- Какие причины? Люди-то ждут!
- Дар Кенаи, вы намереваетесь подвергнуть сомнению правильность решения лорда? – резко бросила я, впиваясь взглядом в управляющего.
- Э… нет… Ну что ты… вы… - он явно стушевался. – Конечно лорду виднее…
- Вот именно.
Оставив озадаченного Кенаи в одиночестве, я отправилась дальше меж рядов высматривать подарок Розалинде.
Украшения с драгоценностями, достойные такой красавицы, стоили баснословные деньги и естественно были мне не по карману, но все же кое-что интересное нашлось.
- Дара, милая дара, подходите ближе, все для вас! – громкий голос зазывалы, вихрастого мальчишки, вызывал улыбку. – Наши товары родом из Залазии и Бергундии, из Парнаса и Радука, из Архемии и Лидвы! Подходите, дара, не пожалеете! Ткани и меха, специи и масло, сундуки и шкатулки! Подходите дара, подходите!
Ну конечно я не могла не подойти на такой рьяный призыв.
- Чего изволите, прекрасная дара? – широко улыбнулся юнец, обнажая дырку от недавно выпавшего зуба.
- Что-нибудь красивое, но не слишком дорогое, - созналась я.
- Найдем, - подмигнул мальчишка и скрылся за прилавком.
Через мгновенье перед моим изумленным взором стоял чудесный ларец, тонкой резной работы неизвестных мастеров. Украшенный лазуритом и серебром, со многими ящичками и тайными отделами, с бархатной обивкой и маленьким, натертым до блеска, зеркальцем внутри. Он вполне мог подойти для хранения многочисленных безделушек Розалинды.
- Изумительно, - прошептала я, прикидывая стоимость данного чуда. – Какая цена?
- Двадцать золотых, - не моргнув глазом, выдал ловкий продавец.
- Сколько?!
- Вы же просили недорого, - улыбнулся он. – Для такого ларца это почти задаром.
- Двадцать золотых – это, по-твоему, даром? – я грозно сдвинула брови. – Десять. И не больше.
- Девятнадцать.
- Одиннадцать!
- Нет, дара, восемнадцать и не меньше, - торг явно доставлял удовольствие мальчишке.
- Двенадцать и не больше,- я так же не намеривалась уступать подростку.
- Вы сейчас сказали семнадцать? – вопросительно взметнул подбородок он, даже не пытаясь спрятать озорной блеск в глазах.
- Нет, ты ослышался. Моя цена была… тринадцать.
- Ага. Понятно. Шестнадцать, - мальчишка покачал головой. – Маловато, конечно, но так уж и быть…
- Эй, какие шестнадцать?! Я сказала тринадцать! Максимум четырнадцать.
- Ууу… Дара, не будьте жадиной. Если уж говорите пятнадцать, то не идите на попятную, - малолетний продавец протянул руку. – Я же уже почти согласился.
- Ну что с тобой делать? – засмеялась я. – Так и быть, договорились. Пусть будет пятнадцать.
Хотя даже эти пятнадцать золотых были огромной суммой, но все же очарование задорного мальчишки оказалось так велико, что спорить дальше уже не имело смысла – я изначально оказалась в проигрыше.
Переложив монеты из кошелька в худенькую детскую ручонку и получив взамен пресловутый ларец, почувствовала себя увереннее. Теперь уж точно моя подопечная не останется без подарка.
Отойдя подальше от людских глаз и спрятавшись под тенью раскидистого древа, дабы избежать ненужного любопытства, я наложила пару заклинаний. Теперь при открывании ларца сиял свет, а в его лучах порхали призрачные бабочки, и звучал еле слышный перезвон хрустальных колокольчиков. Розалинда будет довольна.
***
Лорд с племянниками все еще отсиживались в номере в таверне. Думаю, Кенаи был прав, говоря, что дару Рэду необходимо показаться людям. Местные ждали его. Кажется, повелитель Темногорья не часто баловал их излишним вниманием, но я постоянно слышала, как крестьяне нахваливают лорда, как восхищаются им. Он был хорошим правителем.
Постучавшись в комнату и дождавшись позволения войти, я шагнула внутрь, нарушая царившее там уединение.
- Розалинда! Слава Веде, ты вновь такая же, как была раньше! – волна облегчения захватила меня с головой.
Юная дара кивнула и благодарно взглянула на лорда.
- Дядюшка помог, - прошептала она, розовея от удовольствия.
Дамис, сидевший у окна, чуть слышно хмыкнул. Я поняла, что имел ввиду мальчик: обожание Розалиндой своего дяди становилось слишком велико. Возможно, лорд не понимал, какое впечатление он производит на юную красавицу, но вот она отчетливо осознавала свои желания, и главным объектом такого вожделения становился дар Рэд.
- Розалинда, надеюсь, ты же не станешь сидеть весь день в этой коморке? – весело сказала я, стараясь привлечь внимание девушки.
- Но дара Эльдана, ведь дядюшка…
- Уверена, что у дара Рэда есть тоже дела, так ведь?
- Да, конечно, - лорд порывисто встал, словно только и ждал напоминания об обязанностях. – Проведи время весело, Рози.
Красивое личико тут же скривилось от предложенной перспективы, но пришлось согласиться:
- Как скажешь, дядя. А Дамис? Неужели он тоже пойдет с нами? – Розалинда сморщила носик.
Мальчишка возмущенно покачал головой и показал язык сестре.
- Дамис… - укоризненно прошептала я.
- Дамис, ты совершенно не воспитан, – дар Рэд свысока взглянул на племянника.
- Ну что вы, на самом деле он очень хороший мальчик.
Мор дернул меня встать на защиту ребенка.
- Неужели? – лорд усмехнулся.
- Дамису просто скучно с нами.
- Скучно? – дар Рэд подошел ко мне вплотную. Его глаза оказались совсем близко. – Так решите эту проблему, Эльдана. Хватит бегать за покупками, займитесь своими учениками, в конце концов.
- Так вы же сами меня отпустили… - я растерялась.
- Как отпустил, так и призвал обратно, - он улыбнулся холодной, чуть язвительной улыбкой и стремглав вышел из помещения.
- Нда… - протянула Розалинда, смотря вслед исчезающему лорду. – Видимо мне придется весь день терпеть несносного братца.
Дамис так же не выражал удовольствия от решения Рэда.
К слову сказать, даже я приуныла от возможной прогулки втроем. Уверена, что дети не смогут избежать ссор меж собой, а значит праздник будет испорчен. Хотя…
- Дамис, а ты вообще хочешь оставаться с нами на ярмарке?
Мальчик яростно замотал головой.
- Может, домой вернешься?
Увидев, как радостно заблестели его глаза, я поняла, что нашла верный путь.
- Вот и славно. Лорд лишил дару Фребок возможности наслаждаться праздником и отправляет ее домой. Ты можешь вернуться вместе с ней. Дар Дули поедет с вами. Насколько я знаю, даже Елейка предпочла вернуться. Так что в замке за тобой присмотрят.
- Но дара Эльдана, дядя не одобрит такое! – возмутилась Розалинда.
- Лорд ясно дал понять, что оставляет решение данной проблемы на мое усмотрение. А я считаю, что возвращение Дамиса пойдет нам всем только на пользу, - твердо ответила я и подмигнула довольному мальчишке.
Сборы не заняли много времени и уже через полчаса экипаж, везущий Дамиса и слуг, отправился в сторону Темногорского замка.
- И все-таки дядюшка будет недоволен, - бубнила Розалинда, наблюдая, как исчезает из вида карета.
- Я решу эту проблему. Не беспокойся.
Мне казалось, лорд сможет войти в положение и поймет, что нечестно было бы принуждать мальчика к нежеланному веселью.
И только я успела подумать об этом, как раздался громкий трубный звук.
- Что это?
- Горн! – Розалинда подпрыгнула на месте и захлопала от радости. – Суд будет!
- Суд?
- Дядя собирает вселюдное собрание. Пойдемте скорее, дара Эльдана, а то не успеем же!
Девушка схватила меня за руку и потащила к импровизированному помосту, стоявшему вдалеке.
– Значит, случилось, что-то и впрямь важное! – возбужденно щебетала она. – Обычно все свои дела он решает по-тихому. Ну там, знаете, ознакомиться с данными о новом урожае, рассудить повздоривших… и тому подобное. А сейчас суд будет! Значит, Кенаи все-таки нашел его!
- Его? Кого «его»? – я едва поспевала за девушкой. – Кого нашел Кенаи?
Но Розалинда уже не слышала. Повинуясь духу возбужденной толпы стремившейся занять места поближе к помосту, она проталкивалась вперед, совершенно не обращая на меня внимания.
