Сперва я не поняла, что имел в виду мальчишка, но после заметила край какой-то записки, торчавшей из трещины в тесте.
Достала ее и прочла также шепотом:
– Ян, это Фло. Ты правда в темнице? Из-за той сломанной картины? Я подслушала, император хочет тебя казнить, но не знаю, кому об этом сказать… беги, Ян.
Текст удавалось различить с большим трудом, а почти в каждом слове встречались ошибки – его явно писал ребенок, или тот, кто незнаком с грамотой.
Значит, дознаватель соврал. Но почему? Разве Ян виноват? Он ведь не фанатик…
А Адриан? Адриан знал о том, какую судьбу нам уготовят?
– Казнить? – выпучил глаза мальчишка, заставив меня пожалеть о том, что читала вслух. – Из-за картины? Ну подумаешь, я ее просто немного подпалил. Там вообще почти незаметно. Ингрид, я не хочу на казнь, нам надо выбираться отсюда.
– Магия здесь не работает, снаружи стража… – пробормотала.
Я действительно не видела выхода. Не потому, что не хотела искать, а потому, что его не было. Да даже если бы не защита темницы… моя магия ведь тоже пропала. И как я скажу об этом Яну?
Он попал во дворец из-за меня, а сейчас я даже не в силах защитить его.
– Погоди… – глаза мальчишки сверкнули, словно он что-то придумал. – Магия не работает, это да. Но я ведь могу кое-что и без магии… о, боги, и как я раньше об этом не подумал! Сейчас-сейчас, давай посмотрим.
И он принялся суетливо оглядывать камеру.
– У тебя есть план? – вскинула брови я.
– Мои взрывалки, – горделиво пояснил Ян. – Они ведь действуют не на магии… но мне нужны ингредиенты, чтобы их сделать.
Взрывалки! И как я сама не догадалась?
– Ян, ты гений! – я стиснула мальчишку в объятиях.
– Погоди радоваться, сперва сделать надо, – возразил тот, хотя сам уже сиял улыбкой.
Впрочем, Ян никогда не умел долго грустить.
Уже спустя пять минут он осмотрел все, что у нас было, но многого не хватало.
– Так не получится, – поник мальчишка. – Я, может, и гений, но не смогу сделать взрывалку из твоего платья и жаркого.
– А та Фло, что послала тебе записку? Она сумеет достать нужные вещи?
– Она девчонка, что она там сумеет, – отмахнулся Ян. – Да и как ей об этом сообщить?
– Нет уж, – теперь пришел мой черед собраться. – Мы не можем сдаться. Давай думать, пока у нас еще есть время.
Думали мы довольно долго, но в итоге все оказалось даже проще, чем полагали. Потому что, кроме Адриана и меня, никто не знал о впечатляющих способностях Яна, и никто не воспринимал его всерьез.
В итоге, нам даже не потребовалась помощь Фло, чтобы все провернуть. И это было к лучшему – мне не хотелось, чтобы в нашем побеге обвинили ни в чем неповинную девчонку.
Когда, после обеда, дознаватель явился снова, спросить меня о моем решении, я ответила то же самое, что и прежде. Что из деревни выжила одна, а Яна подобрала после, совсем в другом городе.
– Я не понимаю, почему мы здесь, если не сделали ничего дурного, – проговорила под конец. – Вы обвинили нас в предательстве империи, но мы никого не предавали. Отпустите нас, или дайте поговорить с Его Величеством…
– Пока ведется разбирательство, вы останетесь здесь, – пожал плечами дознаватель. – Но я сделаю вид, будто поверил. Думаю, завтра мальчишку отпустят…
Я вздрогнула. После записки в такое не верилось, скорее наоборот. Значит, уже завтра Яна могли казнить. А я по-прежнему была бессильна что-либо сделать.
– Дяденька, раз уж я буду ночевать тут, можете принести мне мои игрушки, – шмыгнул носом Ян, когда дознаватель собрался уже уходить. – Я ведь ребенок, мне нужно играть.
– Ты уже достаточно взрослый, чтобы перетерпеть, – дернул плечом мужчина. – В твоем возрасте мальчишки должны учиться, а не в игры играть.
– А я дурачок, мне все это говорят, – вздохнул Ян. – Можете спросить у господина Лассо, он пытался меня учить… дяденька, ну пожалуйста. Это ведь только игрушки.
– И чего ты хочешь? – чуть поколебавшись, спросил дознаватель.
Возможно, ему было стыдно за то, что они собирались сделать с нами. А может он слишком полагался на защиту темницы и стражников.
Действительно, что такого, если это просто игрушки?
– Мела побольше, я очень люблю рисовать. Цветочки там, бабочек… красиво ведь. Еще камушков, из моей комнаты. У меня коллекция, я без нее заснуть не могу… – деловито принялся диктовать Ян, вполне успешно изображая из себя дурачка.
– Камушков? – вскинул брови дознаватель. – Чтобы ты потом их в меня швырял?
– Зачем мне их в вас швырять, если вы обещали меня отпустить? – искренне удивился мальчишка. – Только разве что вы передумаете… но вы ведь не передумаете, правда?
И он заискивающе улыбнулся.
Да уж, актер из него всегда был хороший…
– Пожалуйста, принесите его игрушки, – включилась я. – Он ведь просто ребенок. Не заставляйте его страдать.
– Я подумаю, – неопределенно ответил дознаватель. – Но и ты подумай еще раз. Завтра утром будет твой последний шанс во всем признаться.
Я кивнула, и мужчина ушел, а спустя пару часов нам действительно доставили «игрушки». Возможно, дознаватель нашел господина Лассо, и тот с радостью подтвердил, что Ян у нас дурачок. А может, и впрямь рассчитывал на какую-то новую информацию от меня. Неважно.
Ведь Ян получил все необходимое.
– Теперь нам нужно продумать четкий план, – деловито проговорил мальчишка, оглядывая свои сокровища. – Ты знаешь, в какой части дворца мы находимся?
Я знала, ведь изучала его еще тогда, когда думала отомстить Адриану, так что получив нужную информацию, Ян углубился в расчеты.
Я не отвлекала его от этой важной задачи – нам требовался взрыв, или что-то подобное, способное освободить нас, но при этом оставить в живых.
Мальчишка напросил всего с запасом, так что хватило не только на «взрывалки», но и на другие полезные вещички. Наконец перед ужином все было готово.
Когда стражник принес еду, я плеснула в окошко какую-то самовоспламеняющуюся смесь. Затем мы взорвали замок, и пользуясь замешательством, стали прокладывать себе путь на свободу.
Магия моя так и не вернулась, но все успешно обошлось без нее. В конце концов, я прекрасно владела оружием, что стало для стражников весьма неприятным открытием. А прикрывал меня Ян, разбрасывая маленькие тихие, но болезненные «взрывалки».
Скорей всего нам помог эффект неожиданности, но в итоге мы выбрались из темниц, при этом не наделав лишнего шума. А после быстро покинули дворец, скрывшись в одной из повозок.
Конечно, все это наверняка было бесполезно и могло лишь отсрочить расправу. Ведь в итоге Адриан бы вернулся и легко нашел меня бы из-за связи истинных.
Оставалось надеяться, что он пробудет в своей поездке как можно дольше.
Зато в исчезновении моей магии обнаружился один плюс – теперь нас не смогли бы обнаружить по ее следу.
– И что дальше, Ингрид? – шепотом спросил Ян, высунувшись из-под грубой холщовой ткани, накрывавшей бочки, которые везли в телеге.
– Подождем остановки и слезем, – пожала плечами в ответ. – А затем будем думать, что делать дальше. Наверняка нас станут искать…
– Но ведь не найдут? – голос мальчишки дрогнул.
– Не найдут, – пообещала твердо, решив сделать все возможное, чтобы спасти его.
Наконец, телега остановилась, и я быстро выскользнула первой, а после помогла выбраться Яну.
На улице уже стемнело, и прикрываясь этим, мы быстрыми перебежками двинулись прочь. Оказавшись довольно далеко, остановились отдышаться. И именно в этот момент щеку зажгло, а внутри словно что-то лопнуло.
Связь истинных…
– Ингрид, твоя метка… – округлил глаза Ян, ткнув в меня пальцем.
Я и сама уже поняла, что метка исчезла. Адриан разорвал узы пары.
Почему? Зачем?
Сперва я подумала, что он сделал это, чтобы нас не нашли. Но после сразу отбросила эти мысли. Это ведь он рассказал о нас императору. А сейчас был далеко отсюда, так что не мог узнать о побеге.
Скорее наоборот, он разорвал связь, чтобы не почувствовать мою смерть.
