о своем приближении. Я медленно положила телефонную трубку и, не оборачиваясь, попросила
Вселенную сжалиться. Мне очень нужно было, чтобы хозяин кабинета не заметил мое
самоуправство с телефоном, ведь тогда он просто выгонит горничную, в неподходящий момент
навестившую его пенаты.
— Что вы здесь делаете? — раздраженный мужской голос показался мне смутно знакомым, поэтому оборачивалась я уже со стойким осознанием того, что размер неприятностей гораздо
больше предполагаемого. И действительно, в дверях, сложив руки на груди, стоял регент. Он
окинул меня внимательным взглядом, и в его темных глазах мелькнуло узнавание.
— Девушка, как же вы так быстро сменили свой род деятельности? Только позавчера
волочились за моим племянником, а уже сегодня вытираете пыль.
Я недовольно взглянула на Виктора — его тон и манера общения ожидаемо меня раздражали, заставляя забыть, что вообще-то кое-кто пойман с поличным.
— По-моему, это вполне можно совместить.
— Возможно, — регент приблизился. Его движения не были вкрадчивыми, как у Велаша, но
отчего-то завораживали своей плавностью. — Если у вас нет официального статуса невесты.
Или вы обманули меня в первую нашу встречу?
— Не обманула, — отступать было некуда — с тыла подпирал стол. — Но мне помнится, вы
обещали забыть о моем существовании.
— Так я бы с удовольствием, — посетовал Виктор. — Но вы же забрались в мой кабинет. Могу
я спросить зачем? Знаете, будь я немного понаглее, и предположил бы, что вы ищете встречи со
мной.
Я чуть не застонала. Впору писать книгу под названием «Что такое не везет». Надо же, из тысяч
дворцовых помещений я забралась именно в кабинет регента!
— Вы бы ошиблись, — заверила я и посмотрела по сторонам. Хотелось спрятать взгляд, лишь
бы не видеть насмешливое лицо этого мужчины. — Мне казалось, ваш кабинет должен
выглядеть иначе.
— И как же? — Виктор потер подбородок, но я могу поклясться — он прятал улыбку. —
Позолоченные стены и мебель из хрусталя?
— Примерно так, — кабинет действительно выглядел достаточно аскетично, идя вразрез с
моими представлениями о быте императорской семьи. Простая мебель, да и ее было мало — два
книжных шкафа, стол и удобное кресло. Даже ковра не было, и ничего не скрадывало этого
ощущения пустоты от довольно большого, ничем не заполненного пространства.
Регент криво усмехнулся и пояснил.
— Это мой неофициальный кабинет.
— Есть и другой?
— Разумеется. Вы и туда собираетесь наведаться? — Виктор резко шагнул вперед, заставляя
меня сильнее прижаться к столу, и быстрым взглядом осмотрел свое рабочее место. — После
знакомства с вами я пожалел, что отказался от камер видеонаблюдения во дворце. Документы
вас не заинтересовали, тогда, что вы здесь делаете?
— А почему вы отказались от камер? — пользуясь моментом, поинтересовалась я. Это и впрямь
показалось мне очень подозрительным.
Мужчина неожиданно наклонился, нависая надо мной так близко, что я почти легла, опираясь
локтями на стол. Поза была очень двусмысленная, и невольно у меня промелькнул ряд совсем
не приличных мыслей, но Виктор, больно схватив мой подбородок, прорычал:
— Что ты здесь забыла? Поиски принца отпадают сразу — второй раз не поверю.
Даже с такой открытой и болезненной демонстрацией власти, в темных глазах сквозило
желание меня поцеловать. Возможно, мне показалось, возможно, это было отражением моего
желания, потому что, несмотря на то, что этого человека я совсем не знала, его близость меня
возбуждала. Наверное, именно осознание этого меня испугало настолько, что я дернула головой, высвобождаясь, и зло ответила:
— Разговаривала по телефону. Мы что, уже на «ты» перешли? Очень быстро, я ведь еще не
ваша родственница.
Регент отступил на шаг, и прищурился от гнева.
— Что за бред? Невестам предоставили телефон.
— Ну да! Два часа в день на всех, а сегодня мне и вовсе не досталось времени из-за свидания с
принцем.
Виктор молчал, рассматривая мое лицо, а я молчала, стараясь не обращать внимания на
стремительно растущее чувство дискомфорта.
— Не досталось времени, и ты сразу же бросилась бродить по дворцу? Так хотелось общения?
С кем ты разговаривала?
Я пожала плечами и отвернулась, не отвечая главным образом из-за того, что не знала, на кого, стараниями инженеров СИБ перенаправляется связь, да и перенаправляется ли вообще. Не
дождавшись ответа, регент предположил:
— С любовником?
— Вы за кого меня принимаете? — искренне возмутилась я.
— С мужем? — притворно ахнул Виктор. В ответ я раздраженно закатила глаза, и мужчина
торжествующе меня оповестил:
— Хорошо, что есть отличнейший способ выяснить это.
Регент набрал на телефоне несколько цифр, включил громкую связь, и мы услышали
приветливый голос:
— Ваше Величество, агент Кирро на связи.
— Добрый день, Кирро. Подскажите, в последние семь-десять минут с моего телефона
совершались какие-то звонки?
— Да, два звонка, на один и тот же номер.
Я повеселела, так как ответ агента ясно демонстрировал тот факт, что разработки инженеров не
пропадают впустую — звонила-то я на два различных номера.
— О чем был разговор? — ядовито осведомился Виктор, хитро поглядывая на меня. Его вопрос
был не удивителен — будто бы факт телефонной прослушки мог стать открытием.
Агент замешкался с ответом. Немного помолчал, закашлялся и, наконец, неуверенно сказал:
— Разговор шел о средствах гигиены для женщин и скидках в имперских торговых центрах.
Желаете прослушать запись?
— Нет, я вам верю. Спасибо.
Регент нажал на кнопку, прекращая разговор, и задумчиво воззрился на меня.
— Ты пробралась в мой кабинет, рискуя своим статусом невесты, чтобы поговорить о скидках?
— А также о прокладках, — мстительно уточнила я. — Жуть как хотелось поговорить об этом с
лучшей подругой.
— Почему же потребовалось два телефонных звонка. Не все уточнила в одном?
— Мне показалось, в коридоре кто-то прошел. Естественно, я заволновалась и положила
трубку, — от нервов начало подрагивать левое колено, но я твердо смотрела в глаза мужчине.
— Как тебя зовут? — внезапно спросил Виктор, опять наклонившись ко мне. Хорошо хоть за
подбородок больше не хватал.
— Так нас же объявляли по телевизору, вы не смотрели?
— Не интересуюсь чужими невестами, — странно усмехнулся Виктор и, наконец-то, обогнув
стол, отошел от меня настолько, что я смогла спокойно вздохнуть. — Но если тебе тяжело
назвать свое имя, думаю, его с удовольствием озвучит Кларисса.
Я на мгновение задумалась и, правильно расставив акценты в словах регента, вкрадчиво
поинтересовалась:
— А если скажу, вы не станете ее звать?
В темных глазах регента сверкнуло что-то, по-настоящему кошачье. Он улыбнулся каким-то
своим мыслям и я отчего-то подумала, что он предложит мне убедить его не вызывать сваху
каким-то крайне неприличным способом. Но Виктор потер руками виски и сказал:
— Твоя наглость меня утомляет. Я склоняюсь к мысли, что не следовало тебя отпускать в нашу
первую встречу, и некоторых мелких, но противных проблем удалось бы избежать.
Регент отвернулся и медленно проговорил:
— Будь уверена, за тобой установят наблюдение.
Боясь даже вздохнуть, я проскользнула мимо мужчины и только успела прикоснуться к двери, как услышала раздраженный рык:
— Имя!
Без зазрения совести я ответила:
— Велания Олькутт.
Я настолько перенервничала, что по дороге в спальню нисколько не пыталась спрятаться от
проходивших мимо горничных. Нервно кусала ногти, и краснела, когда вспоминала хитрый
взгляд Виктора. Хуже всего то, что эти воспоминания не вызывали во мне возмущения.
