Укроти мое сердце (СИ) - Соловьева Елена

Я покусала нижнюю губу, пытаясь привести мысли в порядок.

- Ты принял это решение после нашей близости? - спросила с тоской в голосе. - Или Анкор предложи после того как мы...

Последние слова я не договорила. Не смогла произнести это вслух. «Любили друг друга» - что может значить для инопланетянина эта фраза?

- Нет, решение было принято задолго до этого, - выдохнул Хан и прикрыл глаза. Провел ладонью по лицу, точно смахивая с него усталость. - Думал, ты порадуешься. Не говорил ни тебе, ни другим членам команды. Хотел сделать сюрприз.

- Спасибо! - громыхнула я, складывая руки на груди. - Сюрприз удался на славу!

Ненавижу! В тот момент я презирала все и всех. Себя - в первую очередь. Почему не предположила такой исход? Ведь я же умная, образованная женщина. И почему вообще так бурно отреагировала на сообщение?

Ах да, точно! «Он станет твоим новым партнером», - вот что меня задело.

- То есть ты, как библейский Ной, решил собрать на Лаэсе каждой твари по паре? - фыркнула я. - Может быть, надеешься, что мы еще и размножаться начнем? А что, настоящая семейная пара двух землян-уродцев. Чем не завлекалово для зрителей?!

Хан посмотрел виновато и вместе с тем осуждающе: полный противоречий и тайн мужчина. Теперь еще более далекий и недоступный, чем прежде.

- Зачем ты так? - спросил тихо, словно надрезая мое сердце, как податливое масло. - Я же добра желаю. А если... если новый напарник понравится тебе, буду только счастлив. Пойми, у тебя есть будущее, есть шанс изменить свою жизнь.

- Вот только мне от этого не радостно ни капли, - призналась я, чуть не плача от досады.

- Не думай обо мне, - попросил Хан, словно бы прощаясь. - И не вспоминай. Думай о возвращении домой и счастье, которое тебя ждет. Мне нечего тебе дать, кроме свободы.

Все так. Только нужна ли мне теперь эта свобода? Или Крис заразила меня страстью к мазохизму? И мне нравится мое положение, я смирилась и готова и дальше терпеть положение прирученной кошки?

Неправда, я не такая. Пропади пропадом все эти рассуждения и сомнения. Хан прав, мне нужно вернуться. Вернуться и забыть.

Пошатываясь, точно пьяная, я поднялась и направилась к двери. Хан попробовал меня поддержать, но я вырвалась из его рук.

- Оставь меня! - приказала не своим голосом.

И направилась в каюту, чтобы там, за запертой дверью, испить до дна горькую чашу разлуки.

Глава 18

Познакомиться с новым напарником мне все же пришлось. Действительно, землянин: гуманоид, не очень высокий, но крепко сбитый. Чем-то он напомнил мне богатырей из русских народных сказок. Золотистый оттенок волос и курчавая коротко стриженная борода только подтверждали мои догадки.

Он взошел на борт вечером, улыбаясь членам команды Лаэса как давним приятелям. И волей-неволей мне пришлось отплатить ему тем же. С собой у бывшего гладиатора был лишь небольшой заплечный мешок с вещами и металлический чемодан, запертый на внушительного размера замок. Одет гладиатор был в кожаную куртку, широкие шаровары и ботинки наподобие военных: с рифленой подошвой, на высокой шнуровке.

Правую руку Ар держал на перевязи - как и сказал Хан, ранение было довольно серьезным. Впрочем, учитывая физические и моральные травмы остальных членов команды, новичок ничем не выделялся на общем фоне.

Приглядевшись внимательнее, я заметила, что кожа Ара слегка отливает синевой. Крис, кажется, тоже это заметила и удивленно вскинула брови. Кажется, этот землянин ― не такой уж и землянин.

Прибыл Ар не один. С собой он притащил на привязи крупную кошку - лысую, с ослиными ушками, раздвоенным хвостом и красными глазами. Забавную и довольно опасную. Увидев толпу незнакомцев, кошка широко раскрыла пасть, издав змеиное шипение. При этом стали видны острые и мелкие, как у щуки, зубы - целых три ряда.

Ничего не стоило догадаться, что вот эта кошечка и заменит меня Хану. Осталось лишь надеяться, что дрессировщику не придет на ум идея сунуть голову в пасть такой киске. По крайней мере, до тех пор, пока она не приручится. Как я...

- Знакомьтесь, наши новые члены труппы, - изображая на лице радость и радушие, объявил Хан. - Ар и Матиса, будущие звезды цирка.

Он пожал руку землянину и забрал поводок кошки. Матиса фыркнула, но под взглядом укротителя пугливо поджала хвост.

Ар насмешливо поклонился и заметил:

- Вообще-то я Александр, но моим товарищам-гладиаторам было сложновато запомнить это имя. Да и никто, кроме матери, не называл меня так.

К своему удивлению, я поняла, что слышу родную речь. Тут работал не вживленный микрочип, а мой собственный анализатор. Пусть с непонятным акцентом, коверкая некоторые фразы, но Ар говорил на русском. Неожиданно и приятно.

Я первой подала руку и представилась:

- Ирина, но тут меня зовут Пантерой.

- Тебе очень подходит, - польстил Ар. - Приятно встретить соотечественницу в этом богом забытом уголке вселенной.

И вместо того чтобы пожать, поцеловал мне руку.

- Вот уж не думала, что гладиаторы такие галантные, - призналась я. - Или мне в школе забили голову историей Древнего Рима?

Ар рассмеялся вполне добродушно. Пожалуй, мы поладим с этим добряком, напрасно я на него взъелась. В конце концов, Ар не виноват в том, что я дала слабинку и втюхалась в укротителя. Пора думать о главном и строить прочный фундамент счастливого будущего.

Нет, как мужчина Ар меня не привлек. Хотя, встреть я его на Земле, ни за что не пропустила бы мимо. Харизматичный, уверенный в себе и при этом доброжелательный, он мог вскружить голову любой девушке. Но не мне. Хватит, достаточно. Сейчас нужно подумать о вещах более серьезных, чем любовь.

А вот от лишнего друга и союзника грех отказываться. Заодно и слегка раззадорить Хана. Если он думает, что ему удалось сохранить непроницаемое выражение лица, то пусть не надеется. Я заметила, как его перекосило, когда пухлые губы Ара коснулись моей ладони.

Крис тоже подошла к Ару и заметила:

- Кажется, ты близок по крови не только нашей Пантере. Кто-то из твоих родителей был ливонцем?

- Угадала, - согласился Ар. Но целовать руку Крис не стал. - Правда, я не люблю распространяться об этом.

Ирон покивал собственным мыслям. Хлопнул Ара по плечу - не то по-дружески, не то проверяя на прочность.

- Добро пожаловать на борт Лаэса, - проговорил и обвел команду взглядом. - Мы все здесь не любим болтать о прошлом. И расспрашивать не станем.

М-да, меня они так тепло не встречали. Наверное, потому что у меня не было примеси инопланетной крови. Или оттого, что Ар не задавал лишних вопросов и явился на Лаэс по собственной воле.

Анкор ограничился небрежным кивком головы в сторону Ара. Рин и Амула тоже не спешили заводить дружбу.

Хан строго посмотрел на Ара, словно показывая, кто на корабле главный, и проговорил:

- С сегодняшнего же дня начнете с Пантерой готовить новый номер. Когда обсудите детали - покажете результат. Хочу лично убедиться в том, что не прогадал, приняв тебя в команду.

Привыкший подчиняться приказам Ар подобрался и отсалютовал капитану:

- Как прикажете! И с одной рабочей рукой я сумею что-нибудь придумать. У меня уже есть четкий план - уверяю, зрителям понравится. Огонь, опасность и прекрасная девушка - именно то, что обожает публика.

- Отлично, - Хан все ж нахмурился, точно остался недоволен. - В таком случае могу лишь пожелать удачи.

Торжественная встреча новичка закончилась. Мне, как напарнику, выпала честь показать Ару его каюту. Расположенную, к слову, на другом конце коридора - подальше от моей. Выбирал, разумеется, Хан. Видно, его задели мои слова о детях на борту.

- Не ожидал такого теплого приема, - признался Ар, подстраиваясь к моей мелкой поступи. - Землян не так-то любят в иных галактиках.

- Можешь поблагодарить меня как первопроходца, - хмыкнула я. - До моего появления весь Лаэс ненавидел землян и все, что с нами связано.