Связанные венцом (СИ) - Лис Алеся
Весь день рыщу по Рогрину, методично исследуя каждый уголок. Двигаюсь от центра концентрическими кругами. Заглядываю во все таверны и более-менее приличные места, где может добыть себе на пропитание мой маленький менестрель. И только в сумерках улавливаю отголоски ее души возле трактира на окраине. Сомнительный контингент данного заведения, заставляет в беспокойстве крепко сжать кулаки. Тут совсем не место молоденьким наивным девушкам. Чувствую, кое-кто явно стремится нажить неприятности на свой очаровательный задик. И если кто-нибудь из завсегдатаев данного заведения хоть пальцем посмел ее зацепить, обидеть, я камня на камне не оставлю от этой лачуги.
Уже собираюсь почтить своим присутствием эту жалкую таверну и даже начинаю переходить улицу в направлении покосившегося деревянного домика, что так зазывно подсвечивает маленькими квадратными окошками. Но в этот момент дверной проем загорается желтым прямоугольником света и в темноту вечера выскальзывает тоненькая фигурка. Поправив на плечах мешок и кому-то помахав на прощание рукой, она бесстрашно шагает в вечерний сумрак.
Чувство облегчения прокатывается по телу – жива и невредима – и я не сразу собираюсь с мыслями. Первый порыв окликнуть беглянку проходит. Она весьма целенаправленно двигается в центр города, и я желаю знать зачем. Неужто мою жену кто-то ждет… Кажется, король Роверт желал устроить помолвку Ноэль с князем оборотней. Бывший жених нарисовался? Решил забрать свое? Или же сама Ноэль захотела сбежать к нему.
Отбрасываю глупые подозрения. Если б у нее были романтические чувства к другому, я бы понял это сразу же. Ощутил… Но вдруг князь Горара обещал Ноэль защиту… Защиту от меня…
Погрузившись в раздумья, не сразу замечаю, как от стены соседнего дома отделяются три тени и идут прямо за Ноэль. А наивная беспечная девчонка даже ничего не понимает. Впрочем, шаг ускоряет, видимо прислушавшись к внутреннему чутью.
Успеваю в последний момент. Тихо хрипнув, один из тройки, который уже успел вытащить из-за пояса длинный изогнутый кинжал, оседает на гладкие камни брусчатки. Его товарищам требуется несколько секунд, чтобы осознать происходящее. А привлеченная шумом Ноэль испуганно оборачивается. В широко раскрытых бездонных очах плещется страх и непонимание.
Делаю ногой подсечку и валю на землю второго. Голова, встретившись с твердой поверхностью, издает глухой стук. Третий нападает со спины. Кинжал, распоров сюртук, скользит по звеньям кольчуги. Еще успеваю обезвредить лежащего сильным и точным ударом в челюсть. И замечаю, что к злоумышленникам спешат на подмогу еще двое, вынырнув из темноты подворотней. В тусклом свете фонарей поблескивают их обнаженные мечи. Я, пнув третьего нападающего локтем в солнечное сплетение и отшвырнув к стене, достаю свой.
– Беги, Ноэль! – рыкаю в сторону.
Девчонка лишь секунду колеблется, наши взгляды встречаются. И я понимаю ее без слов. Она боится. Боится за меня. Сильного и опытного дракона. Боится так, что не сразу решается кинуть одного, тут, на пустынной улице, окруженного головорезами.
– Беги! – строго повторяю. – Иначе накажу! Зверски. Сидеть неделю не сможешь...
Угроза неожиданно действует – неужели, вправду верит, что отшлепаю – и принцесса дает стрекача. А трое мужчин, скалясь щербатыми улыбками, окружают меня. Они еще не поняли, кто я… Не узнали в темноте улицы. Да и слишком долго я был взаперти. Но сейчас не до объяснений. Тем более, что двое из трех чистокровные люди, только третий принадлежит к моему племени.
Небрежно крутанув двуручник, вызывающе поднимаю бровь. Даю последний шанс смертникам отступить. Тщетно… Они либо слишком тупы, либо им кто-то заказал именно принцессу. И заказчика они боятся гораздо больше, чем случайного прохожего, даже искусно владеющего мечом.
Напряжение разливается в воздухе, словно густой кисель. Я не спешу нападать. Зачем тратить силы? И, в конце концов, один из них не выдерживает и сам кидается в атаку. А за ним остальные. С ним расправляюсь моментально. Подонок совершенно неопытен в ближнем бое.
Его соплеменнику повезло гораздо больше – отвлекает дракон, которому даже удается меня задеть. Легкое жжение в предплечье – гад таки проехался лезвием по коже – ничего кроме раздражение не вызывает. В глазах темнеет от гнева. Еще яростнее принимаюсь размахивать мечом и достаю, наконец, противника, нанеся смертельный удар в живот. Он не жилец, хотя промучится еще несколько минут, постепенно угасая и ощущая нестерпимую боль.
Остается последний. Дракон. Нет… Не дракон. Лишь на половину. Его кровь разбавлена обортничьей, но весьма тщательно замаскирована. Даже я не сразу распознал. Противник ухмыляется, показывая удлиненные клыки. Желтые глаза сверкают в темноте. Перекидываю меч из руки в руку. Правая из-за потери крови немного ослабла. Взгляд полукровки понимающе прищуривается, предчувствуя легкую добычу. Незачем ему знать, что я левша.
Улыбаюсь в ответ, не скрывая уверенность в своей победе, но странный шорох, доносящийся с другой стороны улицы, привлекает внимание. Огромный волк, тщательно прикрытый густой тенью домов, резво бежит вдоль каменных строений, вынюхивая направление, в котором скрылась Ноэль.
Глухой рык раздирает горло, и я атакую первым. Нельзя терять ни минуты. Полукровка отскакивает и принимает удар на лезвие своего меча. Не даю ему опомниться и сориентироваться, продолжая наносить удар за ударом. Ему остается лишь защищаться, отбивая серию атак. Его взгляд с довольного сменяется удивленным. По виску стекают крупные капли пота. Я и сам чувствую, как влажнеет мой лоб и прилипает к разгоряченной спине сорочка, прижатая металлической кольчугой. Страх за жизнь Ноэль, заставляет забыть об усталости и боли.
Пропитанный кровью рукав неприятно облегает предплечье. Мечи звенят, высекая искры. Движения противника становятся медленнее и хаотичнее. Да и я сам уже двигаюсь не с таким напором. Мышцы гудят, работая на износ. После стольких месяцев праздного лежания в кровати моя физическая форма не настолько хороша, как хотелось бы. Но умение владеть оружием никуда не делось. Еще несколько точных ударов, обманный маневр и острие меча погружается в теплую плоть. Полукровка, не веря, смотрит на расползающееся по сюртуку кровавое пятно. Темная плотная ткань сразу же впитывает влагу.
Отступаю, вытирая красный от крови меч об одежду и спрятав его в ножны, кидаюсь вдогонку за оборотнем. Как жаль, что пришлось оставить верного Тиира в конюшне нзанского трактира. Но порталы не предназначены для перемещения животных. Теперь приходится рассчитывать на собственную скорость.
Переулок… еще один… А вот и площадь перед порталом. Хрупкую фигурку, скрючившуюся на брусчатой мостовой, замечаю мгновенно. И склонившегося над ней волка. Душу раздирает жалобный испуганный всхлип. Именно он придает мне сил.
Голыми руками вцепляюсь в холку животного, оттягиваю сопротивляющегося зверя от девушки, крепко сжимая пальцами горло. Чувствую, как вздуваются вены на шее и руках, едва не рвутся натянутые связки и до предела напрягаются мышцы.
Отбрасываю зверя в сторону и достаю меч. Но волк, поднявшись на дрожащие лапы, встряхивает лобастой головой и ныряет в узкий переулок, из которого только что выбежал я. Хочу кинуться за ним и добить тварь, или же допросить, кому понадобилась принцесса, но меня останавливает тихий стон.
На ватных ногах подхожу к безвольно раскинувшейся на земле фигурке. Смотрю невидящим взором, как растекается густая, кажущаяся в сумерках черной, кровь. Меч выпадает из руки, а я опускаюсь на колени подле нее.
– Ноэль, – шепчу, чувствуя, как пересыхает в горле.
Ее ресницы, вздрогнув, поднимаются. Затуманенный взор скользит по моему лицу.
– Ана… зови меня Ана, – внезапно говорит она.
И снова прикрывает веки. Просовываю ладони под ее лопатки и коленки, с легкостью подхватываю безвольное тело, чувствуя хрупкость и ломкость тонких косточек. Сердце разрывается от боли, ощущая, как медленно вытекает из нее жизнь.
Похожие книги на "Связанные венцом (СИ)", Лис Алеся
Лис Алеся читать все книги автора по порядку
Лис Алеся - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.