Деньги? Кафтан? Где вы?
Я перерыла все, пока не нашла свернутый бумажный пакет с порванным платьем и злосчастным кафтаном. Разбирая вещи, я даже не потрудилась вытащить пакет из дорожной сумки. Мешок с монетами Рейзара тоже нашелся.
Готово.
Я верну ему его вещи и попрошу меня больше не беспокоить. Никогда.
Рейзар оставил адрес департамента, предлагая заглянуть к нему в кабинет. Каков наглец!?
Что ж…
О расположении департамента я знала с натяжкой. Пришлось выбрать более менее знакомую точку - аптеку «Тысяча драконьих жизней», неудачно свалиться в не самый чистый переулок и оттуда двинуться к главной площади. Приближаясь, я рассматривала центральные улицы Элгавана. В вечернее время они оживленно играли красками ночных фонарей и витринами работающих лавок и заведений разной направленности.
Многолюдно и красочно.
Дворец правителя, окруженный пышными садами, величественно возвышался над главной площадью, а по бокам располагались элегантные строения более скромных масштабов, но не уступающие в своей величественной мощи дворцу.
Одним из этих зданий и оказался департамент, к нему я и отправилась.
Оказавшись в огромной зале серого мрамора, я растерялась.
Помещение лишенное окон, но залитое светом магических светильников так, что находясь в здании, невозможно было понять день на улице или ночь.
В департаменте кипела работа. Я крутилась на месте, в толпе хаотично перемещающихся людей, не понимаю куда мне идти дальше.
Разглядев каменную стойку в другом конце зала, я двинулась к ней, протиснувшись к первой попавшейся освободившейся девушке с отличительным знаком сотрудника департамента на одежде.
Девушка удивилась, узнав имя того, к кому я пришла и поначалу решила, что я шучу. Но кивнув, достала причудливый амулет и непонятным мне образом передала информацию. Видимо получила ответ, потому что в следующую секунду — побледнела, смутилась, но к герцогу меня все таки пригласила.
Он действительно ждал меня. В своем кабинете, куда меня проводил его секретарь.
Дракона я застала сидящего за столом. Точнее вальяжно развалившегося в кресле, в окружении горы бумаг, при этом закинувшего ноги на сам стол.
Расстегнутые верхние пуговицы рубашки, небрежно выбивающиеся пряди волос и напряженное лицо. Сам дракон, листая скрепленную папку, так погрузился в чтение, что не сразу среагировал на присутствие меня с секретарем.
— Я же просил меня беспокоить только в одном случае, — произнес он, не отрываясь от бумаг, — только если…
В этот момент он поднял голову и устремил безразличный взор в мою сторону и его брови медленно приподнялись. Взгляд изменился, он словно прикоснулся ко мне. Мне даже показалось, что я почувствовала касание на своей щеке и уголке губ.
— Ваша светлость, — поприветствовала я герцога, присев в поклоне.
Отложив папку, дракон поднялся. Бросил короткое: “Оставь нас” своему секретарю и снова повернулся ко мне.
Едва дверь за секретарем захлопнулась, как я шагнула к мужчине и вытянула вперед пакет.
— Помнится, я была должна Вам ваши вещи, — произношу спокойно, но чувствую внутреннее волнение. Прямого взгляда избегаю. Не каждый день приходится являться с поличным, — здесь, в этом пакете все ваше. Кроме нескольких монет, но я обязуюсь их вам вернуть.
В ответ молчание, я поднимаю глаза и сталкиваюсь с его. Ловлю странный блеск зелени его радужек. Он равнодушно пожимает плечами, словно и забыл про кошелек с кафтаном.
Я жду. Жду, когда Рейзар возьмет пакет.
Не берет.
Даже не смотрит на него.
Затягивается пауза.
Да он издевается…ладно. Дышу глубже, чувствую колкую дрожь в теле от волнения и прохожу к столу, туда же и ставлю пакет. Прям поверх стопки бумаг.
— Больше я вам ничего не должна. Прошу меня отныне не беспокоить, ваша светлость. Я не ищу с вами встречи и вы со мной тоже не ищите. Недостающие деньги я обязательно вам верну, можете не сомневаться. Но преследовать меня из-за них не надо, — твердо высказываюсь. В завершении перевожу дух, кажется получилось не дать голосу дрогнуть.
На черты дракона падает тень, зеленые глаза сужаются. Хмурится? Но почему?
На всякий случай, на выдохе уточняю:
— Вы согласны со мной?
— Нет.
— Почему? — мой и без того шаткий боевой настрой испарился, как по щелчку пальцев.
— Потому что меня не устраивает…
Исчерпывающе, но ничего не понятно. Чувствую, как моя челюсть растерянно опускается и с губ срывается.
— Так чего же вы еще хотите? — внутри все вскипело и я не удержавшись, решила напомнить…— вы же благородная персона, неужели будете злиться из-за пары монет, которые я все равно вам верну? Бросьте, ваша светлость. Или вы настолько мстительны?
Наверное я сказала лишнее, раз бровь дракона поднялась и глаза заволокло мраком.
— Вы такого плохого мнения обо мне? — спросил он, когда я замолчала.
Вопрос мужчины застал меня врасплох и я потупилась.
— Не знаю, ваша светлость, — честно призналась, переступая с ноги на ногу, рассматривая носки своих туфель. — Что касается вас, я совсем ни в чем не уверена. Объясните, что вам нужно?
— Поцелуй.
— А? — кажется у меня пропал дар речи, а еще начались слуховые галлюцинации. Но он серьезно повторил:
— Я хочу от вас поцелуй.
Я оторвалась от разглядывания своих туфель и подняла голову.
В этот момент он оказался близко. Слишком близко для того, чтобы я могла собрать последние осколки своей самоуверенности. Эмоции в моем сознании пронеслись вихрем, сменяя одна другую.
Растерянность, смятение, гнев, раздражение, затем - смущение.
Сердце забилось на разрыв, а щеки припекло.
— Вы шутите, да?
— Нет, — мотнув головой, он наклонился ближе.
Я поймала себя на мысли, что его голос охрип до неузнаваемости, обрел тяжесть. Преодолев свою внутреннюю потерянность, я приоткрыла губы, чтобы сказать ему в лицо: «я не согласна, меня не устраивает».
Но видимо дракон понял все по своему.
Не успев произнести ни слова, я ощутила прикосновение горячих губ к своим. Одно движение и он углубил поцелуй. По моему телу разлилась лава. Моя кровь вспыхнула, разогрелась, забурлила, устремившись по венам, сожгла мысли, обратив их в пепел.
Чуть больше раскрыв мои губы, он сделал наше дыхание единым и у меня закружилась голова. А сердце с каждым быстрым ударом билось все громче и громче.
Тело окончательно обрело ватное состояние. Я пошатнулась, ощутив его ладонь на своей талии, а моя рука неожиданно оказалась запущенной в его жесткие волосы. Я буквально провалилась в свои ощущения. Растворилась в пылких касаниях его рта, от которых по коже бежали сладкие мурашки.
Целовал жарко, на грани сдержанности, но в тот же момент мягко, словно дракон приучал меня к себе. Исследовал мою реакцию. А ведь я даже не сопротивлялась, позволяя ему углублять поцелуи и чувствуя движения его языка во рту, приятно вздрагивать и тянуться навстречу.
Просто меня никогда раньше никто не целовал. Не думала, что простой поцелуй может быть таким…выворачивающим душу наизнанку. До дикой дрожи в коленях и потери ориентации в пространстве.
Он хотел поцелуй…а я…я…
Меня словно что-то заставило очнуться. Какой-то внутренний импульс. Здравый рассудок постучал по затуманенному близостью дракона сознанию, напомнив про одно важное «Но».
— Пустите! — вскрикнула я, отшатываясь.
И с первым же движением в сторону чуть не упала. Забыла, насколько ослабло мое тело и какими ватными вдруг стали ноги. Меня словно мутило и я бы непременно упала, но Рейзар подхватил меня за пояс, помогая выровнять равновесие.
Сверкнув в его сторону недовольным взглядом, старательно избегала заглянуть в глаза. Казалось, что утону в зеленом омуте и снова потеряю контроль над ситуацией.
— Я не давала согласия. Я вообще вам ничего не ответила. А вы…— гнев во мне вспыхнул так же внезапно как и угас. Губы жгло и кололо, будто ранее их касался горячий металл. Щеки пылали не меньше.
