– Дениэль, у нас очень мало времени, внутри тебя поселился фамильяр, и мы не знаем пока, как от него избавится. Ты что-нибудь слышала о них?
Дени утвердительно кивнула, явно не до конца понимая, что здесь происходит.
– Я читала в библиотеке книгу… Не помню, как называется, но мне запомнился коричневый кожаный переплёт и странный для раздела шрифт. Книга очень старая, а стояла в обновлённой части библиотеки, тем и привлекла меня, только не помню, куда я её дела… Так вот, там было много о них написано, а ещё я расшифровала надпись и прочитала её.
– Тогда ты понимаешь, какой тебе предстоит сделать выбор.
– Я готова умереть, не стоит и спрашивать, так же знаю, какие последствия это может за собой повлечь, поэтому снимаю любую ответственность со всех.
Только я хотела возразить, Ремзи схватил меня, практически впечатывая в своё каменное тело, и накрыл мой рот ладонью. Вместо отчитывания доносилось разъяренное неразборчивое мычание.
– Не спеши, зелье хоть и наспех сделано, но вполне надежно, у нас есть от нескольких дней до полугода. Умирать в этой ситуации излишне.
– Хорошо, что вы тогда предлагаете - ждать, пока я натворю бед?
– Можно погрузить тебя в сон на столько, сколько времени потребует выяснение, как вытащить из твоего тела паразита.
– Я прекрасно знаю, что это практически нереально.
– Не стоит отчаиваться, нужно просто время. К тому же ты почувствуешь следующее пробуждение фамильяра. Поверь, нам нужна твоя помощь в поисках. Редко встретишь кого-то более увлеченного библиотекой и знаниями, которые она в себе таит чем ты. Нам без тебя скорее даже не обойтись.
– Я не могу, вы не понимаете, он меня разлагает морально, внушает жуткие мысли, всё моё тело ломает, и чувство, будто я пылаю в огне, смерть - это спасение в моём случае.
– Это всегда успеется! Сейчас тебе стало получше?
– Гораздо, но вдруг он проснётся, а я не пойму, когда это случится?
– Ты это почувствуешь, сначала тошноту и жар, а затем станешь проваливаться в беспамятство. Это и есть необходимый звоночек, главное держи зелье возле себя, выпьешь и снова его усыпишь. Конечно, как постоянная защита не годится, но потянуть время - то, что нужно.
– Я боюсь.
– Понимаю, твой страх вполне обоснован, я тоже боюсь, но если ты сдашься, он возьмёт верх. Твоя смерть не гарантирует полную безопасность людей вокруг. Завтра он поселится ещё в ком-то, мы до конца не знаем, как будут развиваться события. У меня есть записи, но они сумасбродны, но, по крайней мере, благодаря им удалось раздобыть этот рецепт, – указывая на пустой флакон, произнёс он. – Нам повезло, что я ранее натыкался на информацию об этих существах, поэтому примерно и знал, где искать ответ на эту задачу.
– Я всё равно не смогу…
Ремзи отпустил меня и подошел к ней, обрывая её на полуслове, обнял и крепко прижал к себе. Они так и стояли молча некоторое время, а затем он отстранился, чтобы подарить ту самую улыбку, которую дарил ранее только мне. Ревность как змея вползла и душила. Я быстро отогнала от себя эти мысли, Ремзи прекрасно умеет замыливать глаза, я с самого начала заблуждалась на его счет.
– Кхм, кхм… Мы вам не мешаем? – более раздраженным тоном, чем хотела, пыталась оторвать их друг от друга я.
Дениэль стерла с лица слёзы и виновато уткнулась взглядом в пол. Затем подошла ко мне и крепко сжала в объятиях.
– Прошу, прости меня. Я не контролировала себя, мне так жаль. Всей жизни не хватит, чтобы загладить вину. Я столько головной боли тебе принесла, – всё продолжала оправдываться она.
– Перестань ерундить, твоей вины здесь нет. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
– Лучше, я словно со стороны наблюдала за всем, сейчас ко мне возвращается память и мне жутко от того, что я творила.
– Это была вовсе не ты! Ты говоришь, что воспоминания возвращаются… Поговаривают, что те, кто стал вместилищем, не помнят ничего из того, что делали, пока фамильяр руководил банкетом.
– Я тоже не совсем всё помню… Среди необъятной тьмы я словно в стеклянной колбе находилась, была всего лишь сторонним наблюдателем.
– Сможешь вспомнить, как так получилось, что в тебя фамильяр вселился?
Дениэль задумалась, прищурила глаза и повернула слегка голову, обычно она так делала, когда пыталась решить поставленную трудную задачу.
– Прости, я ума не приложу, но есть момент в моей памяти. Человек в бордовом бархатном плаще, его лицо я не разглядела, только часть скулы из-под капюшона плаща видно было. К тому же он держался в темноте, но вот его голос я узнаю где угодно. У меня даже от воспоминаний мурашки по коже бегут. Мне кажется, я как минимум месяц уже не одна управляю телом.
Я посмотрела на Ремзи и Нору, не знаю, во что его там просвятил Вэрдэкс, но судя по его реакции, он в курсе многих дел.
– Нора, вы с Алариком говорили, что фамильяр обычно за два дня поглощает носителя? – спросила я.
– Наверное, он раньше просто тихонько наблюдал, а твой кулон подтолкнул его к действиям, – ответила она мне и обратилась к Дени, – Дени, скажи, а на бордовом плаще был золотой герб, внутри которого переплетены розой несколько букв?
– Кажется, да… Но я точно не помню, это не четкие картинки, я просто сложила образ из десятков размытых обрывков.
– Как ты поняла тогда, что уже месяц фамильяр живёт в тебе?
– В тех воспоминаниях я была в ажурных балетках и шла по клумбе с желтыми рамиолиями. Их пыльцу используют как природный краситель. Цветки срывают и транспортируют с особой осторожностью. Если лопнул отсек, в котором у этого цветка хранится та самая пыльца, то всё , на что она попала, окрасится. Нила, помнишь, я тебя примерно месяц назад спрашивала, не брала ли ты мои балетки?
– Помню.
– Тем утром я обнаружила мою любимую пару обуви в этой пыльце, хотя вечером они были в полном порядке. Тогда ещё удивилась, но решила, что в лаборатории перевернула и не заметила. Сейчас, когда нахлынула волна воспоминаний, всё как-то сошлось.
– Нам не известен никто из тех, кто выжил после того, как подхватил темного паразита, так что ты наш наглядный источник от первого лица. Видимо, из-за того, что мы его быстро нейтрализовали, к тебе и вернулась часть ваших совместных воспоминаний. Бордовые бархатные плащи - признак магистриата, это значит, что кто-то из магистров может быть замешан.
Нора отошла к окну, обхватила рукой подбородок и с задумчивым видом стояла в тишине, лишь барабаня пальцем по щеке.
– Я не верю в то, что к инциденту причастен магистриат! Явно здесь что-то не так, воспоминания могут быть проделкой фамильяра, – высказалась в итоге она.
– Мне кажется, ты слишком веришь в систему, – опроверг её версию Ремзи.
Смелость - часть 2
Удивляло их свободное общение, они спорили, словно давние друзья, а не профессор и ученик.
– Объясните, что происходит? – полюбопытствовала Дениэль.
Мышьяковская посмотрела на Ремзи, он дал отмашку, и она шумно выдохнула, будто пыталась собраться с мыслями, покачала головой, вздохнула и на выдохе поведала нам историю:
– Мы с определённым кругом лиц расследуем одно событие. Все вы знаете о десяти ключах от барьера, который отделяет нас от тёмных территорий. Пару лет назад погиб один из хранителей ключа, ключ в итоге был украден. Это был один из магистров, могущественный глава семьи Вэрдекс, все списали на возраст, но на самом деле его убили. Естественно, что кто-то всё замаскировал под естественную смерть. Мы с Алариком вынесли свою версию на обсуждение совета, но нас обвинили в том, что нам скучно живётся в мирное время, вот и придумываем на ровном месте. Мы едва не попали под трибунал, только ленивый в совете не тыкал пальцем и не смеялся над нами. Через время Аларика выбрала реликвия, он стал главой и решил начать расследовать это дело вновь, разумеется, в этот раз тайно. У нас не было никаких зацепок, кроме того, что хранителя на кануне смерти посещал глава семьи Уоренов, потомок Эрика Уорена. Это честнейшей и чистейшей души человек, он попросту не мог быть виновником смерти дяди Аларика. На этом моменте мы зашли в тупик, но ключ следовало отыскать, поэтому мы не сдавались. Не знаю, что задумал злоумышленник, но он не предпринимал ничего до прошлого месяца, – Нора оборвала свой рассказ, а меня раздирало любопытство и желание разгадать эту тайну.
