Невеста для герцога (СИ) - Гринберга Оксана

После его смерти настали сложные времена.

Я все-таки продолжила заниматься исследованиями, потому что он этого бы хотел. Да и я тоже… Тоже хотела закончить. При этом мне пришлось взять на себя управление Берталаном, потому что мама потеряла интерес к жизни и месяцами не поднималась с постели.

— Сколько тебе было лет, когда это произошло?

Пожала плечами:

— Тринадцать или четырнадцать, уже и не помню… Зато я помню, как радовалась тому, что мама стала постепенно возвращаться к жизни. Но слишком долго моя радость не продлилась, потому что, как оказалось, тому была особая причина. Она пала жертвой чар не слишком хорошего человека. Его зовут Стиг Мортен, и сейчас он новый лорд Берталан. Мой отчим. — Я пару раз вздохнула, пытаясь прийти в себя от ненависти, полыхнувшей в груди. — Он долго ее добивался и в конце концов получил желаемое… Да, их свадьба стала мезальянсом, но она все-таки вышла за него замуж. К тому времени у меня стали получаться стабильные временные порталы… Правда, я все еще не могла уйти в прошлое слишком далеко.

— А потом, Рисаль? Что пошло не так?

— Вся моя жизнь пошла не так, — сказала ему, — потому что я столкнулась с Братством Ворона.

Он нахмурился.

— С Братством Ворона? Тем самым?!

— Да, тем самым, — сказала ему. — Они называют себя Братьями и еще Воронами. Именно они захватили власть в Марсии.

Его лицо вытянулось.

— Захватили власть? — переспросил у меня. — Ты ничего не путаешь?

— Я ничего не путаю, Нортон! — на миг закрыла глаза. — Но ты должен понимать, что это произошло не сейчас. Это произошло уже в моем времени, а я живу… Я живу через полтора года после этого самого момента. Но все развивалось слишком быстро!..

— Выходит, ты…

— Да, мне все же удалось. Я все-таки пробила временной портал. Вернулась в свое прошлое, чтобы все исправить. Вернее, попытаться хоть что-то изменить. Только вот у подобных переходов есть одна неприятная особенность. Мы с папой пробовали и так и этак, но, к сожалению, нам ничего не удалось сделать.

- То есть…

— Память после перехода полностью исчезает. Можно сказать, человек обнуляется… — Покивала собственным мыслям. — Да, именно так. Ты попадаешь в прошлое и начинаешь все с нуля. Словно младенец, не помня ничего из своей прошлой жизни. Потом она, конечно, возвращается, но в первое время получается такая вот своеобразная расплата за переход! Но письмо, которое я взяла с собой, должно было помочь мне во всем разобраться.

Только вот оно сгорело, и разобралась я только сейчас.

— Расскажи мне, Рисаль!

И я рассказала.

О том, что после маминого замужества замок Берталан очень скоро стал пристанищем адептов Братства Воронов. В глуши герцогства Савийского они чувствовали себя как дома, и моя мать не могла ничего с этим поделать. Новый муж полностью ее подавлял — сначала морально, затем и физически.

Не прошло и трех месяцев, как из счастливой новобрачной она превратилась в безвольную тень самой себя, безропотно выполнявшую все его приказания, стараясь угодить его прихотям.

И я ничего не могла с этим поделать — потому что однажды проснулась с тем самым браслетом на руке. Вернее, той страшной ночью отчим ворвался в мою комнату с несколькими своими людьми, сняв магическую защиту. Навалился… Я подумала, что он собирается меня изнасиловать, но вместо этого он с торжествующим видом защелкнул на моем запястье проклятый артефакт подчинения.

После чего заявил, что убьет меня, если я вздумаю сбежать или же попытаюсь открыть рот. То же самое он сделает и с моей матерью. С этого момента он будет полностью контролировать не только нас, но и все, что происходит в Берталане.

Мне запретили покидать пределы замка, оборвав тем самым все связи с внешним миром. Но при этом он все-таки оставил меня в живых, хотя мог с легкостью убить. Вместо этого продолжал издеваться, демонстрируя свою полную над нами власть, теша чувство собственной важности. Моим единственным убежищем стала папина лаборатория, куда Стиг не заходил, потому что не имел к магии никакого отношения.

Но затем стало еще хуже, потому что я приглянулась одному из них. Одному из проклятого Братства Воронов!..

— Кому? — холодно произнес Нортон.

— Позже, — сказала ему, закрывая глаза, пытаясь хоть как-то сжиться с тяжелыми воспоминаниями. — Мы доберемся до этого чуть позже. Я хотела сбежать, Нортон! Поверь, придумывала различные способы… Размышляла, как передать записку герцогу Савийскому, потому что до короля было слишком далеко. К тому же он уволил всех старых слуг, наняв новых из Братства или тех, кто боялся его до ужаса. Хотела убить отчима, но похожий браслет был и на руке мамы, и я знала, что, причини я ему вред — любое заклинание в его сторону! — это будет последний день в ее жизни. Стиг сдержит свое слово — браслеты подчинения убьют и меня, и ее…

И мне пришлось оставить все мысли о мести или же очевидном побеге.

Но я продолжила искала выход. Работала днями и ночами в лаборатории над временными порталами. Думала сбежать в прошлое и там его убить. Чем не решение наших проблем?! Но затем передумала, потому что к тому времени, когда у меня все было готово, Братство Ворона захватило власть в Марсии, и это привело к ужасающим последствиям.

Поэтому я задержалась и попыталась все о них разузнать.

- И ты разузнала?

— О да, — усмехнулась в ответ. — Да, я многое о них узнала!.. Например, что Братство создали три Великих Магистра, и это произошло еще во времена войны с Убрией. Они всем и заправляют, и одного из них я даже знаю… Ты тоже его знаешь, Нортон! Но в моем времени он собирался на мне жениться. Приехал в Берталан, чтобы переговорить со Стигом Мортеном, одним из двенадцати их магистримов, первых посвященных, и заприметил меня. На этом, к моему величайшему сожалению, все не закончилось, потому что он положил на меня глаз.

— Барон Хойер, не так ли? — догадался Нортон.

— Да, — кивнула я. — Густав Хойер, один из трех Великих Магистров Братства. Чуть позже он стал главным советником нового короля.

— И кто же в твоем времени король?

— Доминир Тайден.

— Этот слизняк?! Но каким образом? — нахмурился Нортон. — У него не было ни единого шанса сесть на трон. Никто и никогда на него не ставил.

— Никто, кроме Братства Ворона, — согласилась я. — Ты спрашиваешь, каким образом это произошло? Все очень просто, Нортон! Потому что остальных не осталось… Они всех убили, а Сенат не посмел проголосовать против его кандидатуры.

— Но у «Патриотов» большинство, они бы этого не допустили. Я бы тоже этого не допустил!

— У твоих «Патриотов», — мой голос дрогнул, — не было больше никакого большинства. Говорю же, никого не осталось, кто бы смог им противостоять! Они всех убили, — на глаза навернулись слезы. — И тебя… И тебя они тоже убили! В моем времени тебя тоже не осталось!

Он кинул на меня изумленный взгляд, а я почувствовала, как по моим щекам потекли слезы.

— Братство Ворона обладало удивительной способностью предвидеть будущее и всегда делать правильные шаги. И помогала им…

— Агнесс?

— Да, их маленькая пророчица. Я выведала все это у Густава. Он, уверенный в том, что я полностью в его власти, делился со мной успехами Братства. — И попутно рассказывал, что собирается со мной сделать, когда мы поженимся. Страшные вещи, потому что он был монстром во плоти. — Еще он говорил о том, что станет с Марсией. К тому времени я уже знала, что не могу снять артефакт подчинения в настоящем, но могу уйти с ним в прошлое, где он не будет работать. И я слушала Хойера крайне внимательно, принимая его ухаживания, задавая наводящие вопросы. Мне нужно было выбрать правильное время… Тот момент, когда я еще могла хоть что-то исправить. Когда еще можно было остановить Братство. Наконец, я это сделала.

Выбрала то самое время и место.

— Поэтому ты оказалась без памяти на том постоялом дворе?

— Да, — сказала ему. — Пробила временной портал, но из-за перехода осталась без памяти и каких-либо вещей. Потому что с собой ничего нельзя взять. Только одежду и что-то совсем легкое. То, что можно удержать в руке… Поэтому у меня был свиток, в котором я все подробно для себя расписала.