38
АРИДЕЛЬ.
Я почему-то считала, что Альтея проживает в деревне, ан нет, мы вышли к вполне приличному городу. С холма отлично просматривались особняки в несколько этажей, правда, судя по окнам, этажи в них под рост гномов. На окраине стояли одноэтажные дома, и вот тут уже встречались жилища для существ обычного роста.
– Мой вон тот, с красной черепицей, – указала блондинка на расположившийся чуть в стороне домик с внушительным огородом и дворовыми постройками.
– Из-за неизвестной расы ко мне относятся настороженно, гномов пугает то, чего они не могут понять, поэтому мы и живём обособленно. Но это не сильно мешает, родителей моих в городе уважают. Отец фермер и продукты, что он продаёт, нарасхват. А мама травница, если кто заболел – сразу к ней бегут.
– Странный выбор профессий для гномов, – высказался Раррш.
– Для тех, кто проживает в горах – да, а здесь это обычное дело.
Пока мы добирались до дома фермера, играли в гляделки. Ксана сверлила взглядом спину Раррша, Хадар мою, я хоть этого и не видела, кожу между лопаток жгло. Альтея не сводила свои голубые глазки с Дагона, а я с неё, борясь с желанием расцарапать миловидное личико. Князь целенаправленно вёл нас к месту назначения, соответственно, смотреть мог только на приближающуюся калитку. И лишь Минаами в игре не участвовал: крепко сжимая мою ладошку, он задумчиво изучал землю под ногами, словно совсем выпал из реальности.
Не скажу, что меня это не радовало, по крайней мере, повышенного внимания блондинки к собственной персоне он не замечал. А вот если я оступалась, неизменно придерживал, не позволяя примять травку носом. Это мирило с ситуацией, ладно, пусть ангелочек пока живёт с целой мордашкой.
На крыльце вполне обычного дома, в том плане, что в него даже наши разросшиеся мужчины могли поместиться, стоял далеко не старый гном. Я как-то не интересовалась продолжительностью их жизни, но конкретно об этом мужчине могла сказать: в самом расцвете сил.
Разглядев свою драгоценную дочурку на руках незнакомого мужика он, быстро перебирая кривыми ножками, рванул к нам. Смешно взмахивая руками, запричитал:
– Девочка моя, что случилось?!
– Уже всё нормально, пап, я ногу подвернула, хорошо, что встретились те, кто предложил помощь.
– Тебя не обижали? – поинтересовался гном, подозрительно косясь на Раррша.
Если учесть, что он демону и до пояса-то макушкой не доставал, воинственность его смотрелась комично.
– Нет! Всё хорошо, успокойся. И, кстати, меня уже можно отпустить, – заметила девушка, толкнув князя локтем.
Как по мне – никакой благодарности! Раррш, похоже, думал так же, ибо поставил девушку на землю совсем неаккуратно. Пошатнувшись, она едва не упала, но была подхвачена Дагом... за шиворот. По всей видимости, и такого рода внимания с его стороны ей было достаточно – девушка расплылась в счастливой улыбке.
А на моё лицо в этот момент слабохарактерным лучше было не смотреть. А-а-а! Хочу рвать и метать блондинистые волосы!
Удостоверившись, что на ногах Альтея стоит твёрдо, Даг разжал руку, чтобы тут же положить её на мою талию. Неосознанно всем телом прильнула к его боку, как бы заявляя права на этого мужчину. И меня совсем не беспокоили убийственные взгляды двух ангелов, которым это не понравилось!
– Ох, мы так вам благодарны за спасение нашей розочки! – забормотал гном. – Проходите в дом, мы вас хоть обедом угостим! Или, может, деньгами возьмёте?
Последнее прозвучало с нескрываемой надеждой. Вероятно, не так уж и хотят лицезреть нас в своём жилище. Но в деньгах мы не нуждались, чего не скажешь об информации.
– Чая будет достаточно, – бесстрастно ответил Дагон.
Удручённо вздохнув, что не удалось отделаться от незваных визитёров, гном провёл нас через узкую прихожую, толкнул дверь кухни и позвал:
– Дорогая, у нас гости...
Далее следовал рассказ, какие мы молодцы, что не бросили на произвол судьбы их «розочку». Снова причитания, уже от невероятно маленькой и кругленькой женщины. Мне даже завидно стало. Меня в родной семье в служанку превратили, потому что не такая как все, а они приёмную девчонку любят так, что и словами не передать.
– Присаживайтесь, сейчас на стол соберу, – захлопотала хозяйка. – Моя вина, что так вышло. Травы-то лечебные мне нужны были, а сама в лес ходить уже не могу. Понимаете о чём я?
Заметив недоумение на наших лицах, женщина погладила объёмный живот и подсказала:
– Мы маленького ждём!
Мы с Ксаной умилённо заулыбались, а вот Даг... Окинув женщину придирчивым взглядом, перевёл его на гнома и выдал:
– А у вас большой и не получится!
Мы с Рарршем и Хадаром ошеломлённо посмотрели на крайне нетактичного дьявола. Ксанафия же резко уткнулась лицом в плечо стоящего рядом Ламата. По тому, как содрогались её плечи, можно было подумать, что демоница рыдает... если бы не обстоятельства.
Вот что у них за семья-то такая? Один несёт, что ему вздумается, а вторая от этого хохочет!
Гномы с трудом вышли из ступора и предпочли не развивать эту тему. А меня до зуда в ладонях разозлило восхищение в глазах Альтеи, естественно, предназначающееся Дагону. Вот разве она не должна была обидеться за так обожающих её родителей? Но нет, ей, похоже, выпад Минаами только понравился.
С опаской косясь на Дага, хозяйка быстро выставляла на стол разнообразные блюда, а нам вроде как надо было присаживаться, но тут возникла проблема. Кухонька была крохотная, а компания собралась нехилая, места на всех попросту не хватало. А если точнее двое уже не вмещались.
Угадайте, кого это не смутило? Правильно! Присев на стул, дьявол бесцеремонно пристроил меня на своих коленях. Я пыталась возмутиться, но мне не позволили. Взяв вилку, Даг резво подцепил кусочек сыра и стоило мне открыть рот, как его этим сыром и заткнули.
– Жуй-жуй, глотай! – произнесло это чудовище, глядя в мои широко распахнутые глаза.
И улыбнулся. О, всевышние силы, он улыбнулся!!! Открыто так, весело, демонстрируя идеальные зубы и ямочки на щеках. Знаете, какая улыбка у дьявола? Дьявольская! Заставляющая забыть обо всём на свете и напрочь отбивающая желание спорить и сопротивляться. Сама не заметила, как обмякла в надёжных объятиях и, послушно жуя, положила руку на широкие плечи.
Минуточку! Мест-то не хватало для двоих! Я обернулась. Ксана стояла, переводя взгляд с одного предложенного колена на другое, а Раррш и Хадар терпеливо ждали, кого она выберет.
39
АРИДЕЛЬ.
Абсолютно все собравшиеся не сводили глаз с принцессы, с интересом ожидая, когда она сделает выбор. Мне тоже было любопытно, что предпочтёт Ксана: поддаться чувствам или продолжить играть на нервах князя. Ещё несколько секунд сомнений и округлая попа всё-таки опускается на колени демона. Тут же обхватив талию девушки и прижав её к себе крепче, Раррш с довольной ухмылкой произнёс:
– Наконец-то решилась.
– Эй, ни на какой конец я не решалась! – выдохнула она возмущённо и попыталась встать.
Только кто ж её теперь отпустит-то? Князь явно не из тех, кто позволит своему счастью выскользнуть из рук.
– Сиди и не дёргайся, принцесса. Ты свой выбор сделала, поздно идти на попятную.
К всеобщему удивлению Ксанафия послушалась и расслабилась, плотней прильнув к мощному телу демона. Но Хадар не выглядел расстроенным, что ему предпочли другого. Думаю, он специально предложил свои колени принцессе, чтобы позлить князя, а, возможно, и Дагона.
– Какими судьбами в наших краях? – спросил гном, тоже присев за стол.
– Ищем Затерянный город, – честно признался Минаами.
Гномы вперили в него изумлённые взгляды, хозяйка даже суетиться перестала, поражённо застыв на месте.
