— Я боюсь, что забудусь и при дворе, — извинилась я.
— Не страшно, — отмахнулся он. — Ну так что? Что мне сделать, чтобы получить согласие моей любимой?
— Ну-у-у, — я замолчала краем глаза замечая движение. Неужели, лорд Решительный опустился до подслушиваний? Нет, не так. Неуежели лорд Брехлительный подслушивает сам?! — Давай, я расскажу, как бы хотела я видеть свою помолвку.
— Ох, Станислава, как же я глух и черств, — спохватился Аскольд. — Нашел к кому прийти за советом. Ты же, — он осмотрел меня с ног до головы, — в трауре. Действительно счастье застит глаза. Прошу прощения, — он склонился. — Я очень виноват.
— Не стоит, — я успокоила принца. — Мое горе никак не должно отражаться на жизни близких и дорогих моему сердцу людей.
— Но, если…
— Все хорошо, — уверено ответила я, указав принцу на небольшой столик под деревом. — Присядем?
— Присядем.
Я села так, чтобы видеть происходящее в гостиной, а Аскольда посадила к распахнутых окнам спиной. Судя по всему, бабуля давила на лорда решительно и что-то требовала, указывая на бумаги и эмоционально размахивая свободной рукой.
Принц откашлялся, привлекая внимание.
— М? Да. Как лучше сделать предложение своей любимой?.. Я бы хотела, чтобы это происходило наедине. Но вам же так нельзя?
— Почему? — удивился принц. — Можно. Празднество для двора можно устроить и в другой день.
— Это прекрасно. Такой личный и чувственный момент лучше прожить один на один, — бросила взгляд в гостиную. К моему сожалению, там ничего не изменилось, и со стороны выглядело так, словно Айзека не интересовали мои слова.
— Я тоже так подумал!
— А выбрал место?
— Несколько мест, — Аскольд принялся с восторгом рассказывать о задуманном.
По факту оказалось, что он все продумал до мелочей, мне лишь нужно было утвердить его план и внести поправки если такие бы возникли. Но их не было. Стоило признать, у них с Дургузой будет идеальная помолвка.
— У водопада очень красиво, да. Твоей возлюбленной понравится.
— Или в королевской оранжерее.
— Там очень красиво, но Дургуза привыкла к свободе.
— Да. Я всегда об этом забываю. А еще я подготовил и речь, послушаешь?
— Оу, — выдохнула я, отмечая, что бабушка и Айзек вышли на улицу. — Если ты считаешь, что это нужно, то с удовольствием.
Окрылённый разрешением, принц подскочил на ноги и тут же бухнулся на одно колено прямо передо мной.
— О, Дургуза, — начала он, взяв меня за руку, а я старалась не смотреть, как лорд Невыносимый Лгун шел к ожидавшей его повозке, — мое сердце бьется только для тебя. Не слишком пафосно?
— Эм? Пафосно? Нет, очень подходит моменту.
И Аскольд продолжил:
— И я очарован твоей красотой…
Айзек не стал подходить и прощаться со мной и с его высочеством. Кивнул, легко взобрался в экипаж и прикрикнул на кучера.
— Вот значит как?.. — прошептала я, едва сдерживая слезы.
— Так плохо? — ужаснулся принц, не замечая уход лорда Решительного.
— Все прекрасно, — я поспешила успокоить его. — Что-то разболелась голова. Очень сильно.
— Тогда я не смею тебя задерживать, — принц быстро поднялся на ноги, отряхнул колено. — Позволь, я провожу до дома.
— Не нужно, — я мягко отказала. — Я сама.
Мне стоило огромных усилий сохранить невозмутимый внешний вид, попрощавшись с Аскольдом и пройти мимо взволнованной бабули, отчитывающей нового садовника.
— Я прилягу, — произнесла я, быстро взбегая по ступеням лестницы. — Анфиса, будь добра, сходи в кулинарную лавку и закажи сладостей, — попросила я, избавляясь от навязчивых расспросов зверушки и скрываясь в своей спальне. — Как же больно, — прошептала я, упершись лбом в закрытую дверь и позволяя слезам катиться по щекам.
— Верно, моя Станислава, очень больно, — услышала я совсем рядом.
Глава 37. Айзек Решительный. Рагу из гувернера с овощами!
— Как же больно, — прошептала Станислава, закрыв дверь, но так и оставаясь стоять перед ней.
— Верно, моя Станислава, очень больно, — подтвердил я, обозначив своё присутствие в спальне.
Хотел ли я подслушать их разговор с Аскольдом? Да. Разумеется, да, как не прискорбно в этом сознаваться. Получилось ли у меня? Частично. Оказывается, рядом с леди Макаровной сложно выполнять несколько дел одновременно. Слишком много вопросов возникло при прочтении стандартного договора у бабушки моей пары. Впрочем, главное из весьма занимательной беседы наследного принца и своей истинной я всё равно услышал.
— Как ты здесь оказался? — Станислава попыталась незаметно смахнуть слёзы, перед тем как обернулась на меня.
— Переместился из кареты, — честно ответил я, обезоруженный ее печальным выражением лица.
Моя любимая даже не попыталась разыгрывать безразличие в мой адрес. Сейчас я читал её как открытую книгу. Её боль. Сомнения. Робкую надежду. Обиду и… любовь. Пусть пока с лёгким привкусом горечи, но это я исправлю.
— Почему раньше так не сделал? — задала она неожиданный вопрос. — Не появился здесь… вот так?
— Потому что мне нельзя использовать свои силы, — лаконично отозвался я, лукаво улыбнувшись. — Но идея переместиться в твою спальню не давала мне покоя ни днём, ни ночью.
— Айзек! — выдохнула Станислава больше смущённо, чем обиженно или оскорбленно.
— Станислава, — скопировал я её тон, делая шаг в сторону своей любимой. — На этом мои признания только начинаются. Итак, начну я пожалуй с…
— А может не надо? — пискнула девушка, с опаской наблюдая за моим вторым шагом и оценивая оставшееся расстояние.
— Надо, — выдохнул я, замечая, как она едва заметно облизывает пересохшие от волнения губы. И пусть этот жест заставил меня подавиться очередным вздохом, говорить я продолжил спокойно. На сколько это было возможно. — Итак, пожалуй, начать мне стоит с извинений.
— С извинений? — удивилась Станислава, приподняв бровь.
— Именно, — я сделал последний шаг, встав в паре сантиметров от неё. — Прости меня. За то, что мне пришлось разыграть свою смерть. За то, что не мог дать тебе весточку. За то, что тебе пришлось оплакивать меня. Прости меня. Я…
— Больше так не будешь? — попыталась пошутить Станислава.
— Тс-с-с, — я осторожно стер с ее лица горячие слёзы. — Ты разрываешь мне сердце. Я действительно не мог поступить иначе. Я хотел оградить тебя от Скалистого. И вариантов было не так много. Либо моя смерть, либо…
— Жить как мама Аскольда, — продолжила за меня Станислава.
— Выживать, — поправил я, продолжая осторожно поглаживать кончиками пальцев её бархатную кожу. — Я понимаю его мотивы. Он спас жизнь своей истинной и сына. Но цена… возможно я не так силен духом, как Балливар, но не мог просить тебя повторить путь Тайры. Решил поставить на кон лишь свою жизнь. Точнее, Скалистого. Не спорю, в этом решении есть свои минусы, но плюсов определенно больше.
— И какие? — спросила моя любимая, то и дело опуская взгляд на мои губы.
— Мне нельзя пользоваться силами, — начал перечислять я. — Нельзя расправить крылья. Нельзя…
— Я спрашивала про плюсы, — перебила меня Станислава, мягко улыбнувшись, но в тот же миг улыбка пропала с её лица. Она так испугалась, что сама не отдала отчёта тому, что положила ладони мне на грудь, сминая пальцами ткань рубашки. — Подожди! Но, если тебе нельзя использовать свои силы, зачем ты переместился сюда?! Теперь тебя смогут найти? И…
— Всё в порядке, — обняв её за талию, я прижал девушку к себе. — Не удержался, после твоего разговора с Аскольдом.
— Да мы ничего такого и не гово…
Они не говорили, и я не дал Станиславе договорить, жадно накрывая её губы своими. Как же долго я мечтал о ней. Как мучительно бредил ей. И теперь сжимаю её в своих объятьях, с трудом сдерживая себя. Стараюсь быть нежным. И как трудно мне это даётся…
— Айзек, — прошептала Станислава, стоило мне чуть отстраниться, и сама потянулась за новым поцелуем.
Этого хватило, чтоб потерять ощущение почвы под ногами. Я забыл о том, где мы. Что в комнату в любой момент может ворваться гувернер или леди Макаровна.
