Его тайна (СИ) - Лавдэй Лита

Эспер расцеловала бы неведомого Кверакора, но ей сказали, что некромант куда-то исчез. Просто испарился, громко хлопнув в ладоши. Возможно, в его скором побеге из Солинари крылось нечто нехорошее и опасное, но Эспер предпочитала не думать о мнимых проблемах будущего, ведь монстр все-таки сдержал слово и убрался, стоило только изгнать демона Баланара из тела Колина. Удивительно, но парень ожил через несколько часов после прямого удара в сердце древним клинком, но сегодня Эспер нельзя было чем-то еще удивить. Все происходящее казалось ей настолько необыкновенным, что она бы легко поверила в любое чудо, даже в воскрешение.

Эспер просто беззаботно радовалась, как в далеком мирном и тихом детстве, как в те дни, еще до появления охотников Вальктора, и до всех мрачных событий ее безумной юности, и хотела надолго сохранить уникальное ощущение: чувство безграничного счастья, которое она, казалось, уже потеряла навсегда.

Эспер больше не винила Джессику за отсутствие, узнав, что в Европе она пыталась отыскать решение проблемы, связанной с жизнью Кэсси, и поэтому, когда через пару дней Ренато сообщил, что Джесс предлагает им посетить итальянскую академию для сверхъестественных существ, она без раздумий согласилась.

В тот миг Эспер постоянно мерещилось, что еще чуть-чуть и призрак отца, ожившая мечта, воскресшее видение вот-вот рассеется, обернется страшным сном, и она вновь очутится посреди леса одна, или вскочит с кровати, прервав своим криком тишину глубокой ночи. Вновь будет думать о том, обрели ли родные покой? Есть ли доля ее вины в их смерти? Сможет ли когда-нибудь почувствовать облегчение? Но сейчас у нее возник редкий шанс забыть кошмары, и появилась возможность обрести счастье. Хотя бы попытаться, даже если рядом с ней не будет Ника. Наверное, такой поступок стал бы правильным, и Эспер надеялась всей душой, что придет тот день, когда она действительно поверит, что поступила верно…

— Каждая улочка там словно дышит историей, — воодушевленно рассказывал Ренато. — Ты не забудешь вечерний воздух, огни и шум гуляющей толпы на набережной…

— Ты ее любишь, да, папа? — перебив отца на полуслове, спросила Эспер. Целых полчаса она смиренно слушала, как Ренато пытается убедить ее вернуться обратно в Италию… где сейчас жила Джессика.

— Я… — Ренато внимательно взглянул на повзрослевшую дочь и вздохнул. Для нее прошло целых пять лет. Эспер уже не ребенок, поэтому он решил говорить с ней честно. — Прости, волчонок, — воскликнул он, взлохматив руками волосы. — Я любил… по-своему любил твою маму! Но когда все от меня отвернулись… Джессика помогла мне. И с тех пор она словно часть моей души. Моя… моя истинная пара, которой Элен так и не сумела стать, как бы мы не пытались. Пойми, хвостик… Я и сам не разобрался, что чувствую. Но у нас с Джесс всегда было нечто… И это нечто — одна из тех вещей, о которых я сожалел, перед тем как охотники…

— Я… Я понимаю, пап, — оборвала его Эспер и вновь обняла. — Мама мертва. А я хочу, что бы ты обрел наконец свое счастье. Тебе не стоит оправдываться передо мной, пап. Не сейчас. Не в этом.

— Ты удивительная, моя волчица, — он обнял ее в ответ и поцеловал в макушку. — Я недостоин такой дочери…

— Теперь у тебя есть море времени доказать себе обратное, — улыбнулась Эспер. — Но мне нужно попрощаться, я не могу уехать, никому не сообщив.

По лицу Ренато на миг пробежала тень, но он вновь широко улыбнулся и нарочито весело произнес:

— Конечно, Эспер… Боже, как ты выросла!

* * *

С одним человеком во всей школе Эспер желала попрощаться в первую очередь, но Николас исчез. Она ни разу не видела его, после того как сбежала в лес. Кабинет и спальня оказались пусты… Эспер вполне могла понять желание Ника не пересекаться с ее отцом, но сейчас ей хотелось поговорить с ним, как никогда.

— Не ищи. Папы здесь нет, — из темноты гостиной она услышала голос Кэсси. Эспер вздрогнула, ведь совсем не ожидала ее здесь увидеть.

— Почему? Где он?

— Я все не могла понять… — прошептала Кэсси, выходя на свет, и встала перед Эспер. — Зачем?.. Зачем папе понадобилось уходить из академии? Ведь он… ведь работать директором и помогать таким, как я, управлять своими силами, было мечтой всей его жизни. Колин не умер. Некромант исчез. Демона тоже больше нет… Я не нашла ни одной логичной причины, зачем ему так резко бросать все, поэтому воспользовалась магией и залезла в его воспоминания, — призналась она, внимательно посмотрев Эспер в глаза.

Эспер обмерла, вспомнив сон, который они с Ником провели вместе, а затем поцелуй суккуба, их последний разговор…

— Но оказывается, причина все время была перед моими глазами. И это ты, Эспер! — выплюнула Кэсси, пристально глядя ей в лицо. Столько разных эмоций отражалось в глазах девушки, но ни намека на то, как она с ними поступит. Вероятно, Кэсси и сама не знала…

— Я… — прошептала Эспер в растерянности. Кому сейчас нужны оправдания? Да и нужно ли ей вообще оправдываться?

— Даже не хочу ничего слышать, — зло прошипела Кэсси. — Я видела достаточно…

— Ничего из того, что ты видела, так и не случилось в реальности. И не случится, — все-таки ответила Эспер. — Я уезжаю. Ему не нужно уходить из-за меня.

— Не нужно! — воскликнула Кэсси, и отвернулась к окну. — Но он уже так поступил!

— Я не знала, — прошептала Эспер, и сделала шаг ей навстречу. — Вы с Сарой должны убедить его вернуться.

— Причина не только в тебе… И я уже никак это не исправлю, — мрачно сообщила Кэсси. — А Сара сама посоветовала ему уехать на время.

— Тогда в чем причина?! — отчаянно спросила Эспер, взяв девушку за руку. — Скажи в чем, и я помогу!

Кэсси промолчала и не ответила, лишь грубо отдернула руку и отошла подальше.

— Ты действительно его любишь? — спросила она минуту спустя. Эспер кивнула. — Тогда я передам, что ты заходила попрощаться.

— Я не хотела, чтобы так вышло…

— Не надо, Эспер! Замолчи! — воскликнула Кэсси, и от силы ее выплеснутой со словами магии даже вспыхнул огонь в камине. — Не думай, что я хоть капельку понимаю, как вы могли сойтись друг с другом, — уже тише добавила она, отвернувшись. — Я просто забочусь об отце… Представь, что случилось, если бы не я, а кто-нибудь другой из студентов о вас узнал?.. Его репутация была бы навсегда разрушена. Из-за тебя!

— Что бы ты ни думала, Николас всегда был важен для меня, — прошептала Эспер, которой вдруг сильно захотелось заплакать. — Всю мою жизнь он поддерживал меня, даже когда я не просила. И я никогда не хотела ему зла. И тебе, Кэсси. Прости…

— Прощай, Эспер. Уезжай, — кинула напоследок Кэсси. — И лучше не возвращайся. Тебе здесь больше не рады!

Когда Кэсси ушла, Эспер осталась стоять одна в пустой гостиной. Она долго смотрела на тлеющие угли в камине, желая, чтобы в огне сгорели все секреты, километры лживых тайн, глупой вражды, осуждения и взаимоупреков. Она так устала от этого. Может, действительно будет правильно начать жить заново, словно с чистого листа?

— Стоило прикончить Николаса Хотмана еще до твоего рождения, — Эспер вздрогнула и резко обернулась. Ренато вышел из темноты коридора. По выражению его лица, ей стало понятно, что отец слышал каждое слово разговора с Кэсси. — Пожалуй, теперь мне будет, чем заняться перед отлетом!

— Ты ничего не сделаешь с Ником! — отчаянно воскликнула Эспер, взглянув в глаза отца, полные холодной ярости. — Или больше никогда меня не увидишь!

— Готова предать родную стаю… Свою кровь? — спросил Ренато в ответ, сверля ее цепким взгядом своих льдистых глаз. — От нашего клана остались только мы двое!

— Готова. Но только, если ты готов предать меня! — зло выплюнула Эспер. — Ты не имеешь никакого права решать, кого мне любить!

— Я твой отец!

— А ты сам не предатель? Ведь твоя ненаглядная Джессика — вампир! Или ты забыл?

— Не забыл! Но Хотман старше тебя лет на…

— Вот не надо! — перебила его Эспер, взмахнув руками. — Лицемерный аргумент для семидесятилетнего оборотня, не считаешь? Сколько тебе было, когда ты встретил маму? Пятьдесят? А ей было двадцать. Даже чуть меньше, чем мне.