Наследник звёздного императора (СИ) - Вега Лора

Глава 3

В животе урчит, напоминая, что завтрак так и остался несъеденным. Если потороплюсь, то, возможно, застану капитана в столовой. Мне как раз нужно быть там через… Смотрю время на планшете.

Чёрт! Похоже, я слишком долго болтала с Алексом. Завтрак начался ещё десять минут назад!

Если я не появлюсь в столовой, то система зафиксирует пропуск приёма пищи. А наказанием может быть выговор, который получать никак нельзя. Иначе моя семья лишится места в резервации.

Торопливо поднимаюсь на третий этаж, иду по длинному пустому коридору. Вот и кабинет триста двенадцать. Останавливаюсь перед дверью и перевожу дыхание. Система считывает мою ладонь, раздаётся короткий писк, и дверь с тихим шипением уходит в сторону.

В капитанской столовой тихо и уютно. Прямоугольный стол, всего на две персоны. Тёмное дерево или очень хорошая имитация. Два стула с высокими спинками, обтянутые мягкой тканью серого цвета. На столе меня ждёт поднос.

Капитана в столовой нет. Только я и этот поднос, накрытый прозрачным колпаком. Завтрак командного состава выглядит намного лучше того, что я вижу каждый день. Я медленно ем, стараясь растянуть удовольствие.

Ммм… как же вкусно!

Капитанское меню только для избранных. Но меня сослали сюда, чтобы ела в одиночестве и не общалась со своим взводом.

После завтрака иду на тренировку. Выполняю упражнения на автомате: стрельба, тактика, рукопашный бой. Тело помнит, что делать, даже когда голова занята другим. Я прокручиваю в уме, что скажу капитану Фоксу.

Застаю его в капитанской рубке.

– Лейтенант Веспер? – капитан поднимает взгляд от планшета, когда я вхожу.

– Капитан Фокс, я хочу обсудить действия вашего заместителя, – делаю шаг вперёд, вытягиваясь по струнке.

– Обсудить? – капитан откладывает планшет и смотрит на меня, – Конкретнее.

– Стоун… – на секунду запинаюсь, но потом собираюсь с мыслями. – Он отправил меня обедать отдельно, в капитанскую столовую. Тренируюсь я тоже отдельно. Я считаю, что это не даёт мне полноценно выполнять свои обязанности.

Капитан задумчиво смотрит на меня.

– Лейтенант Веспер, – наконец говорит он. – Я приму к сведению твои слова.

– Но… – начинаю я, чувствуя, как внутри поднимается волна разочарования.

– Можешь быть свободна, – он не даёт мне договорить.

Поворачивается к планшету, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Выхожу из капитанской рубки с чувством, что меня просто… отбрили. Вежливо. Профессионально. Но по сути – послали подальше.

Иду по коридору, каждый шаг отдаётся тяжестью в груди. Стоун продолжит свои придирки. Капитан не станет вмешиваться. Я останусь одна с его дурацкими правилами и вечным контролем.

График на корабле плотный: тренировки, приём пищи, видеоуроки. Отдых в графике тоже есть. Но за эти несчастные пятнадцать минут можно разве что записать сообщение на Землю.

Я сижу на краю койки в своей каюте, глядя в маленький объектив планшета. Говорю маме, что у меня всё хорошо. Что я скучаю по ней и по Джонни. Что скоро вернусь.

Про Стоуна не упоминаю. Маме лучше не знать, ведь ей и так тяжело. Она с шестилетним Джонни получила место в резервации благодаря моему контракту. Чистый воздух. Еда. Безопасность. Всё то, чего нет снаружи, за стенами купола. Я не имею права их подвести.

Только бы Стоун не отправил донесение о том, что я не справляюсь. Иначе маму с Джонни выселят из резервации. А жизнь за её пределами… там нет места для шестилетнего ребёнка.

Снова иду на тренировку. Ботинки глухо стучат по металлическому полу, отсчитывая шаги. Прохожу мимо технического отсека, когда из-за угла выныривает знакомая фигура.

– Я тебя совсем не вижу, – заявляет Алекс, широко улыбаясь. – Соскучился по тебе.

– Алекс, отвали, – в моём голосе проскальзывают нотки раздражения. – Мне нужно на тренировку.

Я пытаюсь его обойти, но он не двигается с места. Стоит, перекрывая проход.

– Успеешь, – усмехается он. – Куда ты так торопишься?

– Алекс, правда, – начинаю нервничать. – У меня жёсткий график. Стоун…

– Ах да, Стоун, – он кривится, будто пробует что-то кислое. – Знаешь, что на твоём месте теперь сидит Стоун?

– Неужели? – удивляюсь я.

– Мне надоело видеть его кислую рожу! – Алекс делает шаг вперёд, сокращая расстояние. – Хотел зайти к тебе, а ты на тренировку.

– Ты же знаешь, что это приказ, – отступаю на шаг назад.

– Приказ? – усмехается Алекс, – Вряд ли он станет проверять каждую минуту. Может быть, к тебе? Скажешь, чувствовала себя не очень. Да придумаем что-нибудь.

Он подходит ещё ближе, между нами меньше метра. Чувствую себя загнанной в угол.

– Так хватит! Я должна идти! – пытаюсь обойти его, но не успеваю.

Его рука упирается в стену прямо перед моим лицом, преграждая путь.

– Алекс, убери руку, – возмущаюсь я.

– Да ладно тебе, Ланка, – скалится он, – Мы же старые друзья. Не будь такой…

– Смирно! – Голос Стоуна такой резкий, что я невольно вздрагиваю.

Только этого мне не хватало. Я опаздываю на тренировку, как раз ту самую, для которой он специально выделил мне время. В голове его слова: «это приказ!» Что теперь будет?!

Глава 4

Стоун стоит в нескольких шагах от нас, скрестив руки на груди. Он смотрит на Алекса, и на его лице играют желваки. Кажется, он сейчас в бешенстве.

– Кортес, – от его низкого голоса по спине пробегает холодок, – Ты решил устроить свидание в коридоре?

– Простите, капитан, – сжимается Алекс.

– Заместитель капитана, – холодно поправляет Стоун.

– Так точно, для меня вы как капитан, очень вас уважаю, я горжусь быть с вами на одном корабле! – выдаёт Алекс.

Вот же дурень! Маркус Стоун не тот человек, которого можно подкупить комплиментами.

– Отставить, – обрубает Стоун. – Вы должны быть где?

– В оружейной, сэр, – сглатывает Алекс. – Я направлялся…

– Наряд вне очереди!

– За что? – Алекс выпрямляется, и в его глазах мелькает искра возмущения. – Я ничего не нарушил, я просто…

– Это не обсуждается, – Стоун делает шаг вперёд, и Алекс инстинктивно отступает. – Это приказ!

Вот опять. Его любимая фразочка. Я смотрю на Стоуна и чувствую, как внутри всё сжимается. Сейчас он переключится на меня. Информация об опоздании на тренировку уйдёт в личное дело. А оттуда – прямиком в отдел по распределению мест в резервациях.

– Веспер, вы должны быть на тренировке. Одна. – Стоун поворачивается ко мне, – А что я вижу?

Я вытягиваюсь по струнке. Внутри всё дрожит, но я заставляю себя держать спину прямой.

– Так точно. Виновата, – соглашаюсь с ним. – Я могу в наряд вне очереди.

Не знаю, как завязать разговор, чтоб попросить не передавать информацию на землю. Но я должна попытаться.

– В этом нет необходимости, – отвечает он, – Нарядов на всех не хватит.

– Тогда какое наказание ждёт меня? – выдыхаю я.

Стоун смотрит на меня удивлённо. Пытаюсь сдерживаться, но нервы натянуты до предела. В горле пересыхает.

– Я боец, я могу тренироваться со всеми, есть со всеми. Я не хочу, чтобы кто-то на Земле думал, что я несу службу не так, как положено!

Тишина.

В коридоре так тихо, что я слышу, как кровь пульсирует в висках.

– Информация на Землю была направлена вчера, – информирует меня Стоун, – Отчёт включает раздел оценки службы каждого бойца. У вас максимальный балл.

Он делает паузу, и я смотрю на него в сомнениях. Не может быть. Он столько придирался ко мне. Откуда вдруг максимальный балл?

– Как и во всех предыдущих отчётах, – продолжает Стоун. – Отчёт готовлю я. И да, я в курсе, что ваша семья в резервации. Мои приказы во время полёта никак на них не повлияют, если вы переживаете по этому поводу.

Эти слова успокаивают меня, он сейчас такой… другой.

– Спасибо, – мой голос звучит слишком мягко.

Прихожу в себя от осознания, что мне нельзя выглядеть такой вот раскисшей перед начальником. Тем более после всего произошедшего.