Стая демонов (ЛП) - Ив Джеймин

Я готовлюсь к тому, что охранники воспримут действия Романа как акт агрессии, но они остаются в стороне, держась за линию ограждения и наблюдая, как мы уходим.

Я не оглядываюсь, набирая скорость, и мой маленький и лёгкий байк быстро догоняет мотоцикл Романа.

— Таня, — зову я через руну, зная, что Роман тоже сможет услышать моё сообщение. — Мне нужен самый быстрый путь добраться домой.

Тёмными, затянутыми облаками ночами она иногда поднимается в небо, удовлетворяя потребность своей гарпии в полёте. Мы с сёстрами хорошо знаем эти улицы, но она знает их лучше всех.

— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос, Нова, — говорит она, и в её голосе нарастает напряжение. — Из нашего текущего местоположения самый прямой путь лежит через окраины территории, контролируемой демонами Страйка.

Через улицы, которых мы обычно избегаем.

— Малия, как ты себя чувствуешь сейчас? — спрашиваю я, беспокоясь, что она ещё не готова к бою.

— Я в порядке, Новз, — говорит она. — Возвращаюсь к норме.

Дрожь в её голосе говорит мне о том, что она всё ещё не на сто процентов восстановилась после той энергии, которую вложила в клятву на крови, но я не собираюсь упрекать её в этом. Я доверяю её суждениям о состоянии своего здоровья. Если бы она беспокоилась, что не сможет пройти через территорию демонов Страйка, она бы так и сказала.

Я стискиваю зубы.

— Тогда ладно. Давайте повернём здесь налево. Мы поедем самым прямым путём домой.

Роман садится немного прямее на мотоцикле — его единственная физическая реакция, — прежде чем его голос звучит у меня в ушах.

— Я всё ещё изучаю улицы в этой части города. Я последую за вами.

Похоже, он может как перехватывать, так и передавать разговоры через наши руны.

Таня проносится мимо нас по внутренней стороне, когда мы сворачиваем налево на одну из самых захудалых улиц Западного Вегаса. Здесь, чёрт возьми, ещё более запущенно, чем рядом с крепостью магната. Этот район — идеальное место для того, чтобы демоны могли скрываться в нём и подпитываться отчаянием людей, которые изо всех сил пытаются свести концы с концами. Противоречие между этими районами и гламуром стрипа не перестаёт меня удивлять. Возможно, я ничего не смогу сделать с бедностью здесь, но однажды… однажды я настолько уменьшу численность демонов, что смогу уничтожить их всех.

— Нам просто нужно проехать по этой улице, а затем по той, что справа, прежде чем мы сможем снова свернуть с их территории, — говорит Таня через руну, впереди. Прямо перед ней я различаю энергию Блица, слабое мерцание, когда он исчезает за дальним углом.

— Будьте начеку, — говорит Таня. — Они узнают, что мы здесь, примерно через пять… четыре… три…

Впереди, справа, в тени на углу, двигаются две фигуры. Ещё двое внезапно выпрямляются на улице слева от нас. Это придурки низкого пошиба. Торговцы наркотиками на углу. Я замечаю, как они напрягаются, готовые защищать свою территорию. Проблема в том, что вокруг тоже есть люди, одни бродят по улице, другие сидят на обочине, а это значит, что мы не можем раскрыть свою силу.

Да ничего. У меня для этого есть мои демоны-волки.

Я издаю два коротких, резких свистка, которые мои демоны-волки услышат сквозь шум наших мотоциклов.

— Эйс! Темпл!

Словно волна, два невидимых противника сбивают демонов, стоящих слева от нас, с ног, когда Эйс и Темпл бросаются на них. В мгновение ока они оттаскивают демонов обратно в тень, за мешки с мусором. Я мельком замечаю, как Эйс практически впитывает энергию одного из демонов, прежде чем выскочить обратно на улицу. Он не так быстр, как Блиц, но добегает до двух машин на углу раньше, чем это делают наши мотоциклы, и врезается в них сразу. Угол ярко освещен, и оттащить их некуда. Эти демоны даже не представляют, как им повезло, что Эйс оставил их в живых, чтобы они могли потереть головы и плечи в тех местах, где они ударились об асфальт.

Мы благополучно проезжаем мимо, когда Темпл нас догоняет.

Осталась ещё одна улица.

Я ощущаю, как энергия Эйса разгорается всё ярче, когда он пронзает демона, бегущего впереди нас по пешеходной дорожке. Парень падает, размахивая руками, пытаясь опознать нападавшего.

Мы проносимся мимо них и, наконец, выезжаем на следующую улицу, подальше от территории демонов.

Я проверяю, все ли на месте — Таня впереди, Малия позади, а Роман замыкает шествие. Эйс догоняет меня, а Темпл бежит рядом, сверхъестественная сила, которой они обладают, делает их сильнее и быстрее, чем они были несколько минут назад.

Им понадобятся силы для предстоящей битвы.

Если, конечно, я не обнаружу Маму в безопасности в постели с Лукой рядом, и наша паника не будет напрасной. Наилучший исход.

Когда мы приближаемся к нашей улице, в небе над нами появляется чистый белый круг луны. Наступает ночь, но в домах наших соседей необычно темно, остовы старых автомобилей во дворах отбрасывают жуткие тени на выгоревшую траву.

Уличные фонари тоже не горят. Все до единого.

Мою кожу покалывает, это острое ощущение, и сердце внезапно начинает бешено колотиться в груди. Меня охватывает тревога. Я не могу точно определить её причину, но темнота улицы давит на меня. Это тот же ужас, который я испытала перед первой встречей с Мастером Демонических Рун на грузовой стоянке.

— Нова! — предупреждение Тани звучит за секунду до того, как я вижу, что заставило её закричать: впереди наши ворота сломаны, металл искорёжен.

— Чёрт, нет, — выдыхаю я.

Таня и Блиц добираются до ворот первыми — как раз в тот момент, когда сквозь урчание двигателей нашего мотоцикла раздается крик.

Крик резко обрывается, и наша входная дверь распахивается. Появляется крупная фигура в чёрном, держащая Маму на правом плече. Он наклоняет голову, чтобы пройти в нашу дверь, но потом выпрямляется. Его силуэт расплывается в моем поле зрения, темнота сгущается вокруг его головы и лица, окутывает торс и толстые бедра, как будто он окутывает каждую тёмную мысль, как плащом.

— Нова! — крик Романа громко звучит у меня в ушах, когда его мотоцикл ревёт позади меня. Его голос звучит как приказ, в его тоне ледяная нотка, которая, должно быть, призвана заставить меня подчиниться ему. — Не приближайся к нему!

Я разворачиваюсь на своём месте и пронзаю Романа взглядом, чувствуя, как мои глаза вспыхивают фиолетовым от моей тёмной силы, прежде чем я перевожу взгляд на Мастера.

— Чёрта с два мы этого не сделаем.

С криком Таня заносит свой мотоцикл по подъездной дорожке впереди, одновременно соскакивая с него. Её движения настолько быстры, что в мгновение ока она нажимает руну на запястье, раздевается и превращается в гарпию, в то время как её мотоцикл продолжает скользить по подъездной дорожке по траве. Повреждение транспортного средства — наименьшая из наших забот на данный момент.

Таня взмывает в воздух одним взмахом своих мощных крыльев. Её волосы, как у гарпии, рассыпаются веером вокруг лица, длинные и карамельно-светлые, в то время как крылья у неё темно-янтарного цвета. Золотые когти на концах каждого из её пальцев зловеще остры, а когтистые лапы достаточно сильны, чтобы разорвать человека на части. Её тело от груди до лодыжек покрыто великолепными янтарными перьями, которые напоминают мне о летнем закате. Она прекрасна. Но сейчас я так чертовски зла.

Она издает душераздирающий крик, когда обрушивается на демона, несущего Маму.

Её когти рассекают воздух прямо перед его лицом, рассекая тьму, окутывающую его голову. В то же время Блиц прыгает на демона, демон-волк оскаливает зубы. Как раз в тот момент, когда они собираются ударить его, темнота вокруг Мастера рассеивается, как туман, и он выбрасывает руку. Из его ладони вырывается мощный удар в воздухе, который ударяет Таню в живот, отбрасывая её назад так быстро, что она врезается в искореженный забор и отлетает на траву. Блиц тоже с визгом отлетает в сторону, катается по траве и останавливается рядом с Таней.

Позади демона, ближе к дому, Лука съеживается на земле, скуля, прижав уши и морду к траве. Демон взмахивает рукой, и ещё один удар обрушивается на Луку, поднимая его в воздух, а затем швыряет вниз по тропинке.