Об истине (СИ) - Гичко Екатерина

Всё же благоприятная возможность для незаметного ухода подвернулась. Пока Дарилла переругивалась с незнакомым мужчиной под защитой наагасаха, Низкан осторожно отступил назад и быстро затерялся в толпе. Осмотрелся он, только покинув торжище, но знакомых фигур поблизости не обнаружил. После чего поспешил достать амулет.

План его был прост. Ему нужно было всего-то лишь уйти. Возвращаться к господину Доорину Низкан всё же передумал: появилось лёгкое отвращение к прежней жизни. Куда идти, он, в принципе, не решил. Чем заниматься дальше - тоже. Но самое главное - он не будет ни для кого обузой.

Низкан миновал главную улицу и завернул в неприметный закоулок, который должен был вывести его к воротам быстрее. На руках обеспокоенно завозился Дар. Малыш недоумевал, куда подевались остальные. Низкан успокаивающе погладил его и неожиданно ощутил острый укол жалости к самому себе. Это было так неожиданно, что он споткнулся и замер. Куда он идёт? Зачем?

Тряхнув головой, мужчина решительно продолжил путь, но тоска опять прочно укоренилась внутри. Низкан почувствовал злость и раздражённо скривился. И чего он так расстраивается? Он прекрасно может позаботиться о себе сам. Ему вообще никто не нужен. Чего страдает?

Словно пытаясь убедить себя в правильности своего решения, Низкан опять попытался представить свою жизнь в княжестве нагов. Выходило с большим трудом. Туда его тянули только новообретённые друзья и ничего больше. Но как бывший вольный ни пытался, он не мог представить совместного будущего с ними.

Низкан решительно миновал ещё несколько кварталов, а затем замер. В душе царил полный раздрай, и вообще мужчину с невероятной силой тянуло назад. Словно какая-то невидимая нить, а скорее канат, связывала его с оставленными друзьями, и сейчас она натянулась до предела. Рваться эта связь не желала. А Низкан неожиданно понял, что боится её рвать.

Ещё немного постояв, он всё же повернул назад. Тут же накатило невероятное облегчение и ощущение правильности. Низкан раздосадовано вздохнул и опять отметил, что действительно не видит совместного будущего со своими товарищами. Но без них своего будущего он тоже не видел.

Не успел он сделать и пары шагов, как раздался разъярённый рык:

- Низкан!

Бывший вольный тут же узнал наагасаха, а на другом конце улицы различил четыре фигурки вместо пяти. Нахмурившись, мужчина осмотрелся и слегка вздрогнул, когда с ближайшей крыши рядом с ним спрыгнул Миссэ.

- А наверх ты так и не научился смотреть, - весело укорил он Низкана.

Тот досадливо поморщился. Дар обрадованно заверещал и захлопал крыльями.

- Какого Тёмного ты творишь?! - напустился на бывшего вольного разозлённый Риалаш.

- Да ладно вам, - вступился за Низкана Миссэ, - мы просто гуляли.

- В сторону ворот и с амулетом, скрывающий запах? - саркастически уточнил наагасах, ехидно изломив бровь.

- Ему просто нужно было развеяться, - не сдавал позиций Миссэ. - Он же в конце концов повернул назад.

Низкан просто молчал и старался, чтобы испытываемые им вина и непонятная радость не вылились наружу.

Дарилла, мрачно смотрящая на бывшего вольного, медленно подошла к нему и неожиданно для всех ударила мужчину чуть ниже солнечного сплетения. Низкан охнул и согнулся.

- Это за то, что заставил волноваться, - каменным голосом заявила девушка.

- Дарилла... - с укором начал было Миссэ, но она выхватила из рук Низкана Дара и, сказав:

- А его я беру в заложники, - потопала в обратную сторону.

Доаш тихо хохотнул, нарушив потрясённую тишину, и потрепал разогнувшегося Низкана по плечу.

- Ну выбора теперь у тебя нет, - весело заметил он. - Не бросишь же ты своего крылатого соучастника.

Низкан досадливо потёр место удара и криво усмехнулся, про себя, радуясь, что у него появилась причина и дальше идти с этой компанией. Пусть и такая дурацкая.

Глава 7

Дарилла злилась на Низкана весь день и к ночи даже не думала его простить. Во время поисков по городу она успела пережить весьма неприятные чувства, среди которых были и страх за дурного «братца», и опасение больше никогда его не увидеть. Так что зверёныша она забрала спать к себе. Возмущённые вопли Дара и недовольные взгляды наагасаха, который не желал видеть в супружеской постели посторонних, её не остановили. Зато Низкан выглядел полностью покорившимся судьбе. Он действительно смирился с тем, что дальше путь его лежит в княжество нагов, и даже испытывал по этому поводу облегчение.

Эрест странники покинули очень ранним утром. Солнце ещё даже не успело выглянуть из-за горизонта. И к полудню компания удалилась от города почти на двадцать вёрст.

Вечером во время привала Риалаш подсел к молчаливому Низкану.

- Поговорим? - предложил наагасах.

Бывший вольный неопределённо пожал плечами, оставляя право выбора за нагом.

- И куда ты хотел уйти? - прямо спросил Риалаш.

Низкан немного помедлил с ответом, но всё же честно ответил:

- Не знаю.

- А почему решил уйти? Мы не нравимся тебе?

На последний вопрос Низкан предпочёл бы не отвечать вовсе. Сложно было признаться кому-то в симпатии. Но он переборол себя и ответил:

- Нравитесь, - и даже добавил: - Очень.

- Так в чём проблема?

Наступило молчание. По другую сторону костра всё ещё обиженная Дарилла развлекала зверёныша. Доаш подначивал Дара куснуть девушку за пальцы, а вот Миссэ, сидевший рядом с Низканом, украдкой прислушивался к разговору.

- Я не привык на кого-то надеяться, - наконец ответил бывший вольный, - а там, на твоей родине, мне придётся положиться на вас. Обременить. Ведь я ничего не знаю о Шаашидаше. Что мне там делать?

- Нашёл, из-за чего переживать! Я думал, у тебя что-то более серьёзное, - с облегчением протянул Риалаш. Он уже заподозрил, что Низкан узнал об их родстве и теперь пытался избежать воссоединения с семьёй. - Занятие мы тебе найдём. Да такое, что о безделье будешь мечтать! - это прозвучало как угроза.

Низкан заинтересованно повернул к нему ухо.

- И чем именно я там могу заняться?

Риалаш ответил не сразу, перебирая в голове разные варианты. Самый соблазнительный из них - назначить помощником Ссадаши (и неважно, что помощник наагалею не нужен) - пришлось отмести. Наагасах, конечно, злился на Низкана за его выходку с побегом, но не настолько. Да и брат будет против такого издевательства над своим внуком.

- Ты хорошо выслеживаешь и неплохо сражаешься, так что могу приставить тебя к моей младшей сестре. Думаю, мама будет не против, - об отце Риалаш умолчал. Наагашейд традиционно был против всех кандидатур в няньки, но мог пойти на уступки под молящим взглядом жены.

Бывший вольный вздрогнул и напрягся.

- А сколько сестре лет? - осторожно полюбопытствовал он. Быть рядом с женщиной ему совсем не хотелось. Он к Дарилле-то вон сколько времени привыкал!

Риалаш постыдно замешкался, не сразу вспомнив возраст сестрички.

- Почти четыре, - и злорадно ухмыльнулся, заметив облегчение на лице Низкана. Тот ещё не знал, что ему предстоит.

На лице Миссэ мелькнуло сочувствие. Кратковременное сочувствие. Всё же выходка Низкана заставила поволноваться и его.

Низкан приободрился и немного оживился. Теперь у его путешествия была цель. И неважно, что она несколько туманна.

- Подожди-подожди, а у неё тоже хвост? - опомнился он.

- Конечно, она же моя сестра!

- И она ползает?

- Ну да, - Риалаш напряжённо посмотрел Низкана, пытаясь понять, что его так смутило.

- Быстро?

- Довольно-таки шустро.

Низкан умолк и прищурился, пытаясь представить золотистый силуэт маленькой хвостатой девочки, поспешно куда-то уползающей. Появилось смутное ощущение подвоха.

До Дейвида странники добрались спокойно и без происшествий. Погода стояла замечательная. Солнечная, но не очень жаркая. Ночами было немного холодновато, но никто не жаловался.