Воспитание тёмных (СИ) - Шторм Елена

— Так нельзя, — шепнула я.

— Он хищник, — попыталась возразить Найрити. — Убивает людей и совестью не мучается…

— Может, кто-нибудь ещё попробует? — звонкий голосок Брин рядом дрогнул. Сначала я решила, что от страха — пока не взглянула в её лицо. И вдруг поняла, что мы думаем об одном. Да никого из окружающих мне не было так жаль, как этого чёрного кота! Может, он и монстр, но… Жить в клетке, чтобы на тебе ставили опыты дурные демоны — это… слишком!

Не знаю, слышала ли что-нибудь Йаала. Ещё минута отчаянной борьбы — и она наконец схватила зверя плотно. Подняла руку, снова пробуждая сияние. Зверь… зарычал. Сквозь нити на морде, низко, утробно. Тряхнул головой. Ещё раз. Чуть опустил нос…

“Неужели. Сейчас он склонится, и всё закончится”, - мелькнула мысль.

Рука Йаалы легла ему на шею и замерла. Секунды летели, я наконец почувствовала собственное тело: сердце слегка частит, пальцы против воли цепляют энергию — как и у многих вокруг.

А затем старг поднял глаза…

И прыгнул.

Всё должно было случиться как в прошлые разы — но вышло иначе.

Хлопок!

Поводок… лопнул. Радуга-нить разлетелась на блики — и мир изменился.

Мелькнуло. Тень. Миг спустя Йаалу закрыл Азмарен. Я не знаю, как — только что принц стоял далеко, но ринулся быстрее зверя, и…

Их обволокло радугой, старг отшатнулся — а может, и не думал их трогать. Ещё прыжок — вперёд.

На нас.

На Брин — поняла я вдруг. Девчонка вскрикнула, а я почему-то думала об одном.

Он нас заденет — и его убьют. Взбесившийся монстр. Игрушка демонов. Он просто выбраться хочет, дурень!

Руки взметнулись сами.

Потом случилось многое: зверь почему-то затормозил и припал к земле. В жалком метре от нас. Прежде, чем я сообразила, что творю — шагнула, протянула ладонь, и пальцы коснулись шипов на мощной спине.

Те оказались гладкими. Ещё бы, блестят… А шерсть у кота — мягкая и влажная. Он зарычал: тихо, сдавленно. Бездонные синие глаза расширились, хотя уши всё так же жались к голове. Сколько это длилось? Секунду, две? Не знаю.

Потом тень закрыла свет, и Азмарен оказался рядом — в сверкающих искрах, за спиной кота. Нити метнулись с его пальцев… Но прежде меня оторвали от земли стальные руки — я ахнула, когда опустилась на шаг позади. Зверь встрепенулся… но меня уже заслонял Соламейн.

— Не трогайте его! — это принцу? Как завороженная, я смотрела: вот эльф припал на колено. Вот обхватил морду зверя руками, ещё подаваясь вперёд. Упёрся лбом в лоб старга, закрыл глаза. Светлые волосы спрятали лицо куратора, но это было… невозможно. Красиво!.. Мужчина в белом, гладящий шипастого кота…

Только потом я поняла, что вокруг слишком тихо, что есть другие окружающие — которые, наверное, тоже в шоке.

Мне было не очень много дела до них… но я огляделась.

Йаала уже стояла на ногах — невредимая и злая. Преподавательницы тоже спешили к нам. Орк оправдывался где-то за спиной принца:

— Она лопнула! Не знаю, как…

Я вспомнила о девчонках. Брин нервно сжалась и почему-то смотрела на меня чересчур широкими глазами. Да и Найрити тоже. В чём дело?

— Вы все в порядке? — прервал голос Азмарена. Лицо принца читалось плохо: смесь эмоций, среди которых беспокойство боролось с какой-то неприкрытой горящей злостью. Губы сжаты. Зрачки расширены. Он тоже глядел на меня — не отрываясь.

Если подумать — да все вокруг смотрели.

— Да. Спасибо… — пробормотала Брин. — Олеся, спасибо…

— Уведите старга, — рыкнул принц. И почему-то бросил очередной ненавидящий взгляд на эльфа. Соламейн распрямился, не отпуская зверя — тот, кажется, готов был жаться к его ногам.

— Мне стоит сказать, что ваши методы..?

— Вам стоит молчать!

На что он злится, какое имеет право?! Этого я понять не успела. Просто открыла рот — но демон опередил:

— Пришедшая, — его голос был тихим и очень опасным, — объясни мне быстро и чётко. Кто успел натаскать тебя по светлой магии?

***

Собрание разогнали резво — девушкам велели вернуться в замок до следующих пар, зверя окончательно успокоила и увела Геррель. С орком, порвавшейся цепью и Йаалой решили разбираться без меня.

А рядом со мной ругались эльф и демон.

— Я не давал госпоже Олесе никаких уроков. Ваши претензии в адрес девушки смешны.

— Соламейн. Вас я не спрашивал. Уйдите!

— Сначала я хотел бы убедится, что вы вполне себя контролируете.

— Серьёзно?!

— Куда вы намерены увести пришедшую? — ровный, но неожиданно твёрдый голос вывел меня из прострации. Я глянула на куратора — с благодарностью, которую, очень надеялась, увидит он один. Лицо эльфа было серьёзным… и строгим.

— Не ваше дело, — процедил Азмарен.

— Хочу убедиться, что вы не навредите ей. Потому что иначе…

Иначе что? Серые глаза сузились — так, что на миг показалось, сейчас эльф скажет: “Я никому не позволю её тронуть!” Или: “Я заберу её в светлые земли!” У рук куратора ещё играла магия, и я помнила, как он закрыл меня плечом… Наваждение? Глупость?

Не знаю.

Но Азмарен втянул воздух — ещё секунду жёлтые глаза пылали, а потом он будто бы приказал себе успокоиться и шикнул:

— Я ещё не причинил зла ни одной из пришедших. В отличие от наблюдателей.

Что?..

Прежде, чем эльф успел ответить, принц вдруг схватил меня за руку:

— Идём.

Я ошалела. В основном от того, что пальцы сошлись не на запястье, не на плече, как бывало — он просто поймал мою ладонь. И потянул. Ноги повиновались первыми. Разум ещё сопротивлялся: я бросила последний взгляд на Соламейна, но тот, сжав зубы, остался на месте.

Мы шагали по неровной земле, но меня больше волновало ощущение на коже: крепкий обруч и неожиданно мягкое тепло. Демон отвёл меня к линии деревьев и только там отпустил — не сразу, будто засомневавшись.

Жёлтые глаза сощурились: всё-таки, он ещё злился.

— Смотрю, ты восприняла мой совет не доверять эльфу своеобразно, — начал принц.

— Господин Азмарен. Я… не понимаю, о чём вы.

— Хорошо! Если он не учил тебя специально, как ты это сделала?

Как можно догадаться, на главный вопрос я ни “быстро”, ни “чётко” не ответила. Слова вообще испарились из головы, потому что…

Светлая магия?!..

Да я сама в шоке! Даже ведь толком ничего не почувствовала! Ни тепла, ни бьющей ключом энергии. Просто… стало жаль чёрного кота — да и сейчас жаль, если честно. Может, ещё на миг в памяти всплыли слова куратора…

— Не знаю. Я просто хотела защитить Брин, а ещё подумала, что сейчас этого несчастного зверя убьют! Мэтр Соламейн ведь говорил о сострадании…

Руки Азмарена сжались — прямо как тогда, на занятии. Он порывисто выдохнул:

— Видимо, из сострадания он и бросился тебя защищать?!

— Зато вы бросились только к своей невесте! — выпалила я и замерла.

Не понимая. Совершенно не беря в толк, почему это сказала. Потому что… да просто Йаала — чудовище! И все, кто молчаливо одобрял её, ничуть не лучше!

— Вы уверены, кстати, что она действительно сплоховала? — выдохнула я, цепляясь за ещё одну тревожную мысль. — Она ведь почти усмирила старга — а потом зверь сорвался! И понёсся на Брин… которую в последнее время демоницы невзлюбили.

После того теста у Рранда мне всё казалось, что к девчонке приглядываются… Надо отметить: Азмарена такой поворот разговора озадачил. Ещё несколько секунд он рассматривал меня, даже забыв про гнев.

— Скорее всего, ты преувеличиваешь, — произнёс наконец, но уверенности в голосе демона нашлось меньше обычного.

— А если нет?

— Хорошо, мы разберёмся. Но сейчас меня волнует другое.

— Вы сами говорили, что светлая магия не запрещена в Айше, — пробормотала я, собравшись с силами. — Чёрт, да вы даже обмолвились, что заставили мэтра Соламейна читать по ней курс! Неужели… так плохо, что она мне далась?