Охота (ЛП) - Нейл Хлоя
— Теперь есть, — ответил Гуннар с улыбкой. — После сражения в стенах остались некоторые повреждения, мы воспользовались возможностью, чтобы внести некоторые улучшения.
— Они собираются строить спортзал, — сказал Малахи. — Для жителей.
— Спортзал? — спросил Гэвин.
— Организация досуга, — ответил Гуннар. — Для детей, которые родились на Острове Дьявола.
— Невиновные дети, — сказала я, и он кивнул.
— Ага. Дети, которым нужно куда-то девать свою энергию.
— Как ты уговорил налогоплательщиков в это ввязаться? — спросил Лиам.
Улыбка Гуннара стала еще шире.
— Я не уговаривал. Он будет построен благодаря очень большому пожертвованию от Фонда Арсено.
У Лиама брови поднялись от удивления. Думаю, Элеонора ничего ему не говорила, если предполагать, что она об этом знала. Решение могло быть принято ее друзьями из Вашингтона.
— Пока меня не было, произошло много изменений
Его слова, казалось, поменяли температуру в комнате, и в воздухе почувствовалась прохлада.
— Тогда, возможно, тебе не стоило уходить, — сказал Гуннар. — Готов об этом поговорить? Потому что у некоторых из нас есть вопросы.
— Много вопросов, — произнесла Таджи. — А также много утвердительных выражений.
Лиам посмотрел на меня, в его глазах было столько жара, что можно было обжечься.
— Я сделал то, что должен был.
— И это было…? — подсказала Таджи.
На некоторое время в комнате повисла тишина. А затем он посмотрел на меня.
— То, что необходимо было сделать.
Боль в его глазах читалась достаточно ясно, поэтому комната вновь погрузилась в тишину. Поэтому секрет исчезновения Лиама на все эти недели вновь повис в воздухе.
— Ты ела?
Я посмотрела на Гуннара, мне понадобилось время, чтобы мой мозг отреагировал на резкую смену темы.
— Что?
— Ты потеряла вес, терять который не следовало. Я сделаю тебе сэндвич с сыром на гриле.
— Я не нуждаюсь в сэндвиче с сыром на гриле.
«Ничего, что мой вес вообще Гуннара не касается?» Но это не остановило его от роли старшего брата.
— Жестко. Мне не надо, чтобы ты, бродя там одна, забывала есть.
— Я не забываю есть. — Я просто не особо заботилась об этом в эти дни. Хотя, если смотреть на этот вопрос с его точки зрения, кажется, будто он прав. И джинсы на мне стали сидеть свободнее.
Не обращая внимания на мои слова, Гуннар встал и направился на кухню.
— Думаю, нас ждет сыр на гриле, — сказала Таджи, затем встала и взяла меня за руку. — Давай, Клэр. Пойдем накормим тебя.
* * *
Я могла сама себя накормить. И делала это, когда мне нужна была еда. Но сыр на гриле до сих пор мой фаворит. Более того, все остались довольны после того, как я согласилась. Гуннар чувствовал себя лучше от того, что добился этого, а хлеб с сыром для остальных стали хорошим дополнением к алкоголю.
В конце концов у нас вышло что-то типа импровизированного воссоединения. А так как дела были улажены, мы решили воспользоваться этой возможностью.
Гуннар переместился к встроенному бару на другом конце комнаты, предлагая напитки на выбор.
— Что будете пить?
И на него хором посыпались пожелания.
— Отлично, — произнес он. — Вы будете «Сазерак» [31] или не будете ничего.
— Клэр делает потрясающий «Сазерак», — сказала Таджи.
— О, я знаю, — произнес Гуннар с ухмылкой, добавляя бальзам в бокалы для виски. — Как думаешь, кто ее этому научил?
— Я думала, она тебя научила, — сказала Таджи, подмигивая.
— Воспоминания так ненадежны, — произнес Гуннар.
Она подхватила первые два наполненных им стакана и направилась к двери.
— Мы с Клэр собираемся пройтись. Вы, джентльмены, делайте, что хотите.
— Покер? — спросил Гэвин.
— Ты мухлюешь, — сказал Лиам.
— Ты просто не любишь проигрывать. — Он заговорщицки посмотрел на Малахи. — Ты когда-нибудь играл в покер?
— Нет.
Ухмылка Гэвина всем дала понять, к чему все идет.
Таджи сказала мне:
— Идем в оранжерею.
— Тебе нравится произносить слово «оранжерея».
— Это правда. Но больше мне нравится бывать в домах, где она есть.
«В таком случае она в правильном месте».
* * *
Дом Ландро огромен — особняк конца 1920-х годов с большим количеством элементов в интерьере.
Оранжерея практически такая же, какими их обычно описывают: восьмиугольный отросток с задней стороны дома. В терракотовых горшках перед окнами цвело пять апельсиновых деревьев, наполняя воздух цветочными и цитрусовыми ароматами.
Пол покрыт мраморной плиткой, а потолок в форме прямоугольников из стекла и стали. Если кто-то устанет нюхать апельсиновые цветы, здесь так же стояли плетеные диваны, стулья с большими подушками и маленькие столы из камня и металла с соответствующими стульями.
Мы уселись на диваны. Таджи уже была босиком, поэтому она подогнула ноги под себя.
— Теперь, когда мы можем поговорить, — произнесла она, поворачиваясь ко мне лицом. — Что, черт возьми, за история такая случилась с Лиамом?
— Я точно не знаю, — наконец ответила я и рассказала ей о нашем разговоре в гараже.
— Как думаешь, что произошло?
— Понятия не имею. Я предполагаю, что это как-то связано с его магией и это что-то нехорошее. Но я основываюсь лишь на том, что увидела в его взгляде. Он не хочет говорить об этом, а я не собираюсь бегать за ним по пятам из-за того, что он здесь.
— Ты и не должна, — она подумала минуту, покрутив жидкость в своем стакане, и кивнула. — Мяч на его стороне, пока он не расколется.
— Согласна. — Я пригубила напиток.
Он был крепким, но с многослойным ароматом. Сложный, как и Новый Орлеан. Гуннар сделал довольно хороший «Сазерак».
— Я слышала про Бёрка, — сказала я. — У тебя есть известия о нем?
Таджи и Бёрк, бывший член Дельты, не торопились в своих отношениях — это было ее желание. Но после битвы его перевели обратно в Вашингтон в штаб-квартиру КБЦ.
— У него все хорошо, насколько я могу сказать.
— А как ты?
Она помолчала мгновение.
— Ты веришь в то, что расставание может заставить любить сильнее?
— У меня даже есть доказательства.
— Что ж, — произнесла она. — Тогда давай остановимся на этом.
Она явно хотела сменить тему, поэтому я перевела наш разговор на свою первую любовь.
— Магазин выглядит хорошо.
Она посмотрела на меня большими от удивления глазами. А затем прищурилась, явно разозлившись.
— Что ты имеешь в виду под «магазин выглядит хорошо»?
— Какой частью этого предложения ты недовольна?
— Во-первых, магазин выглядит феноменально, — сказала она, загибая пальцы. — Во-вторых, ты не должна была об этом знать. Ты не должна была знать ничего о магазине, потому что должна была держаться от него подальше.
Как бы это ни было странно, от раздражения в ее голосе мне стало лучше. Если она злилась на то, что я видела ее в магазине, значит она не злилась на мое отсутствие. Не чувствовала себя обремененной, принимая все это на себя, или, по крайней мере, недостаточно, чтобы сердиться на меня. У меня от этого гора с плеч упала.
— Я просто хотела проверить, как идут дела. Как продвигается диссертация?
Таджи ухмыльнулась, убирая волосы за ухо.
— Милая, я не делаю все сама. Я наняла людей. В бюджете есть на это деньги.
«Туше», — подумала я, немного стыдясь, что мне не удавалась получать такой доход.
— А еще оказалось, что мне нравится быть «очень занятой». Жесткое расписание делает меня более продуктивной. Сложнее находить оправдания, когда у тебя остается меньше свободного времени. Поэтому я составила себе расписание и работаю в заднем офисе, пока Эзель, он один из моих сотрудников на испытательном сроке, присматривает за магазином.
Похожие книги на "Охота (ЛП)", Нейл Хлоя
Нейл Хлоя читать все книги автора по порядку
Нейл Хлоя - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.