Как только Маркус уезжает, капитан начинает вызывать бойцов к себе в номер.
После переселения в отель некоторые ведут себя как дети, пытаясь наверстать то, чего были лишены на Земле. В такой момент они и вправду могли нарушить инструкции и рассказать лишнего родным.
Чувствую себя грязной, узнав о планах Объединённого правительства Земли. Хочется в душ. Смыть с себя эту грязь. Оказалось, когда нас отправляли на смерть, никто не думал о будущем человечества. Только о себе и о своей власти.
Вечером Ларс собирает нас всех в вестибюле.
– Приглашаю вас на лекцию, которая состоится завтра! – объявляет он. – Мы с моей новой коллегой собрали интересную информацию об Этерии.
Он говорит о той златовласой девушке с лазерной указкой.
– Обещаю, без лишних деталей! – голос Ларса довольный, счастливый. – Всё же надо знать, что звезда здесь называется Люминарис, а не Солнце. Жду вас всех сразу после обеда.
Давно хотела узнать хоть что-нибудь об этой планете. Об их традициях.
Предстоящая лекция стала самой обсуждаемой темой утра. Ларс куда-то пропал, и точного ответа на главный вопрос ни у кого нет.
Всех интересует одно: будет ли на лекции та самая этерианка. Даже прогулки перед отелем потеряли популярность.
После обеда спускаюсь на лекцию. И вдруг понимаю, почему Маркус хотел, чтобы я тренировалась отдельно. Он видел ситуацию изнутри, слышал разговоры ребят, о которых я даже не догадывалась.
Бойцы перестали воспринимать меня как девушку, видимо, из уважения к Маркусу, и теперь краем уха я иногда слышу, как они шёпотом обсуждают фигуру этерианки.
Все уже собрались, возможно, отказавшись от обеда. Но Ларс приходит один, чем вызывает гул негодования.
– Идём за мной, – командует он. – В конференц-зал!
Интересно, что за информацию он собрал? Может быть, у него есть ответ на вопрос, который мучает меня каждую ночь.
Может ли Маркус жениться на мне?
Глава 33
В этой части отеля мы ещё не были. Я захожу в зал следом за остальными. Кресла расположены полукругом в несколько ярусов. В центре – огромный горизонтальный монитор. Его поверхность переливается, отражая приглушённый свет.
Кресло рядом с монитором выглядит иначе. Оно большое с джойстиком и кнопками на подлокотниках. Ларс располагается на нём с видом заправского капитана. Кладёт руки на подлокотники, поправляет воротник.
– Итак, – он делает паузу, дожидаясь, пока все займут свои места, – Мы находимся здесь.
Над монитором оживает объёмная голограмма. Несколько зданий, напоминающих наш отель. Кресло Ларса приподнимается в воздухе, на пальце загорается зелёный луч интерактивной указки, которая выглядит как кольцо с кнопками вокруг.
По залу пробегает гул одобрения. Ларс довольно улыбается.
– Космодром Адвентус специально разработан для встречи с инопланетными гостями, – объявляет он. – Это два здания отеля.
Он машет указкой, часть изображения расширяется, и мы видим внутреннюю конструкцию. Схемы переходят в объёмные цветные изображения, затем масштаб меняется, и мы снова видим общий вид сверху.
– Здесь должны размещаться работники космодрома и военные, на случай длительной агрессии, – продолжает он, – Для военных разработан спортивный комплекс, которым нам можно воспользоваться!
Несколько бойцов аплодируют. Кресло Ларса делает плавное движение, изображая лёгкий поклон.
– Ещё два здания тут. – Ларс указывает на соседние постройки. – Это НИИ изучения инопланетных цивилизаций.
Изображение приближается. Я вижу лаборатории, оборудование, какие-то странные приборы.
– Здесь разрабатывают тех самых роботов, которые стоят на защите планеты, – поясняет Ларс, – Наушник синхронного перевода для общения с нами частично тоже разработан там. Мы с моей коллегой Элианой работаем над переводчиком видеоматериалов. Это нужно для подготовки обучающих курсов для землян.
– А она придёт, – интересуется Родригес.
– Нет, – твёрдо отвечает Ларс. – Она готовит новые материалы для меня. Ей нравятся умные.
Он выдерживает паузу, давая залу успокоиться.
– Продолжим. Здесь здание управления и диспетчерская. А шестое здание – всего лишь склад. Перейдём к более интересной теме.
Взмах указкой, движение джойстиком и картина перед нами снова меняется. Теперь это космический пейзаж. Крупная, яркая звезда, вокруг неё несколько планет.
– В центре мы видим звезду Люминарис, – объявляет Ларс. – Вокруг неё вращаются десять планет. Этерия – третья.
Изображение приближается. Я вижу планеты, разные по цвету и по размеру.
– Сразу за ней находятся планеты-близнецы Веритас и Сильвана.
Названия становятся меньше, и планеты начинают вращаться.
– Когда-то давно этерианцы жили только на планете Этерия. – рассказывает Ларс, – Много мелких стран, вечно воюющих между собой. Потом в одной из стран к власти пришёл Матиас Мудрый. Он отказался от нападений на другие страны и объявил основные принципы управления, которые с тех пор почти не менялись.
Ларс поднимает палец.
– Развитие, порядок, безопасность и многие другие. Как обещал без подробностей.
Кто-то из бойцов смеётся. Ларс довольно кивает.
– Так вот, со временем страна начала бурно развиваться, и соседи решили присоединиться к ней. История не сохранила название страны, но день провозглашения империи Этерия считается первым днём Эры Процветания.
Он поворачивается к залу.
– С тех пор прошло три тысячи триста восемьдесят два года. Маркус Стоун, которого мы все знаем, – это прямой потомок Матиаса Мудрого.
– Вот это да! – восклицает Беккер. – Значит, его династия правит здесь больше трёх тысяч лет?
– Именно. – кивает Ларс. – Согласно истории к концу первого тысячелетия правления были так называемые «Смутные времена». Восстания были связаны с перенаселением. Потом произошло событие, которое назвали «Великое космическое открытие». Позже его переименовали в «Первое».
Ларс делает движение указкой, и на изображении появляется корабль, летящий к другой планете.
– Тогда этерианцы освоили планету Аурион. Восстания сменились борьбой за власть на новой планете, которая длилась почти триста лет, – он поворачивается к залу. – Угадайте, чем это закончилось?
– Великим космическим открытием? – выкрикивает Рейес.
– Именно, – довольно кивает Ларс.
– Откуда ты узнал? – Возмущается Родригес.
– Да это же очевидно, – усмехается Рейес, – если переименовали первое открытие, значит, было и второе.
– Тогда же появилась возможность колонизировать ещё три планеты. – Ларс вертит указкой, – Именно тогда была разработана система управления на основе Легатов.
Он откидывается на спинку кресла.
– Почти тысячу лет всё было спокойно, а потом снова восстания. К тому времени этерианцы начали использовать планету Криос. Но там было холодно, а гравитация из-за размеров была слишком высокой. Там была тюрьма Империи, и велась добыча ископаемых.
Он подаётся вперёд.
– Представляете? Они увеличили скорость вращения планеты, чтобы вокруг экватора стало проще жить! Меньше гравитации, меньше скачки температуры! Они разработали систему ПУД. Это планетарный униполярный двигатель…
– Давай без технических подробностей! – не сдерживается Беккер, – Что было дальше?
– Ладно, – вздыхает Ларс. – В общем, рождаемость начали строго регулировать и освоили шесть планет. После этого – очередное тысячелетие спокойствия. В третий раз Смутные времена настали лет шестьдесят назад. А двадцать семь лет назад наследник, то есть Маркус, пропал.
Я чувствую, как внутри всё сжимается.
– Все ждали краха Империи, – продолжает Ларс. – И теперь Маркус может всё изменить!
– Выходит, основная проблема восстаний связана с перенаселением? – уточняет капитан.
– Да, – кивает Ларс, – При этом она всегда решалась путём научно-технического прогресса. На этот раз тоже есть немало открытий. Они разработали такую штуку.
