Дракон, что меня купил (СИ) - Вострова Екатерина

— Пойдем со мной, — позвал Мэт, вылез на дорожку и неуверенно переминался на месте.

— Я тут лучше подожду.

— Пойдем… — он поднялся на подножку и протянул руку, хватая за запястье.

Арда чуть не вывалилась из повозки от резкого рывка.

— Намоа тебя побери, Мэт! Что происходит?

— Мне нельзя туда одному, пойдем, — безо всякой эмпатии было видно, как он испуган и взволнован.

На улицу выскочил лакей:

— Господин уже заждался, проходите скорее.

Внутри пахло свежестью, дорогим мужским парфюмом. Ноги утопали в пушистом ковре. Стало неловко за обувь, которую она не сняла.

— Арда, помнишь, я сказал, что отвезу тебя в отцовский дом? — неуверенно спросил мужчина. Она кивнула, не понимая, к чему он клонит. — Мы тут — в доме твоего отца.

Арделия не сразу сообразила, что происходит.

Высокий жилистый демон с хвостом и короткими рогами вышел навстречу Мэту и с усмешкой кинул ему мешочек со звякнувшими монетами.

— Подпиши договор на отказ от всех прав, — приказал демон.

Бывший муж подобострастно закивал и попятился к столику с разложенными письменными принадлежностями.

— Что происходит? — Арда переводила взгляд с одного на другого, ощущая себя захваченной в бурный поток песчинкой. Не выплыть, не пересилить течение.

— Кто вы?! — крикнула, обращаясь к довольно потиравшему руки демону.

Он резко обернулся, расплываясь в неприятной улыбке:

— Меня зовут Аурелий Хаара. Но ты можешь звать меня папа.

— Это какая-то шутка?

Хаара. Она уже слышала эту фамилию. Кажется, Леонид предлагал ей ударить этого самого Хаару по лицу, в случае встречи. Руки сейчас так и чесались выполнить его просьбу.

— Твоя мать была дочерью нашей экономки. Я с ней развлекся пару раз, а потом девица сбежала. Ублюдков я признавать не собирался. Раканы, по сути, ничем не отличаются от людей — магии в них кот наплакал, да и живут вдвое меньше, чем драконы или демоны. Я про нее не вспоминал больше двадцати лет.

— Вы не мой отец. Мой был человеком.

— Я тебе кое-что покажу, — поманил ее длинным костлявым пальцем Аурелий.

Чуть помедлив, Арда решила взглянуть.

Новость была настолько нереальной, что даже страшно не было.

Слишком много странного происходило в последнее время. Может быть, это и есть ответы на все ее вопросы?

В этот момент она не думала ни о Леониде, ни о Мэте. Сейчас ей хотелось только узнать правду. Понять, что с ней творилось в последние дни, и, может быть, понять, как с этим жить дальше.

— Вот, взгляни, — мужчина раскрыл перед ней толстую книгу в черном кожаном переплете. Листы пожелтели от времени, чернила казались чуть выцветшими. — Это

наше семейное древо. Здесь появляются записи только о высших магиках. Совсем недавно появилась эта…

Арда нахмурилась, разглядев короткую строчку: «Арделия Хаара. Год рождения — 650 от свадьбы Амона и Намоа… Полукровка демон-ракан».

— …Твоя мать оказалась не такой пустоголовой, как я думал когда-то. Сумела спрятать от меня такое сокровище. Пришлось провести большую работу, чтобы докопаться до сути, — Аурелий вновь расплылся в улыбке.

Арда пыталась вспомнить все, что знала о полукровках.

— Этого быть не может… Тогда я должна выглядеть как демон, а это не так!

Она не хотела верить, что всю жизнь заблуждалась. У нее ведь уже был отец. Самый лучший на свете. И она бы обменяла любые способности на возможность его вернуть.

— Это все чары твоей матери. Я отправлю тебя к хорошему специалисту, думаю, проблему отсутствия рогов и хвоста мы решим.

— А без них никак? — она невольно дотронулась до головы, проверяя, нет ли сейчас лишних наростов. К ее облегчению, пока не было.

— Дочь Аурелия Хаара должна выглядеть соответствующе. Завтра во всех газетах выйдет мое интервью и статья о чудесном воссоединении. Радуйся. Ты получишь то, о чем мечтает половина женщин Лораса: статус, дорогую одежду, украшения, развлечения, балы и приемы. И толпу женихов в придачу.

— Вы ведь не просто так это делаете?

Арда всматривалась в вытянутое лицо демона, пытаясь отыскать сходство с собой. Да, пожалуй, брови она унаследовала от него. И губы, и острый подбородок.

Но как принять то, что папа, который ее вырастил — на самом деле ненастоящий? И что ей ждать от демона, стоявшего перед ней?

— Просто так? — Хаара расхохотался. — Моя дочь — единственная во всем мире женщина-полукровка с демонской кровью. И пока неизвестно, с какими особыми талантами. Понимаешь, что из этого вытекает?

— То, что я могу передать их своим детям? — предположила Арда, настороженная смехом Аурелия.

— Близко, — самодовольно протянул он.

И тут Арда поняла. Единственная во всем мире, способная передать особые таланты детям… Амон всемогущий! Почему, как только ей кажется, что больше она разочароваться в людях и магиках уже не может, как жизнь тыкает ее носом в очередную грязь?!

— Собираетесь продать меня подороже? Как племенную кобылу?

В голове промелькнула ехидная мысль: «Хорошо, что я бесплодна!»

— Умная. Вся в меня, — одобрительно улыбнулся он и крикнул слуге, застывшему в углу комнаты каменным изваянием, кивнув на притихшего Мэта. — Проверь документы и выстави этого из дома.

Бывший муж бросил напоследок виноватый взгляд на Арду и выскользнул за дверь.

Хаара тоже оставил ее — на попечение слуг, которые проводили в богато убранную комнату. Как быстро она превратилась из рабыни в госпожу. Вот только, кажется, в бытность рабыней свободы у нее было куда больше.

Арда пребывала словно в оцепенении, не испытывала ни горя, ни радости. Ее жизнь сделала резкий кульбит, и снова без ее участия. Она снова игрушка в чужих руках. А как хотелось взяться за ниточки и заставить кукловодов играть по ее правилам! Сможет ли она повернуть ситуацию в свою пользу? Сможет ли заставить с собой считаться? Арделия вспомнила слова Аарона Льюиса о статье и о том, что, в случае большой шумихи, общественность повлияет на Леонида.

Хаара хочет, чтобы о ней узнало как можно больше народу? Чтобы побольше состоятельных мужчин захотело выложить за нее свои деньги?

Так ведь Арда может сама рассказать всем свою историю.

«Мы еще посмотрим, кто кого, господин Хаара!» — с горячей уверенностью пообещала она себе, прежде чем провалиться в сон.

Он был крепким и глубоким и не прервался, даже когда в комнате повеяло магией, а вокруг запястья свернулась маленькая серебристая змейка.

Утром ее пригласили спуститься к завтраку. Хаара восседал во главе пустого стола.

— Мы будем ждать кого-то еще? — осторожно уточнила Арда, не решаясь начать есть.

— Мои сыновья живут отдельно, а жену я вернул ее родителям — демоницы с возрастом становятся очень склочными. Я предпочитаю молодых и покладистых.

Арда с трудом подавила в себе волну возмущения. Впрочем, судя по ехидной улыбке, демон уловил ее негодование.

Сразу после завтрака она должна была отправиться к обещанному специалисту по проклятиям. К счастью, жил тот недалеко, и пять минут езды прошли вполне спокойно. Арделия даже понадеялась, что начала привыкать к отвратительным самодвижущимся повозкам.

Маленький дом утопал в цветущей зелени. Невольно засмотревшись на благоухающие розы, Арда не заметила, как дверь раскрылась сама собой, впуская внутрь. Хаара приставил к ней двух высоких крепких раканов, хмурых и неразговорчивых, они вошли следом, но тут же были остановлены встречавшим их низкорослым тучным ксанфом.

— Ждите за дверью! Только девушка! — противно прогнусавил он. — Я не буду работать, если в доме посторонние!

— Но господин Хаара приказал не отходить ни на шаг, — попытался возразить один из охранников, за что был удостоен свирепого взгляда коротышки.

— Вы собьете все эманации! Никаких посторонних, или сами объясняйтесь с господином Хааром, почему работа не будет сделана.

Переглянувшись, раканы все же остались за дверью.