Замуж на три дня (СИ) - Флат Екатерина

- Мы где вообще? – я перевела ошарашенный взгляд на Ксандра.

- В данный момент, видимо, в Данизе. Где окажемся потом, даже не знаю, - к счастью, не стал разводить таинственность, пояснил: - Это особый магический зал. С одной стороны, он незримо расположен в башне дворца. Но с другой, он постоянно перемещается по разным уголкам мира. Раньше его использовали для путешествий между странами, но потом произошел какой-то магический сбой, так что теперь можно лишь любоваться видами.

Для меня, никогда не покидавшей пределы родного города, это было поистине изумительно. Я просто несколько минут стояла у перил и смотрела, как постепенно расплывается пейзаж, мягко сглаживаясь и обретая другие очертания. Горы сменились лесным озером, даже аромат неведомых трав доносился.

Ксандр подошел ко мне, протянул бокал вина, второй уже пригубил.

- Сама понимаешь, такое место считается драгоценностью, про него мало кто знает, лишь члены королевской семьи и архимаг. Потому тебе лучше потом не распространяться, что здесь бывала.

- Так а зачем все же ты меня сюда привел? Произвести впечатление? – я не удержалась от улыбки.

- А что, получилось? – он посмотрел на меня чуть лукаво и серьезно добавил: - На самом деле, это и вправду единственное место во дворце и всей округе, где мы можем поговорить, не опасаясь подслушивания. Не знаю, как тебе, но лично мне не очень хочется, чтобы неведомые соглядатаи узнали об изъяне моей магии.

Я попробовала вино. На вкус оказалось довольно терпкое, но все же приятное.

- А о чем ты хотел поговорить? Если и дальше допытывать меня, как я так умудряюсь твою магию гасить, то давай прямо сейчас разговор и закончим. И, кстати, когда ты уже мне сорочку вернешь?

- Вот, кстати, подсылать ко мне Вистана было подлым приемом, - усмехнулся Ксандр. – Не беспокойся, верну.

- Давай, раз пока такой добрый, еще заодно пообещаешь, что больше не будешь устраивать демонстраций как на турнире?

- А с турниром что не так?

- Ну как что? Перед всеми обитателями дворца ты показал свой якобы интерес ко мне. Тебе-то это все развлечение, а вот для меня угроза, - на его недоуменный вид я тут же продолжила чуть раздраженно: - Ксандр, не надо делать вид, будто ты не понимаешь. Как, по-твоему, на эту выходку могли отреагировать королева и принцесса? Естественно, им это не понравилось! Бедная принцесса Айна, да и вообще любой девушке было бы крайне неприятно, если бы ее жених так открыто проявил интерес к другой… Что? – я даже осеклась под его взглядом.

- Что за бред? Ты про что вообще? Кому я там жених?

- Так принцессе Айне ведь, - я даже растерялась. – Это же общеизвестно.

- Нда? – Ксандр скептически изогнул бровь. – А почему тогда я не в курсе? А ничего, что мой отец – двоюродный брат короля, так что мы с Айной родственники?

- Так ведь степень родства допустимая и…

- Тэя, что за глупости, - хмуро перебил он. – У меня никогда и близко в мыслях не было жениться на Айне, – и нехотя добавил: - Да, отрицать не буду, она относится ко мне с довольно очевидной симпатией, но я никогда не давал ей повода или надежды на какое-либо совместное будущее. Я вообще ее как сестру воспринимаю, не больше.

Честно говоря, я теперь не знала, что и думать.

- Но откуда тогда все эти слухи?

- А откуда вообще слухи берутся? – раздраженно парировал Ксандр, допив вино и поставив бокал на перила. – Кто-то где-то ляпнул, другой подхватил, и так расползлось. Но лично я могу тебя уверить, что ни о какой свадьбе и речи не идет. Пусть я участвую в отборе, и Айна тоже, но как возможных будущих супругов нас не будут рассматривать уж точно. Ты же разбираешься в магии, так сама посуди, о какой совместимости тут может идти речь, раз есть родственные связи.

Ну да, совместимость ведь, да и в родственных браках маги не рождаются… И вот с одной стороны, сразу нахлынуло невнятное облегчение. Но с другой, уж очень жалко было Айну. Она, похоже, не на шутку влюблена и надеется на взаимность. А по итогам отбора ей хоть как замуж выходить. И, получается, уж точно не за любимого…

Я не стала ничего отвечать. Маленькими глотками пила вино, смотрела на ночь других стран. Лесное озеро сменилось пустынными барханами с очертаниями диковинного города вдалеке. Интересно, сколько мест я сегодня увижу, в которых мне вряд ли когда-либо удастся побывать?

Ксандр тоже молчал, чуть хмурился. Меня так и подмывало спросить, о чем же он сейчас так напряженно размышляет, но я, конечно, промолчала. Да и просто хорошо было стоять рядом, вдвоем в тишине чужеземных ночей…

- Тэя, зачем ты здесь? – вдруг спросил Ксандр, внимательно на меня смотря. – Почему-то мне упорно кажется, что никакое стремление выйти замуж тут не причем.

Я с трудом сохранила невозмутимый вид.

- С чего ты это взял?

- Ты ведешь себя не так, как остальные леди, - он не сводил с меня взгляда. – И, главное, у тебя в глазах то и дело мелькает какой-то затаенный страх. Чего же ты так боишься? Или…кого? Ты же и тогда ко мне в комнату не просто так забежала, верно? Ты от кого-то спасалась?

Стараясь не показать эмоций, я прошла обратно в зал, поставила бокал на столик. А то даже пальцы дрожью выдавали.

- Тэя, я жду. И, пожалуйста, только не надо сейчас лгать.

- Как бы то ни было, это в любом случае не твое дело, - тихо ответила я, не оборачиваясь. – И будь любезен впредь не лезть в мою жизнь.

- Вот даже сейчас ты первым делом ощетиниваешься, пытаешься защититься, чем только подтверждаешь мою догадку. Я ведь осторожно расспросил Вистана и очень многое о тебе знаю. И если твой брат проглотил версию «Ой, я внезапно захотела замуж», то лично она мне кажется чересчур неправдоподобной. Так в чем дело, Тэя? – Ксандр подошел ко мне, бережно обнял за плечи, обжигая прикосновением, и тихо добавил: - Просто скажи мне правду.

Какой же это был соблазн… Вот, совсем рядом со мной стоял решительный мужчина, сильнейший маг, и говорил так, словно бы между слов обещая самому решить все мои проблемы… Но, увы… Да даже если бы Ксандр и оказался вдруг единственным человеком в мире, который бы не сдал меня стихийникам, узнав правду, все равно оставалась одна загвоздка. Слишком весомая загвоздка… Ни один, даже самый всесильный маг не сравнится по мощи с этими гадами. Их не ослабить и не победить. Да и, честно говоря, никто и не рискнет попытаться. Ужас перед этим противником инстинктивный. Говорят, люди уже с ним и рождаются…

Но сейчас дело было даже не в том, что стихийники непобедимы. А в том, что Ксандр сразу же выдаст меня. Мы совершенно чужие люди. Даже странно, что у меня какие-то порывы откровенничать возникают. Хотя, наверное, причина попросту в том, что очень тяжело быть совсем одной в своей беде…

- Зачем? – как назло мой голос дрогнул. – Вот зачем ты вообще спрашиваешь?

- Затем, что мне, быть может, не все равно, Тэя, - прошептал он, наклонившись к моему лицу.

А у меня даже дыхание перехватило от враз нахлынувших эмоций. Ксандр одной рукой держал меня за талию, второй за подбородок, бережно и ласково, но в то же время весьма настойчиво. Да, я бы смогла отстраниться при желании, но вот так сразу он бы меня не отпустил. Но я и не хотела отстраняться. Тепло от прикосновения в одно мгновение превратилось в жар, от которого даже сердце в предвкушении замирало.

Его губы почти коснулись моих, когда окружающий мир пошел знакомой рябью. Я даже испуганно вздрогнула, чуть отшатнулась от Ксандра. Но он тут же снова мягко привлек меня к себе.

- Не пугайся, просто, как и положено, проверяют на совместимость.

Я даже ответить ничего не успела, как и Ксандр не успел меня поцеловать…

Не знаю, каково это, когда бьют хлыстом, но сразу подумалось о подобном, когда спину пронзило невыносимым жжением. Мне не надо было видеть, я и так прекрасно ощутила, как на коже между лопаток проступила росчерком часть метки стихийника. Наверняка багровая, мерцающая даже сквозь ткань платья… Я и упала бы от внезапной слабости, не держи меня Ксандр.