Проданная дракону - Эванс Алисия

ГЛАВА 22

— Вы заболели? — обеспокоился Арктур.

— Пустяки, — откашлявшись, ответила Аиша. Повисла странная пауза. Она чувствовала, что дракон неотрывно смотрит на нее, на столе виднелись его пальцы. На одном из них Аиша разглядела перстень-печать.

— Присаживайтесь, — предложил он ей. Еще одно подтверждение, что его слова о принадлежности этой спальни — лишь красивые слова, не более. Двое сели за стол, и Арктур без промедления приступил к ужину. — Почему вы не едите? — удивился он, заметив, что Аиша не спешит притрагиваться к еде.

— Нет аппетита. — Девушка завела за ухо прядь волос.

— Вы должны поужинать. — В голосе дракона проскользнуло напряжение. — Или вам не нравится еда?

Аиша впервые обвела взглядом стол. Жареная свинина, сытные салаты, несколько видов хлеба, закуски и десерты. Стол ломился от яств, но девушка смотрела на них равнодушно.

— Еда прекрасна, — шепнула Аиша. — Просто мне не хочется есть.

— Давайте так, — устало вздохнул Арктур, разламывая хлеб на части. — Вы сейчас в моем присутствии плотно ужинаете, а я расскажу вам, что мне удалось выяснить о завещании вашего отца.

— Что? — Впервые за весь вечер в глазах Аиши загорелся живой огонь. — Вы смотрели документы?

— Да, — невозмутимо отозвался Арктур, довольный собой. Он надавил на нужную точку, заставив девчонку сбросить маску безразличия. — И нашел очень много интересного.

— Расскажите, — страстно попросила Аиша, глядя на дракона во все глаза.

— Сначала съешьте что-нибудь, — напомнил Арктур об условии. — Я говорю, а вы едите. Как только перестанете, я замолчу.

У нее не осталось выхода. Перестав артачиться, Аиша положила себе на тарелку салат и начала неспешно есть. Так-то лучше.

— Итак, — вздохнул Арктур, — я посмотрел все документы и могу уверенно сказать, что с завещанием вашего отца провернули аферу.

— Кто? — прищурила глаза Аиша, став вдруг похожей на хищницу.

— Скорее всего, к этому причастна ваша мать. И дядя. — Арктур не стал скрывать правду о том, что именно близкие родственники предали девушку. Аиша замерла, ожидая дальнейшего рассказа. В зеленых глазах промелькнула боль. — Я предполагаю, что ваша мать пыталась переоформить в свою собственность часть вашего наследства. Она попросила помочь в этом вашего дядю, который, как вы знаете, служит в органах судебной власти. Скорее всего, он обманул ее, подтасовав документы и переоформив на себя то, что предназначалось в качестве приданого вам и вашим сестрам.

— Но зачем? — прошептала Аиша, задумчиво ковыряясь вилкой в тарелке. — Ладно дядя, он никогда не питал к нашей семье особой любви. Но матушка? Разве она могла бы лишить приданого своих дочерей?

— Полагаю, она рассчитывала на другое, — хмыкнул дракон. — Мне жаль расстраивать вас, но очень похоже на то, что ваша матушка пыталась отнять наследство лишь у вас одной.

— Матушка, — выдохнула девушка, обреченно закрыв глаза. Как можно из корысти отнять приданое у родной дочери? За что? Почему? Разве она чем-то обидела свою мать?

— Аиша, прошу вас, только не плачьте, — искренне попросил Арктур. — Попытайтесь вспомнить: в течение всей вашей жизни, пока вы росли, мать выделяла вас среди остальных дочерей?

— Нет, — неловко пожала плечами девушка. — Матушка в основном занималась балами, рукоделием и младшими детьми. Старшие — я, Мария и Нурия — всегда получали меньше внимания, но это нормально. К тому же нашим воспитанием занимался отец, а не мать.

— Вот как, — ухватился Арктур за эту фразу. — А отец выделял вас среди остальных?

— Он любил меня, — без сомнения заявила Аиша. — Любил меня, моих сестер, нашу семью…

— Но вас любил особенно, верно? — с усмешкой сказал дракон. — Вы были его любимицей, я прав?

— Да, — смущенно улыбнулась девушка, вспомнив отца, его нежную и теплую улыбку, заботливые сильные руки. — Я чувствовала, что ко мне он испытывает больше нежности, чем к остальным. Вы не подумайте, он любил всех, но меня особенно. Может, это потому, что у нас было много общих интересов. Мы читали одни и те же книги, сходились во взглядах на многие события. Мои сестры были равнодушны к этому, и отец тянулся ко мне.

— У вас золотые волосы, — неожиданно Арктур перевел тему. Аиша заметила, что он бросил пристальный взгляд на ее волосы. — Ваша мать брюнетка. А какие волосы были у отца?

— Рыжие, — без запинки ответила девушка. — Он был магом огня. Может, еще и потому тянулся ко мне, что нас объединяла стихия.

— Но ваши волосы не рыжие, — заметил дракон. — У ваших сестер встречается такой же оттенок?

— Нет, — покачала головой Аиша. — Старшие брюнетки, как мама, а младшие пошли в отца, такие же рыжие.

— А у вас золотые, — в третий раз повторил дракон.

— Да, у меня золотые, — начала терять терпение Аиша. — А что вас смущает?

— Ничего, — откровенно рассмеялся Арктур, потирая пальцами подбородок. — Удивительно, как порой складываются людские судьбы. Столько сюрпризов преподносит жизнь, что иногда диву даешься и думаешь, а случайно ли все это? Нет ли там, наверху, кукловода, который дергает за нужные ниточки и играет спектакль человеческих судеб?

— О чем вы? — Аиша окончательно потеряла суть разговора.

— Да так, пустяки, — вздохнул дракон. — Знаете, я иногда думаю, как сложилась бы моя жизнь, родись я человеком.

— А разве жизнь дракона существенным образом отличается от человеческой? — вскинула бровь девушка.

— Шутите? Кардинально! — хмыкнул Арктур. — Что было бы, родись я простым крестьянином или даже королем? Не жил бы на свете сотни и тысячи лет, не владел бы древнейшей магией всех миров, утратив могущество и силу… — Голос его вдруг погрустнел, из него исчезли задорные и мечтательные нотки. — Не знал бы ничего ни о каких источниках, не пытался бы всеми силами обеспечить своему народу поставки магии, которой всегда не хватает. Жил бы себе в деревне, взял бы в жены хорошую девушку и стал отцом десятерых ребятишек.

Аиша опустила взгляд на кубок, что стоял у тарелки дракона. Очень похоже, что он выпил слишком много, и язык его магическим образом развязался. Странные речи он ведет, совсем не свойственные Повелителю драконов. Ей как будто открылся другой Арктур, мечтательный и вечно юный.

— Вы перебрали вина, — вежливо обратила она его внимание, кивнув на кубок.

— Что, простите? — Арктур чуть не поперхнулся.

— Вино, — повторила Аиша. — По вам видно, что вы пьяны.

В ответ на свое замечание девушка получила порцию гомерического хохота. Дракона так рассмешили ее слова, что он, казалось, вот-вот упадет со стула. Аиша залилась краской, чувствуя, что сморозила какую-то страшную глупость. Создатель, как же она ненавидит, когда над ней смеются! А дракон смеялся именно над ней, над ее словами, и это заставляло ее гореть от стыда и досады.

— Драконы не пьют вино. — Отсмеявшись, Арктур соизволил объяснить причину своего хохота.

— Тогда что же вы пьете? — поинтересовалась Аиша. В душе клокотала злость за его беспардонный гогот.

— Нектар, — ответил Арктур с непривычными извиняющимися нотками в голосе. — Это особый напиток, который питает наши драконьи сущности.

— Где-то я слышала о нем, — нахмурилась девушка, пытаясь что-то вспомнить. — Кажется, он упоминался в одном из учебников… А можно попробовать? — Любопытство взяло верх над обидой.

— Зачем? — хмыкнул дракон.

— Интересно, чем пахнет напиток, который питает драконов, — пожала плечами девушка. Она всю жизнь интересовалась драконами, и сейчас ей вновь выпал шанс прикоснуться к их культуре. — Кстати, из чего он состоит?

— В основном из фруктов, которые росли в нашем родном мире, — объяснил Арктур и отчего-то придвинул кубок поближе к себе. — Нам удалось взрастить здесь несколько семян. Для этого пришлось подобрать особое место, которые мы регулярно подпитываем магией. Нектар полезен, но он, увы, не способен заменить источники.

— Так можно я попробую? — повторила Аиша свою просьбу. Неужели дракон жадничает? Она понимает, это ценность, получить его наверняка непросто, но ведь она просит всего один глоточек. Один крошечный глоточек.