Второй вариант всем понравился больше. Он точно был похож на истину.
Глава 15. Убийство в планы не входило
— Эви, если что, зови, — предупредила Иза и ушла к себе. Я только успела умыться и поплескать на лицо холодной воды, как Гарет вернулась обратно.
— Что? — поинтересовалась я, с подозрением глядя на козочку.
— С тобой побуду. Вдруг наши что-то разузнают. Они же к тебе в первую очередь придут.
— Оставайся, — согласилась я с подругой.
За окном уже начинало темнеть, чему немало способствовал собирающийся начаться дождь. И как в такую погоду бежать?
Едва пригладила рукой волосы, как на ум пришла важная мысль - нужно как можно быстрее найти Агашу. Если князь громко оповестил, что я разбудила их богиню, то вполне может статься, что горничная скажет больше, чем сейчас. А значит, стоит попытаться ее найти и поговорить.
— Иза, я скоро буду, — произнесла я и отправилась разыскивать оборотницу.
Сначала пошла в ту сторону коридора, где впервые встретила служанку. Но слухи о том, кто именно разбудил деревянную Богиню, разлетелись быстро. Князь не стеснялся выставлять меня в благожелательном цвете. Поэтому каждый встречный слуга смотрел если не с благоговением, то с прибавившейся толикой уважения. А уж эти вопросы: «Леди не желает ли чего-нибудь?» или «Не надо Агаши, мы тоже рады вам услужить» и вовсе отвлекали. Удалось лишь узнать, что девушка помогает на кухне. Но там посторонний народ... В общем, я решила вернуться к Изабелле, тем более что наверняка уже и от парней есть какие-то известия.
Где-то далеко послышался раскат грома и тут же в замке погас свет. Темнота всего лишь на миг окутала коридор, в котором я находилась. Это стало еще одним поводом поторопиться обратно. В отличие от оборотней, мое зрение было самым обычным человеческим, разве что кошка видела острее. А когда огни снова вспыхнули, я ускорилась, стараясь не сорваться на бег.
— Леди, вам что-нибудь нужно? — донесся звонкий голос плечистой горничной. Он застал меня в тот момент, едва я взялась за ручку двери своей гостевой комнаты.
— Нет, что вы, — вежливо заверила я молодую оборотницу и поспешила скрыться в своем временном пристанище.
А едва оказалась внутри гостевой, почувствовала изменение атмосферы, окружающей нас. Изабелла сидела и старательно делала вид, что изучает зачитанный ею же справочник. Но что-то в ее позе мне не понравилось. Категорически. Напряжение, а еще нервно подрагивающие пальцы были столь несвойственны девушке, что только усилили подозрительность. А каминная кочерга на коленях Беллы — это вовсе не вишенка на торте.
Меня затопило запоздалое раскаяние. Может, кто-то заглянул, а нас нет. Вот и сорвался на студентке. Я отсутствовала минут пятнадцать, не больше. Но и этого могло хватить для неприятностей. Да мало ли вокруг этих рысей больных на всю голову ходит?
— Белла, все в порядке? — сделала шаг навстречу Гарет, попутно осматриваясь.
Интуиция вопила, что проблемы есть и какие.
— Как хорошо, что ты одна, — задумчиво протянула Иза и захлопала ресницами, не забыв огладить кочергу. — А я вот читаю.
— Не знала, что ты умеешь это делать вверх тормашками, — осторожно заметила я, все более проникаясь подозрением.
Дверь в ванную оказалась приоткрытой, и я на всякий случай решила заглянуть туда. Просто так, ради успокоения... Грянул гром, да такой сильный. Яркая вспышка светила ванную комнату и на долю секунды ослепила меня.
Я не зажигала огней, они вспыхнули сами, когда чуть не споткнулась обо что-то. Едва не выругалась за глупую детскую привычку не смотреть себе под ноги. Опустила взгляд вниз. Слова застряли в горле на полуслове. Просто там, на синей плитке, раскинув руки в стороны, лежал рыжий Картер.
— Иза, почему он тут. спит? — Я на всякий случай потыкала носком сапожка в бок рыжего. Тот не шелохнулся.
— Эви, я не хотела, честное слово, — дрожащим голосом произнесла Белла, приближаясь ко мне. Кочерга в её руках смотрелась очень грозно. — Ты за обедом видела, как он мне подмигивал?
— Да. Но как этот кошак тут оказался?
— Как только ты ушла, погас свет и кто-то постучал в окна.Я не хотела, честно! Скажи, Эви, а почему он полез именно в твое окно? Подмигивал-то мне!
— Понятия не имею. Ты ревнуешь?
— Очень, — мрачно отозвалась подруга.
Верила ли я Белле? Конечно! Этот рыжий не сводил с нее глаз. Он вообще какой-то мутный. Подмигивал Гарет, а в окна лез ко мне. И это в то время, когда князь был занят важными планами. Ох, как тут все хорошо продумано, но зачем?
Я еще раз осмотрела вытянувшееся тело оборотня и пришла к выводу, что тут он долго лежать не может. Вздрогнула, представив, как придется к нему прикасаться, еще тепленькому. Впрочем, окоченевший труп у меня восторга тоже не вызывал.
— Иза, нам надо его спрятать. Срочно.
— Зачем? — засомневалась девушка. — Я его сюда-то еле затащила.
— А если нагрянет горничная?
— Логично. Эви, у него раскрыты глаза, меня это нервирует. Может, ты ему их прикроешь? — попросила девушка, а заметив мое выражение лица, погрустнела. — Хотя бы попытаешься.
Содрогнувшись, я взяла полотенце из стопки чистых и накинула его на лицо мертвяка.
— Сойдет?
— Все просто отлично! — подтвердила Гарет.
С самым мрачным выражением лиц мы взялись за руки Картера, развернули его и провезли по полу ванной. Я старалась не думать о том, что приходится делать. В какой-то момент мне показалось, что кисть оборотня слегка дернулась. Но тут у Изы разжались пальцы и рыжая голова стукнулась о половую плитку.
— Никогда покойников не таскала, — прошептала козочка, снова хватаясь за руку Картера.
— Куда прем? — задала я вполне логичный вопрос. Мы вертели несчастного из стороны в сторону посреди ванной комнаты, пытаясь найти оптимальный вариант.
— В шкаф? — предложила догадливая подруга. — И стулом подопрем.
— Думаешь, я смогу заснуть, зная, что труп мужчины надежно спрятан за дверцей? Может, выкинуть его в окно?
— Надеешься, что кто-то подберет ценного мужика?
Иза нервно засмеялась и снова раздался звук соприкосновения головы с полом.
— Прояви уважение, — попеняла я ей.
— Да, ты права, — спохватилась подруга и от нервов наступила на кисть покойничка. — Хорошо, что он ничего не чувствует.
В ответ я кивнула и выдвинула предложение:
— Кажется, за углом той башни есть озеро. Туда бы его, но далековато. Может, в коридоре где-нибудь пристроим? По пути я видела гостиную. Там за диваном и оставим. Напился, прилег и упал. Стукнулся головой и все...
— Эви, ты гений! Потащили. Только давай за ноги, а то за руки не слишком неудобно.
— Давай, — согласилась я, уже никак не отреагировав на глухой звук о плитку.
Мы еще не покинули ванную комнату, как грянул гром и раздался стук в дверь. Это я-то переживала, когда бежала в Академию? Сейчас все мои прошлые страдания показались пустяком по сравнению с тем, что мы с Изой испытали.
— Может, спрячем его под покрывалом? На время, — предложила Гарет.
Я пожала плечами и направилась к незваному гостю. Белла только успела прихватить кочергу и прикрыть ванную, как входная дверь распахнулась и на пороге показался Дик. Видимо, чем-то мы его развеселили, раз очередная колкость не замедлила явиться.
— А что это вы такие мрачные? Неужели кто-то помер? — заржал Руперт, ловко увернувшись о летящей кочерги. — Гарет, ты сдурела?
— Дик, а знаешь, почему тебе не стоит иметь детей? — Я с укоризной взглянула на парня.
— Получится непонятно кто, то ли волк, то ли конь. Последние тоже часто ржут по несмешному поводу.
— То есть? — подал голос Грег. Он успел вовремя сориентироваться и не пострадал.
Я молча прикрыла входную дверь и оперлась о нее плечом. Белла без слов распахнула дверцу ванной, приглашая парней взглянуть на Картера. Спустя минуту мы вчетвером пытались решить, как быть. Мой план по удалению тела из комнаты был одобрен с той лишь поправкой, что в окно его все-таки сподручнее выносить. А так как уже темнеет, то можно положить на скамеечке. Вроде как прилег мужик, не трогайте его. Дайте проспаться блудливому коту.
