Слабость короля (СИ) - Драч Маша

Но, несмотря на всё это, я упорно продолжала свой путь. Он оказался гораздо безопасней, нежели наша дорога с отцом в столицу. По сути даже королевская охрана мне была не нужна. А возможно разбойники просто боялись выступить против мужей Севера.

Я понимала, что мой отъезд не решит всех проблем, что сейчас господствуют в замке, но какая-то их часть точно исчезнет. Сейчас я лишь переживала из-за того, чтобы с Элен ничего не приключилось. Ее гордость и вспыльчивость практически всегда играли против сестры. Она не захотела меня видеть, а я не могла до последнего откладывать свой отъезд, ведь на кону стояла моя жизнь.

Я чувствовала себя гадко за то, что насильно не забрала Элен с собой. Но она давно не ребенок и вряд ли я бы смогла ей противостоять.

За всю свою поездку я сделала ровно семь остановок, всё остальное время было потрачено на езду. Моя охрана достойно выдержала это испытание и вскоре мы вступили в Южные земли.

Как же я скучала по этому солнцу! Морской воздух оказался для меня слаще любого мёда. Я отсутствовала здесь не так уж и долго, но радость была такой огромной, словно прошло несколько эпох.

Я сбавила темп, чтобы всласть налюбоваться южным пейзажем. Белизна северного снега настолько надоела мне, что это было просто не выносимо. Я никогда не смогу полюбить чужой край, предать свою землю. Лишь вдали от дома, я смогла ощутить всю преданность ему.

Где-то в душе у меня тут же зародилось желание никуда не возвращаться, а остаться здесь навеки. Но я помнила свое обещание и не могла его нарушить.

У ворот моего родного дома нас встретила Анна. Она не ожидала меня увидеть, от чего на несколько мгновений растерялась. Я засмеялась и спрыгнула с Агата.

- Открывай ворота, мы все сильно устали.

Анна часто заморгала, все еще не веря своим глазам, а затем спешно открыла ворота.

- Мисс? Это вы? - некая настороженность во взгляде Анны меня сильно смутила.

- Я, а кто же еще?

Моя верная подруга и служанка крепко меня обняла.

- Мы боялись, что вы погибли, - прошептала девушка.

- Почему? - я была шокирована подобным заявлением.

- Об этом карты Мэгги сказали.

Я облегченно выдохнула. Снова эта карточная чепуха, которая не смогла напророчить и одного толкового события.

- А где родители?

- Они на рыночной площади, за старшую осталась я.

- Хорошо. Нам бы накормить стражу и дать ей отдохнуть.

Анна одобрительно кивнула. Как только все мы прошли в дом, нас уже встречала Мэгги. В ее взгляде читалось тоже удивление, что и у Анны несколько мгновений назад.

- Девочка моя, - единственное, что проговорила старушка, а затем крепко обняла.

Я была рада нашей встрече, но эта слепая вера в карты уж сильно меня настораживала.

Пока охрана обедала, я сидела на кухне вместе с Мэгги и Анной. О еде я решительно не могла думать, а усталость резко отошла на второй план. Мне немедленно хотелось узнать о гаданиях Мэгги и причине всех этих удивленных взглядов.

- Что с вами происходит? - раздраженно спросила я, расхаживая по кухне. - Вы словно во мне призрака увидели.

- Карты мне предсказали, что смерть ходит за тобой, - начала Мэгги. - При моем последнем раскладе, они показали, что ты мертва. Я уже собиралась отослать письмо в столицу, но ты опередила.

- Сколько можно верить этим бумажкам? - внезапным злость, словно яркой вспышкой взорвалась внутри меня. - Нельзя так бездумно в это верить.

- Хочешь сказать, твое пребывание в замке проходило совершенно безоблачно? - старушка с вызовом посмотрела на меня.

Анна молчала и тихо наблюдала за развитием событий.

Я остановилась, и устало потерла свое лицо руками.

- Прости меня, - проговорила я, обращаясь к Мэгги. - Со мной столько всего приключилось.

- Приключилось, - кивнула старушка. - Иначе, король бы не приставил к тебе охрану.

Я села рядом и глубоко вздохнула. Мне всё еще было сложно принять тот факт, что я дома и могу не таить накопившиеся страхи в себе. Здесь можно довериться и не бояться, что за подобное на утро найдут лишь твой холодный труп.

Мне нужно было выговориться, чтобы стать собой и наконец, вернуть контроль над собственными чувствами. Я рассказала Мэгги абсолютно всё, что со мной приключилось за это время.

Мой рассказ порой прерывался то горьким плачем, то смехом. Я ничего не утаила. Мне не хотелось, чтобы меня жалели или осуждали, я молила лишь об одном - чтобы меня выслушали и Мэгги это сделала. Я была настолько ей благодарна за это, что в очередной раз за этот день не сдержала слез.

Вскоре, Анна проводила охрану в спальни для отдыха. Я переговорила с главным стражником и выяснила, что завтра они уже будут вынуждены вернуться в столицу.

Мэгги убирала со стола, я ей помогала.

- А что у вас здесь нового произошло в моё отсутствие?

- Ничего. Живем тихо, мирно. Есть правда одна новость.

- Какая?

- Об этом тебе пусть лучше расскажут родители.

Я была крайне заинтересована. Что еще за новости меня могли ожидать?

- Ты ведь к нам насовсем?

- Не знаю, - ответила я, вытирая стол. - Всё слишком сложно.

- Моя дорогая, - Мэгги крепко меня обняла. - Твоя сестра всё так же капризничает?

- Видимо наши пути разошлись навеки, - с горечью проговорила я.

***

Наконец, с рынка вернулись родители. За это время я успела принять ванну и помочь Мэгги. Теперь весь вечер я с чистой совестью могла провести с отцом и матерью.

Они удивились, увидев меня в доме. После теплых объятий, в которых я так остро нуждалась в последнее время, я помогла с покупками. Для родителей рыночная площадь была не только местом для приобретения товаров, но и отдушиной. Там у них было много знакомых, с которыми мама и папа могли подолгу общаться, узнавая все самые свежие новости города. Из-за этого поход часто затягивался, но зато эмоций после него было море.

Мы сидели втроем за столом и неспешно ужинали. Я настолько соскучилась за южной едой, что накладывала себе в тарелку всего и побольше. Жирное мясо не очень-то шло мне на пользу, а рыбы в столицы было практически не найти. Один единственный раз король побаловал меня ею, но мне этого, увы, оказалось мало.

- И как тебе столица? - спросила мама.

- Красивая, но вечный снег и холод слишком невыносимы. Южному человеку тяжело освоиться на Севере.

- Я согласен с Ариадной, - произнес отец.

- А как дела у Элен?

- Хорошо, - тут же ответила я. - Всё у нее хорошо.

Я не осмелилась рассказать родителям о том, что Элен разорвала со мной любые нити общения. Мне жаль мать с отцом, ведь подобная новость едва ли их обрадует.

- Король вел себя достойно с тобой? - спросил папа.

- Да. Он совершенно неплохой человек, каким может показаться на первый взгляд.

- Между вами что-то было? - мама напряженно ждала моего ответа, словно от этого многое зависело.

- Нет, ничего, - в смущении ответила я и уставилась в свою тарелку.

- Хвала небесам, - матушка облегченно вздохнула.

- Что-то не так? - я насторожилась.

- Раз ты вернулась домой, то тебе пара кое-что узнать, - осторожно начал папа. - Один высокопоставленный человек решил на тебе жениться.

- Мы уже дали свое согласие, - подхватила мама.

Я в недоумении смотрела на своих родителей, надеясь, что это лишь шутка.

- Вы ведь это несерьезно? - я нервно улыбнулась.

- Серьезно, на днях он приедет на смотрины. Затем состоится свадьба, - тон матери звучал твердо.

Кажется, я оказалась в настоящей ловушке.

Часть 27

Утром королевская охрана отправилась обратно в столицу. Я стояла у ворот и просто наблюдала за тем, как всадники стремительно исчезают с поля моего зрения.

Идти в дом совершенно не хотелось. Я так надеялась, что после всех приключений в замке, мне удастся немного прийти в себя в родных сердцу краях, но реальность оказалась слишком жестокой.

Решение родителей я никоим образом не собиралась принимать, не после того, что со мной было. В памяти тут же возник образ Алесандра, его добрая улыбка, светлое лицо. Затем, из его облика показался король: тяжелый взгляд, плотно сомкнутые губы. Я прекрасно понимала, что это лишь маска, его истинные чувства не каждый мог увидеть.