Проданная дракону (СИ) - Эванс Алисия

Райфа подвела Айшу к зеркалу, и девушка не узнала собственного отражения. Поразительно, как одежда может украсить образ человека. Из зеркала на нее смотрела величественная молодая девушка, и если бы не распахнутые от страха и растерянности глаза, её можно было бы принять за королевскую особу. Это влияние платья, иного объяснения нет.

— Откуда здесь эти наряды? — спросила Айша, не отводя взгляд от собственного отражения.

— Не знаю, — пожала плечами Райфа. — В замке никто не живет уже очень долго, все остальные помещения завалены пылью, грязью и хламом. Приведены в идеальный порядок лишь ваша спальня и кухня, где вам готовят еду. Когда мы прибыли, эти комнаты уже были готовы. Полагаю, Повелитель своей магией создал все это, — она сделала жест, призванный охватить всю комнату.

Это платье создал Арктур? Но как? Ответ напрашивался сам собой — магия. Ткань не простая, она словно соткана из огня и чего-то прочного, придающего пламени форму. И все остальное тоже его рук дело? Это невероятно. Теперь Айша по-другому взглянула на комнату и предметы интерьера. Интересно, а как выглядят остальные комнаты? В душе вырос робкий росток любопытства.

Очень быстро Райфа принесла для Аиши поднос с горячим и ароматным завтраком.

— Передайте повару мои самые искренние благодарности, — попросила пленница, осматривая две небольшие тарелки, заполненные самыми простыми блюдами. От завтрака исходил божественный аромат сыра, зелени и хорошо прожаренного омлета. Как бы там ни было, но кормят у драконов отменно, даже если продуктов мало. Покончив с завтраком, Айша поблагодарила Райфу и встала. Солнце, выглянув из-за горизонта, осветило спальню лучами нового дня.

— Пора осмотреть место моего заточения, — мрачно усмехнулась девушка. По лицу служанки пробежала тень.

— Заточения? — уточнила Райфа, стоило им выйти из спальни в коридор. Айша замедлила шаг, ощутив контраст. Если в спальне все было чисто и вполне цивильно, то коридор представлял из себя заброшенные катакомбы. Голые черные камни, покрытые слоем пыли и грязи. На стенах — старые полусгнившие канделябры, в которых не было и следов факелов. Во многих комнатах не был дверей — места, где держались петли, сгнили. Под потолком черно-зеленым ковром цвела плесень, некоторые углы были полностью затянуты паутиной. Зрелище удручающее. Такое чувство, что Айшу поселили на развалины, и этот замок вот-вот рухнет ей на голову.

— Какой ужас, — прошептала девушка, увидев, как в коридоре копошится мышь.

— Это заброшенное место, — вздохнула Райфа. — Здесь никто не жил уже порядка трехсот лет. Даже драконы ушли отсюда.

— Но почему? — не поняла Айша. — Замок большой, при должном уходе он вполне способен стать жилым.

— Драконам в нем не везет, — в улыбке служанки проскользнуло злорадство. — Многие кланы пытались в нем жить, но в этих стенах их преследовали неудачи. Драконы славятся своей ловкостью и грациозностью, но в Первом доме он постоянно падали с лестниц и ломали конечности. Говорят, по ночам здесь слышны голоса призраков, чьи-то шаги и даже крики.

— Чертовщина какая-то, — Айша передернула плечами, пытаясь согнать с тела зябкий испуг.

— Здесь погибло много драконов. Когда они прибыли сюда, то лишились доступа к источникам магии. Многие не выдержали этого голода и погибли. Говорят, призраки погибших переселенцев не дают покоя живым.

— Какой ужас…

— А еще часто пропадают вещи, — шепнула Райфа. — Однажды дошло до скандала. Триста лет назад здесь жил важный дракон, который не верил в мистику. Очень уж ему понравился замок. Он дал бал, созвав на него всех драконов. К концу вечера все главы кланов обнаружили, что у них пропали драгоценности, которые те принесли из родного мира. Запонки, кольца, браслеты. Обворованы оказались лишь главы кланов, у остальных ничего не пропадало. Разразилась страшная ссора. Гости обвинили хозяина замка в воровстве и потребовали вернуть все драгоценности. Хозяин заявил, что ничего не крал. Он был вызван на поединок, который не смог выиграть. Самое удивительное то, что после его смерти замок был исследован вдоль и поперек, но ни одного драгоценного камня не было найдено. Они как в воду канули. Никто не видел воришку, который обчистил сильнейших драконов, не было найдено никаких следов.

— Но если в этом замке и вправду обитают призраки, зачем же им драгоценности? — нахмурилась Айша, нащупав нестыковку. — Мертвым ни к чему богатства живых.

От этих слова Райфа тепло рассмеялась, как от доброй дружеской шутки.

— Никто не знает, миледи, — вздохнула она. — Но драконы покинули это место и забросили его. Вы первая гостья Первого дома за последние триста лет.

Глава 20

— Не могу сказать, что я этому рада, — с прохладцей в голосе ответила Аиша.

— Он привел вас силой? — чуть понизив голос, спросила Раифа, оглядываясь по сторонам, будто боялась, что их могут услышать.

— Против моей воли, — обтекаемо отозвалась девушка. — Он говорит, что пытается защитить меня, что другие драконы будут охотиться за мной… И я не знаю, что мне делать. Раифа, я вижу, что вы хорошая женщина. Скажи мне, можно ли бежать из этого места? — Аиша перешла на шепот.

— Увы, миледи, но нет, — с сожалением покачала головой служанка. — Смотрите, — она подвела Аишу к окну, их которого открывался прекрасный вид на скалы. — Первый дом стоит на изолированном обрыве, — Раифа махнула рукой вниз, и у Аиши перехватило дыхание. Небольшой островок породы возле замка резко обрывался, а за ним виднелась бездна. — С другой стороны замка расположена ровная скала, взобраться по ней невозможно. Отсюда можно лишь улететь на крыльях или переместиться порталом.

— Он все предусмотрел, — мрачно усмехнулась Аиша.

— Миледи, простите мне мое любопытство, но что вас связывает с Повелителем драконов? — осторожно спросила Раифа. — Поймите, просто на моей памяти они никогда не имели никаких серьезных дел с людьми. Что ему от вас нужно?

— Магия, — не стала скрывать Аиша. Если она хочет помощи от Раифы, то нужно быть с ней откровенной. — Думаю, Арктур сам не знает, что со мной делать.

— Если вы представляете для него ценность, то дракон будет вас беречь, — медленно протянула Раифа.

— Да, из чувства бережливости он поселил меня в полуразрушенные руины… — фыркнула Аиша, окидывая взглядом черные стены.

— Он лично оборудовал для вас комнату, — Раифа изогнула губы в извиняющейся улыбке. — Если все так, как вы говорите, то это место — идеальная крепость для вашей защиты.

— Вы его защищаете? — прохладно спросила Аиша, почувствовав, что служанка уже не пытается показать себя как защитница и помощница.

— Отнюдь, — возразила она. — Понимаю, вам хочется вернуться в свою семью, в привычную обстановку, но, боюсь, сейчас делать это неразумно и опасно. Повелитель драконов не тот, от кого следует ожидать подлости. Он держит свое слово.

Аиша оставила её слова без ответа. С одной стороны, она понимала правильность таких рассуждений. Снаружи может быть опасно, другие драконы охотятся на неё, но называть Арктура честным драконом? Когда ему было нужно уложить её в постель, он был ласков и нежен, а когда такая необходимость отпала, показал свое настоящее лицо: холодное, расчётливое и бесчувственное. Аиша не смогла подавить улыбку. Забавно, что в физическом смысле дракон так и не показал ей своего лица. Интересно, почему он так тщательно скрывает свою внешность? Повязка на глаза, затем магия, наложенная на лицо… Арктур явно что-то скрывает. Уж не он ли организовал на нее нападение, чтобы создать видимость благодетели? Слишком уж вовремя появился Арктур.

— Вы называете его Повелителем драконов, — обратила внимание девушка, меняя тему. — Почему? Ведь у драконов нет государственности, насколько мне известно. Нет титулов, земель, лишь условные разграничения.

— Они очень неохотно посвящают людей в подробности устройства своего общества, — нахмурилась Раифа. — Как мне удалось понять, драконы уважают лишь право сильного. У Арктура самый большой резерв из всех выживших драконов. Он сильнее и крупнее остальных, поэтому они признали его власть над ними. Он их правитель, но не монарх. Он управляет не землями и не титулами, а лишь разрешает возникшие между кланами споры, назначает других драконов на важные должности, решает все проблемы, которые возникают с людьми. Драконам сейчас не до политики, не до земель и титулов. Они вымирают. Да, пока это не так заметно, им удается перебиваться на магии наших женщин, но это лишь затягивает процесс. Они слишком могущественны, чтобы жить в нашем мире. Без своих источников, которые питали их сущности, драконы умирают. Медленно, но они погибают.