Смертельная выдержка (ЛП) - Чейз Аннабель

Сейдж вышла из спальни, оставив меня наедине с Рене и Рэем. Призрак смотрел на свою дочь с таким несчастным выражением, что у меня защемило в груди.

— Почему бы мне сейчас не написать Алисии и не попросить ее взять с собой сумку с вещами на ночь? Тогда она будет здесь как раз к ужину.

— Я был бы признателен за это, Лорелея. Спасибо.

Я направилась к двери спальни.

— Я знаю, что это твое убежище, и не хотел бы вторгаться, но ты не будешь возражать, если я останусь с ней?

Я подумала о дедушке и о том, как отчаянно он хотел остаться рядом со мной в трудную минуту.

— Оставайся с ней, сколько захочешь, — сказала я.

— Если она не выживет, — начал он, — я хочу, чтобы ты убедилась, что она уйдет за грань. Не позволяй ей оставаться рядом с Алисией. Знаю, она захочет.

Я бросила взгляд через плечо.

— Я не дам ей остаться.

Он торжественно кивнул.

— Я знал, что могу рассчитывать на тебя в этом.

— Я не теряю надежды, Рэй, и ты не должен.

Он стоял рядом со своей дочерью.

— Я не буду. Если я потеряю надежду, то потеряю и дочь.

К сожалению, я слишком хорошо знала это чувство.

Глава 15

— Что случилось с моей мамой? — спросила Алисия. Она приехала в Замок со спортивной сумкой и школьным рюкзаком, и до сих пор не задавала никаких вопросов. Она сидела за кухонным столом, перед ней стояла тарелка с куриными наггетсами и ложкой кетчупа в центре.

Я посмотрела на тарелку.

— Это ты нарисовала круг призыва?

Алиса просияла.

— Да. Это кровь. — она указала на кетчуп. — Нам нужно призвать кого-нибудь на помощь моей маме?

— Мы никого не призываем, — твердо сказала я. — Мы пытаемся помочь твоей маме другим способом. У нее какие-то проблемы со сном, которые, похоже, на нее повлияли. Сейчас будет лучше, если вы двое останетесь здесь.

Алиса оживилась.

— Это заклинание, как в «Спящей красавице» или «Белоснежке»? Нам нужно найти принца, который бы ее поцеловал? Потому что принц Гарри сейчас живет в Америке. Держу пари, он приедет, если мы его попросим.

— Одной из версий было заклинание, но его вычеркнули из списка.

Алисия задумчиво откусила кусочек.

— В последнее время она стала очень сонной. Даже когда спала всю ночь, не вставая дважды в туалет, все равно была уставшей.

Я бросаю на нее косой взгляд.

— Ты знаешь, сколько раз она встает в туалет?

— Она постоянно жалуется на это. Поверь мне, есть вещи, о которых я предпочла бы не знать.

— Посещала ли она в последнее время что-нибудь необычное? Есть ли места, в которые она обычно не ходит?

Алисия покачала головой.

— Насколько я знаю, нет, но она не рассказывает мне о своем расписании, только говорит, когда будет дома и что заказать на ужин.

— Она работает сверхурочно?

— Не думаю, что там еще осталась работа, только если она не планирует переехать в офис и спать там.

Боль пронзила мою грудь. Я была связана с Алисией больше, чем она могла себе представить. Быть одиноким — это быть одиноким, неважно как так получилось.

— У меня есть мороженое, если тебе интересно.

— Сейчас ноябрь.

— Ты перестаешь есть жирное и сладкое в ноябре?

— Черт, нет. Это желудок открыл круглый год.

Я открыла морозилку и достала упаковку мороженого, чтобы оно немного оттаяло.

— Как я и думала.

— Думаешь, кто-то мог вызвать спящего демона? — спросила Алисия. — Может быть, ребенок, который не хотел идти в школу.

Я взяла с полки миску.

— Маловероятно.

— Но возможно, верно? Если я узнала о перекрестке и демонах, то и кто-то другой мог бы узнать то же самое.

У меня не было лопатки для мороженого, поэтому я выбрала сервировочную ложку.

— Это возможно. Все равно маловероятно.

— Тогда что, по-твоему, случилось с моей мамой, и почему это не случилось со мной? — глаза ее блестели от непролитых слез.

Я перегнулся через стойку, чтобы внимательно на нее посмотреть.

— Алисия, я знаю, о чем ты думаешь, и хочу, чтобы ты меня выслушала. Это не твоя вина. Это не имеет никакого отношения к демону, которого ты вызвала, или к чему-либо еще, связанному с тобой.

— Ты этого не знаешь. Я читала о демонах-попутчиках, которые привязываются к вызванному. Что, если какой-нибудь сумасшедший демон, вызывающий кому, добрался автостопом до Фэрхейвена с тем, кого я вызвала?

— Тогда мы бы узнали об этом задолго до сегодняшнего дня. С тех пор прошло слишком много времени.

Взгляд Алисии упал на стол.

— Клянешься?

— Я не могу сказать со стопроцентной точностью, но могу заверить, что шансы на это ничтожно малы. — я наполнила маленькую вазочку мороженым и протянула ее Алисии.

— Есть шоколадный сироп? — спросила она.

— Нет, но могу сверху положить чернику.

Она наморщила лоб.

— Спасибо, воздержусь.

Я наблюдала, как она с аппетитом набросилась на мороженое.

— А ты не будешь есть? — спросила она между ложками.

— Я не в настроении. — мой мозг работал на сверхскоростях, пытаясь понять, в какой именно опасности находятся Рене и Кэм. Присутствие Алисии в моем доме только усиливало напряжение; я не могла допустить, чтобы подросток потерял свою мать на моих глазах.

Алисия быстро расправилась с десертом. На меня произвело впечатление, что она без напоминания отнесла миску в раковину, чтобы ее сполоснуть.

— Уже поздно, а тебе завтра в школу, — сказала я. — Тебе лучше подняться наверх и приготовиться ко сну.

— Могу я сначала посмотреть телевизор?

— Ты могла бы, если бы у меня он был. Теперь иди.

— Да, мэм. — Алисия обогнула кухонный островок и исчезла за дверью.

Я сняла со спинки стула свитер и натянула его через голову. Хотя воздух был прохладным и бодрящим, было не слишком холодно, и можно было задержаться на крыльце на несколько минут, прежде чем лечь спать. Мне нужно было посидеть в одиночестве.

Я вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь. Внизу сверкали огни центра Фэрхейвена. Несмотря на яркую луну и звезды, было слишком темно, чтобы разглядеть реку на другом конце города.

Я села на ступеньку и обхватила себя руками. Опасения Алисии по поводу того, что демон проскочил автостопом через перекресток, терзали меня, но не потому, что я втайне верила в это; моя точка зрения насчет времени была обоснованной. И теперь я не могла перестать думать о времени.

Меня беспокоило, что проблемы со сном в городе, похоже, совпали с прибытием следователя Корпорации и офицера Лео. Что, если причиной был кто-то из них? Хотя офицер Лео точно был человеком. И я уже знала, что Наоми совсем не человек, но у нее также не было причин вводить людей в кому. Тем не менее, я не могла игнорировать совпадение по времени.

— Тебе не следует позволять ребенку есть так много сахара перед сном, — прервал мои размышления голос бабули Пратт.

— Ты шпионила через окно? — спросила я.

— Я только хотела проведать Рене.

Я понимающе на нее посмотрела.

— Рене не спит у меня на кухне.

— Ладно. Мне не нравится подниматься так высоко. Я предпочитаю держаться поближе к земле. Любой взлет напоминает мне, что я призрак.

— Тебе это не нравится?

— Нет, я предпочитаю считать себя все еще человеком.

— Это одна из причин, по которой ты все еще привязана к этому миру, ты же это понимаешь, верно?

Бабуля Пратт поджала губы.

— Я не хочу продолжать этот разговор. Как Рене?

— Без изменений. Я собираюсь лечь спать и постараюсь хорошенько выспаться, чтобы завтра лучше соображать.

— Очень любезно с твоей стороны разрешить им спать наверху. Я могу сказать, что тебе нелегко впускать людей в свою жизнь.

— Рене нужна помощь, — просто сказала я.

— Рэй старается не показывать этого, но я вижу, что он на взводе, — сказала бабуля Пратт.

— Я его не виню. Ужасно смотреть, как страдает тот, кого ты любишь, когда ты знаешь, что ничем не можешь ему помочь.