Как воспитать приют и мужа (СИ) - Белильщикова Елена

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   Я забыла, как дышать. Кровь отхлынула от лица. К счастью, Юлиан не заметил мою бледность, продолжая смотреть в огонь. Я облизнула пересохшие губы, севшим голосом спрашивая:

   – И что дальше?

   – Я пытался спасти ее, – со вздохом Юлиан провел рукой по волосам, зачесывая назад длинные пряди. – Но потерял время на мальчика. Пожалел его. Он был так похож на одного из твоих беспризорников… Я отправил его в портал, а ее не успел. Вот и вся история. Если об этом узнает император, опасность грозит и мне, и Дамиану. Особенно Дамиану. Теперь видишь, что я доверяю тебе? Раз даю такое оружие в руки.

   Он посмотрел на меня немного искоса, оценивая реакцию. Уголок губ дрогнул в лукавой усмешке. А я застыла с пустым и отстраненным взглядом. Ладонь сама собой взлетела к груди, к бешено колотящемуся сердцу. Перед глазами замелькали картинки из прошлого.

   Взрывы и выстрелы. Погибшая бабушка Давида. Зеленая воронка портала. Трепещущие на ветру волосы Юлиана. И его поцелуй, такой горячий и сладкий. Такой безумный и страстный, словно мы оба знали: мне остались считанные секунды.

   Я потянулась к Юлиану, подобравшись на коленях и садясь так. Он посмотрел на меня с легким замешательством. Брови чуть сдвинулись над переносицей.

   Я обхватила лицо Юлиана ладонями, глядя в глаза немного шальным взглядом.

   – Та Элеонора не погибла… Раньше я жила на Земле. И теперь вспомнила все. То, как ты пришел за мной. Как мы пытались спасти друг друга. Как целовались среди взрывов…

   – Я не понимаю. Как это возможно? – Юлиан слегка качнул головой.

   – То тело… можно сказать, уснуло, – я попыталась объяснить понятие «комы». – А я очнулась уже здесь. В теле Элеоноры Лейсон. В тот самый день, когда ты прислал за мной стражу в том крохотном городке.

   – Я сразу заметил глаза, – прошептал он, подаваясь вперед. – Но это ведь… против любой логики. Даже магической.

   – К черту логику, – выдохнула я.

   Каждая клеточка тела тянулась к нему, млела от желания коснуться. Словно чувствуя это, Юлиан запустил пальцы в мои волосы. Его ладонь накрыла затылок, отрезая пути к отступлению. Хотя ощутив его губы на своих, я и не захотела бежать. Только поддаваться на полную, отвечая на такой чувственный поцелуй, от которого по телу разлилась волна тепла.

   Теперь я почувствовала, что ошибалась. Юлиана тянуло с такой же силой, как и меня. И сейчас мы больше не противились притяжению, прижимаясь ближе друг к другу. Целуясь так, будто снова были на грани жизни и смерти. По крыше хижины барабанил дождь, за окнами лили струи, и грохотал гром. А мы и не замечали вспышек молний, с закрытыми глазами растворяясь друг в друге.

   Я бросила взгляд из-под ресниц лишь тогда, когда Юлиан опустил меня спиной на теплую мягкую шкуру. Он погладил по щеке, будто спрашивая разрешения, но сам не удержался. Наклонился, и горячие губы коснулись моей шеи.

   Я провела ладонями по его широким плечам, притягивая ближе. Теперь между нами не осталось ни тайн, ни преград. И этой ночью нам было точно не до всяких там артефактов.

   На соседнем острове люди оказались куда менее дружелюбными. Стоило нам появиться на улицах деревни, как они начали переглядываться и шушукаться.

   – В чем дело? – поежившись, спросила я.

   – Видно, сильно выделяемся, – пожал плечами Юлиан.

   Вокруг все были беловолосыми, в одежде из простой некрашеной ткани. Может, потому и косились. И все-таки мне стало не по себе. В отличие от Агни, которая вертела головой и довольно улыбалась. А потом и вовсе чуть было не бросилась обниматься на проходящего мимо пса. Я еле успела сцапать за воротник платьица, как котенка – за шкирку.

   – Не трогай! Ты же не знаешь, что у него на уме! Укусит еще!

   – Да он до-о-обрый! – заныла Агни.

   Две старушки, несущие воду в ведрах, остановились, покосившись на нас.

   – Вернулась, ведьмино отродье, – прошамкала одна, делая вид, что мы – пустое место.

   – Вот напасть! Я уж надеялась, она навсегда в том портале сгинула… – сокрушенно поддакнула ее подружка.

   По этикету – не лезть бы в чужой разговор, но шок и любопытство взяли верх. Мои глаза широко распахнулись, а ладонь сама собой взлетела к груди, и с губ сорвалось:

   – Я?!

   Одна из старушек смерила презрительным взглядом. Вторая бабулька и вовсе разразилась не то смехом, не то кашлем. Скрипучим, неприятным.

   – Если бы… – зло сощурилась она. – Катились бы вы отсюда со своим отродьем. Пока она своей магией здесь все не испоганила! Хватило нам в прошлый раз трех хижин разнесенных! А если бы человека сгубила?

   – Агни, что ли? – Юлиан с сомнением посмотрел на малышку, сжимающую мою руку. – Да она – из столицы Литории, как и мы!

   – Лица, может, и не вижу, но эти кудри где угодно узнаю! – подслеповато наморщилась старуха. – Видно, к вам и сбежала, когда здесь набедокурила!

   – Как? Без артефактов даже? – вздохнул он, еле держа себя в руках.

   – Мы здесь люди простые, арте… штук всяких не знаем! Махнула рукой и исчезла! Вот что за молодежь? Никого не слушают, никому не верят…

   Продолжая бурчать, старуха направилась прочь. Вторая посеменила следом. Уже через десяток-второй шагов они нашли «сообщницу» по сплетням, которая плела корзину, сидя на пороге. Злобные взгляды и шушуканье в нашу сторону возобновились.

   Юлиан присел перед Агни.

   – Послушай, а где твои настоящие родители? – он мягко взял ее за плечи. – Что с ними случилось?

   У меня руки зачесались отвесить подзатыльник. Звонкий такой, многозначительный. Нашел, что спрашивать у сироты! Да еще и в лоб!

   На удивление, Агни даже не понурилась. Она беззаботно передернула плечами, звонко бросив:

   – Не знаю!

   – Понятно, – тяжело вздохнул Юлиан. – А порталы… ну, такие магические воронки… открывать умеешь?

   Агни решительно помотала головой, а потом с энтузиазмом спросила:

   – Научишь?!

   – Нет, – улыбнулся он. – Только редкие маги могут делать это сами. Без артефактов, как перемещались мы и ты вслед за нами. А у тебя, похоже, самая обычная сила. Хотя явно есть, раз ты смогла использовать один из моих артефактов.

   Агни насупилась. Юлиан потрепал ее по голове, пытаясь развеселить. Я весело предложила:

   – Зато, когда вернемся в замок, обязательно научу тебя паре фокусов! И Юлиан тоже! Хочешь?

   Агни просияла, энергично кивая. Мы двинулись дальше. Она побежала вперед, бодро прыгая по камушкам на дороге. Глядя ей в спину, я тихо спросила:

   – Думаешь, она может быть отсюда?

   – И кто бы открыл ей портал? – скептично фыркнул Юлиан. – Местные, скорее всего, второй раз в жизни видят рыжую девочку. Вот и все. Хотя я удивляюсь, что эта старуха, вообще, смогла что-то разглядеть дальше своего носа… Но лучше узнать все про Огненный Цветок и убраться отсюда поскорее. Похоже, рыжих здесь недолюбливают.

Глава 20

   Дни потянулись один за другим. Нам выделили небольшую хижину на отшибе. Не отель пять звезд, конечно, но со всем необходимым. И даже продали припасов, когда наши подошли к концу. Однако коситься так и не перестали.

   А мы облазили остров вдоль и поперек в поисках артефакта. Проверили древнее святилище в лесу, обследовали каждый уголок пещер, побывали в старом заброшенном селении, обрыскали склоны горы, стоящей посреди острова… Агни все время крутилась рядом с нами, отчего смотрели на нас крайне недобро.

   – Они плохие! – как-то раз не выдержала она.

   Насупившись, Агни сплела руки на груди.

   – Они просто редко видят девочек с такими красивыми волосами. Ты же знаешь, какое солнышко? – улыбнулась я, взъерошив ее рыжие кудряшки.

   – Дело не совсем в этом, – раздался за спиной незнакомый голос. – Не в цвете.

   Юлиан ненадолго отошел, так что я мигом напряглась. И обернулась так, словно уже готовая стать в боевую стойку и отразить удар. Однако перед нами оказался лишь невысокий старичок, опирающийся на палку. Он посмотрел спокойно, чуть устало.