Кстати, в помещении было довольно тепло, видимо, в замке поддерживали отопление помещений, но я не сильно задумывалась, как они это делают. Не удержалась и пройдя в спальню, отодвинула штору и посмотрела в окно. За пределами замка царила зима, самая настоящая. Пушистый белый снег хлопьями падал на землю, заставляя меня предаться воспоминаниям о своем мире. Не знаю, сколько бы я ещё предавалась воспоминаниям, но привлёк меня крик из коридора.
— А ну быстро успокоились! — крикнула так, что наступила мгновенная тишина. — Что здесь происходит? — упёрла руки в бока и гневно посмотрела на спорщиц.
— Она не хочет уступить мне эту комнату, — капризно произнесла блондинка, ткнув пальчиком в сторону растрёпанной брюнетки, и топнула ножкой.
— А почему это я должна это делать? — в ответ взвилась та и спор опять начал набирать свои обороты.
— Тихо! — вновь повысила голос и подошла вплотную к девушкам. — Ты, — указала на блондинку, — селишься в эту комнату и открыла последнюю дверь справа. — А ты в эту, — казала на дверь слева. И когда я вернусь от сестры хозяина, мы о вашем поведении ещё поговорим.
— А кому достанется та комната? — недовольно поинтересовалась блонди.
— А вот ей, — и всунула ключ от покоев к девушке, что во время ссоры стояла в стороне. — Остальные заселятся спокойно сами или мне и им указать, где жить? — обратилась к притихшим девушкам.
— Мы сами, — тут же уверили меня, и я с чистой совестью отправилась искать служанку, чтобы та отвела меня к леди Дарине. Пора было обсудить дела. Стоило мне только подойти к лестнице, как появилась горничная, которую как раз направили за мной.
Если честно, то дорогу я не запомнила. Слишком много поворотов и коридоров. Думаю, со временем разберусь. Минут через пять мы подошли к обычной двери, девушка постучала и, получив позволение войти, пропустила меня внутрь. Кабинет был небольшой. Деревянный стол на резных ножках занимал место у окна, завешенного светлыми занавесками, два кожаных кресла для посетителей, секретер, и несколько картин на стене с каким-то пейзажами, не привлёкшими моего внимания.
− Прошу, − сказала леди Дарина, указав на одно из кресел, и я присела. — Итак, мой брат сейчас в отъезде и вернется через пять дней, — поставила она перед фактом отсутствия жениха, чему я несказанно обрадовалась. За это время я уже более-менее познакомлюсь с девушками и смогу с каждой побеседовать. — Скажите, за это время вы сможете все осмотреть и построить план дальнейших действий? — поинтересовалась она.
− Безусловно, — ответила ей и поинтересовалась: — А ваш брат вообще в курсе происходящего? — и от её ответа зависело очень многое.
− Нет, − улыбнулась леди, заставляя меня мысленно застонать. Мда, эта командировка с каждой минутой становиться все интереснее. — Ирэна, не переживайте. Мой брат знает, что ему пора жениться, чтобы обеспечить семью наследником, поэтому сильно бушевать не будет. Конечно, повозмущается немного, но все равно согласиться, я уж постараюсь. А вот вашей задачей будет найти ему самую подходящую кандидатуру.
− Хорошо, − согласилась я, мысленно продумывая фронт работ. — Мне понадобиться отдельное помещение для бесед с девушками.
− Это не проблема, − заверила меня леди Дарина, и взмахнула рукой. Буквально через минуту в двери возник дворецкий. — Кант, предоставьте госпоже Ирэне рабочий кабинет в гостевом крыле. И выполняйте все её пожелания.
− Как прикажите, − поклонился мужчина и попросил меня следовать за ним на место для будущей дислокации.
Отлично. С одним вопросом мы определились.
− Госпожа Ирэна, — обратилась ко мне нанимательница, как только я направилась на выход, чем заставила остановиться и вновь обратить на себя мой взор. — У меня будет к вам еще одна просьба. Через неделю в замок прибудет несколько холостых мужчин, которые будут работать на пару с моим братом. Они все титулованы и думаю, что кто-то из девушек может им приглянуться. Если вы сможете заключить несколько союзов, то получите премию. И я выдам вам её на руки, так чтобы начальница не узнала.
Эта идея мне понравилась, весьма. Но в чем подвох?
− Простите, но для чего вам это? — все же поинтересовалась я.
− Понимаете, на севере очень мало женщин, − пожала плечами леди Дарина. — Не все выдерживают этот климат. Многие просто бояться приезжать сюда. Так что десяток свободных девушек весьма неплохой шанс для мужчин обрести семьи. Поверьте, все они богаты и имеют хорошую репутацию.
− А могу я ознакомиться с их биографиями? — мне было необходимо знать, кому подыскивать пару, и тут была важна любая деталь.
− Хм, − задумалась девушка, прикрыв на мгновение глаза. — Я постараюсь достать все хотя бы за день до их приезда. А теперь простите, но у меня есть дела.
Я прекрасно это понимала, поэтому кивнув, направилась за Кантом, который тут же повел показывать мне кабинет. Хорошо, что он находился недалеко от моих покоев и очень мне понравился. Бежевые стены, окно с цветастыми занавесками, стол из красного дерева, три кресла с мягкими спинками и подлокотниками. На потолке люстра из хрусталя, а под ногами мягкий ковер. Осмотрев место своего будущего обитания, я решила сходить на кухню и познакомиться с поваром. Кант удивился моей просьбе, но возражать не стал и уже через пару минут мы входили в святую святых.
— Добрый день, — поздоровалась я, заходя внутрь.
— О, а кто это у нас тут? — ко мне повернулась женщина средних лет и необъятных размеров, но при этом весьма приятная на внешность. С чёрными волосами, убранными под колпак, темном платье и белоснежном фартуке и румянцем на полных щеках.
— Меня зовут госпожа Ирэна, — представилась я, подходя ближе. — Я руководитель отбора невесты, а по-простому — сваха.
— О, вы привезли девушку для нашего господина, — улыбнулась повариха и даже немного помолодела. — Меня зовут Сильвия. Вы присаживайтесь, я вам сейчас что-нибудь покушать дам, а то вы худенькая такая, что ветром переломить можно, — засуетилась она.
Я невольно улыбнулась. Такая забота оказалась неожиданно приятной и трогательной, тем более что худой я не была. Обо мне уже давно никто не беспокоился, поэтому я не стала отказываться от приглашения и уже через пять минут получила порцию блинов с вареньем, ароматный чай и кучу информации. Как оказалось, госпожа Дарина была младшей сестрой жениха и уже долгое время пыталась женить брата, так как семье нужен наследник. Тут на севере у них были весьма сильные проблемы с населением, и парочка карапузов для продолжения рода будет самое то. Вот только сам жених пока не желал связывать себя узами брака, но все же поддался на уговоры сестры и дал добро. Правда, мне почему-то кажется, что он даже не представляет о том, что именно его тут ждет. Похоже, кого-то ждёт большой сюрприз.
Посидев на кухне около часа и утолив голод, я вернулась к себе и зашла в кабинет. Настала пора познакомиться с кандидатками поближе и понять, что они из себя представляют. Думаю, среди них должна найтись та, что придётся по сердцу жениху, и он остановит на ней свой выбор.
Глава 9 Не думал, не гадал он, ни как не ожидал он…
Разложив папки кандидаток на столе, я попросила Канта позвать первую девушку — Катарину. Она одна из основных претенденток, так как подходит под профиль и при этом довольно богата. Но тут решать не мне.
− Прошу, − когда девушка зашла словно королева, я указала ей на стул перед собой. — Расскажите о себе более подробно.
− Мои родители одни из самых… − начала говорить она, но я перебила.
− Меня интересуете вы, а не ваши родители. Ваши увлечения, предпочтения в мужчинах.
Девушка недовольно поджала губы. Видимо её раньше никогда не перебивали.
− Я люблю украшения, хорошо разбираюсь в этикете, − все же соизволила начать говорить Катарина, окинув меня холодным взглядом, полным пренебрежения. Но я даже не обратила на это особого внимания. — Мне нужен богатый муж, способный удовлетворить все мои запросы.
