Невеста дракона. Проклятый поцелуй (СИ) - Коваль Дарья

Соответственно, портал всё ещё существовал!

— А заклинание вы изучаете для того, чтобы… это исправить? — предположила.

И сама не поняла, как в порыве своего любопытства подошла ближе. Обнаружила себя около самого императора лишь после того, как он перевернул страницу обратно, тем самым задев своей рукой мою.

— И да. И нет, — пожал плечом Айден Ай´Дахар Ае Реир. — В определённое время года мне приходится подпитывать силу наложенной печати, поскольку со временем она слабеет под воздействием до сих пор действующего портала. Он банально вытягивает вложенную в неё силу, тем самым подпитываясь от неё. Это заклинание, — вернул своё внимание к тексту, — как раз для этого предназначено. Другого не существует. Но я хочу найти этот другой способ. На случай, если мой род прервётся, больше некому будет укреплять печать и сдерживать мощь открытого портала.

Стало немножечко жутко. Перед глазами пронеслись страницы прочитанных мной хроник, которые хранили воспоминания о несчётном количестве погибших.

— Но вы ведь не последний дракон, — обронила тихо.

Разве не могут другие сделать то же самое?

— Сила крови, — натянуто усмехнулся мужчина. — Печать создали мои предки, вы сами это заметили. Печать рода Ае Реир будет существовать, пока существует род Ае Реир. Чтобы кто-либо другой мог поддерживать портал в запечатанном состоянии, необходимо сперва снять прежнюю печать, а затем создать новую. На это время портал останется открытым. И ни один из нас не знает, что и кто проникнет в Неандер за этот промежуток времени. Драконов осталось не так уж и много, чтобы создать настолько сильную армию, способную противостоять любой опасности, которая может возникнуть. Да и мы все до единого прокляты. Не только мой род близится к своему закату. С каждым годом нас всех становится всё меньше.

А вот теперь это звучало так, словно ведьмы в итоге всё-таки одержат верх. Как и призванные пожиратели. А обстоятельства проводимого отбора для невест императора Неандера заиграли новыми красками. Желает Айден Ай´Дахар Ае Реир того или нет, а найти жену ему придётся. Как и невестам необходимо пройти все приготовленные для них невзгоды, чтобы жена у императора всё-таки появилась. И даже не из-за обещанного исполнения любого желания в награду. Мир может банально рухнуть и погибнуть, если это не случится.

— А вы? — отвлёк от тоскливых раздумий император.

Так погрузилась в свои мысли, что не сразу поняла, что именно он имел ввиду.

— Я? — переспросила.

На чужих губах расцвела снисходительная ухмылка.

— Вряд ли вы пришли сюда глубокой ночью, да ещё и после недавнего визита в недры не совсем спящего вулкана, чтобы просто почитать перед сном, — справедливо заметил император.

Эх, а с триарием Тиаматом прокатило…

— И вряд ли для того, чтобы увидеться со мной, — добил меня всё с той же ухмылкой.

В этот момент я и вспомнила про кольцо!

Которое собиралась ему отдать.

Оно даже при мне было. Я перед тем, как покинуть спальню, не только весь комплект дара от старейшин Пограничья на себя надела. Раздобытое среди других сокровищ тоже с собой прихватила.

Но отдать ему кольцо в итоге так и не решилась.

— Да, вы правы, — вздохнула, опустив взгляд. — Я… не умею управлять ими, — коснулась одного из драгоценных камней на своём кольце, которое было на моём левом безымянном пальце. — Нужно научиться.

Говорить правду — всегда хорошо. В этот раз точно помогло. Расспрашивать подробности мужчина не стал. Просто согласился со мной моими же словами.

— Да. Вы правы.

— Поможете?.. — воодушевилась.

Имела в виду помощь в поисках инструкции. Но закончить на этот счёт не успела.

— Кто же ещё сможет помочь вам управлять силой дракона, если не сам дракон? — по-своему согласился со мной Айден Ай´Дахар Ае Реир.

Вопрос был явно риторическим. И не предполагал ответа. Хотя он у меня очень даже имелся. Триарий Сорен, например, обладающий такой силой, точно мог бы мне с этим помочь. Но такой ответ я, конечно же, оставила при себе. Стража всё равно в замке нет. Никого другого, способного мне в подобном подсобить, я не знала. Как и не была уверена в том, что этот самый «кто-то другой» вообще будет заинтересован в помощи мне. Императору это точно на руку. Ему ж свой род продолжать необходимо, а я вроде как одна из кандидаток на оное. Да и когда ещё мне представится столь грандиозная возможность?

— В самом деле? — обрадовалась.

Книгу Айден Ай´Дахар Ае Реир захлопнул. Поднялся на ноги. И ладонь мне протянул в приглашающем жесте.

— Идёмте, — велел.

Вот тут запал моей радости поугас. Он же, как за руку меня взял, так и повёл… вообще не к книгам. На выход.

— А куда идём? — удивилась.

Он мою видимую эмоцию отзеркалил.

— Разве не вы только что попросили помочь с тем, чтобы научиться управлять артефактами, содержащими дар и силу дракона? — вопросительно выгнул бровь.

Память у меня не настолько короткая.

— Что, прямо сейчас будем учиться? — всё равно сказала. — Я думала, сперва учебник какой-нибудь нужно освоить, или же инструкцию… — закончила совсем тихо.

— Если не сейчас, то когда? Или вы хотите сперва дождаться окончания отбора? — усмехнулся на моё заявление мужчина. — К тому же, зачем вам учебник, если есть я? Уверяю, я куда лучше любой инструкции.

Отчего-то его слова позабавили. Вот и улыбнулась, скрывая за улыбкой нахлынувшее смущение. Оно меня вообще подозрительно часто стало посещать, будь оно неладно. Возможно, всё дело в затянутой в перчатку ладони, что грела умеренной силой своей хватки. И не просто грела. Опять дымиться начала. Вот только кроме меня тут никто не обращал на это совершенно никакого внимания. Немного поразмыслив над этим, и я не стала.

Ну сгорит перчатка. Ничего нового. Буду привыкать.

А ещё…

— Буду вам очень благодарна за помощь, — произнесла всё с той же улыбкой.

И понадеялась, что не заберу свои слова обратно, когда обязательно об этом чуть позже пожалею…

Глава 11

Огненная птичка сорвалась с ладони Айдена Ай´Дахар Ае Реира и унеслась куда-то вдаль, а мы продолжали идти по коридорам дворца. Вокруг царила тишина и полумрак, и затянувшееся молчание начинало постепенно угнетать, но заговорить о чём-либо ещё у меня язык не поворачивался. Хотя нет, угнетала меня не совсем тишина. Скорее — то, что из-за неё, я всё также молча шла за императором, ведомая за руку, глядя на его широкую спину, очень стараясь перестать вспоминать, как однажды тёмный мундир на его широких плечах сгорал и исчезал, позволяя лицезреть крепкие мускулы и смуглые очертания мощного тела. Как назло, в этом своём достижении я слегка перестаралась. Как следствие, то, о чём собиралась не думать, постепенно представлялось всё ярче и ярче, а к концу нашего пути образы из прошлого стали настолько навязчивыми, что пришлось зажмуриться до чёрных точек перед глазами, лишь бы наконец усмирить свою бурную фантазию. И в итоге чуть не запнулась! За самого императора. Он же так не вовремя сбавил шаг и притормозил. Как оказалось, перед высокими двустворчатыми дверями, ведущими… в его покои.

В последнем, как бы того ни хотелось, я не ошиблась. Убедилась очень быстро. Стоило всего лишь…

— А это?.. — уточнила.

— Мои покои, — ровным тоном отозвался мужчина, распахивая перед нами проход.

Да с таким спокойствием, словно само собой разумеющееся, обсуждать тут особо и нечего. А мы совсем не так договаривались, между прочим!

— И что мы здесь делаем? — добавила мрачно.

— Идём дальше, — только и сказал император.

Личное пространство императора Неандера — словно зеркальное отражения того места во дворце, где жила я сама. Разве что все двери распахнуты настежь, поэтому можно было с лёгкостью посчитать количество имеющихся комнат. А вот мебели — заметно маловато, и это немного удивило. Зато повсюду парили огненные фонарики, освещая пространство — как кусочек волшебной сказки. Жаль, рассмотреть подробнее я не смогла. Заметила, что мы здесь не одни. По центру гостиной нас дожидалась женщина, которую я уже видела прежде. Кружавчики, торчащие из-под наглухо застёгнутого до самого горла ворота серого платья, выглядели точь-в-точь такими же идеально белыми, как и безупречно зачёсанные на один бок пепельные волосы, а острые черты лица, напоминающие об арие Вэррисе, при виде моей персоны сохранили тотальную невозмутимость.