— Так что там с его братьями? — спросила я у хмурого волка.
— Ага, нам тоже интересно, — покивали Злата с Соней.
— Они есть, — нехотя протянул Миша. — И один из них не очень хороший… но вроде это был Змий, раз кулон себе забрать не попробовал.
— А мог попробовать? — похолодела я.
— Змий не мог, а Змый вполне. Ладно, девочки, я спать пойду. Надеюсь, завтра уже все решится, и ты будешь в безопасности, — Миша склонился и поцеловал меня, заставив покраснеть.
Соня зафыркала, Злата умилилась.
Когда волк ушел, девчонки улеглись спать. Я же, встревоженная его словами, заранее спрятала кулон в карман джинсов и тоже уснула.
Завтрак мы проспали.
— Ну что, будем ждать драко Змия, или сами пойдем пытать Прашу? — спросила Соня, с хрустом потягиваясь.
— Пока не доказано, что это была она, — возразила я.
— А какие еще доказательства тебе нужны? — фыркнула русалка. — Чтобы она лично сюда с топором явилась?
— Скорее уж не с топором, а с очередным растением, — тихо заметила Злата.
Ну да, они уже вынесли кикиморе приговор.
— Вот что, — хлопнула в ладоши я. — Давайте заскочим за Мишей, а потом пойдем к Кощею и там уже подождем Змия?
— А может без нас к Кощею? — поморщилась Соня.
— Да ладно вам, он классный.
— Такой же классный, как и Праша?
— Если тебя это утешит, то она тоже ему не слишком нравится…
— Тогда и впрямь классный, — хихикнула русалка.
Вскоре мы уже собрались, а когда открыли дверь — на пороге стоял Миша.
— Змий не объявлялся? — первым делом спросил волк, а потом заключил меня в объятия.
— Нет, будем ждать его у Кощея, — смутившись, ответила я.
Прикосновения Миши были приятными, но очень непривычными.
— Тогда пошлите, — кивнул оборотень, взяв меня за руку и переплетя наши пальцы.
Кажется, мое признание добавило ему решительности, и теперь он не собирался отступать.
До библиотеки мы добрались быстро, к удивлению, даже не влипнув ни в какие неприятности по дороге.
— А ребятки, — улыбнулся Кощей, увидев нас. — Вижу, девонька, ты доверять учишься?
— Учусь, — кивнула в ответ.
— Ну проходите, я вам всем чаю сделаю, — библиотекарь гостеприимно махнул рукой. — Кстати, Змий писал…
— Да, он вчера заходил, — покивала я. — Обещал помочь.
— Заходил? — Кощей нахмурился. — Но он сказал, что только к сегодняшней ночи вернется…
— Вот же елки зеленые! — ругнулся Миша, хлопнув себя по ноге. — А мне ведь показалось подозрительным… Мира, где кулон?
— Здесь, — я растеряно сунула руку в карман и замерла.
Кулона там не было.
Но как же так? Как так-то?
Я принялась судорожно выворачивать карманы, в надежде, что медальон все-таки найдется, но нет… кусочек бересты, одинокий прямоугольник жвачки и все…
— Змый… — покачал головой Кощей. — А я-то думал, он все же сумел исправиться… ладно Мирка, чего с нее взять, она у людей росла… но вы-то как ирода не распознали?
— Он был очень убедительным, — хмуро ответил Миша. — А ведь я его видел прежде, и все равно…
— Значит, это он охотился на моих родителей? — захлопала глазами я, проклиная себя за излишнюю доверчивость.
Столько дней скрывала тайну, шугалась каждой тени, а теперь на тебе — выдала все первому встречному.
Но ведь я думала, что это Змий, за которого сам Кощей ручался… засада.
Хотелось плакать, а еще кричать. В основном, на Мишу, конечно — он больше других был знаком и со Змием, и со Змыем… да только ясно, что волк не виноват. Он как раз единственный насторожился, а я сама дура.
Эх, жаль, что время вспять нельзя отмотать. Выставила бы этого Змыя пинками, едва бы на пороге увидела…
— Не он, — помотал головой Кощей. — Тогда его силы еще были спрятаны, а без них он не смог бы одолеть твоих родителей. Думаю, Змый просто не смог пройти мимо лакомого кусочка, который попал в его руки.
— Значит, точно Праша, — фыркнула Соня. — Или они вместе со Змыем сговорились…
— И что теперь делать? — спросила я.
Прекрасно… осталась без медальона, а враг так до сих пор и неизвестен.
— Ох, девонька… — Кощей вздохнул. — Без понятия я, что у Змыя на уме, да когда враги твои снова объявятся… могу только предложить здесь вам переждать, пока Змий не вернется.
— А как же лекции? Вдруг он задержится, а учеба уже завтра… — возмутилась Злата.
— А нам тогда освобождение выпишут? — уточнила Соня.
Больше всего мне хотелось согласиться на предложение Кощея — спрятаться в укромном месте, и чтоб никто не нашел. И для надежности еще поорать, ага. Орать я всегда умела.
Только вот… родители меня спрятали, а потом я тоже пряталась, и ничего хорошего из этого не вышло. Все равно меня дважды чуть не убили, все равно медальон украли, все равно я оставалась в опасности и без перспектив.
Так к чему прятаться?
— Нет уж! — проговорила твердо, уперев руки в бока. — Никаких переждать. Раз вы считаете, что это Праша, то давайте найдем ее и спросим… хотя бы для того, чтобы вы убедились — она ни при чем! Я больше не буду прятаться!
И подумав секунду, добавила:
— Но орать буду, особенно если меня случайно в воду засунут.
— Так это, Мира, я ж с тебя страх снял, — крякнул Кощей, не став спорить со всем остальным.
— А она по старой памяти, — ехидно ухмыльнулась Соня.
Конечно, русалке понравилась идея пропустить лекции, но куда больше эта забияка ценила решительные действия.
Злата промолчала — она была согласна с большинством.
Один только Миша недовольно нахмурился и проговорил:
— А у вас есть еще одна обережка? Так, на всякий случай…
— Для вас, волчок, найдется, — покивал Кощей, выудив новую пару браслетов.
Точнее, даже трио.
— А кому третий? — вскинула брови я, завязывая черный плетенный ремешок на запястье.
— Так мне же, — хмыкнул старичок. — Смотри, девонька. Если хахаль твой веревки порвет, то не только силу свою тебе отдавать начнет, но и мне об опасности сообщит. И тогда я прибегу на подмогу.
— Вы же магией своей давно не пользовались… — раскрыл рот Миша, весьма удивившись.
— А можно как-нибудь, чтоб только вы прибыли, без угрозы для волчьих жизней, — попросила я.
Перед глазами еще стояло бледное лицо оборотня, и снова испытать этот страх от потери дорого человека мне совсем не хотелось.
— Вот и тряхну стариной, — хихикнул Кощей и добавил, посмотрев на меня: — А за свою жизнь каждый сам решать должен. Кому-то ведь чужая дороже будет.
Когда мы вышли в коридор, я озадачилась. И где сейчас искать Прашу?
Обычно ведь кикимора сама меня находила, либо мы на занятиях пересекались, а теперь…
— Чего встала? Идем! — скомандовала Соня и бойко потопала прочь от библиотеки.
— А куда? — уточнила я, поражаясь бодрости русалки.
Хотя, чего поражаться? Наглые — они всегда бодрые.
— В комнату ее конечно, — фыркнула Соня.
Ну да, точно! То ли я это сегодня тупая от растерянности, то ли всегда была такой, просто не замечала.
Вскоре мы вчетвером вернулись в крыло факультета природных сказочников.
— И куда теперь? — огляделся Миша.
Он ведь только у нас в комнате бывал прежде — оборотни с природниками вообще не особо ладили. Только я такая неправильная, что в волка влюбиться умудрилась.
Влюбиться… как непривычно звучит-то. И когда успела?
Я поглядела на Мишу, пытаясь разглядеть в нем что-то такое, что могло зацепить, но худосочный оборотень явно выбивался из моих вкусовых предпочтений. Всегда считала, что мне нравятся высокие мускулистые блондины, а не оглобли лохматые… очень мило даже лохматые…
— Это ты меня спрашиваешь? — вскинула брови Соня, прерывая мои волчьи любования. — Мира же с ней дружила.
Миша перевел взгляд желтых глаз на меня, и я внезапно почувствовала, что краснею.
— Эм-м… вроде туда, — чуть помявшись, ткнула пальцем в сторону дальней двери.
Если честно, то где комната Праши, я не знала — она ведь обычно у нас тусовалась, или мы с ней по Академии гуляли. И вообще, в Сони было столько уверенности, когда она нас сюда вела, а оказалось, что русалка не такая уж всеведущая, какой прикидывается.
