— Лир и сейчас с нами занимается. Раз в неделю, правда, но мы и этому рады. Не бросил, как мы боялись. Если сдадим экзамены, он может взять теоретиков в свой научный центр, а практиков предложить на должности при дворе или лучших войсках.
— А ты кто? — по фигуре парня было сложно что-то сказать. Хиленьким он не выглядел, но и наши теоретики начали укреплять форму с ежедневными тренировками по утрам.
— Боевик, менталист. А ты?
— А я ведьмочка. Боевая, — с неменьшей гордостью ответила я.
Парень еще больше оживился и попросил призвать силу. Ему хотелось ощутить ее на себе. Настроение у меня было хорошим, так что отказывать не стала. Даже наслала легкую паутинку привлечения удачи.
У меня оставалась еще масса вопросов, но дверь в ректорат открылась, являя лира Уторис. Он молча протянул мне руку, прося встать. Я коротко попрощалась с вышедшим лиром Чензом, с новым знакомым и поспешила за ректором.
Он хранил молчание и невозмутимое лицо, но шаг замедлил. Теперь я могла получше рассмотреть академию и пейзажи за окном. Как и во всей Сиайской империи в академии изобиловали самые разные цвета.
Когда я впервые приехала в дом отчима, это поражало, но потом привыкла. Мне даже нравилось это буйство, чувствовалась жизнь во всем. Стоит бывать дома чаще.
Пока возвращались во дворец, я в который раз пыталась понять, как в ректоре умещаются две противоположные личности. Его обожали адепты, уважали ученые, а при дворе ходили самые разные слухи. Сложно им не верить, когда их даже не пытаются опровергать.
***
Колиас
К брату я вошел не в лучшем расположении. Ситуация с ведьмой нервировала. Приезжая сюда, я надеялся проверить ее через Леру. Должен был убедиться, что ведьма не несет в себе опасности. Что ж, убедился. Лера не желала общения с теми, кто ей не нравился, а ведьмочка ей приглянулась.
Эксперимент справился и со второй задачей. Алисия поняла, что она в отставке, а я провел выходные, не отбиваясь от попыток брата меня сосватать. Но чего я не учел, так это изменившегося отношения к самой адептке.
Обычно стоило представить одну из спутниц своей невестой, ее постоянное присутствие в моей жизни, как чувства уступали место холодности. С ведьмой все пошло наоборот.
Я до сих пор помнил сладкий вкус манящих, мягких губ. Растерянность, когда касался ее, а после осторожный, неумелый, но пылкий отклик на каждое движение. Слишком мало, слишком мимолетно.
Хотелось поцеловать ее инче, по-настоящему, как свою женщину. Но каждый раз, когда прикосновения становились смелее, она сбегала. Это бесило. Я не привык к отказам, а уж к упрекам тем более.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил брата, войдя к нему. Он занимался очередными бумагами.
— Присядь, — мягко попросил Демид, видя мое настроение. — Я переживаю за тебя, Кол. И я, и Дилия одобряем твой выбор. Девушка умна, воспитана и красива, а потому не заслуживает такого обращения.
— На что ты намекаешь?
— Иветта была против демонстрации ваших чувств. Ты наплевал на ее мнение. Девушка еще очень юна, это может ее обидеть, если уже не обидело.
— Мне напомнить, как строились твои отношения с женой? Ты просил меня определиться, я определился. В остальном мы разберемся сами.
— Кол, я не пытаюсь воспитывать тебя. Просто хочу уберечь от своих же ошибок. Ты прав, мы с Диль причинили друг другу много боли и лишь любовь помогла это простить.
— Значит, и у нас все будет в порядке. Я же ее люблю, — ответил я, поднимаясь, но замер. Собственные слова озадачили. Возможно ли, что это стало правдой? Неужели столь короткого времени хватило, чтобы влюбиться? И в кого, в свою адептку? Ведьмочку?
Нет, как девушка Ветта и впрямь привлекательна, это глупо отрицать. Но ее желание стать боевым магом я никогда не приму. Да и все остальное? Возможно, я просто давно не был с женщиной, с того и несет от простых поцелуев. Что ж, вернусь, найду новую.
— Это все? — спросил я, обернувшись.
— Почти. Просто будьте осторожны, Кол. И приглядывай за Веттой. В городе неспокойно, а ты частенько теряешься в своих исследованиях.
— Я тебя услышал. До встречи, — и я покинул его царство государственных дел.
***
Еще на подъезде к академии я заерзала. Керы, как же я скучала! Когда гончая остановилась, выскочила из салона и увидела по ту сторону Рут. Она ждала меня на скамеечке, а заметив, запрыгала, расталкивая спящего Гырха.
Не дожидаясь, пока ректор заберет вещи и расплатится с водителем, я побежала к воротам. Разбуженный привратник неохотно и нарочно медленно поставил отметку о моем возвращении и пропустил. Я тотчас повисла на шее подруги.
— Ветточка! Мне столько всего надо рассказать. Ты не поверишь, что тут случилось! Они подрались, — Рут меня обняла, от чего сразу почувствовала, что дома.
— Кто подрался? — раздался вопрос у нас за спиной. Рут ойкунла и отошла.
— Добрый день, ректор, — невинным голосом ответила она.
— Мне повторить вопрос? — и отчего лир сердится? Кажется, в гончей он был в порядке.
— Да так, ничего серьезного. Обычное же дело в академии… — попыталась увильнуть Рут, но не позволил хмурый взгляд лира. — Лиа Тонвери и лир Кийвер вчера устроили поединок.
Я охнула. Думала, опять парни перепили, но чтоб магистры? Кажется, страсти между ними накалились. Нечто подобное подумал и ректор. Он еще больше помрачнел. Захотелось отойти подальше, чтобы не чувствовать усилившийся магический фон.
— Адептка Неккер, ваши вещи я переправил в комнату. Жду с отчетом не позднее завтрашнего вечера, — и с этими словами лир удалился. И хорошо, а то мы оба устали от общества друг друга.
Пока добирались до комнаты, Рут рассказала детали. Никто не знал, с чего все началось, но о том, что вечером магистры будут биться на тренировочном полигоне, очень быстро узнала вся академия.
— И кто победил? — сгорая от нетерпения, я попыталась узнать главное.
— В том и проблема. Лиа Тонвери чем-то его прокляла, магистр утратил контроль. Ты знала, что он оборотень? Когда его волк бросился на лиа, она призвала какой-то туман. Пару раз рыкнул магистр, лиа Тонвери что-то прокричала, полыхнул портал и оба исчезли.
— Как жаль, что я все пропустила, — вздохнула, плюхаясь на свою кровать.
— Все не все, но уверена, тебе тоже есть чем поделиться.
Рут оказалась права. Мой рассказ отнял пару часов. Когда мы обсудили все моменты и согласились, что ректор наш тот еще гад, я спохватилась и вспомнила про отчет. Рут сперва помогла разложить мои вещи, а потом пристроилась рядом с новым проклятием.
Отложив готовую работу, я потянулась, а потом вспомнила еще одну важную вещь. Покопавшись в столе, нашла листочек с заданиями Славного месяца и озадаченно его осмотрела. Первые два пункта, как и положено, были вычеркнуты. Тогда что не так с фразой «Подарить ректору поцелуй»? Мы мало целовались за эти выходные?
Решив не откладывать столь важный вопрос, прихватила с собой листок, решив после ужина поговорить со Стивеном. Он отвечал за работу артефакта, который явно сбоил.
В столовую мы пришли пораньше, поэтому видели, как в ней появились магистры. Сперва пришел лир Кийвери. Он выглядел еще суровее, чем обычно. Следом лиа Тонвери, не глядя по сторонам, прошла к балкончику преподавателей.
— Ветта, с возвращением, — рядом с нами плюхнулись парни. Разговор вновь зашел про магистров. Я больше молчала, наслаждаясь компанией, пока не заметила, как к выходу пошел Стивен с друзьями.
— Так, мне пора, — я подхватила вещи и побежала следом.
— Куда это она? — озадачился Айдер.
— Много будешь знать, лопнешь, — довольно ответила Рут. Меня подруга не сдаст.
Выбежав в коридор, я увидела, как адепты уже сворачивали в другой коридор и крикнула:
— Стив, подожди!
К счастью, меня услышали. Парни остановились и обернулись. Некромант что-то сказал ребятам, те пошли дальше, а он остался.
— Привет, — отдышавшись, сказала я. — У меня вопрос по заданиям. Вот, — я протянула листочек. Он развернул его и прочитал, улыбнувшись.
