С нежностью цвета огня (СИ) - Тэль Аадет

Однако когда вещи оказываются собраны, а недовольный Зар надёжно заперт в переноске, меня всё-таки одолевают сомнения. Замерев перед дверью, я не решаюсь даже дотронуться до ручки, опасаясь, что по неопытности втяну нас в очередные неприятности.

— Дарисса, — мягко зовёт Лен, устав просто стоять, и опускает ладонь мне на талию. — Закрой глаза. Подумай о нашем доме. Вспомни сад. Тебе ведь там понравилось? Ты ещё его не забыла?

Как можно забыть столь великолепное место?

— Разумеется, нет!

Второй рукой он гладит меня по плечу, спускается к локтю и, наконец, берёт за запястье, вытянув его вперёд.

— Тогда представь, что эта дверь ведёт туда и поверни ручку.

Пальцы медленно ложатся на прохладный металл.

— Ну же, смелее, — подбадривает Лен. — Это легко.

Может, и легко. Но только если ты вырос там, где в магии нет ничего необычного. Мне же, привыкшей к совсем другой реальности, верить в неё всё ещё трудно. Не говоря уже о том, чтобы совершать чудеса самой.

— Просто открой.

Не глядя, быстро поворачиваю ручку и без раздумий шагаю вперёд. В конце концов, в худшем случая мы всего лишь окажемся в комнате. А в лучшем…

— Ты молодец! Теперь можно…

Он внезапно осекается, и я тут же встревожено оглядываюсь. Мы и в самом деле стоим на крыльце его дома, однако внимание Аллеона привлек вовсе не пейзаж, а моя рука.

— Почему браслет изменился?

Символ, который прежде исправно светился белым и успешно заменял мне фонарик, теперь отчего-то поменял цвет на малиновый.

— Из-за вчерашнего.

— Но ты ведь…

Он что, превратился в сиира раньше, чем я это заметила?

— Видимо, полуоборот тоже засчитывается.

Поняв, что ничего страшного не произошло, отмираю:

— Но это же здорово! Самое сложное уже позади, и тебе осталось только покусаться?

— Этого не будет, — непреклонно заявляет Аллеон. — Я не собираюсь снова тобой рисковать.

— Да ладно тебе нагнетать, Лен! Это же быстро.

— Нет. В тот раз нам сильно повезло. Повторять и испытывать удачу я не хочу.

— Но это ведь не пустяк!

— Вот именно! Не пустяк! Я мог навредить тебе. Мог сделать больно или даже всерьёз ранить и не понять этого! Поэтому, нет, Дари. Не проси.

— А если поискать какую-нибудь лазейку? С оборотом же получилось.

— Тут так не выйдет. Метка принадлежности или есть, или её нет.

— Зачем вообще кусать? Почему нельзя по-другому?

— Это знак доверия. Ты добровольно подставляешь другому своё самое уязвимое место.

Похоже, придётся что-то придумать. Раз уж самое неоднозначное уже сделано, глупо будет остановиться и упустить шанс из-за какой-то гипотетической угрозы. Вчера же он обернулся и ничего особенного со мной не случилось!

Глава 10

— Мне начинает нравиться эта затея, — тянет Лен, заинтересованно разглядывая моё графитово-серое бархатное платье.

Перерыв весь гардероб, изрядно поредевший после возвращения нарядов Вайол хозяйке, я нашла только два платья, подходящих для взыскательной Талассы. Это и оставшееся с прошлого путешествия тёмно-бордовое. Мужчинам легче: они носят вполне обычную одежду, а вот женщины там даже на послеобеденную прогулку наряжаются так, словно идут на королевский бал.

Увидев Аллеона в странном коротком пиджаке я озадачилась было, но тут в голове всплывает подходящее слово. «Дублет»! Они до сих пор в них ходят! Впрочем, конкретно этот совсем не выглядит экспонатом музея. Агрессивное сочетание тёмно-красного и чёрного смотрится просто сногсшибательно. Уверена, таласские дамы оценят.

— Тебе, конечно, очень идёт, но, может, переоденешься во что-то менее… провоцирующее? Иначе, боюсь, мне снова придётся отгонять от тебя всех жаждущих более близкого знакомства.

— Нет, — смеётся Лен. — Мне нравится, как ты на меня смотришь.

— Серьёзно, надень что-нибудь другое.

— Это форма, Дари. Мы отправляемся туда по работе, и все должны видеть, что я — инспектор. Никто не посмеет вести себя со мной так же, как с другими мужчинами.

— А в прошлый раз…

— Если бы стало совсем плохо, я подтвердил бы свои права, и даже самая настырная женщина сразу б отстала.

— Почему тогда ты этого не сделал?!

— Зачем? — улыбается он невинно. — Ты же и так меня защищала.

Отворачиваюсь, чувствуя себя непроходимой тупицей. Ну да, Аллеон — инспектор, он бывает в разных мирах, и вполне логично, что у него есть неприкосновенность. Но ведь я действительно волновалась! А он развлекался, хотя в любой момент мог всё прекратить!

— Не злись! — просит, прижимая меня спиной к своей груди.

Обидно, но не вырываться же теперь. Глупо получится. Однако обнимать в ответ я всё равно не спешу и молча передёргиваю плечами.

— Не злись, — повторяет он и, уткнувшись в волосы, шепчет: — Знаешь, как приятно было, что ты обо мне заботишься?

— А чувствовать себя полной дурой — тоже приятно?

— Я этого не хотел.

После всего, что было прежде, он просто хотел получить подтверждение, что нужен мне. А заодно немного поднять себе настроение. Вполне понятно и ожидаемо.

— Я не столько на тебя сержусь, сколько на свою глупость. Раздражает, что ничего толком не знаю. Даже банальных вещей! Любой ребёнок в курсе, а я — нет.

— Ты быстро освоишься. Я помогу.

— Ты так и не рассказал мне про расы.

— Это поправимо. Начнём прямо в Мелвии, а дома продолжим.

— Ладно, — вздыхаю.

Лен выжидающе молчит, не торопясь меня отпускать. Оборачиваюсь к нему — так и есть, взгляд настороженный. Какой же он всё-таки… недоверчивый! Уверена, сам понимает, что мелкие ссоры ничего не значат: их не избежать, как-никак, мы в разных мирах выросли, но всё равно каждый раз ждёт, что я выкину что-нибудь этакое!

— Сколько можно? — спрашиваю тихо и, не дожидаясь ответа, целую его.

Широкие ладони ласково обхватывают моё лицо, не давая раньше времени отстраниться. Мне и не хочется: слишком хорошо стоять вот так, прижавшись к любимому мужчине, и нежиться в его руках. Неспешный, уверенный поцелуй отодвигает на задний план все сомнения и тревоги, зато будит желание задержаться дома ещё на часик-другой.

— Нельзя… — Лен с сожалением пресекает мою попытку снять с него рубашку.

Не споря, утыкаюсь лбом ему в грудь и прикрываю глаза.

— Этот месяц…

— … безумно долгий, да? — чуть хрипло смеётся он, крепче сжимая объятия. — Но мы обязательно справимся.

— Осталось всего несколько дней, — напоминаю ободряюще. — Идём. Попробую открыть дверь в Мелвию, на ту площадь с рабами. Уж такое-то мне никогда не забыть.

Он неохотно отпускает и даже делает маленький шаг назад.

Пытаясь собраться с мыслями и настроиться на предстоящее испытание, иду к ближайшей двери. Хорошо, если удастся сбежать из Талассы сегодня же. А если нет, то нужно просто пережить эти дни, ни во что не влезая.

— Дари! — окликает Аллеон и, встретив мой вопросительный взгляд, несколько виновато улыбается. — Я люблю тебя. Постарайся, пожалуйста, не угодить в неприятности.

— Ты прямо мысли мои прочитал… И вообще, буквально пять минут назад мне казалось, что это я буду просить тебя быть там поосторожнее!

— Может быть, откроешь переход к зданию Ассоциации? Там мы сразу могли бы нанять машину.

— Попробую.

В этот раз действую гораздо увереннее. Некоторые сомнения в успехе, конечно, ещё присутствуют, но они скорее подстёгивают испытать себя, чем тормозят. Убедившись, что Лен рядом, закрываю глаза, отчётливо вспоминаю нужное здание и открываю дверь.

Нас окутывает шум оживлённой улицы: ненавязчивая музыка, весёлые женские голоса, звуки проезжающих мимо немногочисленных машин. Оглядываюсь. Мы снова в Мелвии, она всё такая же прекрасная и сияющая, но любоваться городом совершенно не хочется. Не после того, что я видела здесь в прошлый раз. И как только эти люди, в буквальном смысле считающие себе подобных вещами, ухитрились создать подобную красоту?