Убежище (ЛП) - Линч Карен

Кроме того, нет ничего лучше свободы впервые за несколько месяцев. Сегодня всё было ради веселья. Завтра я буду волноваться о Бета-отборе, стае и незапечатлённых женщинах, которые надеются поймать пару.

Я подавил дрожь при последней мысли и дал задний ход.

ЭММА

— Вот, пожалуйста, мисс.

— Спасибо, — тихо сказала я, когда водитель такси поставил мои чемоданы на лестничную площадку.

Я полезла в сумку за бумажником, но он отмахнулся.

— Женщина, которая организовала твою поездку, уже обо всём позаботилась, — сказал он, прежде чем спуститься по лестнице. — Приятного времяпровождения.

Я смотрела, как он садится в синий фургон и уезжает, потом достала из сумки связку ключей и повернулась к двери. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и распахнула. Мои руки дрожали от нервного возбуждения, когда я схватила ручку своего самого большого чемодана и вкатила его в здание.

Мой новый дом.

Я втащила внутрь второй чемодан, закрыла массивную стальную дверь и задвинула засов. Бросив дорожную сумку рядом с багажом, я пошла осматривать апартаменты.

Первой комнатой, которую я нашла, оказалась кухня, и как только я её увидела, меня наполнила ностальгия. Бледно-жёлтые стены и белые шкафы напомнили мне кухню в доме моей семьи в Вирджиния-Бич. Мы ездили туда летом, и каждое утро я готовила французские тосты для нас с сестрой Мари, а потом мы гуляли по дюнам. Она любила собирать ракушки и играть в Робинзона Крузо, пока я рисовала. Интересно, она всё ещё...

У меня перехватило горло, и я подбежала к окну. Из окна открывался вид на залив, ничем не похожий на вид из нашего старого летнего домика. Мои пальцы вцепились в гранитную стойку, сердце бешено заколотилось, а голова закружилась.

"Расслабься. Дыши глубже", — сказала я себе, медленно вдыхая, дыша диафрагмой, как учила меня Маргот.

Прошло несколько долгих минут, прежде чем мой пульс пришёл в норму, и комната перестала крениться. Я ослабила хватку на стойке и на мгновение закрыла глаза.

"Ты знала, что это случится. С каждым прожитым днём будет легче".

Ещё один глубокий вдох, и я открыла глаза, снова чувствуя контроль. В первый месяц после моего исцеления, панические атаки случались постоянно. Маргот и другие лекари в Весторне помогли мне узнавать признаки надвигающегося приступа и как его остановить. Это также помогло мне узнать мои триггеры, которые в основном сосредоточены вокруг моей семьи и моей старой жизни. Жизнь, к которой я никогда не смогу вернуться.

"Ладно, прекращай".

Если я чему-то и научилась за последние три месяца, так это тому, что размышления о вещах, находящихся вне моего контроля, никогда ничего не меняют. Становилось только грустно, а печали мне хватало на две жизни.

Я отвернулась от окна и снова оглядела кухню. Хорошая комната, тёплая и солнечная, и я поняла, почему Сара её любила. Я представила, как готовлю еду и ем за маленьким столиком, и улыбнулась. Да, я могу это сделать.

Мой взгляд упал на листок бумаги, лежавший на столе, и я взяла его, зная, что это от Сары, ещё до того, как прочитала.

"Эмма,

Добро пожаловать в твой новый дом! Надеюсь, тебе понравится здесь так же, как нравилось мне. Не могу поверить, что ты живёшь в моём старом доме, а я еду в Россию. Жизнь полна сюрпризов, не так ли?

Знаю-знаю, ты говорила, что хочешь сделать всё сама, но я ничего не могла с собой поделать. Я заполнила кухню некоторыми из твоих любимых продуктов, это поможет тебе почувствовать себя как дома в первый день. А также прикупила кое-какие вещи, которые, как я надеюсь, тебе понравятся, например, новую эспрессо-машину, что стоит перед тобой. Я знаю, как сильно ты любишь свой мокко латте. В магазине мне сказали, что ей довольно легко управлять. Инструкция в ящике у холодильника.

Я оставила номер на холодильнике на случай, если что-то в доме сломается. Брендан — мой друг, и он может всё починить. Счета за любой ремонт он вышлет мне. И никаких споров. Моя обязанность — всё исправить. Брендан — член стаи, но не волнуйся. Я не говорила им о тебе. Я также оставила номер Роланда на случай, если ты передумаешь о встрече с ним. Надеюсь, что передумаешь. Он отличный парень и очень весёлый.

Ладно, я должна идти, иначе Николас снова перебросит меня через плечо. Это уже становится у него дурной привычкой. Я позвоню тебе через несколько дней, чтобы узнать, как ты устроилась. Пока!

С любовью, Сара".

Я улыбнулась, почувствовав облегчение после прочтения письма Сары. Она была лучшим другом, что когда-либо у меня был. Мне хотелось, чтобы она была здесь, но они с Николасом сейчас летели в Россию навестить его семью.

Я никогда ещё не видела, чтобы двое были бы без ума друг от друга, как они с Николасом. Я думала, что такая любовь существует только в любовных романах, пока не встретила их. До того, как у меня украли прежнюю жизнь, я мечтала о такой же любви, как у них. Эти мечты давно умерли вместе с девушкой, которой я была. Теперь же я хотела лишь какого-то подобия нормальной жизни и немного счастья.

Я стряхнула с себя печаль, снова овладевшую мной, и пошла исследовать остальную часть квартиры. На первом этаже я нашла уютную гостиную, хозяйскую спальню, ванную, прачечную и старый кабинет Нейта. Я покачала головой, увидев на столе новенький ноутбук. Да уж, кое-что прикупила.

В конце коридора была лестница на чердак, где раньше была спальня Сары. Я взбежала по лестнице, желая увидеть всё своими глазами. Наверху я остановилась, не веря своим глазам.

— Ох, Сара.

Слезы затуманили моё зрение, и я сморгнула их, подойдя к большому мольберту, установленному в центре комнаты, которая была преобразована в мастерскую художника. Вокруг меня были холсты, краски, кисти, мольберты и всё, что мне понадобится, включая мои вещи, присланные из Весторна. Это было прекрасно.

Я обошла комнату, прикасаясь к вещам и борясь с растущей тяжестью в груди. Я не заслуживала такой щедрости и доброты.

Выйдя из студии, я открыла дверь на чердак и заглянула внутрь. Там было пусто, если не считать узкой лестницы на крышу. Я закрыла дверь, сделав пометку проверить крышу позже. Сейчас пришло время освоиться и начать новую жизнь.

Чувство предвкушения наполнило меня, когда я спустилась по лестнице на первый этаж. Кровать в хозяйской спальне была разобрана, поэтому мне потребовалось несколько минут, чтобы застелить её свежими простынями и стеганым одеялом, которое я нашла в бельевом шкафу в прихожей. Следующий час ушёл на то, чтобы распаковать чемоданы и сложить вещи в шкаф и примыкающую к нему ванную. Работая, я составила в уме список того, что мне нужно купить.

Я планировала найти работу, как только освоюсь здесь, хотя Тристан сказал мне, что в этом нет необходимости. Он хотел, чтобы я осталась в Весторне, но я не могла вечно прятаться среди Мохири. Когда я настояла на отъезде, он открыл мне счёт в банке и дал немного денег "для начала". Я понятия не имела, сколько там было, но, зная его, сумма была щедрой.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что в животе урчит. После всех этих месяцев я всё ещё не привыкла прислушиваться к требованиям своего тела, и мне приходилось напоминать себе, что питаться надо регулярно. Не то чтобы я не любила поесть. С тех пор как я исцелилась, я открыла для себя так много замечательных продуктов. Иногда было трудно вспомнить, что теперь моё тело нуждалось в другом виде пищи, и более частых кормлениях.

Я пошла на кухню проверить холодильник, и рассмеялась при виде полных полок. С чего, чёрт возьми, Сара решила, что я съем всю эту еду?

Покачав головой, я вытащила немного мяса и сыра и всё, что мне было нужно для бутерброда. В прежней жизни мои кулинарные навыки состояли из французских тостов, жареного сыра и яичницы – любимых блюд Мари. Теперь, когда я была сама по себе, мне нужно было научиться готовить настоящую еду. До тех пор сэндвичи меня вполне устроят. Я также заново открыла свою любовь к пицце. Сара рассказала мне о своей любимой пиццерии в городе, и они доставляли её, что было прекрасно, так как у меня пока что не было машины. Не всё сразу.