— О том, что люди не считают оборотничество чем-то нормальным и скрывают свою природу, — заметил Стив хмуро.
— Да! Да… — Тони залпом допил виски, отошел к панорамному окну, взглянул на раскинувшийся за ним город. Помолчал. Когда снова заговорил, голос у него был хриплым. — Я произвел кое-какие расчеты. Оборотней примерно четыре тысячных процента населения, Стив. А это значит, что в одном только Нью-Йорке, даже без пригородов, нас чуть более трех тысяч. И никто. Ничего. Не знает. Это ненормально. Мне нужны твоя помощь и поддержка. Всех вас. Мы должны изменить ситуацию. Помочь этим людям выйти из клетки.
— Звучит отлично, конечно, — Брок хмыкнул, впрочем, не скрывая свою заинтересованность. Звучало и впрямь… Утопично, но здорово. — Но как ты собрался их искать? Всем в городе руки пожимать? Или обнюхивать каждого? Я-то могу, но времени это возьмет уйму.
— Нет. Нет-нет, вы мне нужны для руководства и курирования комплекса программ, которые я сейчас разрабатываю. Что-то в духе центров поддержки Ваканды, только не для выходцев из Африки, а для оборотней, — Тони повернулся к ним, хмуро посмотрел на Брока, на Баки, в последнюю уже очередь на Стива. Усмехнулся. — А конкретно сейчас… Мне нужна поддержка. Ментальная, Стив. От человека, которого я все еще считаю своим близким другом.
— Все, что нужно, Тони, — немедленно согласился Роджерс. Поднялся, подошел к Старку, приобнял его за плечи. Брок оскалился, но ничего не сказал, просто понадеялся, что ментальная поддержка друга не включает в себя секс.
Тони кивнул ему и указал рукой куда-то в сторону.
— Я созвал пресс-конференцию. Две сотни журналистов ждут от меня сногсшибательную сенсацию. И я… Просто будь за моей спиной, ладно?
— Нет проблем, Тони, — Стив похлопал его по плечам. Баки поднялся из своего кресла, подошел к ним, улыбнулся Старку своей самой доброй улыбкой.
— Я могу… Тоже? Встать за твоей спиной?
У Старка сделалось такое сложное лицо, хоть картину пиши, но, к его чести, он быстро справился с собой и кивнул. И даже, чудо чудесное, не стал скрывать благодарность.
— Да, Барнс, можешь. Спасибо.
— Ну, значит, и я с вами, — сообщил Брок, поднимаясь следом. Повел плечами, размял шею, посмотрел Тони прямо в синие глаза. — Или боишься поворачиваться ко мне спиной?
Тони только фыркнул в ответ, кивнул им всем, и они отправились в конференц-зал. Тот был забит под завязку — Старк не соврал, народу собралась тьма. Тони, так и не переодевшийся из домашнего в официальный костюм, подошел к трибуне, помялся какое-то время, словно подбирал слова.
Постучал по микрофону, убедился, что все замолчали и смотрят на него.
— Всем известно, что я — Железный Человек, — сообщил он, поведя плечами. — Ну что же, это давно не новость. И тем не менее, это еще не вся правда обо мне. Все дело в том, что я…
Он замолчал, оглянулся на них. Стив кивнул ему, улыбнулся, Барнс тоже, и даже Брок, поймавший отчаяние в нестерпимо синих глазах, поддерживающе оскалился в ответ. Тони чуть расслабился, снова повернулся к журналистам, выдохнул и в одно плавное движение скинул штаны и уселся на трибуну.
Огромный, красивый, лоснящийся дымчатый леопард бесподобно смотрелся в футболке с котиками верхом на трибуне.
Журналисты аж замерли, но это было не важно — техника передавала прямой эфир на все основные каналы страны. Шутка ли, сам Тони Старк захотел поделиться с Америкой чем-то действительно важным.
Брок рассмеялся, грохнулся на все четыре лапы и громко, счастливо завыл.
