Отвергнутая (ЛП) - Ив Джеймин

— Как это работает? — раздраженно спросила я, когда мы приблизились к коридору Земли.

— То, как ты разбрасываешься случайными словами и называешь это предложениями, просто ужасает, — сказал Тень, и его акцент прозвучал чуть сильнее обычного.

Я пожала плечами.

— Может, это просто ты недостаточно умен, чтобы угнаться за моей мыслью.

Он покачал головой, но не успел ответить — кто-то из Карна шагнул ближе, избегая прикосновений, как того, похоже, требовал его личный кодекс, и что-то прошептал ему.

Водные существа по-прежнему оставались одними из самых необычных, что я видела — а это о многом говорило, учитывая, что здесь обитали и полу-фейри, и жители из Бролдера. Но все же их почти прозрачные тела и способность бескостно скользить через мельчайшие щели были просто завораживающими.

— Что они тебе сказали? — спросила я.

Тень наклонил голову в мою сторону, и, поскольку он снова возвышался на все свои восемь футов (244 см), мне пришлось запрокинуть голову, чтобы не посмотреть ему в глаза.

— Что ты подумаешь, если я скажу, что это не твое дело? — ответил он вопросом на вопрос. Никаких рыков и громыханий, значит можно считать это почти победой.

Я пожала плечами.

— Это не так, я уверена. Но я все еще твоя заключенная, и мне любопытно узнать это место, поэтому я продолжу задавать вопросы.

Его губы едва заметно дрогнули, и на мгновение показалось, что я его забавляю.

— Учись задавать правильные вопросы щеночек, и возможно ты выживешь.

О, отлично. Звучит очень обнадеживающе.

Затем он двинулся вперед, его чертовски длинные ноги легко перенесли его через мерцающую завесу прямо в коридор Земли. Тот выглядел точно так же, как и в прошлый раз — белое пространство с множеством разбросанных дверей.

— Эти двери, также ведут в другие миры?

Он что-то ответил мне и в прошлый раз, но хоть убей, я не могла вспомнить, что. Страх, без сомнения заблокировал в памяти те часы.

— Нет. Двери в настоящие миры находятся в библиотеке, — сказал он, чем очень удивил меня, предоставляя информацию. — Эти двери ведут в другие территории.

На этом информация иссякла.

Время для вопросов закончилось — он двигался так быстро, что мне пришлось практически перейти на бег, чтобы не отстать.

В первый раз, когда мы покидали Землю, я не заметила, как именно он вошел в этот коридор, и теперь причина стала очевидной: белые стены просто исчезли, и в следующее мгновение мы уже стояли в густом, покрытом снегом лесу.

Воздух раннего вечера мгновенно стал ощутимо холоднее.

Как только холодный ветер прошел сквозь меня, я вздрогнула, поблагодарив, что по меньшей мере на мне достаточно одежды. Волки-оборотни почти не чувствуют холода как люди, но если температура слишком низкая, мы могли пострадать без дополнительной защиты.

Тень, остановил свой слишком стремительный темп ходьбы, поднял голову и закрыл глаза, выдыхая глубоко.

— У-Уже п-потерялс-ся? — пробормотала я сквозь стук зубов, мое тело никак не могло привыкнуть к резкой смене температуры.

Он метнул в меня мрачный взгляд, и в этом почти кромешном мраке огонь в его глазах вспыхнул, словно тысяча светлячков.

— Существ из Теневого Царства не так-то просто выследить или удержать, но если дать им свободу, они сравняют Землю с лицом, уничтожив все ее ресурсы, всего за несколько месяцев.

Внутри у меня все сжалось. Черт. Это я… я освободила этих существ, способных уничтожить мир.

Я сделала шаг ближе, но все же держалась на таком расстоянии, чтобы снова не обжечься — хотя на этом этапе немного огня казалось даже неплохой идеей. Оглядываясь по сторонам, я спросила:

— Так ты способен выследить их и удержать?

Он фыркнул, словно мой вопрос вошел в топ самых глупых. А учитывая, как он реагировал на многие из них, конкуренция была жесткой.

— Ты еще научишься бояться меня, волчок.

Теперь уже я фыркнула, хотя получилось скорее что-то вроде смешка.

— Ага, ага, ты все твердишь одно и то же. Но в чем смысл, если все тебя боятся? Не лучший способ заводить друзей, знаешь ли.

Он замер, прекратив все, чем занимался, и даже Инки перестал клубиться вокруг его рук, вместо этого прижавшись к его груди.

— Ты хочешь, чтобы мы стали друзьями?

Я пожала плечами.

— Ну, а что в этом плохого, если нам все равно придется торчать вместе, пока мы выслеживаем этих теневых существ?

Тень сделал шаг ближе, и его энергия окутала меня, разливая по телу жар, почти такой же сладкий, как оргазм.

— В этом мире есть только пятеро, кого я называю друзьями, — пробормотал он, его акцент звучал сильнее, чем когда-либо. — Пятеро, кому я доверяю свою жизнь и за кого готов сражаться до смерти.

В этот момент я полностью потерялась в его голосе и силе, утонув в их завораживающем воздействии. Но он не воспользовался этим. Нет. Он отступил, лишая меня этого восхитительного жара и покалывающей энергии.

— И ты не одна из них.

Он зашагал дальше, а я моргала, пытаясь вернуться в реальность.

Тот факт, что я не входила в пятерку существ, которым он доверял свою жизнь, не должен был меня удивлять. Я знала этого парня всего каких-то одну целую и три десятых секунды, и за это время между нами было в основном пытки, язвительные перепалки и страх. Но по какой-то глупой причине я все же испытала разочарование, услышав его слова.

Возможно в конце моего пребывания с ним, он увеличит число до шести. Или убьет меня скатав в меховой мячик.

Тот факт, что я не знала, чем все это закончится, не был так ужасен, как я ожидала. Может быть, я тронулась умом или, может быть…. это было то место, где началась моя настоящая жизнь

Все, что я должна была сделать, это остаться в живых, а для этого нужного было не бесить зверя и торчать поблизости, чтобы увидеть, что приготовила для меня судьба.

К слову, он снова сорвался с места, выслеживая теневое существо. Процесс этот, мягко говоря, не был быстрым. Мы шли мили напролет, снег под ногами становился все глубже, а воздух — все холоднее, пронизывая каждую открытую часть моего тела.

Как бы я ни пыталась забраться глубже в куртку, мороз все равно пробирал до костей, и в конце концов, когда мои ресницы превратились в белые сосульки, я застыла на месте…

— Ты серьезно издеваешься надо мной сейчас? — прорычала я, чувствуя, как мой волк воет внутри груди. — Почему ты такой бесполезный следопыт?

Да, я устала. Даже вымоталась. И, черт возьми, мне уже до смерти надоело, что меня тащат через дикую глушь Канады ради призрачного шанса наткнуться на теневое существо.

— Что ты сказала? — Его голос звучал искренне удивленно.

— Я ожидала, что ты будешь получше справляться с выслеживанием, — продолжила я беспечно, полностью забыв о своем плане выжить, утопая в раздраженной усталости. — Ты просто водишь нас по гребаному кругу! — Я вскинула руки. — И вообще, какого черта я тут делаю? Зачем я тебе нужна? Тот, кто выпустил тени, должен вернуть их обратно или что?

— Да, — прорычал он. — Эта неосторожная, жалкая человеческая особь, выпустившая теневых существ уничтожать Землю, должна забрать их обратно.

Ну что ж, черт.

— Звучит так, будто убить меня у тебя не выйдет, — сказала я, ухватившись за эту малюсенькую лучшую сторону ситуации.

Огромные, сильные руки сжимали мои бицепсы, словно стальные тиски, поднимая меня так, что мое лицо оказалось на уровне его восьмифутового роста. Я сглотнула, встретившись с его рычащим взглядом — пугающе прекрасным в своей свирепости.

— Ты недооцениваешь и свою важность, и значение Земли, — его голос был низким, угрожающим. — Мне этот мир не нужен. А вот ты… у тебя здесь есть друзья. Возможно, даже семья. Тебе стоит об этом помнить.

Его совет был разумным, как и все советы в целом, но меня куда больше занимал тот факт, что он снова прикасался ко мне — и это не причиняло боли. Как же это несправедливо, что он мог устанавливать между нами односторонние тактильные границы.