Чужая невеста (СИ) - Корр Кристина

Диана удивлённо хлопнула глазами.

– А-а…

– Моё желание – исполнить ваше желание, – серьёзно произнёс принц, глядя Диане в глаза. – Я хочу его исполнить. Что вы загадали?

– Ла-боро-торию, – растерянно протянула Диана.

– Лабораторию?! – изумлённо воскликнул принц и рассмеялся. – Диана… – покачал головой и улыбнулся.

– Маленькую… – добавила она.

– И зачем вам лаборатория? – спросил принц, сложив руки на груди.

– Проводить алхимические опыты, – призналась Диана. – Подготовиться к поступлению в академию. У меня есть вступительная программа. Ещё один подарок деда…

Принц потёр лоб.

– Знаете… меня о многом просили. Но лабораторию!.. впервые.

– И я прошу подобное впервые, – поддержала Диана.

– Будет вам лаборатория. Отдыхайте, – он поклонился и проводил Диану на выход, передав в заботливые руки Мадины.

***

Давно Калем не испытывал нетерпение и острую тревогу. Но сегодня весь день он страдал от этих чувств, потому что Максимилиан вернулся с новостями, но возможности с ним поговорить не было.

После стука, открыла Амелия, не удившись. Скрыла зевок и пропустила Калема.

– Он в ванной, – пояснила она и устроилась в кресле. Поднесла чашку к губам и отпила.

– Зачем вы пригласили Диану на источники? – спросил Калем и прошёлся по гостиной. Встал у окна и отдёрнул штору.

– Это запрещено, Ваше Высочество? – непринуждённо отозвалась Амелия и подтянула к себе ноги. – Мы подумали, что Диана может составить нам прекрасную компанию.

– Она моя невеста и участница отбора и не может так просто… – Калем вздохнул, оборвав себя на полуслове. – Прости, – выдохнул, взяв себя в руки. – Думаю, ей, и правда, полезно будет отдохнуть. Надеюсь, вы приятно проведёте время.

– Не сомневайтесь, – иронично отозвалась Амелия и отсалютовала чашкой. – У нас запланирована целая программа.

Калем поморщился, но промолчал.

Из ванной комнаты вышел Максимилиан, в махровом чёрном халате и полотенцем в руках. Увидев брата, он обречённо закатил глаза и упал в соседнее кресло.

– Ты не мог подождать до утра?

Калем невозмутимо покачал головой.

Макс вздохнул и размял шею.

– Маркусу посватали леди Кларисс. Недавно состоялось их знакомство, – он потянулся и забрал у жены чашку. – У неё приданое порядка нескольких миллионов, пять деревень и пару тканных заводов. Более того, она не дурна собой и крови древней. Наделена магическим даром.

– Думаешь, лорд Диамар не даст сыну упустить такую партию? – спросил Калем и облизал пересохшие губы.

Макс покачал головой.

– Не даст. Но…

– Что но? – поторопил Калем и осёкся.

– Но сам Маркус не сильно-то настроен жениться.

– Лучше уж держать Диану от него подальше, – высказалась Амелия. – Что? Он может ей навредить.

– С чего ты взяла? – обратился Калем.

– Мне тоже так показалось, – поддержал супругу Максимилиан. – Маркус не произвёл впечатление порядочного человека. Он… скользкий. К тому же…

– Что? – вздохнул Калем.

– Недавно он прислал Диане письмо… предлагал встретиться, как раз после знакомства с будущей невестой, – пояснил Макс.

– А она? – прищурился Калем.

– Отказалась, – кивнул он. – Диана не глупа, но может совершить ошибку, если Маркусу всё это время удавалось быть с ней… другим.

– Одна головная боль от этого отбора, – заключил Калем и поднялся. – Ладно, спасибо. Извини, что побеспокоил, – простился он и вышел.

Подумав о завтрашнем свидании с Эленой, Калем вдруг понял, что не хочет больше никаких свиданий… Ни проверок, ни чего-то ещё сложного и изощрённого.

Хочет просто играть. В шашки…

Глава 18. Благодарность леди Нормал или... простуда?

Диана шла за Мадиной бездумно, ничего перед собой не видя.

Наследник её обманул… Поддался. Не сейчас, тогда… Зачем? Что за престранная игра и почему сегодня решил играть честно?

Желание… которое отложил. И желание это терзает душу, не даёт покоя сердцу и разуму. Нет ничего хуже, остаться должной и не кому-то, а наследнику. Зачем играть согласилась?

Что он может попросить?

«Я его отложу, пока не пойму, чего вообще от вас хочу…»

Страшно…

А если попросит то, что Диана дать не сможет? Что тогда?

Погрузившись в свои мысли, Диана не сразу поняла, почему Мадина застыла на пороге их комнаты. Но крик быстро вернул её в реальность…

… в полумраке, на стуле, сидела фигура.

Диана очнулась и закрыла Мадине рот.

– Тише… – фигура до боли была знакомой. Сердце тревожно пустилось в пляс. – Всё хорошо, поняла?

Мадина неуверенно кивнула.

– Никому об этом не рассказывай, – тихо произнесла Диана. – Прошу…

Мадина кивнула повторно, но на этот раз уверенней.

– Ступай. Отдохни, – велела Диана и выпустила камеристку. Дверь захлопнулась, оставляя её наедине с фигурой.

– Опасно было приходить сюда, – ровно произнесла Диана и зажгла ночник.

– Прости… – голос Маркуса звучал глухо. Он пропитался болью и горечью, которая витала в воздухе, отравляя его.

Диана опустилась на стул, не решаясь подойди ближе, но отметила тени залёгшие под некогда живыми карими глазами и нездоровую бледность лица.

– Ты как?

– Чертовки хреново… – усмехнулся Маркус и обхватил голову руками. Тяжело выдохнул и откинулся на спинку стула. – Как успехи?

– Лучше. Есть шанс поступить в академию. Что у тебя случилось?

Маркус саркастично скривил губы.

– Ты случилась. Как тебе свидание с наследником? Или скажешь газеты пишут неправду?

Диана налила себе воды и задумчиво уставилась куда-то мимо Маркуса.

– Я ещё и конкурс выиграла… – провела по краю стакана пальцем и закусила губу. – Только это ничего не значит. Я рассказала принцу…

– Что?

– О нас… – отставила стакан и повернулась к Маркусу. – Я пошла и честно во всём призналась.

– И тебя до сих пор не выгнали? – скептически отозвался Маркус и поднялся. Он подходил медленно, словно специально заставляя Диану нервничать.

– Как видишь, – Диана поднялась, не дав себя коснуться. И сама не смогла объяснить сей странный порыв. – Что у тебя произошло?

Маркус выдохнул и отвернулся.

– Родители настаивают на свадьбе с леди Кларисс… – он повернулся, заглянув в глаза. – Если бы ты знала, Диана, как я устал…

Диана поджала губы и всё же провела ладонью по плечу Маркуса, успокаивая.

– А ты… что ты им сказал?

– Ничего, – Маркус перехватил её ладонь и прижал к губам. – Но… я не хочу жениться.

– Совсем?

– Извини… – он отступил и вскинул взгляд в потолок. – Если можно было… я бы сбежал с тобой.

– Зачем? – отстранённо спросила Диана, глядя на свои руки.

– Затем, чтобы жить. Просто жить вместе, – Маркус обернулся и взгляд его был наполнен безысходностью, которая передавалась и Диане. – Без всяких правил и обязательств, не завися от денег.

– А ты зависишь?

– Увы… Мне жаль, – Маркус подошёл со спины и обнял. – Я дрянной человек, Диана… Но ты…

– Чего ты хочешь? – Диана дёрнула плечом и отстранилась. – Зачем пришёл? – голос звучал твёрдо, но внутри… что-то оборвалось.

– Умолять простить… – Маркус не пытался больше обнять и подошёл к открытому окну, – если я совершу ошибку… И… знай, что ты заслуживаешь право на счастье. Ты… удивительная. Спасибо…

– За что? – Диана подняла взгляд.

– За всё… – грустно улыбнулся он и выпрыгнул.

Диана подскочила к подоконнику: фигура Маркуса тенью скрылась за кустами и пропала из виду.

Диана растёрла лицо руками.

– Госпожа, можно? – в комнату осторожно заглянула Мадина. В руках она держала поднос. – Я заварила успокаивающий чай с мёдом и лимоном и… приготовила ваши любимые булочки.

– Входи, – улыбнулась Диана и пригласила Мадину за стол.

Утро началось с неожиданности, которые, впрочем, уже стали частью жизни Дианы.