За Маской (СИ) - Лик Анастасия Владимировна

   - А что там с заклятейниками и баньши? Слышал? - невинно поинтересовалась я.

   - Слышал, как Хорг своих отчитывал, - хохотнул Марк. - Что они обнюхали каждый камень в Загорье, а то, что заклятейников подняли с помощью этого артефакта не заметили. Женщина, полукровка без капли магии, - передразнивал он голос демона, - просто пришла, посмотрела и увидела. Ой, как он орааал. Я бы на месте тех чуваков просто от страха сдох.

   - Так что за артефакт, ты так не рассказал.

   - Да брошь какая-то. Я видел только мельком, Хорг конфисковал и спрятал.

   - Брошь? - оживилась я. - Чернёное серебро с зелёным камнем?

   - И правда твоя что ли? - удивился Марк.

   - Нет, - резко ответила я и поднялась из-за стола. Крикнула: - Зааш, книги не убирай, я вернусь! - я побежала искать демона. Он нашёлся быстро. Разумеется, в моём главном зале что-то обсуждает с неизвестными мне с чистокровными шаи. Мой дом стал проходным двором!

   - Лорд Хорг, покажите мне найденный артефакт, - потребовала я.

   Инар повернул голову в мою сторону. Тьма скрывала его лицо, но я смотрела прямо ему в глаза, словно видела их.

   - Вы без разрешения вошли в мою комнату, обыскали её, так что я имею право хотя бы взглянуть на вещь, которую вы забрали.

   - Конечно, Зарган, - ответил он. Достал из внутреннего брошь, показал мне. - Знакома?

   - Да.

   - Она твоя? - тут же спросил демон. Я едва сдержала злую ухмылку и, уже предвидя как взбесится демон, ответила:

   - Да, моя.

   Инар медленно, словно хищник, поднялся и подошёл ко мне. Он просто стоял передо мной не двигаясь, но я почувствовала, как что-то поднимается вверх по моему платью, по рукам, груди, обволакивает горло и сжимает его.

   Я откинула голову назад, чтобы посмотреть на демона. Он в бешенстве, но я тоже! Дышать тяжело, удавка сжимается медленно, но неумолимо, я же сжимаю рукоять своего меча, делаю ещё один вдох и наотмашь бью демона Силой Праха. Простого человека или Тёмного ши не слишком сильного это заклятье уничтожит на месте, демон же просто сделал шаг назад, теряя контроль над удавкой. Я вздохнула полной грудью и приняла боевую стойку. Да - не опытная, да - лишённая силы, но не позволю так пренебрежительно относиться к себе!

   Демон смотрел на меня, и я кожей чувствовала его желание убить меня. От его рук растекался густой чёрный туман, того и гляди кинет в меня смертельным проклятьем из арсенала Безликих.

   - Эй, эй, ребята, прекратили! - громко сказал Марк, становясь между нами. - Зарган, какого хрена?

   - Прежде чем допрашивать мой народ, прежде чем хозяйничать в моём доме и обыскивать мои комнаты, надо было спросить меня!!! - заорала я на демона. - Просто спросить!

   Демон стоял не двигаясь.

   - Это мой дом! Вы пришли в него как гость! Да с заданием короля и правом лорда крови, но это не значит, что позволительно вести себя как огр! - кинула я оскорбление демону. - И даже сейчас! - Я перевела дух, отодвинула в сторону Марка и подошла к Инару. - Даже сейчас, когда сказала, что это моя вещь, вместо слов я получила удавку!

   - Откуда у тебя этот артефакт? - тихо произнёс демон.

   - Получила в подарок накануне нашего разговора. Его мне принёс неизвестный гном. У него отсутствовало одно ухо, а на лице маска лесного народа. Я его в Капине не видела, значит пересекал границу и был отмечен стражниками, - ответила я резко, продолжая смотреть "в глаза" демона.

   - Ты касалась его?

   - Гнома?

   - Артефакта! - рявкнул на меня Инар, сжал кулак, и добавил уже тише: - Его принесли в коробке. Ты доставала его?

   - Да.

   - Бездна, Зарган, ты должна проверять все подарки и посылки! - зашипел на меня демон. - Я уже снял слепок ауры с артефакта и отправил экспертам короля! Они увидят там твой след. Тебя подставили!

   - Надо было спросить, прежде чем обыскивать мой дом! - выкрикнула я в ответ.

   Демон гневно зарычал. Кинул "все свободны" и исчез в портале.

Глава 9

   Остаток ночи и утро следующего дня прошло за книгами. Я тщетно искала хоть что-то, что могло помочь мне снять проклятье или помогло разобраться в проблеме с нападениями. Никто ничего не мне говорил, и какова обстановка в моём краю я не знала, но слышала, что подобные атаки у границы со Светлым миром стали слишком частыми, чтобы можно было списать на случайность. Я чувствовала приближение беды, но не имела доступа к информации, даже той, что касалась моей земли. Демон взял под свой контроль всё. Мне же осталось пустое волнение и дурное предчувствие.

   Когда солнце было уже высоко я поплелась спать. Марк, так и карауливший меня заявил, что устал как собака, лёг на ковёр у моей кровати и уснул в тот же миг.

   Я тоже легла, глаза слипались. А ещё хотелось плакать. Толи из-за проклятья, а может обилия событий, мои глаза всё время намокали. Но я приказала себе собраться и укрылась пледом. Надо поспать.

   И, казалось, что только я закрыла глаза, как меня накрыли тёплые объятия, а к шее прикоснулись знакомые губы.

   - Малышка, ну ты и переполох в королевском дворце устроила, - хохотнул Дарг. - Просыпайся, скоро праздник, а ты весь день спишь.

   Я обернулась и приоткрыла глаз.

   - Что за переполох? Из-за артефакта?

   - На тебя уже направили судей, чтобы арестовать за предательство, но Инар влетел, словно демон, и заявил, что тебя поставили. Нашёл курьера, доставившего тебе посылку. Теперь допрашивает.

   - Мне нужна ванная, - сказала я.

   - У меня помоешься. Бери, что тебе там сделал Гиш, и идём, - сказал Дарг и нежность из его голоса пропала в тот же миг, встал сам и подал мне руку. - Нормальное он платье сделал? Тебе понравилось?

   - Да, вполне, - пробубнила я, скрывая улыбку. - А где Марк?

   Я поднялась, накинула на плечи плащ, взяла новое платье, радуясь, что оно в плотном чехле, маску и меч.

   - Марк решил тоже сшить себе наряд для праздника. Сказал, что будет как чувак из матрицы. Интересно, чтобы это значило.

   - Его язык просто ужасен, - вздохнула я, заходя в портал вслед за женихом.

   Дарг, по всей видимости, очень спешил, отдал распоряжение относительно ванной для меня, приказал к закату быть готовой к выходу и ушёл.

   Я же пошла в спальню Дарга, решив к русалкам даже не заглядывать. Надо бы спросить с какой целью они тут... Ванную принесли, и она показалась мне какой-то ущербной и действительно неудобной по сравнению с моей шикарной купальней в Капине. Русалки, как только предприняли попытку мне помочь, были отосланы прочь и некоторое время я могла понежиться, слава Тьме, в меру ароматной воде... пока не вспомнила что надо бы поторопиться.

   - Зарган! - пронёсся громкий голос Марка по дому, когда я уже вышла из ванной.

   - Я здесь!

   Марк вошёл в спальню и, разведя руки в сторону, покрутился передо мной, показывая свой наряд. Опять странная одежда на ногах из плотного шёлка, он же на торсе. И обтягивающий тело, руки и шею плащ. Всё чёрного цвета.

   - Ну как тебе?

   - Странно, - честно сказала я.

   - Ты ничего не понимаешь, это супер круто, а главное неприметно. Я буду словно твоя тень... твой личный телохранитель, - пафосно сказал Марк и запахнул себя плащом.

   Я удивлённо подняла брови. Он действительно считает, что может быть незаметным?

   - Иди, - махнула я рукой на дверь. - Мне нужно одеться.

   Глубоко вздохнула, расчехлила свой наряд. Что ж, я в нём чувствовала себя комфортно, а это несомненный плюс.

   Оделась, просушила волосы, решила оставить их распущенными - ещё одна деталь отличная от моды столицы. По словам портного сейчас принято завивать волосы в мелкие кудряшки, какие мне пытались сделать русалки, и поднимать их на макушку.

   Почему-то вспомнилось, как Инар был зол, когда мои волосы завили, кричал, что их испортили... улыбнулась.