Тёмная фея в "подарок" (СИ) - Дурман Диана

Не обратив внимания на обличительную фразу (кто ж знал, что слежка в саду была настолько замаскирована) я через чур воодушевленно поинтересовалась:

– Так вы выяснили кто дёргает вторую сущность Бранта за ниточки?

– К сожалению нет, – ответ Деон помрачнев. – Мастер проклятий оказался осторожнее, чем нам бы хотелось. На протяжении двух лет беспрерывного наблюдения за Брантом я понял, что его “хозяин” отдаёт свои приказы издалека. При этом действует очень аккуратно, не перегибая с количеством заказов. – И предвещая новую волну моих вопросов, эльф сказал: – С помощью жертв тоже выяснить ничего не удалось – они либо вообще не связаны друг с другом, либо их объединяет только редкое присутствие в королевском дворе. Последнее удалось узнать сравнительно недавно.

Выслушав Деона, я какое-то время молчала, укладывая в голове всю полученную информацию. И она привела меня к одному выводу:

– Поэтому до недавнего времени ты только и мог, что пытаться разобраться с самим проклятьем.

– Это единственное, что оставалось, – подтвердил Деон даря мне скупую улыбку за мою догадливость. – Ни один год я провёл в поисках возможности, если не снять, то хотя бы вернуть проклятье к первоначальному виду. Ничего не помогло. Даже чистая энергия жизни, которая является ядом для частиц проклятья, оказалась бессильна.

Впитывая информацию как губка я позабыла об опасности, которая плескалась буквально в паре метрах от кареты – пальцы уже не спешили во что-то вцепиться, а меня не потряхивало от напряжения. Мной так завладел разговор, что моё тело само подалось к эльфу, пока я азартно говорила:

– А мне казалось, что проклятьям противоположно что-то вроде благословений. Разве это не так?

– Они берут своё начало как раз в магии жизни, – произнёс Деон с интересом наблюдая за моей реакцией. – Для заклинания очищения её нужно так много, что мне…, – эльф замялся, будто не желая продолжать, но всё же пересилил себя и закончил, – пришлось в тайне от Бранта создать сад, откуда можно постоянно выкачивать энергию живых существ, при этом никому не причиняя вреда.

После такого признания захотелось хлопнуть себя по коленке и бросить что-то вроде «Так и знала!». Но раз уж меня запихнули в оболочку леди, то пришлось соответствовать – победного взгляда хватило, чтобы заставить Деона поднять руки с видом «Да-да, ты меня тогда поймала».

Так что, пропустив стадию ликования, я решила выпытать как можно больше. Раз уж эльф подозрительно разговорился.

– Деон, а как тебе удалось сотворить что-то подобное? Это же читер…, – на полуслове пришлось прерваться, потому как оно звучало не по-местному, и поспешно заменить его схожим, – жульничество. Да, магическое жульничество.

Тут Деон тихо рассмеялся, а затем напустив на себя таинственности, произнёс:

– Скажи, Астрид, тебе известно кто способен из раза в раз возрождаться из пепла?

Стоило это услышать, как перед глазами замелькали сотни и сотни прочитанных страниц различных бестиариев, а также справочников рас. И, если я не ошибаюсь, то под такое описание подходило только одно существо.

– Ты сейчас говоришь о… фениксах? – с сомнением протянула я. Просто они тут были скорее фольклором. Угу, так же, как и демоническая лиса, которая по словам нескольких жителей Торшильда, бесчинствовала тут больше десятилетия назад.

На мои слова Деон кивнул, вытянул руку перед собой и над его ладонью прямо в воздухе появился круг. В одной его части было изображено семя, в другой растение, а в третьей кучка пепла. Наглядная демонстрация светилась голубоватым светом, вторя вновь проплывающему существу за окном.

– Именно принцип работы силы фениксов, – заговорил Деон, тем самым возвращая мои мысли к нежданному уроку магии, – лежит в основе заклятья наложенного на сад. Она позволяет растениям бесконечно проходить через круг перерождения, давая мне возможность накапливать столько магии жизни, сколько необходимо. Хоть это и оказалось бесполезно, – со вздохом признал эльф, закрывая ладонь и развеивая магию. – Очищение не подействовало.

Теперь всё встало на свои места. И сад, который эльф не спешил с концами уничтожать (один провал ничего не значит, всегда можно попробовать вновь), и то, как он тогда так легко исцелился, и даже смысл этой поездки. Правда теперь у меня прибавилось других вопросов, а значит пора их задать.

– И ты решил вернуться к первоначальному плану? Найти мастера проклятий? Но я-то тут чем тебе помогу?

– Во дворце стоит особая защита, – последовал спокойный ответ, – она не позволяет обычным людям ходить, где вздумается, а вот на сильных магов она не действует.

– Но разве это не значит, что за ними будут следить по старинке – приставив соглядатая? – уточнила я, понимая, что такую лазейку точно никто не оставит.

После этой фразы Деон окинул меня пристальным взглядом, будто пытаясь забраться под кожу, а то и глубже – в самую душу, желая узнать, что же там прячется. Вот только помимо праздного интереса в глазах эльфа промелькнуло что-то ещё. Меня неожиданно окатило жаром, заставившим пылать мои щёки, но это продлилось недолго. Новые откровения Деона чуть не заставили меня окоченеть.

– Сопровождающего выделяют только в том случае, если в человеке распознали мага. Астрид, – со всей серьёзностью произнёс эльф, – ты кое-чего о себе не знаешь. Мне неизвестна причина твоей… аномалии, но как раз из-за неё я сорвался на тебя в день нашей первой встречи. По какой-то причине, пока ты не колдуешь, ты ощущаешься как обычный человек.

Сердце в груди пропустило удар. Каждой клеточкой тела чувствуя, что сейчас Деон пытается понять в курсе ли я своей особенности, сделала как можно более удивленное лицо и спросила:

– А разве так не у всех? – вопрос прозвучал убедительно только по той простой причине – я действительно этого не знала. Хоть и прекрасно понимала почему, а главное, чем отличаюсь от магов.

Уж не знаю какое именно колдовство эльф расплескал вокруг нас (может выпущенное им ранее заклинание сообщает Деону уровень моей честности), но он довольно быстро мне поверил. Заметно расслабившись Деон, произнёс:

– Нет, не у всех. Маг моего уровня с лёгкостью может определить кто в толпе обладает крупицей дара, а кто представляет собой не огранённый алмаз. Однако, когда я смотрю на тебя, то не чувствую ровным счётом ничего, – последнее Деон сказал с едва заметной досадой. Казалось, он сейчас начнёт уговаривать меня дать согласие на изучение моей “аномалии”, но эльф этого делать не стал. Вместо этого он решил прояснить момент моего найма на краткосрочную подработку: – Прежде чем предложить тебе эту работу, я провёл дополнительную проверку. Есть специальный артефакт способный вычислить мага, его аналог установлен на всех входах во дворец. Так вот в твоём присутствии артефакт спит. Он видит в тебе только человека.

Теперь понятно почему выбор эльфа пал именно на меня, несмотря на нашу “симпатию”. Вот только с ходу можно было нащупать сразу несколько дыр его плана. Первую решено было озвучить незамедлительно.

– Мне напомнить, что я состою в гильдии магов?

– Да, сравнительно молодой гильдии Торшильда, – снисходительно напомнил Деон, – и у них нет твоего изображения. Пока ты пользуешься временной лицензией его и не будет. К тому же, честно говоря, если сейчас кто-то из гильдии пройдёт рядом с тобой, то навряд ли узнает. Ты очень хорошо умеешь маскироваться.

М-да, тут не поспоришь – меня саму удивит, если кто-то в этой леди в чёрном узнает вечно снующую в поисках работы оборванку. А вот что меня удивляет именно в данный момент, так это словоохотливость эльфа. Обычно такое происходит либо когда тебе очень сильно доверяют, либо… когда собираются от тебя избавиться. Правда всё оказалось гораздо проще.

Осторожный вопрос о подозрительной разговорчивости Деона пролил свет на наложенное эльфом заклинание. Оказалось, что он применил к нам более мощную форму магического контракта. Теперь, даже если я очень сильно захочу, всё равно не смогу с кем-то поделиться информацией, полученной в этой карете. И да, дополнением к этому шла дымка правды, в присутствии которой невозможно солгать. Вот же перестраховщик.