Вкус ядовитого поцелуя (СИ) - Вальц Карина

— Да, — без особых эмоций ответила я, хотя внутри бушевал вихрь. Страшно, как страшно продолжать этот разговор, что сил нет.

— Ты умная девочка, конечно, — обрадовался Дамиус, который в моих глазах выглядел намного страшнее недавно встреченного демона. — И дальше ты поймешь всю важность подобных жертв. Тебе придется предать друга, чтобы спасти жизнь Артуру, по-другому никак. Артур не пройдет через портал живым, даже с нашей помощью.

— Я должна поверить вам на слово?

— Нет, конечно, я такого не требую. Подумаешь на досуге вот о чем: все вы были под проклятьем, когда господин Айкул просто развернулся и ушел. Все избранные были под проклятьем, когда он кинулся тебя защищать. И все избранные до сих пор под проклятьем, продолжают свой путь, каждый проходит собственное испытание. В том числе и Артур. — Дамиус оттолкнулся от спинки кресла и навис над столом, желая приблизиться ко мне: — Знаешь, что должен был сделать Артур? Проследить за тобой и сдать ту встречу с человеком Противоядия. Он отказался. Так благородно и глупо. Самый никудышный Змей среди всех, что я видел.

— Но он все равно должен будет пройти через портал, — горько признала я, не отреагировав на часть с Противоядием. — Как вы спасете его жизнь?

— Мое дело — позаботиться о его шкуре. Твое — о собственном задании. Надеюсь, ты выполнишь его с блеском. Если честно, твое приглашение было продиктовано целым рядом совпадений: сначала библиотекарь с теориями о твоем универсальном таланте заставил нас обратить на тебя внимание. Мы наблюдали, теория подтвердилась. Но было кое-что еще — очевидная связь с Кейлором Гриффом, который нам очень интересен ввиду понятных причин. Считай, ты стала одной из нас ради этого задания. Остальное — приятные бонусы, которые мы не упустим.

— И опять же: разве я могу поверить вам на слово? Допустим, я свою часть выполню и узнаю, где Кей спрятал тело. А Артур все равно умрет.

— Артур, Артур… второй парень тебя не особо волнует, да?

— Ответьте на вопрос.

— Я слово всегда держу. Но если хочешь скрепить сделку как взрослые, что ж. — Дамиус задрал рукав темной рубашки и вызвал метку. Змея проползла по его руке и свернулась в кольцо — уже знакомое зрелище. — .позовем малышку Лилит.

Магистр погладил метку, закрыл глаза и что-то прошептал. Через мгновение в его кабинете из ниоткуда появилась жуткая тварь — гигантская змея буро-зеленого цвета с хищным оскалом и ядовито-желтыми глазами с узким зрачком. Змеюка растянула пасть, словно зевая и подползла к Дамиусу. Тот мягко погладил ее по голове. Такие вот мерзкие нежности.

Тошнить меня будет всю ночь.

— Лилит — бессмертная наги, при желании она может принять любую форму. Она наш защитник и символ, созданный предками. Лилит древнее и мудрое существо и отличный собеседник. А еще она может скрепить сделку и задушить отступившую сторону. Как видишь, я отношусь к обещаниям со всей серьезностью.

— Я ничего не знаю о вашей Лилит.

«Он умрет, если не выполнит обещанное, я сама его убью. И ты тоже умрешь, если отступишь от данного слова»

Услышав голос в голове, я с ужасом уставилась на буро — зеленую тварь.

— Лилит с тобой разговаривает? — тут же заметил мое недоумение Магистр. — Ты привыкнешь к ее прекрасному голосу. Как тебе мое предложение? На кону уже три жизни. Ставки растут.

— Отстойное предложение, — тоскливо разглядывая Лилит, призналась я. Дамиус загонял меня в ловушку, это понятно. Но я не могла ему верить, это же смешно.

«Соглашайся. Я тебе помогу»

Ну уж нет, спасибо.

«Не торопись, Филиппа»

— Ты можешь отказаться, — подлил масла в огонь Дамиус. — Тогда мы устраним угрозу в виде юного целителя, а твой Артур умрет благородным героем. Зато ты будешь живее всех живых.

— Почему вы не разобрались с Кеем раньше?

— А зачем? Мы ведь не убийцы, Филиппа. Не морщи нос, это действительно так. Когда можно избежать лишних жертв, мы так и делаем, вот и сейчас — просто подчищаем хвосты. Не буду говорить, что мы хорошие ребята, но мы — нечто среднее, а зло творим лишь по необходимости. Иначе запихивали бы в портал всех по очереди, пока количество выживших не достигло бы десятки.

— Я согласна, — коротко бросила я, боясь, что Дамиус совсем уж разойдется и назовет Змей розовыми и пушистыми созданиями. — Давайте скрепим сделку.

Лилит тут же оживилась и открыла розоватую пасть.

Вот она, сделка с дьяволом: решение проблемы в обмен на жизнь Артура. Обещание предать друга в обмен на билет к Змеям.

Дамиус хохотнул и вытянул руку со змеиной меткой. Лилит едва заметно его туда укусила

— по уроборосу пронеслась красная вспышка, сигнализируя о завершении ритуала. Подражая Дамиусу, я вытянула руку и позволила Лилит себя укусить. Боли не было совершенно, потому что внутри у меня и так все горело.

Я уже уходила, когда Дамиус бросил мне вслед:

— Филиппа, этот парень — твоя слабость, я просто указал на очевидное. Считай это уроком. Но на моем месте может оказаться кто-то совсем не добрый. Подумай еще и над этим, если у тебя будет время.

— Идите к черту, Магистр, — не сдержалась я и вылетела из проклятого кабинета.

Пережитое в подземелье казалось настоящим кошмаром. Ровно до этих самых пор. Я сделаю все, что требуется, но никогда не забуду эту довольную улыбку некромага. Клянусь, он наслаждался ситуацией, ему все это в радость. Урок, как же! В сердцах я пообещала себе: пусть через много лет, но я сотру эту мерзкую ухмылку с его змеиной физиономии. Пока не знаю как, но я это сделаю.

ГЛАВА 19. Подслушано: общага

Дождь лишь усилился. Нещадным ледяным потоком он падал вниз, едва не сбивая с ног случайных путников, что оказались на улице вместе со мной. Справедливости ради, не так уж и много их было. Все, у кого есть чувство самосохранения, давно уже попрятались по аудиториям или общежитиям. Ну а я… я не хотела прятаться, потому что дождь успешно смывал злые слезы. Паника и бессилие — ужасные чувства, и я их уже испытывала. В детстве, когда Междумирье погрузилось в бесконечную зиму, а мы голодали и ждали чуда. Как же я ненавижу все это!

Магистр Дамиус считает себя самым умным, без сомнений. И зовет Артура моим слабым местом, и его точку зрения легко понять. Он же может назвать слабым местом и моих родных, ведь и через них на меня легко надавить, просто Артур под рукой, его удобнее использовать. Вот только Дамиус понятия не имеет, что ради родных я стала тем, кем стала, смогла то, чего от меня никто не ждал. Они — сила, а не слабость.

Под раскаты грома я зашла в корпус общежития. На защитную магию я все равно не успевала, да и желания идти туда не нашлось, если честно. Еще один повод ненавидеть Змей — из прилежной ученицы я превратилась в демоны пойми что.

Шагая по коридору, я зло улыбнулась парочке соседок, они попались мне навстречу. Конечно, девчонки ни в чем не виноваты, просто по-другому я улыбаться сейчас в принципе не могла. Парой слов пришлось перекинуться с Лоис — она искренне беспокоилась по поводу моего внешнего вида. Я заверила Лоис, что все со мной в порядке, и наконец поднялась к себе. И застыла на месте, потому что издалека заметила: дверь нашей с Аишей комнаты приоткрыта. Но заставило остановиться меня даже не это — в дверях стоял Артур и что-то внушал, надо полагать, Аише, больше в нашей комнате никого быть не могло.

Нет, нет, нет! Вот именно сейчас — на редкость неподходящий момент, чтобы объясняться еще и с Артуром. Не стоит ему видеть мои красные глаза и дрожащие то ли от прогулок под дождем, то ли от злости, руки. Я еще не решила, как вести себя и что вообще делать, но меньше всего мне хотелось, чтобы Артур начал обо мне беспокоиться и вздумал меня охранять. Он ведь сразу увидит, что со мной все не так.

Пользуясь тем, что Артур очень занят Аишей, я юркнула мимо нашего жилья и притаилась в дверном проеме соседней комнаты. Тут Артур меня точно не заметит, если конечно не пойдет в мою сторону, что невозможно — выход ведь с другой стороны. А я потом очень быстро попаду к себе. Вот такой энергосберегающий план, в промокшей до нитки одежде особо не побегаешь.