Избранная демоном (СИ) - Хант Диана

Я не видела лица человека, но вспомнив то, что говорил Мулей о разбойниках, мелькнула мысль, что это худшее из всего, что было со мной до этого, и теперь ничто не убережет от ужасной участи.

Взгляд был до того изучающим, что я невольно поежилась, а когда меня дернули за ногу, притягивая к себе, со всего размаху ударила человека по щеке.

Удар получился глухой из-за тканевой повязки, которая скрывает лицо.

- Так вот значит, какая, Избранная великого Тсара Ягата, - сказал человек низким голосом.

***

Я дернулась, как от удара.

- Кто ты? - вырвалось у меня.

- Друг, - сказал человек.

- Откуда знаешь об Ягате? - спросила я.

Словно в ответ небо над головой расчертила молния, как будто огромная звезда не дождалась ночи в силу своей тяжести и нетерпения.

Человек проследил мой взгляд. Показалось, что там, под маской, он улыбается.

- Он ищет тебя, Рахаат. И рано или поздно, найдет. И хорошо, что я нашел раньше.  Для меня хорошо.

Я ничего не понимала из сказанного, но в груди отчего-то затеплилась надежда.

- Ты поможешь мне спрятаться от Ягата? - спросила я и поморщилась, когда рядом клубком прокатились дерущиеся, осыпающие друг друга проклятиями.

Человек в зеленом двинул плечами.

- Спрятаться? Нет. Я верну тебя господину.

- Ты не посмеешь! - воскликнула я. - Ты смертный! Ты человек! Ты знаешь, что Ягат сделает с нижними землями? Знаешь, зачем ему Избранная?

Человек хмыкнул. Из-за тряпок звук вышел глухой.

- Я знаю, что он сделает с моим народом, если не найдет тебя, Избранная. А что касается того, зачем ты господину…

По мне скользнул выразительный, красноречивый взгляд.

- Я хорошо представляю, зачем мужчине женщина. Причем такая женщина, как ты.

Человек прыжком оказался на ногах и, согнувшись, протянул мне руку.

- Пойдем, прекрасная принцесса Рахат. Мои люди отвлекут караванщиков, когда Мулей ринется в погоню за своей бесценной добычей, мы будем уже далеко.

Я отползла, качая головой.

- Ты не понимаешь! Кто бы ты ни был, ты ничего не понимаешь! Мне нельзя к Ягату, нельзя возвращаться на Вершину мира!

Человек замешкался.

- Ты понимаешь, что с тобой будет в Аосе? Ты не выберешься оттуда! Ты хочешь, чтобы тебя продавали в цепях, как скотину, принцесса Рахаат?!

Я сглотнула, а в глазах предательски защипало.

Напомнила себе, что эти появившиеся так кстати разбойники спасли меня от изнасилования.

В груди сдавило, успело даже мелькнуть, что такие скоты, как караванщики Мулея не имеют права на жизнь. Но я тут же устыдилась своих мыслей, ведь кто я такая, чтобы пытаться понять волю богов.

Согласно свиткам Мудрости, жизни даны людям силою изначального знания, которое было даже до Семерых… и не мне рассуждать о нем. Я подумала, что у тех, кто напал на меня, наверняка есть или будут семьи, дети... Для кого-то они станут целым миром… а может, уже являются им... чьей-то единственной поддержкой, отрадой…

Если Ягату удастся с моей помощью пробудить Голос, тэнгерии сметут все на своем пути, а разгневанные боги снова заключат мой народ в бездну. На этот раз приговорив к вечности…

Мой голос дрожал, когда я озвучила решение странному человеку со скрытым лицом.

- Я пойду в Аос. Добровольно. Ягат не достанет меня там.

- Ты согласна стать наложницей, Рахат? - спросил человек, не в силах скрыть изумления.

- Такова моя плата за жизни смертных, - ответила я. - Я должна выполнить волю богини. Мне нельзя попасться в руки Ягату!

- О вашей богине и вообще о Семерых поговорим в другой раз, - пробормотал человек, приближаясь ко мне.

В следующий миг я оказалась у него на плече.

Придерживая мое бедро, разбойник пробормотал:

- Ты не будешь наложницей, прекрасная пери, - с этими словами он устремился обратно к реке. - Не для того ты рождена и не для того спустилась на грешную землю с Вершины мира.

«Но именно этого от меня хочет Ягат!» - хотела выкрикнуть я, но не успела.

Раздалось рычание. Человек выругался. Снизу метнулась пятнистая молния. Я покатилась по земле, завизжав, когда кошка, которой я отдавила хвост, огрызнулась, обнажив клыки.

Я откатилась в сторону и словно в кошмарном сне увидела, как животное атакует человека снова.

Прежде чем я успела понять, я крикнула:

- Ти!!

Именно так Мулей и караванщики отзывают кошек.

А затем прыгнула сама, вцепившись в пятнистую шкуру.

Я снова осела на землю, не отпуская животного. Зверь изогнулся, зубы лязгнули у самого моего лица и я заорала от страха.

- Ти! - раздалось повелительное.

Кошка тут же перестала вырываться, лишь по утробному рычанию я понимала, как зверь недоволен тем, что держу его.

- Медленно, очень медленно, по одному, разожми пальцы, Рахат, - скомандовал Мулей.

Стараясь не скулить в голос от ужаса, я разжала пальцы и зажмурилась, когда кошка рыкнула мне прямо в лицо, обдав смрадным дыханием.

- Ти-Ата, - скомандовал Мулей и щелкнул коротким бичом.

Животное, недовольно ворча, отползло от меня. Остальные кошки оставили людей и повернули головы к Мулею.

Морды двух из них окровавлены, в наступившей тишине слышно, как капает кровь.

Кап. Кап. Кап.

Как нектар из опрокинутого кубка.

А еще что-то булькает.

- Так ты, значит, пожалела разбойника, сладкая Рахат? - спросил Мулей с плохо скрываемой яростью. - После того, как я рассказал тебе, что они сделают с тобой, если попадешься им в руки? И все же ты не побоялась остановить кошку. У тебя мягкое сердце, Рахат. Хорошо, что я узнал об этом.

- Все не совсем так, - сказала я и Мулей выжидательно приподнял брови.

- Твои люди хотели изнасиловать меня. А те, кого ты назвал разбойниками, уберегли от позора. Нас с детства учат быть благородными, Мулей. И я проявила бы неблагодарность, если бы не сделала для этого человека все, что могу.

- Вот как, - голосом, не предвещающим ничего хорошего, проговорил Мулей.

И караванщики, и разбойники замерли на своих местах.

На лицах первых написано, что ожидают суровой расплаты, вторые же не могут сдвинуться с места, потому что кошки следят за ними.

- Значит, и я проявлю великодушие, - сказал он и многозначительно добавил. - По отношению к этой зеленой падали. Слышали, вы? Брысь отсюда, пока не передумал. Но упаси вас Семеро посягнуть на собственность Мулея еще раз.

Разбойникам не пришлось повторять дважды. Хоть глаза пери острее человеческих, я и то удивленно захлопала ресницами, когда замотанные в зеленое смертные буквально растворились среди зелени оазиса, словно их и не было. Тот, что говорил со мной об Ягате послал на прощание многообещающий взгляд и я вздрогнула от противоречивых чувств: одновременно хотелось дать ему увести себя от отвратительного рабовладельца, замыслившего продать меня тому, кто дороже заплатит. А с другой стороны, понимала, что мое появление на Вершине мира повлечет за собой новое вторжение на нижние земли, чего тэнгериям точно не простят боги. Я сказала человеку, что такова моя жертва за жизни смертных, но покривила душой. Представив, что мой народ вновь заключат в бездне, без права на прощение, что в вечной темноте и холоде окажутся родители, сестры, братья, все, кого знаю и люблю, я решила, что легче пожертвовать одной жизнью, жизнью одной-единственной пери, чем заплатить кровавую плату целым миром смертных и жизнями тысяч тэнгериев.

Мои невеселые размышления прервал Мулей.

- Кто? - сказал он и я не сразу поняла, о чем говорит торговец. - Кто осмелился коснуться тебя? Рахат!

Я вздрогнула и невольно поискала глазами того, кто напал первым.

Увидев то, что от него осталось, зажала рот рукой. Я упала бы, если бы за спиной не было дерева.

Я медленно сползла по стволу прямо на землю.

- Кто еще? - голос Мулея вернул к действительности.

Я видела, как побледнели лица других и поморщилась. Хоть и не смотрю на истерзанную плоть, кажется, что никогда не смогу забыть этой картины.