Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ) - Дорофеева Наталья

— Да, похоже. Тогда я должен принести вам извинения за опоздание. Никогда раньше за пару сотен лет они не ошибались ни на секунду.

Издевается значит…

— Вы хотели меня видеть?

Кивает, садится рядом, но ничего не говорит. Видимо, придется самой спрашивать причину такого внимания.

— Зачем?

— Зачем? — переспрашивает он. — Я просто хотел вас видеть.

— Увидели. Значит, цель нашей встречи достигнута? Не возражаете тогда, если я вернусь к себе?

— Возражаю. Эта цель была не единственной. И, в конце концов, у нас свидание.

Принц проводит рукой над водой и изображения на мозаике оживают. Белые лилии распускаются, лотосы меняют цвет с розового на синий, а рыбы снуют между ними. Признаю, эффектно.

— А, скажите, Марианна, как вам окружающая природа? Сильно отличается от той, что вы видели у себя дома?

— Нет. Отличается, но только в мелких деталях. К примеру, по дороге сюда видела привычную для меня ромашку. Только на Земле это — обычный цветок, а здесь она растет прямо из камня.

Его Высочество улыбается. В его руке вспыхивает пламя из которого появляется местная ромашка. Не иначе, решил сегодня фокусами меня удивить.

— Забавно, что из всех отличий вы остановились именно этом. Этот цветок называется литопс. И это — земное растение, которое еще иногда называют живым камнем.

— Вы шутите?

— Иногда бывает, но не в этот раз.

Второй раз за 10 минут почувствовала себя идиоткой.

— Что сказать? В ботанике я никогда не была сильна.

— А в чем были? Вы ведь так ничего и не рассказали о себе.

— Вас интересует что-то конкретное, Ваше Высочество?

— Винсент. Вы можете обращаться ко мне без всяких титулов.

— Как вам будет угодно. Ответной любезности выказать не могу. Вы и так обращаетесь ко мне по имени.

Кивает, берет меня за руку. Одергиваю сразу. Спасибо, вчера уже за ручки подержалась.

— Может быть тогда я могу обращаться к вам на Ты? По крайней мере, наедине.

— Вы — наследный принц. И можете обращаться к кому вам угодно и как вам угодно.

— Отлично. Тогда, не угодно ли будет тебе обращаться ко мне также?

— Это вопрос, а не приказ?

— Само собой.

— Хорошо. Тогда да, угодно будет.

— Что ж, раз с такими важными формальностями мы определились, может быть ты не откажешься от небольшой прогулки? У меня довольно неплохие отношения с ботаникой, так что, думаю, провести экскурсию по саду у меня получится.

Амалия Трайэн.

Старые раскидистые деревья, буйно цветущие дивные цветы и прохлада вечера всегда меня успокаивали. А сейчас мне очень нужно успокоиться. Так что, направляюсь к уже полюбившейся мне беседке в саду, где можно побыть в одиночестве. Я до сих пор не могу перестать трястись. Подумать только, ведь я уже хотела согласиться! Найти распорядителя и сказать, что передумала! Испытания ведь действительно не реально сложно пройти. На последнем только благодаря Винсу я смогла справиться. Помощь мне бы действительно не помешала! Да, это не честно по отношению к Винсенту, но ведь главное, чтобы в итоге мы были вместе? Так что, если бы тогда в саду Марианна не сказала, что это проверка…

Дойти до беседки не успеваю. Картина, которую я вижу, заставляет меня застыть на месте. Марианна и Винсент. Вместе. Чинно прогуливаются по дорожке. Мой принц что-то рассказывает, наклонившись к девушке, а она очень внимательно вслушивается в его слова. Винсент обводит рукой парк, а Марианна увлеченно следит взглядом за полетом его руки. Очевидно, тема для беседы у них очень увлекательная… Совершенно не интересует, значит, ее ни принц, ни корона.

Глава 27: Дикие драконы

Марианна Маслова.

Место встречи изменить нельзя. Все те же ворота, все те же зрители и мы, шесть оставшихся невест. Распорядитель, как обычно, быстро приветствует нас и приступает к рассказу о том, что предстоит сегодня на испытании.

— Будущая Императрица должна вызывать у своих подданных уважение. В том числе, у драконов. Согласитесь, не самая простая задача для вас, людей? В своем драконьем обличии наши чувства очень сильно обострены. В человеческой же форме мы почти всегда испытываем только собственные эмоции, полностью подавляя чужие. Согласитесь, неприятно чувствовать чьи-то злость или зависть?

Анхель что специально делает акцент на том, что он дракон? Я же не специально. Ну, не знала я, не знала.

— Мы настолько привыкли к такому притуплению посторонних чувств, что иногда даже уже не замечаем их. Другое дело виверны. Их еще называют дикими драконами. Ими становятся драконы, у которых не выходит полностью превратиться во время своего первого обращения. У виверн нет разума, они подчиняются исключительно инстинктам и совершенно не контролируют себя. Именно благодаря этому, все чувства у диких драконов обострены так, как ни у кого другого. И сегодня вашей задачей станет провести в их компании 10 минут.

А кобры то мне начинают нравиться все больше и больше. Неужели я серьезно раньше боялась этих милых маленьких змеек?

— Совсем не долго, но этого времени хватит, чтобы понять, понравитесь ли вы вивернам. Как вести себя с ними, решать только вам. Но, мой совет, действуйте осторожно. Резкие движения, громкий голос, угрожающая интонация могут привести диких драконов в ярость. И самое главное, не рекомендую показывать им свой страх. Иначе примут вас за легкую добычу. Через портал для прохождения испытания вы отправитесь по очереди. Кто-нибудь хочет стать первой?

Угу, первой. Первым блюдом? Желающих так много, что, боюсь, передеремся. Лаверн это тоже, конечно же, понял.

— Тогда будем исходить из того порядка, в котором вы сейчас стоите. Виктория Бакенс, начнем с вас.

Это мы удачно пришли к воротам с Амалией последними и встали в самом конце.

— Сегодня все девушки смогут вместе с нами смотреть за ходом испытания друг друга. Прошу, присаживайтесь!

Два столика появились из воздуха рядом с уже расположившимися на своих привычных местах наблюдателями. Мне и Амалии желающих составить компанию, как обычно, не было. Мы разместились вдвоем, оставив свободным третий стул. Если Виктория справится, полагаю, присоединится к нам.

Как только первая участница зашла в портал, сферы на всех столах показали одну и ту же картинку. Виктория оказалась на небольшой равнине, со всех сторон окруженной отвесными горами.

Всего мне удалось насчитать пять виверн. Двое из них расположились на скалистых уступах, а еще трое — прямо на равнине. В принципе, от невест не требовалось ничего делать, лишь провести тут 10 минут. Это значит, можно просто постоять где-нибудь в сторонке от диких драконов? Судя по всему, Виктория Бакенс тоже так решила. Он отошла максимально далеко от них, к подножию одной из гор, практически вжавшись в камень, где и провела все отведенное время.

Следующая участница, Николь Ашур, поступила точно также. Просто забилась в уголок, где просидела требуемые 10 минут. Не слышала, о чем говорили принц и распорядитель, но вид у них был явно скучающий. Ну, простите, не вышло у вас посмотреть очередной боевик с элементами триллера.

Третей к диким драконам отправилась Карисса Вайтхолд. Девушка, как и ее предшественницы, появилась в центре равнины. Но на этот раз точно что-то изменилось. Раньше виверны никак не реагировали на невест. Разве что иногда лениво осматривали вновь прибывших девушек и тут же забывали о них. Но не теперь. Трое «равнинников» подняли морды, повернулись к Кариссе и стали принюхиваться. Двое из них поднялись с места, угрожающе зарычали и медленно направились в сторону претендентки. Она, похоже, довольно сильно испугалась, закричала и рванула к подножию горы, где до этого отсиживались другие девушки. Это было огромной ошибкой. Нас ведь предупреждали о криках и резких движениях! Сразу все пять виверн кинулись к потревожившей их покой невесте. Самый большой из диких драконов, быстрее всех оказавшийся совсем рядом с Кариссой, открыл свои огромные челюсти и выпустил из них поток пламени. За долю секунды до того, как огонь достиг цели, девушка исчезла с экрана сферы и оказалась абсолютно невредимая снова на площади. Не поняла… Я, конечно, очень рада, что она не сгорела, но почему? Нас что сегодня страхуют? Это с чего вдруг кто-то решил позаботиться о нашей безопасности?