Между Друзьями (ЛП) - Джинджелл Вэнди

- Мы пришли, чтобы спасти тебя, - сказал Джин Ён, как будто ожидал поздравлений.

Джулия оглядела его с головы до ног, отмечая стройную красоту его фигуры, безупречный стиль, с которым он был одет, и очень тщательно уложенные волосы.

- Думаю, нам следовало убежать, - сказала она, прикусив губу.

- Не очень-то хорошо так делать, - сказала Пэт. - У тебя просто будет вампирский арбуз, заполонивший всю округу, и туда отправятся все дети и животные.

Джулия не подумала об остальных соседях: она думала только о том, как бы сбежать. Удивление Пэт заставило её почувствовать себя виноватой.

- Я не имела в виду, что хочу, чтобы люди умирали, - натянуто произнесла она. - Я просто подумала, что...

- Ну и дела, я тебя не виню, - сказала другая девушка. - Нет, в любом случае, это наша вина. Мы как бы проникли в твой сад; не похоже, что ты об этом что-то знала. Очевидно, что в большинстве ситуаций бегство - разумный шаг. Эй, у тебя есть действительно большой чайник или что-то типа того? У меня больше нет заварочного чайника, да и вообще, он был слишком маленьким.

- У меня есть... у меня есть кофейник, подойдёт? Он для университета, но... подожди, зачем тебе кофейник?

Она говорила в пустоту: Пэт уже исчезла на кухне. Джулия, возможно, последовала бы за ней туда, но в дверном проёме кухни было что-то очень отталкивающее, что заставило её остановиться. Вместо этого она с беспокойством посмотрела на вампира Джин Ёна.

- Она... она знает, что делает? Что она делает?

- Не знаю, - сказал вампир с мрачным изумлением во взгляде, - но будет очччень весело. Всегда весело.

Джулия бросила на него явно встревоженный взгляд; ей не понравилась радость в его голосе в сочетании с налитыми кровью глазами.

- Похоже, вы двое довольно хорошо знаете друг друга, - сказала она. Она совсем не знала своих ближайших соседей и теперь жалела о том, что познакомилась с ними, но ей было любопытно.

- Да, - сказал Джин Ён. - Я женюсь на ней.

- Это ещё не решено! - крикнула Пэт из кухни. - Не говори никому, что мы собираемся пожениться! Я даже не соглашалась встречаться с тобой!

- Я красивый, - с абсолютной уверенностью сказал Джин Ён Джулии. - Она передумает.

- Не думаю, что она сильно заботится о внешности, - сказала Джулия, не задумываясь об этом. Если бы Пэт заботилась о внешности, то по соседству тоже жил крупный, великолепный беловолосый красавчик, немного постарше, но Джулии нравились мужчины постарше. Джин Ён, безусловно, был красив, но скорее худощав, несмотря на подтянутость его фигуры, которая свидетельствовала о том, что он был одновременно сильным и мускулистым.

- Да, - снова сказал Джин Ён, на этот раз мрачно. - Это очень раздражает.

- Ты меня просто бесишь, - парировала Пэт, выходя из кухни и катя перед собой кофейник, который была намного больше, чем тот, который помнила Джулия.

Нет, - поняла она, и в ушах у неё зазвенело, - Пэт не катила его перед собой, он трусил перед ней на четырёх маленьких чёрных ножках, которые не должны были двигаться, не говоря уже о том, чтобы вести себя как самостоятельный человек. И кофейник, вместо того чтобы быть маленьким металлическим предметом около двух футов в высоту, теперь представлял собой чудовищную стальную канистру, из которой вырывалась небольшая струйка пара, и возвышалась даже над Джин Ёном, который был самым высоким в комнате.

Джулия внезапно опустилась на ближайший стул, а затем поспешно вскочила на ноги, чтобы не обжечься о кофейник, который неуверенно кружился по комнате, словно сомневаясь, не наступит ли кому-нибудь на ноги.

- Продолжай, - ободряюще сказала ему Пэт.

Кофейник радостно закружил ножками, прежде чем, очевидно, решил, что да, ему дали разрешение, и заковылял к задней двери, выпуская струйку пара из-под крышки, которая была не совсем плотно закрыта.

Разинув рот и с трудом переводя дыхание, Джулия спросила:

- Что ты сделала с моим кофейником? И как?

- Он уже давно хотел подвигаться, - непонятно сказала Пэт. - Я просто посоветовала ему стать немного больше, прежде чем он начнёт передвигаться: для нас он будет брызгать на арбузы горячей водой.

- Откуда ты знаешь?

- Он сказал мне, - сказала Пет и бросила что-то в неё. - Вот, тебе это пригодится.

Джулия инстинктивно схватила предмет и обнаружила, что держит в руках метлу.

- Что? - слабым голосом спросила она.

- Ну, Атилас и Зеро вышли, - объяснила Пэт, бросая другую метлу в сторону Джин Ёна. - Но Джин Ён знает чувака - ну, вампира, на самом деле - с Балкан, и это мётлы.

- Мётлы что?

- Просто выйди и ударь изо всех сил по арбузам, - сказала Пэт, положив руку на ручку задней двери. Кофейник немного пританцовывал в ожидании. - Если сможешь, то кончиком метлы. Постарайтесь не паниковать слишком сильно, но, если уж тебе так хочется, попробуй запаниковать в сторону арбузов, лады? И бей только те, которые уже опрысканы кофейником.

- Почему? - спросила Джулия. - Почему я не могу выбрать те, которые не были опрысканы?

- Потому что они убьют тебя, - сказал вампир, бросив на неё раздражённый взгляд.

Джулия удивилась, почему вчера ей показалось, что его глаза были тёплыми.

- Не нужно грубить, - обиженно сказала она и последовала за Пэт к двери.

Вампир пробормотал что-то, чего она не смогла разобрать, но Пэт успокаивающе сказала ему через плечо:

- Ладно, не нужно так напрягаться. Я знаю, ты всего лишь пытался ответить на вопрос: тебе просто нужно поработать над своей речью. Вы все готовы?

- Готов! - радостно хихикнул вампир. - Открывай!

У Джулии не было возможности сказать, что она не готова - и никогда не была бы готова вступить в битву с вампирскими арбузами под прикрытием слишком большого кофейника и вооруженная только деревянной метлой, - потому что дверь была открыта, и вампир, и кофейник исчезли, и теперь Пэт тоже повернулась, чтобы уйти.

Одна последняя ободряющая улыбка, и она ушла.

Джулия вцепилась побелевшими пальцами в ручку метлы и поняла, что на самом деле Пэт не ожидала, что она пойдёт с ней. Она оставила её здесь, в доме, в безопасности, но с оружием на случай, если арбузы попадут внутрь.

Она тоже чуть было не отказалась выйти. Выдох, затем два, и три, и четыре. И тогда Джулия поняла, что если она не выйдет, то не выйдет никогда. Никогда не выйдет, никогда не сможет встретиться лицом к лицу с ужасной неизвестностью, никогда не будет достойна своего образования и своей гордости как медсестра. Если она не сможет этого сделать, как она вообще сможет надеяться стать медсестрой?

- У меня нет на это времени! - в отчаянии воскликнула она. - У меня экзамены!

И она выскочила через заднюю дверь вслед за Пэт и Джин Ёном.

У неё перехватило дыхание от ужаса, когда она скатилась с лестницы, ведущей во внутренний дворик, на задний двор: над ней извивались огромные, похожие на змей лозы, вокруг неё набухал арбуз, красный, зелёный и голодный, и, казалось, тянулся к ней. Она увидела, как Пэт быстро смахивает арбузы концом своей метлы; она услышала тошнотворный треск, с которым они разлетались на кровавые куски. Из кофейника, вспыхивавшего поочередно серебряным и зелёным светом, брызнул кипяток и пар, и Джин Ён, находившаяся ближе, бросился к Джулии.

- Игнорь лозы! - крикнула Пэт, перекрывая звук извивающихся лоз и визг кофейника. - Бери арбузы - бей мелких негодников!

Джулия сделала, как ей было сказано, дико, злобно, почти зажмурив глаза, но почувствовала только сильный, болезненный удар своей метлы, срикошетившей от твёрдого арбуза, без какого-либо эффекта, который производила Пэт.

Она остановилась, почти запаниковав, и Джин Ён буквально отбросила её в сторону, когда арбузная лоза в защитном порыве взмахнула ею. Вместо этого она ударила его, и он отлетел в сторону, но, похоже, привык к этому, потому что грациозно перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, как кошка, разбив арбуз, который лежал слишком близко от Джулии, чтобы ему было удобно.