. И правда как дождь!..
Просто начала по моим представлениям соблазнительно, но не распущенно натирать тело розовым мылом. Я стояла спиной к приоткрытой двери и размышляла – достаточно ли хорошо Алефу через неё меня видно?
И только когда сквозь негромкий шум тропического душа услышала голос начальника – читающего мне протокол! — поняла, что этот раунд за мной.
Атлантианец стоит у приоткрытой двери в ванную комнату и как зайчик читает мне вслух!
Сломался! Ха!
Мелочь – а приятно.
Уволюсь – но и несгибаемый мистер “мне нет равных в саркастичном закатывании глаз” – не будет прежним!
Вот только… уж очень близко звучит его голос.
Я вздрогнула, когда до меня дошло – он не просто рядом!
Это совсем не тот формат, на который я рассчитывала: босс смотрит на расстоянии и обливается слюнями, я такая вся неприступная и безразличная – не замечаю.
Алеф уже шагнул под душ. И стоит под струями воды. Прямо позади меня, и если качнётся чуть вперёд – может прижаться губами к моему затылку! Босс стоит там как само собой и ровным тоном читает мне с планшета.
Я сглотнула.
– Алеф?!
– О, не стоит беспокоиться, виана Элина, – хмыкнул начальник из-за моей спины, – планшет, разумеется, водонепроницаемый.
И атлантианец продолжил читать!
Я подавилась возмущениями!
Пока искала слова, резко развернулась. И чуть не задохнулась от неожиданности.
Алеф не просто стоял вместе со мной под душем… Он ещё и был без одежды! Ну, то есть — вообще. Капли ручейками стекали по его рельефному телу, пока сам он продолжал читать отчёт.
Я подвисла… совершенно неприлично пялясь. В моей голове словно надулся шар и, наконец, лопнул, вырвавшись обвинительным:
– Ты голый!!!
– Ну да, мы же в душе. Было бы странно, если б я…
Космос великий!
Я с глухим рычанием обогнула замершего как бы в недоумении Алефа и, набросив тяжёлое белое полотенце, пошла из ванной прочь.
Он невыносим-невыносим-невыносим!!!
Эта мысль стучала в голове, пока я сушила волосы, пока надевала бежевое приталенное платье до колен с грубым этническим кружевным плетением и даже когда застёгивала на бедре под юбкой крохотную кобуру.
Алеф…
Невыносим-невыносим-невыносим!!!
– Скажи это, наконец, вслух. А то он не слышит, — подняв белую мордочку, прокомментировала моё внутреннее бухтение Аста. Я кинула на неё уничтожающий взгляд.
На чьей она теперь стороне?
— Аста права, — неожиданно согласился Алеф, застёгивая пуговицы на белой пляжной рубашке. Все, кроме двух верхних (с ума сойти!). И, слава космосу, он уже успел надеть штаны.
— Права?
Когда они спелись?!
— Да. Как я узнаю, о чём ты думаешь, если ты не говоришь, Элина?
Ого…
Что это — если не признание, что мега-аналитический супер-компьютер-Алеф не может расшифровать мои мысли? Раньше с ним такого не случалось, он всегда всё знал наперёд. А теперь — просит сказать.
Я даже на миг загордилась собой.
— С радостью скажу, — я улыбнулась своей самой милой улыбкой, — я, конечно, думаю о работе. И только о ней. Всё ради раскрытых дел! Мне интересно, что в итоге мы будем делать с Дионисом? Каков наш план?
— Очень хорошо, что твоя голова занята расследованием, — с некоторой задержкой откликнулся Алеф, — и какие предложения?
Его внутренний сбой, кажется, продолжал прогрессировать.
Я села на кровать.
— Либо брать его. Либо… собрать ещё доказательств.
— Как?
— Обыскать его рабочее место, изучить ближайшие локации, где он часто бывает. Перед нападением ему не хватило бы времени куда-то надолго отлучиться. Очевидно, он хранил оружие из которого в нас стрелял поблизости. И надо думать, есть что-то ещё. Я бы начала с его гримёрки в «Мечте котоида». Дионис не показался мне гениальным стратегом, так что не удивлюсь, если именно там у него тайник. Логично его поискать… Там будут следы как минимум.
— Ты права. Так и сделаем.
— А ещё… Что? — Я растерянно вскинула взгляд.
Он сказал, что я права?
— Я пришёл к тем же выводам, — кивнул босс, присаживаясь на кровать рядом со мной. Пользуясь моим шоком, Алеф оправил кружево на бежевом лифе моего платья. Пальцы босса ласково прошлись по коже на моём декольте, заставляя вздрогнуть. Как бы невзначай напоминая мне… что эти пальцы делали со мной прошлой ночью. И ладно бы только пальцы… В смысле... то есть…
