Беглянка (СИ) - Матрикс Велл

Теперь уже поздно пытаться наладить отношения, что безнадежно разрушены. И, следовало признать — исключительно по его вине.

Даже то, что Шайна не бросила его умирать, ничего не значило. Он был нужен ей, чтобы выбраться из лабиринта.

— Я заметила, — не удержалась она от сарказма, прерывая размышления Шарля.

— Мне жаль, если мое поведение… или слова заставили вас так думать, — ровным тоном откликнулся он. — И, кажется, я еще не поблагодарил вас за свое спасение. Спасибо, Шайна.

— Не стоит, — отмахнулась она. — Мы с вами в одной лодке и без взаимной помощи не выплывем.

— И вы ничего не потребуете от меня за это? — удивился Шарль.

— Ох, просто выведите меня отсюда, — закатила она глаза.

Поскольку он и без того собирался это сделать, благодарностью это выступить не могло. И ведь у Шайны есть, о чем попросить в награду за спасение. Но она даже не пытается избавиться от его посягательств.

Понимает, что он откажет, и не желает видеть очередные доказательства неблагодарности?

— Если вы готовы, мы можем идти, — глухо ответил он.

— Я готова, — быстро собрав палатку, отрапортовала девушка.

И Шарль повел ее в обратный путь, мрачно размышляя о том, почему собственная подлость казалась ему чем-то приемлемым? Он ведь всегда говорил Пьеру, что убийство — это не то решение проблемы, к которому следует прибегать. И сам же без колебаний выбрал именно этот способ, легко найдя себе оправдания.

А ведь судьба сделала ему подарок, о котором он уже и мечтать не смел. Почему же он отнесся к этому дару столь пренебрежительно? Оправдывал себя любовью к Мари… но вот уже месяц Шарль не видел свою теперь уже бывшую жену. И даже не вспоминал о ней иначе, чем как об оправдании своего решения о будущем Шайны. Можно сколько угодно считать, что это эффект от ограничения узора, лишившего его влечения к Мари. Вот только, если не избавиться от запечатленной, влечение и не вернется, как и мысли о Мари, ведь она больше не будет привлекать его.

При том, что сама Мари может и не простить расставания. Так ради чего он собирался принести Шайну в жертву? Почему счел, что это единственный выход?

Намерение мерзкое и подлое, не достойное кадхаи. Есть черта, за которую просто нельзя переступать. Но Шарль оказался настолько слеп, что без раздумий шагнул за эту черту.

И ему следует все исправить, если он еще не утратил такую возможность.

Погруженный в самобичевание, Шарль шел, не обращая внимания на предмет своих сожалений. Она была рядом, а значит — в безопасности, а любой разговор снова выльется в конфронтацию. Не потому, что он настроен против нее — нет, больше нет, не после того, как она спасла его жизнь. Вот только для самой Шайны ничего не изменилось, и любые его слова она будет воспринимать в штыки. Шарлю требовались время и спокойная обстановка, чтобы обдумать, как исправить отношения с собственной запечатленной.

Потому что он больше не желал ей смерти.

И из задумчивости его вывел тихий голос девушки.

— Шарль… Простите, но мне что-то нехорошо.

Обернувшись, он увидел, что Шайна стоит, опираясь спиной о стену тоннеля, и тяжело дышит. Словно они шли не прогулочным шагом, а бежали наперегонки.

— Что с вами? — нахмурился он.

— Я… сейчас. Отдохну немного, и пойдем, — девушка сползла по стеночке на пол и закрыла глаза.

Это было странно. С учетом того, что она спала несколько часов и проснулась совсем недавно, а пройти они успели не то, чтобы много, такая усталость ненормальна. Тем более, что от воздействия голода Шарль девушку избавил на ближайшее время.

— Когда вы успели устать? — с недоумением поинтересовался Шарль.

— А когда бы я успела отдохнуть? — страдальчески поморщилась она.

— Во сне? — предположил он.

— Да сколько там этого сна было, — пробормотала девушка.

— Несколько часов, — отметил Шарль.

Шайна приоткрыла один глаз, чтобы сердито посмотреть на него:

— Ну простите, что мне не хватило времени отдохнуть, после долгих часов блуждания по лабиринту, сражений с хаотами и уничтожения прорыва. Я вообще-то не кадхаи.

Язвительный ответ замер на его губах. Шарль понял, что снова провоцирует девушку, но главное — до него дошло, что происходит с Шайной.

Броня кадхаи являлась не только защитой и источником сил своего носителя, но и генератором энергии, поддерживающей жизнь кадхаи. И не только жизнь. Оружие кадхаи тоже существовало за счет этой энергии. А попадая в руки обычных людей, начинало подпитываться от их жизненных сил. Шайна удерживала его не один час, и расплатой за это были годы и годы ее жизни.

У нее действительно просто не осталось сил.

Но Шарль мог это исправить.

— Вы истощены, — сообщил он.

— Да неужели, — слабость ничуть не уменьшила ее язвительность.

— Нет, я не имею в виду физически, — Шарль постарался проигнорировать ее тон. — Я не просто так не давал вам оружие против хаотов. Меч кадхаи поддерживается энергией того, кто его держит. Пока вы им пользовались, он высасывал ваши жизненные силы.

— Что? — недоверчиво переспросила она. — Что это вообще значит?

— Используя меч кадхаи, вы умираете, — пояснил Шарль. — Но я могу восстановить вам потраченную вами часть жизни.

Шайна настороженно уставилась на него:

— И вы это сделаете, если?..

— Если вы позволите, — невольно улыбнулся Шарль.

Она прищурилась с подозрением:

— И почему же я могу отказаться от столь щедрого предложения?

— Вам, скорее всего, не понравится способ.

— Хм. Что же это за способ, что вы предполагаете, будто я из-за него откажусь от возвращения истраченной жизни?

— Секс.

— Э… что? — изумилась она и рассмеялась. — Ну да. И я должна поверить вам на слово. Ведь вы хотите спасти мне жизнь, а не просто переспать со мной.

— Я бы не стал использовать столь низкую манипуляцию, — оскорбился Шарль. — Кем вы меня считаете?

— Так-то вы угрозами меня принуждали, — напомнила Шайна.

Он хотел возразить, что никогда не стал бы приводить в действие свои угрозы, но промолчал, понимая, что это бессмысленное оправдание. Для нее угрозы звучали вполне реально, превращая его в глазах Шайны в чудовище. Ведь она не могла знать его настоящие намерения.

— К сожалению, иного способа нет, — вместо оправданий ответил Шарль. — Ваша усталость пройдет. Хорошее питание, крепкий сон — вы придете в себя очень быстро. Но сражение с хаотами сожрало годы вашей жизни. И, если их не восполнить, вы просто угаснете раньше времени.

— То есть проверить правдивость ваших слов можно только через время? — его речь девушку не убедила.

— Да, — раздражение вспыхнуло и угасло.

Он не сделал ничего, чтобы Шайна доверяла ему. Поэтому сердиться на девушку было бессмысленно.

— Пожалуй, я не буду это комментировать, — пробормотала она, устало закрывая глаза.

Хорошего сна ей сейчас было недостаточно. Силы это ей не вернет. Поэтому Шарль просто взял девушку на руки и понес к выходу из схрона.

Она распахнула глаза в немом удивлении, но затем прислонилась головой к его груди и задремала.

Шарль шел, прислушиваясь к своим ощущениям. Ему еще не доводилось носить кого-то на руках, будучи в броне. И прикосновения к телу запечатленной ощущалось странно.

И приятно.

Мягкое и теплое женское тело для брони воспринималось словно море — приливной волной, нежно омывающей Шарля энергией. Незнакомое, но приятное ощущение.

Кадхаи шел быстро, на этот раз не задерживаемый нападениями хаотов. Если они еще и оставались в схроне, то догнать его смогут только у входа. Но Шарль полагал, что схрон чист. А если здесь и останутся хаоты, то передохнут от голода.

На обратную дорогу времени Шарлю потребовалось значительно меньше, чем на путь до прорыва. Кадхаи остановился возле тупика, образованного перекрывшим туннель металлическим листом, постоял немного, прислушиваясь, не приближаются ли хаоты, и открыл наглухо запечатанную дверь.

Яркий дневной свет был пригашен фильтром брони, так что Шарль даже не прищурился, разглядывая раскинувшиеся возле входа в схрон джунгли. Место было ему совершенно не знакомо, но удивляться не приходилось — Шарль, несмотря на то, что знал, что такое схрон, не был за свою жизнь ни в одном. Но ему и не требовалось знать свое местоположение. Заклинания, наложенные на схрон, не позволяли открывать Двери внутри него, но теперь ничто не мешало Шарлю вернуться домой.